科林认真的以为，凭他玩炸药、改装枪械、设置精巧机关的本事，还怕混不到饭吃？
第一次跑路，他去了芝城，混迹在工业区的黑市里，接了两个帮派火并前布置爆炸物的“小活儿”，小赚了一笔。
可在一个星期后，科林在租住的廉价公寓门缝里，发现了那张同样画着眼睛的纸条。
科林撇撇嘴，把纸条揉烂后扔进垃圾桶，嘟囔一句。
“装神弄鬼。”
虽然嘴硬，可他第二天就退了房，买了去新月城的车票。
那里爵士乐动人，美女如云，更适合他。
可他在新月城的高语区安顿下来没多久，第二张眼睛纸条就如期而至，这次是塞在他常去的那家酒吧的存衣处，他的夹克口袋里。
科林有点恼火了，但也更谨慎了些，毕竟作为杀手，智商还是在线的。
知道那伙人没有放过他，用某种他还没摸清的门道跟踪了他。
想到这一层，科林利用自己的技术，设置了一些反跟踪的小装置，然后再次消失。
这次他的目标是西海岸的天使之城。
在天使之城贫民区一个混乱的汽车旅馆住下后，科林足足等了大半个月。
没有任何纸条，没有任何异常。
科林那颗悬着的心慢慢放了下来，甚至开始得意，看来那帮人也就那么回事，追了两回没追上，放弃了！
他决定出去好好喝一杯，庆祝自己重获“真正的自由”。
那天晚上，科林特意打扮了一番，哼着不成调的小曲拉开门。
然后—— 后脑勺就传来一阵尖锐的疼痛和沉闷的撞击感，随后眼前一黑，他甚至没看清袭击者的样子，就失去了意识。
不知道过了多久，科林在浑身无处不在的剧痛中呻吟着醒过来。
“嘶——！哎哟......”
清醒后的他发现自己躺在冰冷肮脏的小巷垃圾堆旁，脸上黏糊糊的，不知道是血还是别的什么。
科林挣扎着想坐起来，却发现胳膊疼的根本抬不起来，肋骨处更是传来阵阵刺痛。
根据经验，他知道可能断了几根。
科林借着远处昏暗的路灯光，勉强辨认出这是离他住处不远的一条后巷。
随后他连滚带爬，用了将近半个小时，才挪回自己那个狭小破败的出租屋里。
屋里一片狼藉，像被洗劫过，但他知道，对方绝不是为了钱财。
果然， 他在那张唯一没被掀翻的破木桌上，看到了一张纸。
纸上用打印机打出一行冰冷无情的字——“再跑，就不是打一顿的事了。”
字不多，意思却再明白不过。
下次，就是命了。
科林看着那行字，又摸了摸自己肿得跟猪头一样、疼得撕心裂肺的脸。
还有身上不知多少处的瘀伤和疑似骨折的剧痛，那股子不服气和侥幸心理，终于被最原始的恐惧压了下去。
他知道，那伙人不是在开玩笑。
这次是警告性的毒打，下一次，这纸条可能就要用他的血来写了。
所以，科林认怂了，再没敢跑。
随后的日子里，他老老实实待在天使之城，用他唯一擅长的技能，摆弄爆炸物和枪械，偶尔接点黑绑、赌场或者私人恩怨引发的“小活”来维持生计。
没有陈奎这个武力值超强，能正面突袭和近身格斗的搭档配合，科林只能这些布置陷阱、远距离狙杀或者单纯的爆炸恐吓之类的“小活”，赚得不是多，勉强糊口。
科林曾试着去找过陈奎，毕竟两人合作多年，一文一武，互补性极强，如果能联手，以他俩的本事，接几个“大活儿”，很快就能重新过上好日子。
然而，当他按照记忆中找到陈奎曾经告诉他的地址时，那里早已人去楼空，换了别的主客。
科林知道，陈奎肯定也和他一样，想要摆脱那伙人，只是不知道成功没有，还是说……也挨了揍，甚至更惨？
但他无处打听，也只能作罢，继续在天使之城的阴影里，靠着零星的危险“私活”，无可奈何的活着。
时间回到现在，三藩市。
