沙砾镇绝境：星刃破蚀
夕阳的余晖给西兰域的沙漠镀上一层诡异的暗红，沙砾镇边缘的沙丘连绵起伏，被血蚀灵宝污染的黄沙下，不时传来细碎的鳞甲摩擦声——那是更多变异蜥蜴人正在苏醒，它们的嘶吼声穿透暮色，与城镇内残存的哭喊交织在一起，成了绝望的序曲。
贺明刚收起从孟慧手中得到的凡阶镇妖塔，玄色衣袍上还沾着暗红色的血迹，那是孟慧脖颈处喷涌而出的血，也是无数无辜者的血。他指尖摩挲着镇妖塔冰凉的塔身，想起方才在孤儿院看到的惨状：倒在血泊中的小男孩小宝，孟慧圆睁的双眼与脖颈处狰狞的伤口，还有那些被困在塔内、即便断肢也能疯狂蠕动的怪物，心中便泛起一阵沉郁。他身形一晃，化作一道黑影疾驰向沙砾镇，沿途的沙砾被仙力裹挟着飞溅，远远便看见城镇的轮廓在浓烟中若隐若现，空气中弥漫的血腥味与焦糊味，即便隔着数里地也能清晰嗅到。
“该死，还是扩散到这里了。”贺明悬浮在半空，眉头紧锁地俯瞰着下方。沙砾镇的街道上，房屋倒塌大半，断壁残垣间，数百只变异蜥蜴人与血蚀人类正疯狂肆虐：有的蜥蜴人用粗壮的四肢扒开屋顶的瓦片与木梁，追逐着躲在横梁上瑟瑟发抖的镇民；有的血蚀人类扑在幸存者身上撕咬，暗红色的血液顺着嘴角滴落，在黄沙上汇成蜿蜒的细流，干涸后凝结成暗紫色的硬块；还有几只怪物合力撞碎了镇银行的铁门，对着里面的金条与钞票毫无兴趣，只循着人气冲向躲在金库内的工作人员。
而十几名超能警察正死守着镇中心的广场，他们身着黑色战服，战服上闪烁着微弱的能量纹路，手中的超能枪不断喷射出蓝色光束。每一道光束都凝聚着高强度的能量，击中怪物时能瞬间炸开一片鳞甲，墨绿色或暗红色的血液飞溅而出，可那些怪物的伤口处总能快速蠕动愈合——断裂的肢体重新生长，炸开的鳞甲下很快涌出新的肌肉，不过呼吸间便再度嘶吼着扑来，警察们的防线已是岌岌可危。
一名年轻警察的战服被蜥蜴人的利爪撕开一道长长的口子，鲜血瞬间浸透了后背的衣料，他踉跄着后退，左手按住伤口试图止血，右手还在费力地给超能枪换弹夹。可还没等他完成换弹，一只刚从光束攻击中恢复的血蚀人类便扑了上来，锋利的爪子死死扣住他的肩膀，尖牙咬向他的脖颈，凄厉的惨叫在广场上回荡了一瞬，便戛然而止。
“这些怪物的恢复力，比刚才孤儿院的还要变态！”贺明瞳孔微缩，指尖不自觉攥紧。他之前在孤儿院解决三只蜥蜴人，又在途中循着妖力波动斩杀了近百只零散的怪物，仙窍内的灵力本就消耗过半，此刻看着下方杀不尽的怪物，心中不禁泛起一丝焦躁，“有点恢复能力太强了吧！搞得我每次对付一段时间，都要休息段时间！”
他并非不愿立刻冲下去支援，而是深知这些被血蚀灵宝感染的怪物有多棘手——不仅恢复力恐怖到近乎不死，每一只的致命位置还各不相同。有的蜥蜴人需要击碎头颅内隐藏的晶核，有的血蚀人类则要刺穿胸腔深处的能量源，甚至有几只怪物的要害藏在腹部的鳞甲之下，盲目发动大范围攻击只会白白浪费仙力，他必须精打细算，将每一丝灵力都用在刀刃上，毕竟谁也不知道沙漠深处还藏着多少这样的怪物。
眼看警察们的防线就要崩溃，一名满脸胡茬的中年警察抱着受伤的同伴后退，他的超能枪枪口已经开始闪烁红光，显然能量即将耗尽。周围的镇民们吓得四处奔逃，有的躲进厕所的隔间，有的钻进废弃的垃圾桶，还有的试图翻越城墙逃离，却被城墙下埋伏的蜥蜴人瞬间扑倒。
