徐州联军营帐内，无数将领急得团团转，其中以丘城朱俊最为恼怒，他虽是几人中兵力最少，职位最低，仅仅为一城之主。
可即丘城可是他的老巢，就因为陶谦打仗畏手畏脚，止步不前，才给予敌军充足时间偷袭城池，朱俊面露狰狞，可还是忍耐着暴脾气问道；
“刺史大人，今内绝粮草，外有强敌环伺，军心动荡，人人自危，正值危急存亡之秋，你可要拿出个办法来，城内外十余万大军还等您的指令啊！”
东海相刘馗因先前在苍山中了于禁埋伏，损兵折将，万余兵马仅存两三千人，声誉大打折扣，面临休戚的等待着陶谦的决断。
彭城相汲廉、下邳阙宣二人实力保存完整，看起来十分轻松，默不作声的坐看局势变化，可眼底隐藏着一丝不易察觉的担忧，看样子二人早私下联合，一旦局势不妙就毫无犹豫抛弃队友。
陶谦见众人反应不一，各方包藏私心，可他亦非良善之辈，武临意图昭昭，
逼迫联军同其决战，实为是对平原对战极具信心，陶谦洞若观火，依旧保持克制，知晓要先安抚人心，凝聚军心，他一脸古井无波，仍旧波澜不起，处变不惊，侃侃而谈道：
“诸位，稍安勿躁，武临步步为营，性格狡诈，先诱敌深入，然后趁机截断我军退路，且以粮草重地莒县为诱饵，吸引开阳出兵偷袭，声东击西也，无外乎是乱我军心，趁机歼灭之。
此地伎俩岂能瞒过我之耳目，叛军断粮，我等却是绝非绝路也，开阳城城高池深，工事坚固，粮草辎重无数。
只需本刺史修书一封联络内外，阴德率兵接引，又遣送一军猛攻莒县，夺取粮草，武临必首尾难顾。
莒县一失，叛军后继无力下撤兵北上，我等只需尾随追杀，如此算计必然大胜！琅琊之危亦是可接也！”
彭城相汲廉身后有一儒士，其人身形挺拔，相貌堂堂，高顶儒冠，胡须髯髯，目光灼灼的看向陶谦，眼中光线晦暗不明。
此人便是张昭，字子布，乃徐州彭城张氏子弟，少好学，善隶书，博览群书，性情刚毅，辞气壮厉，义形于色，常常直言不讳。
张昭看不惯陶谦藏头露尾，虚言假语，忽悠众人同敌军厮杀，坐享其成，大胆喝道：
“吾认为刺史大人所言不妥，我军远道而来，兵弱气衰，新兵比比皆是，且苍山后路断绝，前有强敌阻拦，叛军以逸待劳，俱是百战之军，以一敌十。
我军虽两倍于敌，内部军令不一，各自为战，如何抵挡虎狼之师，冒然出兵决然兵败！
以吾之见，当按兵不动，然后虚设营造，遣奇兵猛攻莒县，正面强攻敌营以作诱饵。
若能快速攻克莒县，大军挥师北上，夺取临沂以作掎角之势，两城相互策应，固守城池。
武临粮草不济，鲁国战事未定，必急于速战，当施展拖字诀，坚守不出，如此，不费一兵一卒便可胁退敌军，轻易收拢失地，琅琊之局不战可解也！”
陶谦大惊失色，顿时茅塞顿开，幡然醒悟，方才仔细端详此人，只见其人脸色严肃，一丝不苟，恍然说道：
“莫非是彭城张字步也？本刺史久闻先生才学渊博，今日一言令人醍醐灌顶，轻描淡写解除危机，直指本源。此计甚妙，本刺史自当采纳之，纵使武临计谋无双，岂能得知我军中有此良才，战事将定也！”
陶谦处事果决，立即派遣密探潜入开阳城，阴德见信大喜，立即点齐兵马等待发兵之时，而陶谦特命曹豹、刘馗统一万精兵赶赴莒县，徐州联军厉兵秣马久候决战。
沂水北岸，万余精兵藏匿山林，隐迹无形，士兵盔甲齐备，刀不离身，时刻准备作战。
武临遥望宁静沂水，白浪翻翻，河水枯萎大半，不足平日三分之一，一米多深，水流缓慢，人马亦是能渡。
武临率军等待两天一夜了，默默计算时间将至，可敌军动向全无，偃旗息鼓，仿佛对后路断绝毫无察觉，依据他多时统兵经验，隐隐察觉其中蹊跷，武临急忙喊来密探，询问道；
“陶谦可有异动？”
密探不明觉厉，他察觉武临隐藏的担忧，心中诧异，连忙仔细回想着记忆，将所见所闻一一道出，
“王上，敌军按兵不动，龟缩军营不出，营寨紧闭，防守严密，属下折损了几波人手不得其门，故而不知其内情，不过绝无发兵迹象，仿佛人间蒸发了，静默的可怕！”
“也罢，暂且无事，你多派人手看守，不可漏过分毫！”武
临打发完密探，仔细摸索，一时也猜不透陶谦的意有所指，按道理七万大军即将弹尽粮绝，却能临危不乱，除非外有援兵依仗，或者从何处调集军粮解决七万大军人吃马嚼。
武临着实了束缚了，他先入为主，自以为设下天罗地网，敌军便会按部就班上当受骗，岂料天下英才无数，人才济济，岂能无知兵识法之人。
武临暗自思考布局，查缺补漏，忽见一只水鸟浮光掠影，似利剑般扑杀下来，似蜻蜓点水，水面波澜不惊，利爪扣住鲈鱼鱼鳍，鲈鱼被抓住弱点，难做挣扎，只得生死不由命，葬身鸟腹。
武临见状茫然醒悟，惊诧道：“原来如此，原来如此啊！陶谦真乃劲敌也，汉末群雄割据，无一人是庸才，本王小觑天下英雄也！”