张浩一到中院，许大茂立马迎上来：“浩哥！”吴秋梅也赶紧跟着打招呼。
张浩点点头：“回来了。”
“嗯，浩哥，回来了。”许大茂笑着应道。
张浩坐下后，于丽连忙倒了杯水递过来：“浩哥喝水。”
“别客气。”
张浩接过水杯，看向许大茂，“大茂，这次回来，有啥打算？”
许大茂和吴秋梅对视一眼，许大茂开口道：“浩哥，这次回来我们就不打算走了。”
“哦？那边不是挺好的吗？怎么突然想回来？”
“浩哥，不瞒你说，当初去那边，主要是因为秋梅家里的事。现在情况不一样了，也就没那么多顾虑了。本来想接我爸妈过去，他们死活不肯，想想还是回京城生活踏实。”
张浩点头：“嗯，一家人团团圆圆的好。你们俩别站着，坐。”
等两人坐下，张浩又问：“你这事跟你爸妈说了？”
“说了，我爸没意见。”许大茂答道。
“工作的事咋想的？”
许大茂摇了摇头：“浩哥，不瞒你说，先回来落脚，工作慢慢找。”
“你慢慢找还行，那你媳妇呢？”
吴秋梅连忙说：“浩哥，我现在也顾不上工作，三个孩子呢，得先把孩子照顾好。”
“也是。”
张浩应着，又问，“你妹妹呢？现在咋样？”
许大茂脸上露出点得意：“浩哥，我妹妹可出息了，中专毕业现在分到京城郊区的政府部门工作了，虽说还是个小办事员，但可比我出息多了。”许大茂脸上带着自豪。
“嗯，挺好，挺好。”张浩点头称赞。
正聊着，何雨柱在厨房喊：“桌子收拾好，吃饭了！”
张浩看了看桌上的菜，起身道：“我出去一趟，一会儿回来。”
他回自己家，从空间里拎了两瓶汾酒，又折了回来。
何雨柱一见就乐了：“浩哥，我就知道你那儿有好酒！”
“你们俩多喝点，我这两天有事，少来点就行。”张浩把酒瓶放在桌上。
众人落座，孩子们围在旁边的小桌。吴秋梅心细，不停给孩子们夹菜，动作麻利又周到，瞧着就透着股稳当劲儿。
许大茂家的三个孩子也懂事，安安静静吃饭，没咋吵闹。
酒过三巡，许大茂和何雨柱又斗上了，你一杯我一杯喝得欢。
“柱爷，我刚回来，咋瞅着中院冷冷清清的？”许大茂舌头有点发直。
“嗨，茂爷，你是不知道……”
何雨柱也带着酒意，絮絮叨叨说起中院这些日子的事，从易中海出事到棒梗被抓，说得七零八落，却也让许大茂听了个大概。
这边于丽和吴秋梅凑在一块，聊起了家里长短，倒也投缘。
张浩吃得清闲，刚夹了口菜，何冰就凑了过来，拉着他的胳膊：“干爹，我想吃鱼，可是怕刺。”
“好好好，干爹给你挑。”
张浩放下筷子，仔细挑了块没刺的鱼肉，放到她碗里。
何冰笑眯眯地扒拉着饭，小脸上满是依赖。
屋里的酒气混着饭菜香，孩子们的嬉笑声、大人的谈笑声缠在一块，倒比前些日子热闹了不少。
张浩看着这光景，心里琢磨着，许大茂这小子回来，或许这院子里，能少点沉闷，多点烟火气。
这两天，许大茂正式搬回了院里。原先的房子住不下，许大茂他爹不知用了什么法子，把隔壁刘老太太的房子腾了出来，一家人总算安顿妥当。
院里的气氛也热闹了些，于丽和吴秋梅格外投缘，天天凑在一起说话，有时晚上还会小酌两杯，看得何雨柱和许大茂都直乐——要不是知道她俩都是实在人，真要怀疑这俩人是不是有啥说不完的悄悄话了。
这天刚出四合院，许大茂就拦住了何雨柱：“走，柱爷，今儿带你开开眼。”
何雨柱本能地往后缩了缩：“茂爷，我可懒得跟你瞎晃，谁知道你又憋着啥坏。”
“切，我能坑你？是不敢吧？”许大茂故意激他。
“谁不敢？走就走！”何雨柱梗着脖子，“前面带路。”
“得嘞！”许大茂一拍他的肩膀，“私房菜，今儿让你长长见识，走着！”
两人进了馆子，许大茂熟门熟路地招呼点菜，一边天南地北地侃着，倒也热闹。
再说说贾家这边。自从棒梗出事后，这个家就像被抽走了主心骨，一天天往下垮。
贾张氏躺在床上，已是进气多出气少，全靠小槐花和小当勉强照料。
棒梗的判决书下来了，刑期不短。秦淮茹彻底垮了，精神失常，每天在院子里疯疯癫癫地转悠，嘴里念叨着“棒梗回来”，院里人见了都躲着走。
小当整天唉声叹气，实在熬不住这样的日子，可看着年幼的妹妹和病榻上的奶奶，又狠不下心离开。
小槐花倒比姐姐沉稳些，每天默默伺候着奶奶和母亲，眼里虽有愁绪，却少见抱怨。
贾家早已没了收入来源，姐妹俩只能每天出去捡垃圾，一天下来也挣不了几块钱，勉强够买些粗粮糊口。
这天，两人拖着沉重的步子回到院里，小当看着妹妹被磨破的鞋，红了眼眶，对着槐花说：“小槐花，要不……咱再去求求街道？或许能找点活计……”
槐花摇摇头，声音细细的：“姐，前几天去过了，人家说现在活儿也少……先凑活着吧，总会好的。”
姐妹俩相扶着进了屋，屋里昏暗冷清，只有贾张氏微弱的喘息声在回荡。这日子，不知道什么时候才是个头。
小当和槐花回到屋里，看着病恹恹的奶奶、疯疯癫癫的母亲，小当重重叹了口气，默默拿起抹布收拾屋子。
今天贾张氏又弄脏了被褥，姐妹俩虽不情愿，可屋里那股味实在呛人，只能硬着头皮收拾。
两人难得有这样的默契——你不伸手我也不动，要干就一起动手。
到了中院水池边，小当一边搓洗着布单，一边低声说：“槐花，姐不想再过这样的日子了。”
“姐，你想干啥？”槐花停下手里的活，抬头看着她。
小当摇了摇头：“先弄完再说。”
两人费了好大劲才收拾妥当，回到家又简单煮了点玉米糊糊。
贾张氏气若游丝地嘟囔：“赔钱货……怎么又是玉米糊糊……”
小当哼了一声：“想吃好的就拿钱来，现在家里就这条件。”
贾张氏艰难地喝了两口，小当便把碗端走了——锅里已经没多少了。
贾张氏还想再说什么，小当却头也不回地走开了。
小槐花默默收拾着碗筷，秦淮茹则在门口坐着，要么傻笑，要么发呆，对眼前的一切浑然不觉。
槐花收拾完，看向姐姐：“姐，你今天到底咋了？我看你不对劲。”
小当看着妹妹，像是下了极大的决心，一字一句地说：“槐花，别怪姐，姐实在撑不住了。我走了。”
“姐！”小槐花在后面拼命喊，眼泪一下子涌了上来。
小当没有回头，径直跑出了大院，身影很快消失在胡同口。
小槐花瘫坐在地上，哭得撕心裂肺。姐姐走了，这个家，就剩她一个人撑着了，她怎么撑得下去啊……昏暗的屋里，贾张氏的喘息声和她的哭声混在一起，更显凄凉。