回到主营地的路程，沉默而沉重。失去战友的悲痛与地底遭遇的惊悸，如同铅块，坠在每个人的心头。当那熟悉又显得格外脆弱的黑岩部族营垒轮廓出现在地平线上时，劫后余生的庆幸才稍稍冲淡了一丝阴霾。
营地早已收到先一步返回战士的警示，警戒森严。看到哈鲁一行人疲惫不堪、人人带伤地归来，留守的战士们立刻涌上，搀扶的搀扶，救治的救治，低语询问着情况，气氛凝重而肃穆。
老巫早已等候在最大的石屋前。她苍老的身影在昏黄天光下显得格外单薄，但那双眼睛却锐利如鹰，第一时间就落在了被搀扶着的凌云身上，尤其是在他眉心那几乎不可见、却散发着淡淡阴冷邪气的暗紫色痕迹上停留了数息，脸色骤变。
“立刻带他们去净室！”老巫的声音带着不容置疑的急迫，“无关人等退开！哈鲁，你留下，详细说。”
伤员被迅速带往营地深处一座更加封闭、墙壁上刻画着繁复净化图腾的石屋（净室）。凌云虽然行动无碍，也被老巫指定必须进入。
净室内弥漫着浓烈的草药焚烧气味，混合着几种特殊矿物研磨粉末的刺鼻清香。地面上用暗红色的颜料绘制着一个巨大的、不断收缩的螺旋状图腾，中心摆放着一盆燃烧着幽蓝色火焰的炭盆，火焰无声，却散发出驱邪净化的能量波动。
凌云和其他伤员被安置在图腾外围指定的位置。几名协助老巫的巫祭（较年轻的巫者）开始吟唱低沉的、带有安抚与净化力量的古老歌谣，同时将特制的药水喷洒在伤员身上，尤其是伤口和眉心等要害。
药水接触皮肤，带来清凉与微微刺痛感，对普通外伤和残留的浅层煞气效果明显。但当药水触及凌云眉心那暗紫色痕迹时——
“嗤啦！”
一声轻微的、如同冷水滴入滚油的声响！那暗紫色痕迹骤然亮起一丝极其微弱的幽光，竟然将洒落的药水蒸发掉了！同时，一股冰冷、怨毒、充满排斥感的微弱意念，反向冲击向施药的巫祭！
那名年轻巫祭闷哼一声，脸色发白地后退了一步，眼中露出惊骇之色。
“果然……”一直在旁观察的老巫低语，脸色更加凝重。她挥了挥手，让其他巫祭继续照料其他伤员，自己则拄着木杖，缓步走到凌云面前。
她没有再尝试用药水，而是伸出枯瘦的手指，悬停在凌云眉心寸许之外。指尖没有触碰皮肤，但凌云却感觉到一股温润、浑厚、如同大地母亲般包容而坚韧的精神力量，缓缓渗透进来，试图接触、包裹、化解那道幽瞳烙印。
这股力量比祖灵石牌更加宏大精纯，充满了古老巫术的智慧与对这片土地的深刻理解。
然而，那幽瞳烙印的反应也异常激烈。它如同最顽固的毒瘤，扎根于凌云神魂最深处，与那石像冰冷的意志紧密相连。老巫的精神力量刚一靠近，便遭到了强烈而狡猾的抵抗。烙印散发出阵阵混乱、镇压的意念波动，不仅抗拒净化，甚至试图反向侵蚀、污染老巫探入的精神力量！
老巫的额头渗出汗珠，木杖顶端的浑浊晶体微微发光。两股力量在凌云识海的表层进行着无声而凶险的拉锯。
凌云紧守心神，全力配合老巫的净化。他引导着体内那丝新生的、源自石髓和暗红晶石的能量，以及骨舟吊坠提供的庇护之力，共同抵御幽瞳烙印的侵蚀，为老巫的净化力量开辟道路。
过程缓慢而痛苦。幽瞳烙印每一次被触动，都如同用烧红的烙铁灼烧灵魂，带来剧烈的刺痛和晕眩。而烙印的反扑，则让凌云的意识不断受到混乱与恶意的冲击，眼前时而闪现石像冰冷的幽光，时而响起地底怪物的嘶吼。
时间一点点过去。净室内的幽蓝火焰静静燃烧，巫祭们的吟唱声低沉而持续。
终于，在老巫坚持不懈的净化与凌云自身力量的配合下，那幽瞳烙印表面的光芒黯淡了一丝，其散发出的阴冷邪气也减弱了一分。虽然远未根除，但至少被暂时压制住了，不再像之前那样时刻散发侵蚀。
老巫缓缓收回手指，身形微微晃了一下，显然消耗巨大。她看着凌云眉心那淡去许多、却依然存在的暗紫色痕迹，眼中忧虑未减。
“这印记……非同小可。”老巫的声音带着疲惫，“它并非简单的诅咒或煞气残留，而是……一种来自极其古老、极其强大存在的意志标记。它已经与你部分神魂融合，强行剥离，恐伤及根本。我能做的，只是暂时压制它的活性，避免它持续侵蚀你的心智，并引动那‘注视’你的存在。”
她顿了顿，看向凌云的眼神更加复杂：“你在地底，究竟遇到了什么？哈鲁只说了一个大概。”
凌云沉默了一下。他无法用语言详细描述，但他可以用行动和图画来补充。他取出那柄石匕，匕身暗红纹路流转，隐隐散发出与地底岩石、血石同源的气息。他又拿出已经化为灰烬的暗红晶石残留，指了指自己眉心，然后，在地上用炭灰快速画了起来。
他画了巨大的地下空间，中央的能量漩涡，那尊拄斧石像，石像眼中冰冷的幽光，自己夺取晶石的瞬间，以及最后石像幽光在他神魂中留下的烙印。
