司马懿故作沉吟，指尖在案上轻点几下：“陛下可借‘为社稷祈福’‘告慰祖宗’之名，常往宗庙、寺院。行程不必规律，今日太庙，明日或白马寺，后日或城南道观。闲则随机择一处相候。程昱虽严，然陛下诚心礼敬天地祖宗，其纵然生疑，亦难阻挠，更不易察觉我等会面。”
刘协眼一亮：“此计大妙！依吕卿！”他像抓住救命稻草，整个人透出病态的亢奋。
此后数日，许都宫禁里出了奇景：年轻天子忽然虔诚无比，今日斋戒沐浴去太庙，明日轻车简从至皇家寺院，后日又屏退仪仗，独往城南道观祈福。举动虽频，却只跪在神佛祖宗前默祷，面色肃穆，偶有泪光。
程昱得知，阴鸷的脸上掠过疑色。他加派了人手，但回报皆称陛下举止哀恸虔诚，与僧道交谈也不过问些经文仪轨，无异常。程昱虽觉反常，转念想天子年轻，经历大变后寄情神佛，也算情理之中。他叮嘱手下不可松懈，却未再深究。
正中司马懿下怀。他或扮洒扫杂役，或伪装游方僧，甚至混入画工队。每次与刘协接触不长，廊下擦拭香炉时低语几句，偏殿整理经卷时匆匆一瞥，更多时候，他只是个沉默背景。
但对刘协，够了。每一次提心吊胆的会面，都是他宣泄的出口。他对着“吕闲”倒恐惧、倒痛恨、倒屈辱，言辞激动，甚至语无伦次。
司马懿总是垂首静听，偶尔恰到好处地附和“陛下受苦了”“奸臣可恨”，或一声沉重叹息。他鄙夷这天子懦弱短视，脸上却维持感同身受的悲悯。像最耐心的钓者，一点点收拢刘协的信任。
时机成熟，他开始索取。
一次太庙偏殿阴影里的碰面，司马懿声音低而沉：“陛下，空口无凭，难聚忠义。需有陛下亲笔手书，泣血陈情，列数曹周罪状，昭示其不臣之心，方能令四方豪杰感念陛下之苦，起兵呼应。”
刘协犹豫了。血书？若泄露……
“陛下！”司马懿语气一重，“成大事者，岂能惜身？此血书非为即刻公布，乃为紧要关头，号令天下之凭证！陛下可秘藏之，待时机至，则如高祖白马之盟，光武昆阳之檄，振聋发聩！”
刘协被“高祖”“光武”激得血热，一咬牙，竟真用金簪刺破指尖，就着昏光，在素绢上写下斑斑血字。字迹潦草激愤，列曹操“欺君罔上”、周晏“败坏纲常”“重用贱业”等罪，直斥“国贼”。
司马懿恭敬接过，指尖擦过未干血迹，心中冷笑。蠢货，这哪是“凭证”，分明是将来催命的符。
又几日，城南道观僻静禅房。司马懿“无意”提起：“闻周晏身边常有新奇器物，其本人亦佩奇形剑。若能得其仿制品，闲或可揣摩格物院机巧，寻其破绽。且……将来若需指证其僭越、私造禁器，亦为物证。”
刘协此刻已深信不疑，立刻道：“此事易耳！朕便言仰慕周都督奇思，欲睹其物，命尚方仿制把玩。程昱纵疑，此等小事当不会拦。”
果然，不过数日，几件粗糙仿制的“周晏式”佩剑、折叠短尺、指南针模型，便经穆顺之手到了司马懿手中。刘协还特意嘱咐：“吕卿小心，莫让人察。”
司马懿摩挲着仿制剑冰凉的铁鞘，指尖划过拙劣纹路，眼中幽光闪动。物证，也有了。
他像只阴险的蜘蛛，在许都宫廷阴影里无声织网。血书、仿制器物、与刘协密会的潜在人证……碎片正拼成恶毒的计划。
他不真指望刘协和怨怼世家成事。这些人懦弱摇摆，缺真力气。他要的是一场足够轰动、足够脏、足以让曹操集团陷入被动猜忌的“大案”。
刘协，这自以为将演“光武中兴”的天子，不过是他最重要、最可悲的棋子，一件即将用罢即弃的“祭品”。
夜深，司马懿在陋室中对孤灯，将血书与器物小心封存。窗外，许都夏夜死寂，只有巡夜卫队沉重的脚步声，规律碾过宫墙外石板。
他端起凉透的茶，抿一口，涩味蔓延。
周子宁，你在邺城，可闻见风里渐渐漫开的血腥味？
你的格物院叮当作响，你的新政看似火烫。
却不知，最致命的刀，往往来自你最忽略的阴影，最“无害”的傀儡，和最深沉的人心之恶。
司马懿吹熄灯，融入彻底黑暗。