暗尘星带外围，一颗荒芜的死寂行星。
这颗行星没有大气层，没有生命迹象，只有无尽的岩石荒漠和永恒的黑暗。它被所有商队和流匪忽视，如同宇宙角落里一粒不起眼的尘埃。
但此刻，这颗尘埃的表面，却有一道古老的光芒正在缓缓亮起。
那是一处隐蔽的岩石凹陷深处，地面上的古老星纹正在从沉睡中苏醒。那些星纹与“晦明星核”周围的遗迹壁画上的纹路如出一辙，历经不知多少万年，依旧在默默地履行着它们最后的使命。
光芒越来越亮。
然后——
三道身影，从光芒中猛然跌落。
铁战。
他浑身浴血，左臂依旧以一个诡异的角度扭曲着，却死死背着背上那个气息奄奄的人——周元辰。
他的右手，拖着一个灰白色的身影——那名“规整之眼”的俘虏。那人浑身焦黑，早已昏迷，只有极其微弱的呼吸证明他还活着。
“砰！”
三人重重砸在岩石上。
铁战闷哼一声，却顾不上自己的伤，拼命爬向周元辰：
“长老！长老！”
周元辰没有任何回应。
他的脸色惨白如纸，七窍仍有血丝渗出，胸口几乎看不到起伏。
铁战颤抖着伸出手，探向他的鼻息。
极微弱。
微弱到几乎感觉不到。
“不……不……”
这个在深渊底部面对规整之眼自爆都没有退缩的铁汉，此刻眼中涌出泪水。
他拼命摇晃周元辰，试图让他醒来。
但周元辰依旧一动不动。
就在这时——
一道温暖的光芒，从天而降。
铁战猛然抬头。
一个巴掌大小、背后生有透明光翼的少女，正悬浮在他面前。
她的面容温柔，眼中却带着难以掩饰的焦急：
“让我来。”
铁战愣住了。
他认出了这张脸。
这是……之前在深渊底部，那个突然出现、短暂稳住了星核的小小少女！
灵希没有解释。
她只是轻轻飘落，将小小的手掌按在周元辰胸口。
温暖而纯净的光芒，从她掌心涌出，如同春日的阳光，缓缓渗入周元辰那濒临崩溃的身躯。
光芒所过之处，那些狰狞的伤口，竟然开始以肉眼可见的速度愈合！
那几乎停滞的心脏，开始重新微弱地跳动！
那近乎枯竭的生机，被强行续上了一丝！
铁战瞪大眼，难以置信地看着这一幕。
三息后，周元辰的睫毛微微颤动了一下。
虽然依旧昏迷，但气息，明显稳住了。
灵希收回手，小小的脸上浮现出一丝疲惫，但更多的是欣慰：
“他暂时没事了。”
“但必须尽快送回宗门。我做的只是应急，真正的救治需要星辰宗的灵药和手段。”
话音刚落——
数道流光从远方疾驰而来！
苏晴、云腾、沈青三人，以及另外几名外围接应的星辰宗弟子，同时赶到！
他们看到铁战，看到地上的周元辰，看到那个昏迷的灰袍俘虏，眼眶瞬间红了。
“快！”
苏晴强忍泪水，指挥众人：
“带长老上飞舟！立刻返回宗门！”
“俘虏严加看管，手脚都锁上禁灵镣铐！”
“铁战，你也上来，你的伤也得治！”
铁战摇头，指着灵希：
“是她救了长老！”
众人这才注意到那个小小的、背后生有光翼的少女。
苏晴认出了她。
那是之前在深渊边缘，突然出现、又突然消失的那个……
“你是……”
灵希微微一笑：
“我叫灵希。”
“林雪姐姐让我来的。”
林雪！
苏晴的瞳孔猛然收缩。
那位传说中的存在……
她的魂光，竟然化作了这样一个……
她没有多问。
此刻不是问话的时候。
“请上飞舟。”
她恭敬地侧身：
“一起回宗门。”
灵希点头，轻轻飘起，跟随着众人进入飞舟。
星辰宗，百草殿。