贺明不再犹豫，心念一动，仙窍中的筹星灵宝骤然亮起。这枚仙灵宝是他早年在一处上古修士遗迹中所得，能凝聚天地间的星光之力，化作兼具穿刺与净化特性的攻击，是他行走修行界的最大依仗。霎时间，无数细碎的星光从他周身涌出，如同漫天碎钻环绕，在暗红的暮色中格外耀眼，甚至压过了城镇中燃起的火光。
“给我杀！”贺明低喝一声，指尖微动，漫天星光瞬间化作密集的光刃，如同暴雨般朝着怪物群倾泻而下。光刃带着尖锐的破空声，穿透了一只又一只怪物的鳞甲与溃烂的皮肉，几十只冲在最前的怪物应声倒地，墨绿色与暗红色的血液汩汩流出，在黄沙上浸润出大片深色的印记。可下一秒，那些倒地的怪物身体开始剧烈抽搐，伤口处的血肉以肉眼可见的速度蠕动、增生，断肢竟在缓缓向躯体靠拢，不过片刻便再次站起身，嘶吼着冲向广场上的警察与镇民。
其中一只体型格外粗壮的蜥蜴人，被星光直接劈成了两半，上半身在黄沙上挣扎着蠕动，下半身的四条腿还在无意识地蹬踏，墨绿色的内脏流淌出来，散发出令人作呕的腥气。可就在贺明以为它必死无疑时，那两截躯体竟开始朝着中间靠拢，断裂处的肌肉纤维相互缠绕、衔接，骨骼发出“咔咔”的声响，不过数息时间，蜥蜴人便完好无损地站起身，脖颈处的鳞甲还在微微蠕动，仿佛刚才的伤势从未存在过。它转头凶狠地望向空中的贺明，竖长的瞳孔中满是嗜血的渴望，嘶吼着便要纵身跃起。
“我靠了，这都不死？”贺明瞪大了眼睛，心中暗骂一声。他立刻改变策略，不再追求大范围杀伤，而是将周身所有星光快速汇聚起来，凝成一道手臂粗细的粗壮光柱，瞄准那只刚愈合的蜥蜴人，猛地俯冲而下。光柱带着毁天灭地的气势，先是穿透蜥蜴人的头颅，将里面的晶核击得粉碎，紧接着又顺势刺穿它的胸腔与腹部，在体内反复搅动，直到蜥蜴人体内的能量彻底溃散，墨绿色的血液喷涌而出，浸透了身下的黄沙，它才抽搐着倒地，四肢蹬了几下，终于不再动弹。
“这样下去，这些凡阶蜥蜴人我还没除掉，人都要先累死！”贺明喘着气，额角的汗珠顺着脸颊滑落，滴在黄沙上瞬间蒸发。体内的仙力运转越来越滞涩，如同被泥沙堵塞的河流，每一次催动筹星灵宝，都能感觉到仙窍传来一阵细微的刺痛，“这群怪物，只能精打细算了。”
他身形落地，快步冲到几名幸存的警察身边。中年警察看到贺明，眼中先是闪过一丝希冀，随即又被绝望取代：“仙者大人，这些怪物杀不死，我们根本挡不住！再这样下去，镇上的人都要被它们吃光了！”
“别硬扛了！”贺明沉声道，声音带着不容置疑的威严，“立刻组织镇民撤离，避难区改到20里外的绿洲边缘，周围所有城镇的人都必须撤！一个都不能落下！”
“这怎么做得到？”中年警察下意识反驳，语气中满是焦急与无奈，“20公里太远了，我们沙砾镇加上周围的三个小村庄，足足有上万居民，老弱病残占了一半，短时间内根本转移不完！而且为什么要撤这么远？就近找个开阔地建立避难所不行吗？”
“不行！”贺明斩钉截铁地说，“这些怪物不会用灵宝，也没有任何交通工具，移动全靠双腿，而且每到一个地点都要逐屋搜索，耽误大量时间，以它们的速度，一天之内绝对到不了20公里外！”他顿了顿，指了指不远处正在快速愈合的一只血蚀人类，“你们联合其他城镇的警察，把这里的情况——怪物的恐怖恢复力、人类被感染的现状、还有已经造成的伤亡，全部详细上报市里的超能警察局，他们知道其中的利害，肯定会同意！”
