天亮的时候，林动做出了决定。他要去南疆。
这个决定不是一时冲动，而是在看完沈夜手稿之后就已经在心中成型了。三块碎片在手，加上孟渊手里的那块，一共四块已经定位——天阙城那块被赵无极拿走了，天枢山地下还有一块，南疆有两块。赵无极那块暂时动不了，天枢山那块在殷破军的地盘上，贸然去碰等于送死。唯一能动的，就是南疆那两块。
万蛊宗禁地和陈家祖宅。两个地方，两块碎片，都在圣阳神庭的势力范围之外，但也不是安全地带。南疆的局势比圣阳神庭更加复杂，大大小小的势力盘根错节，万蛊宗和陈家只是其中最大的两家，底下还有无数中小势力在暗中角力。在这种地方取碎片，不能靠蛮力，得靠脑子。
慧觉听完他的计划，捻着念珠沉默了很久。
“你一个人去？”老人问。
“一个人。”林动说，“人多了反而容易暴露。而且界碑需要人守着，青璇的伤还没好透，星玄前辈也需要养伤。你们都留下，我一个人去。”
慧觉没有立刻反对，也没有立刻同意。他低头捻着念珠，念珠在指间一颗一颗地转动，发出细微的咔咔声。过了很久，他抬起头，看着林动。
“南疆不是源界，也不是圣阳神庭。那里的法则和这边不一样，不是天地法则不同，是人不同。南疆的人不信天，不信命，只信自己。你跟南疆人打交道，不能用这边的规矩。”
“我知道。”
慧觉看了他一眼，点了点头，没有再说什么。他知道林动不是那种听不进劝的人，也知道林动一旦决定了的事，谁也拦不住。他能做的，只是把该说的话说了，然后把路让开。
青璇站在石屋门口，靠着门框，看着林动收拾东西。她的右手已经能活动自如了，虎口的伤疤淡得几乎看不见，但她的脸色还是有些苍白，血脉之力透支的后遗症不是一天两天能完全恢复的。她没有说“我跟你一起去”，也没有说“你小心点”。她只是站在那里，看着他，目光平静得像一潭水。
林动收拾好东西，走到她面前。
“十天。”他说。
青璇摇了摇头：“南疆比东北远，来回至少要半个月。二十天。”
“二十天。”林动重复了一遍，点了点头，“二十天之内，我一定回来。”
青璇没有说话，伸出手，理了理他被风吹乱的衣领。动作很轻，很慢，像是在做一件需要很认真才能做好的事情。理完之后，她的手没有收回来，而是停在他的肩头，轻轻按了按。
“活着回来。”她说。
林动握住她的手，片刻后松开，转身朝山下走去。
青璇站在石屋门口，看着他的背影消失在山路的拐弯处。腕间的红绳在晨光中微微发亮，她能感觉到林动的气息在红绳上流淌，像一条看不见的线，牵着她和他。不管他走多远，这根线都不会断。
孟渊坐在界碑后面的岩石上，看着林动离去的方向，沉默了很久。然后他转头看向青璇，问了一句：“你不拦他？”
青璇摇了摇头：“拦不住。”
“不是拦不住，是不想拦吧。”孟渊说，语气中带着一种活了三百年的老人特有的通透，“你知道他该去，所以你不拦。不是因为你拦不住，是因为你觉得他不该被拦。”
青璇没有回答，转身走进了石屋。
孟渊看着她的背影，叹了口气，从怀里掏出那块旧玉牌，翻来覆去地看。玉牌上刻着“圣元宗外事执事孟渊”几个字，字迹已经有些模糊了，边缘也磨损了不少。三百年前的东西，放在今天已经没有任何实际用途了，但他一直留着。不是因为念旧，是因为他需要一个东西来提醒自己——他曾经是谁，他曾经做过什么，他曾经欠过谁的。
“沈夜，”他低声说，“你欠我的，我还了。我欠你的，下辈子还。”
玉牌在晨光中闪了一下，像是回应。
林动离开界碑后，没有直接往南走，而是先往东绕了一段路。他要避开圣阳神庭的巡逻路线，虽然南疆不在神庭的势力范围内，但去南疆的路上要经过神庭的外围控制区。那些地方虽然没有重兵把守，但神庭的探子无处不在，一旦被发现行踪，消息就会传到赵无极耳朵里。
他沿着山脉走了两天，白天休息，晚上赶路。第三天的凌晨，他翻过了最后一道山梁，眼前出现了一片广阔的平原。平原的尽头是一条大河，河面宽阔，水流湍急，河水浑浊得像泥浆。河对岸就是南疆。
林动站在山梁上，看着河对岸那片苍茫的大地。南疆的地貌和源界截然不同——山更高，林更密，空气更潮湿，天地灵力中夹杂着一种说不清道不明的气息。不是邪恶，不是诡异，而是一种更原始的东西，像是这片土地还保留着世界诞生之初的某种特质，没有被后来的文明和秩序所驯化。
他沿着山梁下到河边，找了一处水流较缓的河段，纵身跃过。河面宽约百丈，以他的脚力，一跃而过不是问题。但就在他跃到河中央的时候，他感觉到了一种异样的波动——不是从河底传来的，而是从河对岸的树林中传来的。那个波动很微弱，微弱到如果不是他怀中的三块碎片在同时震动，他几乎察觉不到。
碎片在共鸣。河对岸有碎片。
