一个月前，他从西凉悄然返回。韩遂与马超的火并比他预想的更顺利，只是马超突围而去，留下了隐患。不过无妨，西凉乱了，目的便已达到。如今汉中那边也已撒下种子，张鲁信道之心甚笃，闭关自守是迟早的事。
关键在河东。
司马懿走到墙边，那里挂着一幅手绘的简陋舆图，上面用朱笔标注了几个点：安邑、皮氏、汾阴……都是河东的屯田重镇和粮仓所在。他的手指在“安邑”上点了点。
杜畿不是易与之辈。此人治理河东多年，素有能名，且与贾诩有旧。直接煽动民变或勾结地方豪强作乱，成功率太低，且容易暴露。
所以要用更巧妙的方法。
司马懿的目光落在舆图旁边另一张纸上，上面列着一些数字：去岁河东粮价均值、今春粮价波动、流民安置数量、官府购粮定额、民间余粮估算……这些数字有些是从郡府公开文告中得来，有些是通过司马家商队暗中打探，还有些，是他根据往年规律推测的。
他的方法很简单：利用信息差和人性之贪。
通过司马家控制的几家商号，在河东几个大粮市同时放出口风，言北疆战事虽平，但边塞屯垦、修建烽燧台站，需粮极巨，朝廷将有大宗采买。同时，在河内、魏郡等地暗中小规模高价收粮，做出“北地缺粮”的假象。
消息真真假假，传到河东粮商耳中，便会形成预期：粮价要涨。
与此同时，在流民聚集的屯田区，散布另一套说辞：今春雨少，夏收恐不及预期，官府为稳民心，可能限制粮商收购，甚或平价征粮。
流民刚安定下来，最怕饿肚子。一听可能缺粮，便会恐慌性囤粮，至少也要把手中余粮紧紧攥住，不肯轻易出售。
一边是粮商预期涨价惜售，一边是流民恐慌囤粮不放。市场上的流通粮食便会锐减。届时，粮价自然飞涨。而粮价一涨，百物皆贵，民心浮动，怨气滋生……
司马懿要的不是一场暴动，而是一种缓慢的、弥漫的不安。当这种不安积累到一定程度，只需要一点火星——比如某个屯田区真的因调配不力暂时缺粮，或某个奸商囤积居奇被揭发却未受严惩——便能点燃。
届时，杜畿要么强力平抑粮价，得罪粮商豪强；要么开仓放粮，消耗府库储备；要么向朝廷求援，暴露自己治下不稳。无论哪种，都会让河东这台机器出现裂痕。
而他要做的，只是在合适的时候，在那裂痕里轻轻撬一下。
司马懿走回案前，重新铺开一张纸，提笔蘸墨。这次写的是一封家书，问候在兖州为官的兄长司马朗，语气亲切，絮叨些家长里短。写到最后，才仿佛不经意地提了一句：“闻河东今春多雨，田禾想必喜人，兄处若有闲钱，或可购些粮米备荒，弟亦嘱家中稍作筹备。”
写完，他将信纸封好，唤来守在院外的老仆：“送去兖州，交与大公子。”
老仆接过信，躬身退下。
司马懿重新坐回窗前，目光投向院中那株老柏。树影斑驳，落在他的脸上，明明灭灭。他知道，自己留在河内的时间不多了。贾诩不是庸人，蜂房的触角迟早会伸到这里。西凉那个戴斗笠的文士身份，虽做了遮掩，但并非天衣无缝。
他需要一场足以吸引所有人目光的乱子，然后在乱子爆发前，抽身离去。
下一站，该去哪里呢？
司马懿的手指在案几上轻轻敲击，节奏平稳。他想起了荆州，想起了那位坐在隆中、却能将天下置于羽扇轻摇间的故人。诸葛亮，孔明……你会如何应对北地这悄然张开的网呢？
窗外传来几声鸟鸣，清脆悦耳。司马懿却微微蹙起了眉。他想起父亲司马防昨日看似无意间提起：近来府外似乎多了些走街串巷的货郎，卖的都是些寻常杂物，但逗留的时间，似乎比以往长了些。
是巧合，还是……
司马懿站起身，走到门边，将门拉开一条缝。春日阳光涌进来，有些刺眼。他眯起眼睛，望着庭院那头的月洞门。门外，是司马家深深如海的宅院；门内，是他这一方寂静的天地。
但这寂静，还能维持多久？
他轻轻关上门，将阳光隔绝在外。