翌日清晨，梧桐市笼罩在一层淡淡的薄雾中，阳光穿透云层，在居民楼的玻璃幕墙上投下斑驳的光影。一阵沉稳的脚步声打破了清晨的静谧，天宗门的听灰正领着四名凡阶同门弟子，神色肃穆地穿行在街巷间。此行并非受仙道临时局所托，而是他接了右贵师父与天宗门掌门的双重密令——调查近期频发的抢婴案，而这起案件的背后，隐隐牵扯着当年残害了无数修行者的鬼影组织。对听灰而言，追查鬼影组织是使命，而查清抢婴案、救下无辜婴儿，则是他心中纯粹的正义使然，无论最终结果是否与鬼影组织相关，他都决意一查到底。
“听灰师兄，”同行的高马尾女弟子快步跟上他的步伐，语气中带着几分急切，“根据我们之前核实的线索，抢婴一案中失去孩子的那位父亲，就住在前面这栋楼里，我们现在就上去问问吧？”
听灰微微颔首，目光沉静而坚定：“嗯，事不宜迟，我们快上楼。”
一行人走进单元楼，按下了通往15楼的电梯按钮。轿厢内寂静无声，只有电梯运行时轻微的嗡嗡声。听灰靠在轿厢壁上，脑海中不断梳理着已知的线索：梧桐市近期已接连发生三起抢婴案，凶手作案手法极为隐蔽，现场几乎没有留下任何有价值的痕迹，仅在第一起案件的现场找到了一把刻有“鬼影”二字的匕首。更关键的是，每起案件的目击者都明确提到，凶手动用了一种诡异的黑色仙力——能掌控仙力者，绝非普通修行者，必定是仙者无疑。这些线索如同散落的珍珠，隐隐指向那个消失多年、令无数修行者闻风丧胆的鬼影组织，就连红月仙尊也拿他们没办法，因为他们做事谨慎，行动隐秘，但听灰并未贸然下定论，他深知，唯有找到确凿证据，才能向天宗门和那些失联孩子的父母交代。
电梯“叮”地一声轻响，抵达15楼。几人顺着楼道径直走到1503号房门前，听灰抬手，轻轻叩了叩门板。
屋内很快传来一个略带沙哑且满是急切的男声：“谁啊？是警察吗？难道是找到我孩子的下落了？”
房门“咔哒”一声被打开，门口的男子面色憔悴，眼下挂着浓重的黑眼圈，头发凌乱不堪，胡茬也冒出了青黑色的一层，显然是多日未曾好好休息。当他看到门口站着的五人并非警察，而是身着宗门服饰的听灰一行人时，眼中的希冀瞬间黯淡了几分，但随即又认出了领头的听灰，语气复杂地开口：“是天宗门的听灰仙者吗？我在新闻上见过你，你可是血蚀灵宝树妖案的大英雄啊！”
听灰闻言，脸上露出一丝惭愧，连忙摆手道：“前辈谬赞了，我只不过是辅助姚仙临前辈救人罢了，真正的功劳都在姚前辈身上，我算不得什么英雄。”
“英雄哪分大小！”男子立马反驳，语气激动得声音都有些发颤，双手不自觉地攥紧了衣角，“英雄就是在人们危难时刻挺身而出，为了保护他人伸出援手！你做到了，不管贡献多少、出力多少，能帮助青风姑爷姚仙临一起救援，就是实打实的出力，就是英雄！”
听灰轻轻叹了口气，语气中带着几分自责：“我真算不上。当时我一门心思想着如何把树妖变回人类，却完全没有考虑到，凭着任何一位仙者的能力，就算是现在最厉害的红月仙尊，找到炼制办法再到实际操作，都需要花费好几天时间，可那些被树妖影响的凡人根本等不了那么久。我原本以为姚前辈只是来救其家小姐其子于的，后来真没想到他要救的是整个梧桐市那个城镇的所有人，我当时觉得这根本是不可能做到的事，可他却真的做到了——靠着我给他守着后方，防止意外发生；其子于给他看着前方，传递实时情况；他自己则用翠玉风行蝶观察左右两方的动静，一人同时兼顾四方，硬生生护住了所有人……”
“行了行了！”听灰的话还没说完，就被男子不耐烦地打断，语气中满是失望与讥讽，“你们今天来，说到底还是为了调查鬼影组织吧？如果真是鬼影组织抢的婴儿，你们就会直接回去把调查结果汇报给天宗门，天宗门再联合其他宗门和仙者一同商量对策；可如果调查出不是鬼影组织，你们就会撒手不管这事了，对不对？”
听灰眼神一凝，语气无比诚恳且坚定：“叔叔，您误会了。就算这起案件与鬼影组织无关，我们也会继续处理，原本是打算联系警察协同调查，但现在我可以向您保证，我会亲自处理到底！虽然我们最初的调查目的是为了追查鬼影组织，但我有私心，我想为这些无辜的婴儿讨一个公道，绝不能让他们就这么不明不白地被抢走。”