“这些蜥蜴人的修复能力都能比得上一些低阶仙者了，硬拼就是送死，转移民众是唯一的办法。”贺明看着远处不断逼近的怪物群，语气愈发急切，“给我一天时间，我留在这里牵制它们，你们抓紧时间组织转移，调用镇上所有的客运卡车、越野车，联系周边城镇的运输车队支援！”
中年警察看着贺明坚定的眼神，又瞥了一眼身后惊慌失措的镇民，咬了咬牙，用力点了点头：“好的贺明大人，我这就去办！辛苦你了！我们一定尽快把所有人都转移走！”
“贺明仙者，”一名年轻的警察忍不住问道，他的脸上还沾着同伴的血迹，眼神中满是疑惑与敬佩，“传闻魔修都只重实力，不顾他人死活，为了修炼甚至会残害凡人，你怎么还会冒着生命危险保护我们这些普通人？你真的是魔修散修吗？”
贺明嘴角勾起一抹淡淡的笑意，指尖还残留着星光的余温。他确实是魔修，主修练星行派系，这一派系虽源自光行，却因修炼时需吸收部分阴属性星光，被正统修士归为魔修之列。可在他看来，正邪之分从来不在修行法门，而在人心。“魔修？有时候只是修行手段不一样罢了，并非修了什么邪术。”他淡淡说道，“对我来说，能变强的办法就是好办法，现在大部分魔修也都是这样，不再拘泥于所谓的正邪之分，只凭本心做事。”
他摆了摆手，催促道：“好了，别多说了，时间不等人！赶紧用通讯器联系周围城镇的警察和运输车队，组织所有人撤离，记住，20里内的城镇和村庄，哪怕是只有几户人家的偏远村落，也要通知到！不能落下任何一个人！”
“好的贺明大人！”几名警察齐声应道，立刻转身朝着镇政府的方向跑去。他们一边跑一边用手腕上的通讯器联系各个村落的负责人与周边运输车队，镇子里的广播很快响起，急促的警报声过后，传来中年警察沙哑的声音：“紧急通知！所有居民立刻到镇中心广场集合，携带必要的生活用品，准备撤离！重复一遍，立刻到镇中心广场集合，准备撤离！”
原本混乱的街道上，开始出现有序转移的人群。镇民们互相搀扶着，有的背着年迈的父母，有的抱着年幼的孩子，有的提着简单的行李，朝着广场的方向汇聚。几名警察和镇上的干部在广场上维持秩序，将人们分成若干小队，按老弱优先的原则分配到客运卡车与越野车上。很快，一列长长的车队便在广场上集结完毕，引擎的轰鸣声与人们的呼喊声交织在一起，成了黑暗中的一丝曙光。
贺明看着车队缓缓驶离城镇，朝着绿洲边缘的方向而去，心中稍定，再次催动筹星灵宝。周身的星光重新亮起，只是比起刚才，光芒黯淡了些许，显然仙力消耗已是相当巨大。他纵身跃起，飞向天空，朝着怪物最密集的区域冲去。这一次，他不再浪费灵力在大范围攻击上，而是将星光凝聚成细小而凝练的光针，每一道都精准瞄准怪物的要害——蜥蜴人的头颅晶核、血蚀人类的胸腔能量源，甚至是那些隐藏在鳞甲下的特殊要害。
虽然每除掉一只怪物都要耗费更多的仙力，却终于有了显着的成效。被击碎晶核的蜥蜴人再也无法恢复，倒地后很快便失去了生机；被刺穿能量源的血蚀人类则会浑身抽搐，体内的暗红色能量快速溃散，最终化为一滩腥臭的血水。