林动落在河对岸的河滩上，蹲下身，将怀中的三块碎片取出。三块碎片在掌心跳动，符文流转的速度比之前快了一倍，脉动的频率也明显加快。它们感应到了同伴，而且距离不远。
他闭上眼睛，顺着碎片的共鸣，将感知力向河对岸的树林中延伸。树林很密，树木高大，树冠遮天蔽日，阳光几乎照不进去。林下的地面铺满了厚厚的落叶，落叶下面是松软的泥土。在树林深处，大约往南三十里的地方，有一团微弱的光在闪烁。
那是第四块碎片的光。
不对，不是第四块。赵无极拿走的那块在天阙城，天枢山地下还有一块，南疆有两块。林动手里有三块，加上赵无极的那块和天枢山的那块，一共五块已经定位。南疆的两块是第六块和第七块。他此刻感应到的，应该是这两块中的一块。
但感应太强烈了。按照守门人的说法，碎片的共鸣强度和距离的平方成反比，距离越近，共鸣越强。三十里的距离，不应该产生这么强烈的共鸣。除非——那块碎片没有被封存，没有被掩埋，而是被人随身携带，而且是最近才被带到那个位置的。
有人在带着碎片移动。
林动睁开眼睛，将三块碎片收回怀中，站起身来。他没有急着往树林深处走，而是沿着河岸往西走了大约两里，找了一处隐蔽的位置，将自己藏在一棵大树的树冠中，然后开始观察。
他需要先弄清楚，带着碎片的那个人是谁，是敌是友，是激进派还是原教旨者。如果是原教旨者，他可以用和守门人同样的方式拿到碎片；如果是激进派，那就麻烦了。激进派的人不会乖乖把碎片交出来，他们会战斗，会逃跑，会叫来更多的同伙。在南疆的地盘上，和一个带着碎片的激进派信徒战斗，等于是在向整个南疆宣告——我在这里，我有碎片，来抢。
这不是他想要的。
林动在树冠中藏了整整一个白天。太阳从东方升起，爬到头顶，然后向西沉去。树林中始终没有动静，那团光也没有移动过。它就在那里，在树林深处三十里的地方，安静地闪烁着，像是在等他。
天色暗下来之后，林动从树冠中滑下，贴着地面向树林深处移动。他的脚步很轻，踩在落叶上几乎没有声音，气息压到了最低，连体温都收敛了。混沌之力在他体内缓慢流转，将他的存在感降到几乎为零——不是隐身，而是让周围的法则之网忽略他，就像一滴水融入大海，没有人会注意到多了一滴水。
树林比他想象的要深。走了大约一个时辰，三十里的距离还没有走完，前方的树木变得越来越密集，树冠层层叠叠，将天空遮得严严实实，连星光都透不进来。林动只能靠混沌之力对周围环境的感知来辨认方向。
又走了半个时辰，他终于看到了那团光。
不是碎片的光，而是火光。
树林深处有一片空地，空地上有一座木屋，木屋很小，只有一间，屋顶长满了青苔，墙壁上爬满了藤蔓。木屋的门口点着一堆篝火，火光照亮了空地，也照亮了坐在篝火前的人。
那是一个女人。
她穿着一件洗得发白的蓝布衫，头发用一根木簪随意挽着，面容清秀但算不上美丽，皮肤黝黑粗糙，手指关节粗大，指甲缝里嵌着泥土。她的脚边放着一只竹篮，竹篮里装着半篮野菜，像是刚从林子里采回来的。她看起来就像南疆随处可见的农妇，没有任何出奇的地方。
但林动注意到她的左手腕上系着一条黑色的绳带，绳带上穿着一块指甲盖大小的黑色石头。那块石头的表面刻着细密的符文，在火光下泛着幽暗的光泽。
虚渊之印的碎片。第六块，或者第七块。
林动没有立刻现身。他躲在空地边缘的一棵大树后面，观察了那个女人很久。她的修为不高，看起来只有聚顶境初期，甚至比普通的南疆散修都不如。但她的气息很奇怪——不是被压制了，而是被封印了。她的体内有一道很深的封印，将她的修为锁在了聚顶境初期，但封印下面的气息，让林动怀中的三块碎片同时震动起来。
那是一个神境。至少是神火境后期。
林动的心沉了下去。这个女人的修为比云来镇的那个灰袍人只高不低，而且是原教旨者还是激进派，目前还看不出来。她将碎片系在手腕上，大大方方地露在外面，不像是需要隐藏的样子。这说明她不怕被人发现，不怕被人抢夺——她有足够的自信保护这块碎片。
林动在树后蹲了很久，直到篝火烧成了灰烬，那个女人站起来，拎起竹篮，走进木屋，关上了门。木屋的窗户透出微弱的灯光，然后灯光熄灭了。
她睡了。
林动没有动。他在树后蹲了整整一夜，看着木屋的窗户从暗变亮，看着晨光从树缝中渗进来，看着那个女人推开门，走出木屋，伸了一个懒腰。
然后，她说话了。
“蹲了一夜了，不累吗？”
她的声音不大，但很清晰，在清晨的树林中回荡，像一颗石子投入平静的湖面，激起一圈一圈的涟漪。
林动没有动。他在等，等她的下一句话。
“出来吧，”女人说，目光准确地投向他藏身的那棵大树，嘴角微微翘起，露出一个似笑非笑的表情，“你怀里的那三块石头，吵了我一夜了。”