男子嗤笑一声，语气中充满了不屑：“得了吧，你们这些宗门我还不清楚？一个个说得比唱得好听，结果呢？全都是雷声大雨点小，最后却都置之不理！”
听灰沉默着，他完全理解男子的心情。作为一个失去孩子的父亲，面对一次次的失望，心中难免充满怨气。他也知道，之前确实有其他宗门的人来找过男子，信誓旦旦地保证会帮他找回孩子，可最终却因为线索寥寥，没能查出任何结果——凶手除了留下一把刻有“鬼影”二字的匕首，就仿佛凭空消失了一般，再无其他踪迹。听灰没有为自己或宗门辩解，只是目光平静地环顾了一眼屋内的环境：家具摆放整齐，却蒙着一层薄薄的灰尘，显然主人早已无心打理；客厅的茶几上，放着几张婴儿的照片，照片上的孩子笑得天真烂漫，与男子此刻憔悴的模样形成了刺眼的对比。他收回目光，开口问道：“不管如何，我都会把这个案件调查清楚，也不管您怎么看待我们。好了，现在可以请您配合我，回答几个问题吗？这对我们找到线索至关重要。”
男子脸上露出一丝无奈，眼神中却仍残留着一丝不甘的希冀，他重重地点了点头：“好，只要孩子还有救，还有一丝希望，我什么都愿意说，什么都愿意配合你们。问吧！你们也别在屋里看了，这里不是作案现场，作案现场在另外一栋楼里，警察为了保护现场不被破坏，不让我回去住，我现在只能暂时住在这儿。”
一名身材高瘦的男弟子上前一步，对着听灰恭敬地说道：“听灰长老，既然作案现场在另一栋楼，不如我们现在就先去那里调查？说不定能找到一些凶手留下的仙力痕迹。”
听灰摇了摇头，否定了这个提议：“不，我们先问清楚情况再去。现场勘查需要细致，先从当事人这里了解更多细节，到了现场才能更有针对性地寻找线索，避免遗漏关键信息。”说完，他转头看向男子，语气放缓了几分：“叔叔，您当时亲眼看到嫌疑人的模样了吗？能不能跟我们详细描述一下？”
男子闭上眼睛，努力回忆着当时那让他毕生难忘的恐怖场景，眼神中瞬间充满了痛苦与恐惧，身体也微微颤抖起来：“他戴着一个黑色的面具，只露出眼睛和嘴巴，看不清具体长相。穿了一身纯黑色的衣服，料子摸起来像是某种特制的，很顺滑，就连手都戴着黑色的手套，从头到脚都包裹得严严实实，一点皮肤都没露出来。他的声音听起来很粗犷，像是故意压低了嗓音，又像是用了什么手段改变了音色，听不出原本是男是女，也听不出年龄大小。身高大概在175左右，体型中等，不算特别胖也不算特别瘦。他抢走孩子的时候，还说了一句‘放心，我不会伤害你的孩子’，可话音刚落，就硬生生用那奇怪的黑色仙力，从我手里把孩子抢走了！那仙力冷冰冰的，碰到我的手臂时，我整个人都麻了，半天缓不过来，一点反抗的力气都没有！”
听灰认真地听着，眉头微微蹙起，手指无意识地摩挲着腰间的墨玉令牌，语气沉稳地分析道：“从你给的信息来看，凶手可能有两个指向，警察应该已经跟你说过了吧？我就不多赘述了。可以肯定的是，凶手极为谨慎，做事滴水不漏。现在我们就去现场看看，麻烦您带下路可以吗？”
男子点了点头，语气中带着几分麻木：“好吧，跟我来！”
说完，他转身带路，听灰一行五人紧随其后，朝着另一栋楼的作案现场走去。
抵达作案现场后，男子打开房门，高马尾女弟子率先走了进去，刚一进门，就忍不住皱起了眉头，语气中带着几分诧异：“这现场也太干净了吧？地板擦得一尘不染，家具也摆放整齐，就像什么都没发生过一样，一点打斗痕迹、挣扎痕迹都没有！”
男子叹了口气，语气中满是无力与绝望：“我房间里装了监控，警察也调取了所有相关的录像，但调查结果并不理想。嫌疑人穿的衣服是自制的，没有任何品牌标识，也没有特殊的花纹或标记，根本查不到来源；符合他身高体型的人太多了，范围太广，无从排查；就算周边路段的监控里拍到了嫌疑人的身影，他也一直戴着面具、穿着黑衣，走路的姿势也很刻意，根本辨认不出身份。外面还有一处监控拍到他抱着我的孩子，最后是消失在一处黑影之中，就像凭空蒸发了一样，再也找不到任何踪迹！”
