林小雪看着这一幕，嘴角抽了抽，伸手拿过调羹，去舀旁边的豆尖汤。调羹边缘，碰到了一朵立在红烧肉旁边装饰的西兰花，它摇晃了两下。
“吧嗒。”
整朵西兰花倒下来，不偏不倚，正好盖在哈尔西坐的那块红烧肉上。
西兰花把哈尔西整个罩在了下面，还冒着一丝丝热烟。全息投影立刻被干扰，出现了一小点失真，但随后，所有水蒸气的折射光路就被提前预测。
哈尔西的影像再度清晰起来，光线在方寸之间相互雕琢，把一个受困少女的模样显示得一清二楚。翠绿之下，隐约透出的一点白裙边缘。
西兰花下面，传来闷闷的声音。
“林，小，雪！”
“快把这玩意儿弄走，它挡住我的脸了，而且……”哈尔西顿了顿，似乎在辨认什么：“而且它还在滴水，我的裙子都被弄脏了！”
林小雪无言以对。她伸出筷子，夹起那朵西兰花，送进嘴里。
哈尔西重见天日，她站起来，小脸蛋子气鼓鼓的，仰头瞪着林小雪。
“你故意的吧？”
“我不是，我没有，怎么可能。”
哈尔西哼了一声，不再计较。她小手一拍，桌面上方，弹出一片巴掌大的全息星图。
星图是动态的，中央是斯塔比亚号，一条明亮的航线，从新宝莲川星出发，走直线，延伸到半人马座阿尔法系统的新希望星。
“什么贵贵贵的，一点都不贵好吗？”
“你看，总航程六十天，先是一段亚光速巡航，咱们得去到盖亚488星系的边缘。”
“然后通过b48区域的超光速入口，进入超光速航道，飞行三十光年，抵达半人马座阿尔法星系边缘的航道出口。”
“最后这段时间最长，亚光速巡航靠近新希望星，经过两次引力减速，在降低燃料消耗的情况下，尽可能保证低G无感。直到泊入新希望的同步轨道。”
“又舒服，又平稳，还兼顾了星空游览，多赚啊。”
哈尔西捧着小脸蛋子，笑容都走样了：“要是我能慢下来一点，好好体验一下的话，还轮得到你么？嘁。”
林小雪嘴巴横着，不停咀嚼西兰花，跟个羊驼似的。她耸了耸肩：“我只知道这船很慢，太慢了。为什么咱们非要坐这个？跟来的时候一样找艘快船不是挺好？”
哈尔西叹了口气，小手扶额：“看这里。”
她指向星图上斯塔比亚号后方，两个几乎重叠的微小光点。
林小雪眨了眨眼，一脸懵懂：“这是什么？”
“你的护卫。”哈尔西说得轻描淡写：“刀锋舰队，小熊猫级重型护卫舰，p-90，p-91。”
“一直以来，都有两艘小熊猫跟在你后头。无论你坐什么船，它们都在。小梦也是这个待遇。夫人安排的，她跟我说，确保家人安然无恙是最重要的。”
林小雪感觉脑子嗡的一声，张着嘴，半天没说出话。
“搞半天，我自以为的一个人出行，低调，节能，又省钱，其实不是……”
“你瞒着我，让两艘满载三百万吨的护卫舰跟在我屁股后头？一直？”
“小熊猫级用的是氚氦三燃料吧？我记得它1G加速的时候，光是推进系统，每秒就要消耗两百多公斤聚变燃料，还不算主反应堆了。这么一来一回六十天……”
她瞪着哈尔西：“它们消耗的燃料足够供应一个百万人的殖民地城市了，还是好几个月！”
“而且最重要的是，这笔钱还不会创造出任何收益，跟着我，就是纯消耗。”
她越说越急：“我本来就是为了给姐姐省事，才拒绝了她用‘黄昏号’武装货船送我。”
“你怎么这样啊，燃料多来之不易，上次我听姐姐和地联边境星球那个总督代表谈……”
“好了好了。”哈尔西打断她，小手往下压了压，示意她冷静：“这没得谈，而且也没多少钱。这是夫人的底线。”
“也算盖亚488星系距离不算远，而且这片空域相对安全，才只派两艘。不然啊，按照标准程序，怎么也要派一个编组，整整八艘。”
林小雪还想争辩，但哈尔西接下来的话让她僵住了。
“不过，再安全，都是过去式了。”哈尔西严肃起来：“就在前天，就是当前这条航线上，距离我们当前位置二十个天文单位，星系边缘，发生了一起袭击事件。”
“一家小公司，‘德牧物流’，有三艘货船被摧毁，幸存者说袭击者是一批哈兹布赞人的战舰，看起来像是执行火力侦察任务的小型编队。”
“具体情况还在调查，守备舰队已经加强巡逻，但各个跑航线的船长和公司，都选择了破财免灾，签约一支雇佣舰队保护，总比被偷了屁股强。”
“这就是为什么返程选择斯塔比亚号。这艘客轮本身雇佣了一支安保舰队，二十六艘‘回旋镖队长’级护卫舰，都是加料的配置。”
“再加上暗中随行的两艘小熊猫，可以确保万无一失。”
林小雪颓然坐回椅子上。她双手捂着脸，从指缝里挤出声音。
“这肯定万无一失啊，小熊猫级的蓝图你又不是没给我看过……”
对她来说，小熊猫的设计理念太过激进了，来自哈尔西的这种激进，这种对火力的追求，深深影响了她，也反映在了她的各种动手能力上。
过载的吨位，比许多文明的中型驱逐舰还重。
过载的火力，比大多数常见的轻型巡洋舰更强。
过载的造价，单舰的建造成本相当于五到十艘驱逐舰。
林小雪放下手，表情木然：“一艘小熊猫，就够吊打斯塔比亚号那二十六艘护卫舰了。不管对方什么型号，这都是大概率事件。姐姐也太夸张了。”
哈尔西耸了耸肩：“夫人有她的考量。”
说不过哈尔西，林小雪只得闷头继续吃饭。她化悲愤为食欲，夹起一大块红烧肉。
“你要吃这块？那我得换个地方坐……”哈尔西被吓了一跳，急忙从红烧肉上跳下来，小短腿在空中划拉几下，落到桌布上，然后快速跑到调羹里面。
林小雪无语，趁她没坐稳，就故意去舀汤。
哈尔西吓得连滚带爬，又从调羹的边缘爬出来，气喘吁吁地跑到一盘清炒芥蓝旁边，双手拄着膝盖，小胸口起伏，喘得上气不接下气。
林小雪的白眼快翻到只剩眼白了。
“一个全息投影。”她咬着牙说：“弄这么夸张干什么？”
哈尔西抬起头，正要反驳。突然，她整个人僵住了。
眉头一皱，小脸蛋子一板，哈尔西直起身子，双手一拍。