周元辰被紧急送入最深处的救治密室。三名太上长老级别的医修联手，以最珍贵的灵药和最精湛的医术，全力抢救。
铁战也被强行按在旁边的病床上，处理他那扭曲的左臂和浑身的伤口。
灵希没有进去。
她只是静静地悬浮在殿外，透过那厚重的墙壁，感知着里面那些微弱的生命之火。
她在等。
等一个结果。
两个时辰后，密室的门终于打开。
为首的医修长老走出来，脸上带着疲惫，却也带着一丝如释重负：
“命保住了。”
“但丹田破损严重，经脉十不存一，即使恢复，修为也……”
他没有说完。
但所有人都懂。
周元辰的修行路，到此为止了。
灵希沉默。
她知道，那个男人，用自己五百年的修为，换回了那颗星核的稳定，换回了那两名规整之眼成员未能引爆的结局。
他的牺牲，值得。
但值得，不代表不痛。
她轻轻叹了口气，转过身。
就在这时，一名弟子匆匆跑来，手中捧着一个被层层禁制包裹的托盘：
“禀报诸位长老！从那名俘虏身上搜出的东西！”
托盘上，静静地躺着一件残破的法器。
那是一个形如罗盘的器物，通体灰白，表面布满裂纹。盘面上那些细小的齿轮，早已停止了转动，有几颗甚至已经脱落。
但最引人注目的，是罗盘中心镶嵌的一块碎片。
那碎片约莫指甲盖大小，通体暗银，表面流转着极其微弱的、几乎要彻底消散的星纹。
那星纹……
灵希的瞳孔，猛然收缩。
她从那碎片上，感知到了一股极其微弱、却无比熟悉的波动。
那是“星辰之印”的气息！
与秦凡从古神神念之种中窥见的、与南宫翎从棺盖血契中获得的、与那枚在噬法深渊爆发的矿石上隐隐浮现的——
一模一样！
“这是……”
负责检查法器的苍松长老，声音都在颤抖：
“这碎片的材质……与暗尘星带那颗‘晦明星核’，极其相似！”
“不，不对……”
他凑近细看，脸色越来越凝重：
“比那颗星核的材质更加古老，更加纯粹……”
“而且，这上面的星纹……”
他猛然抬起头，眼中满是骇然：
“与初代星陨之地传来的那道星光中，关于‘星辰之印’的描述，完全吻合！”
殿内，陷入死一般的沉寂。
这块碎片，从规整之眼成员的法器上搜出。
这意味着什么？
意味着那个组织，早在不知多少年前，就已经接触过“星辰之印”的力量！
甚至，可能已经掌握了一部分！
他们从哪里得到的？
是从初代星陨之地？
还是从某个更古老的、连星辰宗都不知道的地方？
没有人知道。
但所有人都知道——
这个敌人的底蕴，远比他们想象的更深。
“立刻将此事禀报宗主！”
苍松长老沉声道：
“同时，加强对那名俘虏的审讯。他既然带着这东西，必然知道更多内情！”
“是！”
弟子领命而去。
灵希望着那枚残破的罗盘，望着那枚暗银色的星辰碎片，心中涌起一股难以言喻的复杂。
规整之眼……
古神……
秩序信标……
九印……
还有那越来越近的、仿佛随时会降临的末日阴影……
她转过身，透过舷窗，望向那片浩瀚的星空。
星空璀璨，却处处暗藏杀机。
她不知道南宫翎和秦凡此刻在何方，在经历着什么。
但她知道，他们一定在努力。
在拼命。
在守护。
她轻轻抚摸着自己光翼上那些刚刚浮现的、象征着平衡的天然纹路，低声呢喃：
“南宫姐姐，秦大哥……”
“你们要平安。”
“这个世界……”
“需要我们共同守护。”
窗外，星光无言。
只有那枚残破的罗盘，在她身后，静静地躺着。
那上面的星辰碎片，微微闪烁了一下。
仿佛在回应。
又仿佛在诉说。
本章完。