“城镇里应该还有其他幸存者，救他们顺手挣个好名声，不错。”贺明心中打着算盘，却也并非全然功利。他想起孟慧为了保护孩子不惜牺牲自己的壮举，想起那些惨死在怪物爪下的无辜镇民，心中便多了一份责任。而且若是能救下更多人，不仅能得到超能警察局的额外奖励，还能在凡人中留下好名声，日后行走西兰域，或许也能多几分便利。
他刻意避开聚集的怪物群，专挑偏僻的街巷搜寻。在一间坍塌的杂货铺里，他听到了微弱的呼救声，扒开断裂的横梁与散落的货物，发现了一对紧紧相拥的老夫妻。老爷子的腿被掉落的预制板砸伤，无法行走，老太太则用身体护着他，身上沾满了灰尘与血迹。贺明二话不说，背起老爷子，搀扶着老太太，小心翼翼地避开游荡的怪物，将他们安全送到了城外的临时接驳点，交由后续赶来的支援车辆接送。
在一栋烧毁一半的居民楼里，他闻到了淡淡的奶香味。循着气味找去，在三楼的一个衣柜里找到了躲着的三个孩子——最大的女孩不过十岁，正死死抱着一个襁褓中的婴儿，中间还护着一个约莫五岁的小男孩。三个孩子吓得浑身发抖，脸上满是泪痕，看到贺明时，眼中先是闪过一丝恐惧，随即又燃起了希望。贺明将婴儿抱在怀里，牵着两个大一点的孩子，用星光在身前凝成一道防护屏障，避开燃烧的木梁与四处游荡的怪物，安全将他们送上了接应的越野车。
在镇医院的地下室里，他发现了十几个被困的医护人员与病人。地下室的入口被掉落的钢筋与水泥块堵住，里面的人无法出去，外面的怪物也暂时进不来，可地下室里的氧气越来越稀薄，食物和水也所剩无几，人们已是濒临绝望。贺明用星光斩断钢筋，清理出一条通道，带着众人沿着安全通道撤离。途中遇到几只拦截的蜥蜴人，他毫不犹豫地催动残余的仙力，将它们尽数斩杀，为幸存者们开辟出一条生路。
战斗从黄昏持续到黎明，天边泛起鱼肚白时，贺明周身的星光已经微弱到几乎看不见。他的脸色苍白如纸，嘴唇干裂出血，呼吸急促而沉重，双腿微微发颤，几乎快要支撑不住身体。体内的仙力已经消耗殆尽，只剩下一丝微弱的灵力在仙窍中勉强流转，每一次催动筹星灵宝，都感觉仙窍像是要裂开一般，刺痛难忍。
地上横七竖八地躺着两百多只怪物的尸体，每一具尸体上都布满了星光攻击的痕迹，有些甚至被反复攻击了数次，直到核心彻底被毁才停止蠕动。墨绿色与暗红色的血液在街道上汇成小溪，散发着刺鼻的腥气，与黄沙混合在一起，凝结成暗绿色的硬块，踩上去黏腻而硌脚。
而他救下的幸存者，拢共算下来有二十多人。这些人紧紧跟在他身后，眼神中满是敬畏与感激，有人提着简单的行李，有人搀扶着受伤的同伴，脸上带着劫后余生的庆幸与后怕。他们不敢发出太大的声音，只是默默跟着贺明，仿佛他是黑暗中唯一的光。
贺明环顾四周，确认沙砾镇及周边20里内的居民都已撤离完毕，才松了口气。他想起从孟慧手中得到的镇妖塔，虽只是凡阶灵宝，却有着独立的安全空间，里面弥漫着淡淡的金光，能压制妖力，正好能用来暂时安置这些幸存者——仙窍需要修行者或有灵气的东西才能进入，这些凡人显然不符合条件，镇妖塔成了当下唯一的选择。
他找了一处隐蔽的山洞，洞口被茂密的沙棘丛遮挡，不易被发现。贺明挥手祭出镇妖塔，巴掌大小的石塔落地后瞬间变大，化作一座数丈高的青灰色石塔，塔身上刻着的简单符文闪烁着微弱的金光，敞开一道可供人进出的石门。“进去吧，这里面安全。”贺明声音沙哑地说，语气中带着难以掩饰的疲惫。
