阁楼里的空气仿佛凝固了，煤油灯的火苗不安地跳跃着，在每个人脸上投下晃动的阴影。
窗外，上海滩的夜风穿过窄巷，发出呜呜的声响，像是无数冤魂在哭泣。
范林强的话如同投入死水的巨石，在每个人心中激起惊涛骇浪。
“范老板的意思是……”
“我的意思是，你们现在很值钱，但也很危险。”范林强重新靠回椅背，转着铁胆，“值钱到连我都有点心动，危险到……你们可能活不过三天。”
“那范老板打算怎么做？”
范林强没有直接回答，而是问了个看似不相干的问题：“听说你们在找江抗的人？”
石云天眼神微动：“范老板消息真灵通。”
“上海滩就这么大，什么事能瞒过我范林强？”他笑了笑，“我可以帮你们。”
“条件呢？”
“聪明。”范林强点头，“第一，汪兆铭这件事，从今天起，和你们没关系。外头已经在传，是‘行侠三剑客’干的——这主意不错，但还不够。我需要你们配合，坐实这个传言。”
“怎么配合？”
“三天后，苏州河码头，会有一场‘好戏’。”范林强眼中闪过一丝狡黠，“到时候，须元正那三个活宝会‘恰好’出现，然后‘恰好’被日本人和七十六号的人‘逮个正着’。当然，他们会激烈反抗，最后‘不幸’被当场击毙。”
王小虎倒吸一口凉气：“你要把那三个家伙卖了？”
“卖？”范林强冷笑，“那三个江湖败类，去年为了五百大洋，把我两个弟兄卖给日本人，害得他们被活埋在龙华。我范林强有仇必报，等了他们一年了。”
他看向石云天：“第二，你们得帮我做件事。”
“什么事？”
范林强从怀中掏出一张照片，扔在桌上。
照片上是个年轻女人，穿着学生装，短发，笑容清澈。
“我女儿，范芸儿。”范林强的声音第一次有了波动，“在上海女子中学读书。三天前，她被七十六号的人抓了。”
石云天拿起照片：“为什么？”
“因为我在暗地里帮过两次新四军的药品运输，被七十六号查到了蛛丝马迹。”范林强咬牙切齿，“他们不敢直接动我，就对我女儿下手。要我拿一批重要情报去换——关于上海地下党组织的名单。”
他盯着石云天：“我不能交。交了，上海的地下党会被一网打尽。但不交，我女儿活不了。”
“你要我们去救人？”
“七十六号戒备森严，硬闯是送死。”范林强说，“但明天晚上，七十六号行动处处长李士群要在百乐门办生日宴，大部分头目都会到场。那时候，七十六号总部防守会相对薄弱。我有人混在里面做内应，可以带你们进去。”
石云天沉默片刻：“范老板手下能人不少，何必找我们这些外人？”
“因为这件事，必须和青帮彻底撇清关系。”范林强一字一句，“我手下的人，一动就会被盯上。你们是生面孔，身手又好，事成之后立刻消失，谁也查不到我头上。”
他补充道：“救出我女儿，我保证把你们安全送到江抗手里。我在太湖有船，有路线，比你们自己瞎闯快十倍。”
阁楼里再次陷入沉默。
煤油灯的火苗跳动，在每个人脸上投下晃动的阴影。
这是一场交易，一场危险的交易。
但石云天知道，他们没有选择。在上海，没有范林强这样的地头蛇帮忙，他们寸步难行。更别说寻找江抗、传递图纸了。
“我们需要时间考虑。”石云天说。
“可以。”范林强起身，“明天中午之前，给我答复。不过提醒你们一句——”
他走到楼梯口，回头，那道疤在昏暗光线下像一条蜈蚣：
“在上海，要么有靠山，要么够狠。你们杀了汪兆铭，够狠了。但现在，你们需要一个靠山。”
“而我范林强，可以暂时当那个靠山。”
“前提是，你们值得我靠。”
说完，他带着那个叫阿武的手下下楼去了。
汽车引擎声远去，街道重归寂静。
但阁楼里的五个人都知道，真正的风暴，才刚刚开始。
王小虎第一个打破沉默：“云天哥，这姓范的……信得过吗？”
“一半一半。”石云天看着窗外夜色，“他救女儿的心是真的，但利用我们也是真的。不过……”
他转过身，眼神坚定：
“这是我们唯一的路。”
“准备一下。明天，我们去会会七十六号。”
马小健已经蹲下身，从地板暗格里取出那些要命的图纸文件，开始一份份检查防水和伪装。
他的动作一丝不苟，仿佛即将要去的不是魔窟，只是一次寻常的野外拉练。
“云天哥，那‘行侠三剑客’……”李妞有些迟疑，“咱们真就这么……看着范老板把他们卖给鬼子？”
宋春琳也抿紧了嘴唇。虽说是那三人有错在先，但借日本人之手除掉，总让她心里不太舒服。
石云天叹了口气，走到窗边，望着远处百乐门璀璨却虚幻的霓虹：
“范林强有句话没说错，这是上海，这里的规矩，和我们熟悉的战场不一样，那三人是江湖人，走的是刀口舔血的路，去年他们为钱出卖范林强的弟兄时，就该想到有这一天，范林强这是清理门户，也是给‘汪精卫被杀’这件事，找一个各方都能‘接受’的结局。”
他顿了顿，声音低沉：“我们要活下去，要把东西送出去，有些代价，必须有人承担，不是他们，就是我们，或者更多无辜的人。”
王小虎重重吐了口唾沫：“他娘的，这鬼地方，比茅山的鬼子还让人憋屈！打不能痛快打，跑不能痛快跑！”
“所以更要小心。”石云天转身，目光扫过同伴，“七十六号是比日军更了解中国人的魔窟，里面汉奸特务对同胞的手段，往往比鬼子更残忍，明天晚上，每一步都不能错。”
他看向马小健：“小健，你负责规划撤离路线和应变方案。”
马小健点头，手指已经在简陋的上海地图上比划起来。
“小虎，李妞，你们跟我进去，春琳，你在外围接应，带着小黑，注意信号。”
“顾先生，”石云天对一直沉默旁听的店老板说，“明天我们需要一些‘道具’，普通的学生装、书包，还有……能让人短时间内昏迷但无害的药物，您能弄到吗？”
顾先生推了推眼镜，镜片后的眼神锐利：“学生装和书包容易，药……我尽量，你们要伪装成学生？”
“范芸儿是学生，救她出来，扮成接应的同学最不引人注意。”石云天解释道，“范老板说七十六号总部看守会薄弱，但再薄弱也是龙潭虎穴，能智取，就不强攻。”
计划在低语声中逐渐成形，每一个细节都被反复推敲，每一种意外都被设想对策。