听灰走到房间中央，缓缓释放出自己的仙力，形成一道无形的屏障，仔细感知着屋内的每一丝气息、每一缕灵力波动。他的仙力细腻而敏锐，不放过任何一个角落，但除了男子和警察留下的气息，再也没有其他异常。他睁开眼睛，脸色凝重了几分，沉声道：“麻烦啊。对方是不是鬼影组织的人，我现在还不能确定，但有一点可以肯定，对方绝对是仙者。至于他的目的，结合他说的‘不会伤害你的孩子’这句话来分析，既然不伤害孩子，却又要抢走他，那就只有一种可能——把孩子培养起来，等他长大后，吸干他本身的价值，比如吸取他体内潜藏的特殊灵力，或者是为了日后进行夺舍！这也只是我的猜测，还需要进一步验证，但如果真是这样，那嫌疑人大概率就是鬼影组织的人，这种阴毒的手段，和他们当年的行事风格极为吻合！”
“那咋整啊？”男子急得眼眶发红，双手紧紧攥成拳头，指节都捏得发白，声音带着哭腔，“鬼影组织可不是软柿子，当年残害了那么多修行者，势力强大得很！要是青风姑爷姚仙临能来帮我就好了，他那么厉害，肯定能找到我的孩子！”
听灰看着他激动的模样，语气诚恳地解释道：“叔叔，您有所不知。要真是鬼影组织所为，姚前辈反而更不会轻易出手。我的意思是，凭他一个人的力量，是无法对付一个庞大的组织的，对付一两个黑衣人或许还有可能，但面对整个鬼影组织，就有些力不从心了。但我们不同，我们是天宗门的弟子，背后有整个宗门作为支撑！”
“你们不同？”男子脸上露出明显的质疑，语气中带着几分嘲讽，“那可是杀害过许多修行者的组织，即使是各大宗门的弟子，也有不少人为了阻止他们或者调查他们而死在其中，五域各地都出现过这种情况，你们天宗门又能有什么区别？还不是一样可能无功而返！”
听灰语气坚定地回应：“起码我们比姚前辈一个人对付他们胜算大得多。宗门会集结力量，联合其他正道宗门一同追查，绝不会像之前那些宗门一样不了了之。”
“你知道什么！”男子不服气地反驳，“姚仙临和他师父兼老婆的青风仙主天天腻在一起，青风仙主可是四阶仙阶的顶尖战力，要是他们俩联手，未必就对付不了鬼影组织！”
一旁的高马尾女弟子忍不住开口说道：“是吗？可人家为什么要专门来帮你呢？目前唯一能证明嫌疑人与鬼影组织有关的，只有那把刻字匕首，甚至连那把匕首，都有可能是凶手故意放的，用来混淆视听！更何况，傲木轻青风仙主她刚推算完血蚀灵宝一案没多久，仙力都还处于紊乱状态，需要长时间静养调理，根本没空也没精力再接着推算这个案件。所以他们不是不想帮你，是即使想帮，也确实无能为力！师兄，我们现在该怎么办？现场一点线索都没有。”
男子闻言，像是被抽走了所有力气，颓然地靠在墙上，眼神黯淡无光，声音沙哑得几乎听不清：“那咋办啊？我的孩子……难道就真的找不回来了吗？”
“叔，您别急。”听灰上前一步，语气温和地安抚道，“现场虽然干净，但嫌疑人最后消失时，必定会留下一丝不易察觉的痕迹。我和他们去嫌疑人最后出现的位置看看，说不定能找到一些线索！麻烦您告诉我们那个位置具体在哪里！”
男子缓缓抬起头，眼中重新燃起一丝微弱的希望，他点了点头，转身走到客厅的书桌前，打开了桌上一台看似玻璃材质的显示器电脑：“这是警察调出来给我的监控录像，上面标记的，就是他最后出现的地点。”
听灰和四名弟子凑上前，仔细看了几遍录像，将地点牢牢记在心里。随后，听灰对着男子微微颔首：“那叔叔，我们先走了，一旦有任何线索，我们会第一时间通知您。”
男子看着他们离去的背影，心中五味杂陈。他虽然是修行者但是不是仙者，仙凡有别，面对强大的敌人毫无办法，只能将最后的希望寄托在听灰一行人身上，他缓缓开口，声音中带着浓浓的期盼与无奈：“好~，我等你们消息！一定要……一定要帮我找到我的孩子啊！”
听灰没有回头，只是抬手挥了挥，算是回应。一行五人快步走出房门，朝着嫌疑人最后出现的地点赶去，身影很快消失在楼道尽头。