纪风见赵显踌躇半晌，始终开不了口，知道他这老排长一辈子硬气，求人的话是咽不下去的。
于是转头对孙欣娅递了个眼色：“欣娅，蕙兰刚才不是说要你带孩子过去坐坐？你是不是给忘了？”
“啊？”孙欣娅一愣，随即反应过来，连忙点头，“哦对对……妈，咱们快走吧，别让蕙兰姐等久了。”
“哎，好，我去抱孩子。”孙母会意，利落地起身进了里屋。
母女俩领着几个孩子出了门，屋里一下子安静下来。
纪风这才重新坐回赵显对面，语气缓了缓：“排长，现在就咱俩了，有什么话，您直说。”
赵显望着空荡荡的屋门口，沉默了好一会儿，才终于松动了几分。
他知道，再端着，就真辜负这孩子的一片心了。
“小风啊……”他磕了磕烟锅，声音低沉，“我这次来，是想求你收留几个孩子。”
“孩子？”纪风一愣，下意识皱眉，“什么孩子？”
他印象里，赵显是独苗，家里人在抗战时就都没了，他自己在战场上蹉跎半生，也没有娶妻生子，哪儿来的孩子？
赵显苦笑了一声：“这话，说来就长了。”
“那就慢慢说。”纪风起身从柜子里摸出一瓶茅台，又端出宴上剩下的一碟花生米和几样小菜，推到赵显面前，“边吃边说，不急。”
赵显看了他一眼，没再推辞。喝了两口酒，夹了几粒花生，话匣子才慢慢打开。
半个时辰的工夫，纪风总算听明白了。
根子还是在那三年自然灾害上。
赵显老家在川渝那边，那一带灾情尤其重，地里几乎颗粒无收，许多人家连锅都揭不开。
赵显自己倒还好，他是退伍老兵，虽然不是什么干部，但吃一份国家供应的口粮，好歹饿不着他。
可他这人，一辈子心软，尤其见不得孩子受苦。
那时节，家家户户都往外逃荒，有的拖家带口出川，有的只身出去谋生路。
不少人家实在走投无路，便把年幼的孩子撇下了。
男孩还能咬牙带走，女孩（特别是年纪小的）往往就被丢在了半路，或是塞在谁家门口，自生自灭。
偏偏五十年代又提倡多生多育，许多人家里五六个、七八个孩子是常事。
灾前勉强糊口，灾一来，天就塌了。
赵显心一横，见一个收一个。
这几年下来，他也不知道自己捡了多少个。
他的退伍津贴原本一直存着，现在几乎全贴进了这帮孩子的嘴里、身上。
最难熬的三年度过去了，可孩子们一天天长大，饭量跟着涨，他那点收入怎么掰扯都不够用。
实在撑不住了，才想着找人帮一把。
前阵子从老战友那儿听说，纪风在四九城立住了脚，日子过得不错。
他东拼西凑凑了点路费，一路换了好几趟车，才摸到这儿来。
说到底，也不是非得让纪风把孩子都接走。
能资助几个、帮扶一点，他也就知足了。
纪风听完，又是心酸又是哭笑不得。
他这位老排长啊，什么都好，就是骨头太硬，不逼到绝路上，绝不开口。
“排长，”纪风缓了口气，“那您到底……收了多少个孩子？”
赵显没答话，从里衣口袋摸出几张叠得方方正正的纸，递了过去。
纪风接过，展开一看。
密密麻麻，一排排名字，工工整整，大的十几岁，小的不过一两岁，后面还标注着收养的时间和来处。
“大多是女娃，”
赵显重新点上旱烟，狠狠吸了一口，烟雾在灯下缓缓散开，“有的是逃荒路上我碰见的，有的是人家放我家门口的。都是没人要的娃，我都收着了。”
他顿了顿，烟雾后那双浑浊的眼睛有些发亮：
“咱辛辛苦苦打了一辈子仗，不就为了让这些孩子能过上好日子吗？
现在国家有难，是国家和老天亏欠了他们，咱不能见死不救啊，咱得帮着国家把这些孩子养大咯！”
纪风盯着那张纸，半晌没出声。
纸上的每一个名字，都是一条被他从泥里拽起来的小命。