众人迟疑了一下，在那对被救下的老夫妻的带头下，纷纷走进镇妖塔。贺明最后一个进去，石门缓缓关闭，将外面的血腥、嘶吼与绝望彻底隔绝在外。
塔内空间宽敞，光线柔和，地面铺着一层不知从何处而来的柔软干草，踩上去格外舒适。空气中弥漫着淡淡的金光，让人精神一振，身上的伤口也似乎不再那么疼痛。幸存者们各自找地方坐下，有的开始默默包扎伤口，有的则忍不住低声啜泣，宣泄着心中的恐惧与悲痛。
这时，一个约莫七八岁的小男孩，挣脱母亲的手，跑到贺明面前。他的脸上还沾着泪痕与尘土，头发凌乱不堪，身上的衣服也被划破了好几道口子，露出下面淡淡的伤痕。他的眼眶通红，小手紧紧攥着拳头，仰着头看着贺明，声音带着哭腔却异常坚定：“仙者大人，那群怪物杀了我的爸爸……你一定要替我们报仇啊！”
孩子的母亲连忙上前，擦了擦自己眼角的泪水，又轻轻擦去孩子脸上的污渍与泪痕，把他拉到身边，对着贺明歉意地摇了摇头，低声说道：“仙者大人，对不起，孩子不懂事，您别往心里去。”
贺明睁开眼，看着孩子稚嫩却充满恨意的脸庞，心中泛起一丝复杂的情绪。他轻声道：“怪物恢复能力太强，行动又太过诡异，我尽力了，却还是没救下你爸爸，抱歉。”他顿了顿，想起刚才在转移名单上看到的数字，补充道，“目前这城镇活下来的，应该只有一千多了。”
“这怎么能怪你呢！”孩子摇了摇头，泪水再次涌出，顺着脸颊滑落，却依旧倔强地仰着头，“都是蜥蜴人不好，都是那血蚀灵宝和金光星人的错！等以后我们地球人强大了，一定要炸烂他们的星球，为爸爸报仇！为所有被杀死的人报仇！”
贺明:好，快先休息吧大家，我怕明天都没精神作战了！
这句话像是一颗定心丸，瞬间抚平了幸存者们心中的躁动。孩子怯生生地看了贺明一眼，在母亲的安抚下，慢慢挨着墙角坐下；老人相互依偎着，紧绷的脊背缓缓放松；受伤的人也不再强撑，闭上眼睛，任由疲惫席卷全身。
塔内瞬间陷入极致的沉寂，只剩下彼此交织的、渐渐趋于平稳的呼吸声。贺明也闭上了眼睛，不再去想血蚀灵宝的诡异，不再去想明天可能面临的更残酷战斗，只是任由意识在疲惫中沉淀。镇妖塔的金光微弱却温和，从塔身符文间缓缓流淌出来，一点点舒缓着他枯竭的仙窍与酸痛的肌肉，虽恢复得极其缓慢，却让他紧绷的神经终于得以放松。
有人靠在塔壁上沉沉睡去，嘴角还挂着未干的泪痕，显然是在睡梦中也未能完全摆脱刚才的恐怖记忆；有人蜷缩在角落，身体偶尔会因噩梦产生轻微的抽搐，却在这封闭而安全的空间里，始终没有醒来；孩童依偎在长辈怀里，攥紧的小拳头慢慢松开，呼吸变得均匀而绵长；受伤的人眉头的褶皱渐渐舒展，疼痛似乎也在睡眠中被淡化。
贺明的意识在昏沉与清醒间反复拉扯，厮杀的残影偶尔闪过脑海，却很快被周围平稳的呼吸声拉回现实。他能清晰感受到，自己枯竭的仙力在一点点缓慢恢复，虽然速度极慢，却也让他酸痛的身体稍稍得到慰藉。他知道，只有今夜养足精神，明天才能有底气面对那些恐怖的变异生物，才能继续守护这些幸存者，才能找到血蚀灵宝的根源，彻底斩断这场灾难。
镇妖塔外，风沙依旧呼啸，怪物的嘶吼偶尔传来，却再也无法穿透这层金色的屏障。塔内，金光静静流淌，映照着一张张带着劫后余生平静的脸庞，纯粹的休息与安宁，在这黑暗而危险的乱世中，缓缓流淌，滋养着每一个疲惫不堪的生灵。