这天傍晚，陈奎像往常一样，在“永兴隆”货栈结束了一天的工作。
然后和接班的另一个看守简单交接后，他脱下沾着灰尘的粗布工装，换回自己的旧夹克，跟相熟的几个码头工人点头道别。
随后踏着夕阳的余晖，走回唐人街深处那个属于他和母亲的小巢。
推开吱呀作响的木门，屋内弥漫着中药罐子散发出的淡淡苦涩气味。
母亲有老慢支，最近天气变化，咳得厉害，陈奎特意抓了药回来煎。
“妈，我回来了。”
陈奎放轻声音，朝着卧室里看了一眼。
里面传来一阵压抑的咳嗽声，然后是母亲有些虚弱沙哑的回应。
“咳咳……阿奎回来啦……饭在锅里温着，你自己先吃，妈没胃口……”
陈奎皱了皱眉，随后放下手里的东西，先走到灶台边看了看药罐的火候，用小扇子轻轻扇了扇炉火，让文火慢慢熬着。
然后他洗了手，轻手轻脚的走进卧室里。
昏暗的灯光下，母亲半靠在床头，花白的头发有些凌乱，脸上带着病态的潮红，身上盖着厚厚的被子。
看到儿子进来，她努力想坐直一些，却引来更剧烈的咳嗽。
“妈，您别动。”
陈奎连忙上前扶住母亲，轻轻拍着她的背，又端起床头柜上的温水喂她喝了一小口。
“药快好了，待会喝了能舒服点，您晚上想吃点什么？我去给您弄点清淡的，白粥？还是煮点烂烂的面条？”
母亲喘匀了气，摆摆手，声音虚弱。
“不用麻烦了……咳咳……就白粥吧，放点糖……”
“好，您先歇着，药好了我叫您。”
陈奎给母亲掖了掖被角，看着她重新闭上眼睛休息，心里沉甸甸的。
母亲的身体一天不如一天，这让他更加不敢有任何轻举妄动。
他轻手轻脚地退出卧室，刚带上房门，转身准备去厨房—— “嗒。”
一声极其轻微，几乎难以察觉的响声，传入他的耳中。
声音来自门口的方向，像是极薄的纸片划过木地板，或者……什么东西被轻轻塞进门缝后落地的声音。
陈奎浑身肌肉瞬间绷紧，耳朵敏锐的捕捉着空气中的任何异动。
练武之人，尤其是他这种经历过无数次生死搏杀，将身体机能磨炼到极致的武者，听力远超常人。
这声音虽小，但在寂静的傍晚，还是室内，在他耳里却清晰得如同惊雷。
不是风吹动门板，不是老鼠爬过，更不是邻居的动静。
陈奎站在原地屏住呼吸，侧耳倾听了几秒。
门外没有任何脚步声，巷子里也没有异常的响动。
犹豫了几秒钟，陈奎还是迈开脚步，走向门口。
他的步伐很轻，落地无声，眼神锐利，全身处于一种随时可以爆发的戒备状态。
门口的水泥地上，躺着一个白色信封，没有邮票，没有邮戳，也没有署名。
陈奎的心忽然像被一只无形的大手狠狠攥了一下，骤然沉到了谷底。
已经平静了许久，那种熟悉的窒息感和冰冷的恐惧，瞬间卷土重来，比以往任何一次都更加猛烈。
该来的，终究还是来了吗？
陈奎蹲下身，没有立刻去捡那封信，而是先迅速扫视了一眼信封周围和门缝，确认没有其他可疑物品
然后他才伸出两根手指，小心翼翼的将信封夹了起来。
很轻，里面似乎只有一张纸。
他拿着信封，走到屋里唯一的那张八仙桌旁，就着窗外透进来的最后一点天光，撕开了封口。
果然，里面只有一张折叠起来的便签纸。
展开，纸上没有画眼睛，也没有任何警告或寒暄的话语。
只有一行用打字机打出的、冷冰地址
“圣塔克拉拉县，xx公路旁，废弃的‘橡树谷’奶牛场，明日早九点。”
地址很具体，甚至标注了是“废弃的”。
除此之外，再无他言。
陈奎捏着这张轻飘飘的纸，整个人微微颤抖，深深呼出一口气，那气息沉重得仿佛带着铁锈的味道。
“肯定是他们， 平静的日子，结束了......”