图画简陋，但结合石匕、晶石残留和他眉心的印记，老巫和一旁聆听的哈鲁，已然明白了七八分。
“古老守卫……不，更可能是被污染或异变的‘地只’残留……”老巫喃喃自语，眼中闪烁着惊惧与了然交织的光芒，“那些暗红晶石，恐怕是维持它某种状态或封印的关键……你夺取了晶石，破坏了平衡，惊醒了它，也被它视为‘窃贼’或‘破坏者’，打下了这追踪与怨恨的印记……”
哈鲁沉声道：“巫，那东西……有多强？会对部族造成威胁吗？”
老巫缓缓摇头，目光投向岩壁方向，仿佛能穿透距离看到那地底的恐怖：“仅凭残留意志的标记就能有如此威能……其本体若完全苏醒或脱困，绝非我们黑岩部族所能抗衡。它现在似乎仍受困于那能量漩涡或岩壁本身，活动范围有限。但……它已经被惊动了。这次能逃出来，实属侥幸，也多亏了这条连我们都不知道的古老密道。”
她看向凌云，又看看石匕：“你的石匕，还有你对地脉的奇异感知，或许与这古老存在、与这片土地更久远的秘密有关。这印记是祸，但……或许也是某种契机。”
老巫的意思很明确：幽瞳印记是巨大的危险，可能随时引来那石像的关注甚至报复。但它也像一把钥匙，可能与岩壁深处更核心的秘密相连。如何应对，取决于凌云自身的选择和部族的决策。
“你打算怎么办？”哈鲁直接问凌云，眼神坦诚，“留在部族，我们会尽力帮你压制这印记，共同面对可能的威胁。或者……你想离开，去其他地方寻找解决之法？”
凌云没有立刻回答。他摸了摸眉心的痕迹，那里依旧传来隐隐的阴冷。又感受了一下体内那丝新生的力量和石匕的共鸣。
留在黑岩部族，有老巫和哈鲁的帮助，相对安全，也能借助部族对这片土地的了解继续探查。但同样，也会将潜在的危险带给这个收留他的部族。
离开，前路茫茫，以他现在的状态，独自在危机四伏的落星界闯荡，无异于自杀。
他抬头，看向老巫和哈鲁，眼神平静而坚定。他先是指了指自己，又指了指他们和整个营地，做了一个“同心协力”的手势。然后，他指了指眉心的印记，又指了指岩壁方向，最后握紧石匕，做了一个“面对”、“解决”的动作。
意思很清楚：我留下。祸因我起，我愿与黑岩部族共同面对。这印记和地底的威胁，必须解决。
哈鲁脸上露出一丝如释重负的赞许。老巫也缓缓点头，眼中忧虑稍减，多了几分考量。
“既然如此，”老巫沉声道，“你需要尽快恢复力量，并学会如何控制这印记，至少不让它成为你的拖累和我们的隐患。从今日起，你每日需来净室，我会用巫力配合部族传承的‘镇魂法’和‘大地安眠曲’，帮你进一步稳固神魂，压制印记。同时……”
她看向哈鲁：“挑选族中最擅长狩猎、潜伏和地形探查的战士，组成小队，由你带领，在保证安全的前提下，开始有计划地探查岩壁外围区域，尤其是那条古老密道附近，摸清地底生物活动的变化规律，监视那‘东西’的动向。记住，绝不深入，一切以侦察和预警为主。”
“是。”哈鲁郑重点头。
老巫又对凌云道：“你的恢复，不能只靠外力。黑岩战士的力量，源于对大地煞气的适应与运用。从明日开始，除了净室修行，你随哈鲁学习基础的‘煞气导引’与‘血气淬体’法门。你的身体已被烙印浸染，或许能走出一条与我们略有不同，但更适合你现状的路子。”
学习蛮族的修炼法门？凌云心中一动。这确实是一条可行的捷径。他现在的身体和神魂都被蛮荒烙印深度浸染，与星穹文明的修炼体系暂时断裂，转而学习适应此界的原始力量运用方式，或许能更快恢复战力，甚至找到与体内新生力量（石髓、晶石能量）结合的方法。
他郑重地向老巫和哈鲁躬身行礼。
夜幕降临，净室的幽蓝火焰在黑暗中静静燃烧，映照着墙壁上古老的图腾。
凌云盘坐在图腾边缘，感受着眉心那被暂时压制的幽瞳印记传来的丝丝寒意，也感受着体内那缕新生的、带着大地厚重气息的暖流。
危机远未解除，甚至因为这道印记而变得更加紧迫和诡异。
但前路，也并非一片漆黑。
有了暂时的庇护，有了明确的方向（恢复、修炼、探查），更有了……与这片土地和这群人更深层次的羁绊。
他握紧石匕，闭上眼睛，开始按照老巫教导的最基础方法，尝试引导周围空气中那稀薄却无处不在的煞气，极其缓慢、小心翼翼地，纳入己身。
刺痛与排斥感传来，但识海中的图腾图卷微微旋转，帮助他分解、适应。胸口的骨舟吊坠也散发出一丝稳定气息，护持经脉。
第一步，总是最难的。
但他知道，自己必须走下去。
为了活下去，为了揭开谜团，也为了……不再让那双冰冷的暗紫幽瞳，成为永恒的梦魇。
石屋外，荒原的风声呜咽，仿佛夹杂着来自地底深处的、遥远而愤怒的低语。