陈奎站在原地，目光不由自主的转向里屋紧闭的房门。
门后，是他病弱的母亲，是他在这世上唯一的牵挂，也是他最大的软肋。
如果没有母亲……陈奎眼中闪过一丝凶狠，牙关紧咬。
如果没有母亲，他真想现在就去找到那帮人，不管他们是谁，不管他们有多厉害，豁出这条命去，也要拼个你死我活！
他陈奎，不是任人搓圆捏扁的软柿子！
可是……他不能。
母亲虚弱的咳嗽声隐约从门后传来，像一根无形的线，牢牢拴住了他这头困兽的脖颈。
他所有的狠厉、不甘、愤怒，最终都只能化作一声压抑在胸腔深处无奈且沉重的叹息。
“噗呲——！”
陈奎将纸条凑到火柴的火苗上，看着它迅速卷曲、焦黑，然后化为灰烬。
随后他像没事人一样，走进厨房，开始淘米熬粥，仿佛刚才什么都没有发生。
只是，那一夜...你伤...呸，他躺在屏风后的简陋床铺上，睁着眼睛直到天色微亮。
次日一早，外面天色阴沉，似乎要下雨。
陈奎比往常起得更早，先给母亲煎好了药，然后看着她喝下，又准备了足够一天的食物和热水放在床边触手可及的地方。
“妈，货栈今天有点急事，老板让我去郊外的一个仓库清点一批刚到货，可能晚上才能回来。”
陈奎尽量让自己的语气听起来和平常一样平稳。
“药我都分好了，中午和傍晚各一次。饭在锅里热着，您自己记得吃。”
“有什么事您就敲墙壁，隔壁的王婶听见了会过来帮忙的，我刚才跟她说过了。”
母亲有些担忧的看着他。
“去那么远啊？那你路上小心点……咳咳……早点回来。”
“嗯，知道了，您放心吧。”
陈奎帮母亲掖好被角，不敢多看母亲那满是病容却充满关切的脸，匆匆交代几句，就拿起外套出了门。
他没有直接去那个地址，而是先绕路去了“永兴隆”货栈，找管事的老周请了一天假，理由是有个远房亲戚从外州过来，需要去接一下。
老周对这个沉默寡言但做事踏实可靠的看守印象不错，很爽快的就同意了。
从货栈出来，陈奎叫了一辆出租车，他很少这么奢侈，不过今天赶时间，因为他想早点回来。
上车后他报出了纸条上的地址。
司机是个内个，还是个话痨，听说要去那么偏远的废弃农场，一路上嘀嘀咕咕，说那里早就没人了，荒得很，去那里干嘛。
陈奎只是沉默的看着窗外飞速倒退的街景，一言不发。
内个顿感无趣，可没一会，他就旁若无人的唱了起来。
陈奎一次次的握紧拳头，很想给内个的卷毛脑袋来一下子，可他忍住了。
车子离开三藩市市区，驶上蜿蜒的乡村公路。
两旁的建筑逐渐稀少，取而代之的是大片起伏的丘陵、零散的果园和一些看起来有些年头的牧场围栏。
天空越发阴沉，铅灰色的云层低低压下来，空气潮湿闷热。
一个多小时后，出租车在一段更加荒僻，两侧长满杂草和橡树的土路入口停下。
“嗨~先生，前面车开不进去了，路太烂。”
内个指着那条坑洼不平，几乎被野草淹没的土路。
“‘橡树谷’农场就在这条路进去大概一英里左右，不过早就废了，房子都塌了半边。你真的确定是这里？”
陈奎付了车钱，点了点头。
“是这里，谢谢。”
他推门下车，高大的身影立在荒凉的路口，显得有几分孤寂。
内个趁着陈奎没注意，对着他的背影竖了个中指，因为他没得到小费。
然后调头离开，卷起一阵尘土，很快消失在来路。
四周瞬间安静下来，只有风吹过橡树林发出的沙沙声，以及远处不知名鸟类的啼叫。
空气中弥漫着泥土、腐烂植物和淡淡的牲畜粪便残留的气味。
陈奎向来时方向看了下，然后迈开步子，沿着那条荒芜的土路往里走。
路况很差，碎石和坑洞遍布，但他走得很稳。
走了大约十几分钟，前方出现了一片较为开阔的谷地。
谷地中央，依稀能看到几栋破败的木结构建筑轮廓，屋顶塌陷，墙壁斑驳，窗户只剩下黑洞洞的框架。
那就是废弃的“橡树谷”奶牛场。
就在陈奎即将走近那片废墟时，身后传来了汽车引擎由远及近的声音，听起来有些吃力，夹杂着颠簸的杂音。
他停下脚步，转身望去。
只见一辆漆面斑驳、满是泥点、看起来年份不小的福特老爷车，正摇摇晃晃、气喘吁吁的从土路那头驶来。
老爷车的底盘不时刮蹭到凸起的石块，发出刺耳的声响。
车子在距离陈奎十几米外停下，然后熄火。
驾驶座的车门被推开，一个穿着皮夹克、牛仔裤，戴着墨镜的男人跳了下来。
尽管隔着一段距离，尽管对方戴着墨镜，但那熟悉的身形和走路时那种略带散漫却又隐含警觉的姿态，让陈奎瞬间认出了来人。