德瓦尔团长把这些命令在心里默念了一遍，然后点了一下头，转身就走。他走出帐篷的时候差点撞上一个正在往里进的旅部参谋，那参谋手里抱着一摞文件，被德瓦尔宽厚的肩膀蹭了一下，文件散了一地，但两个人都没有停下来捡，各自忙各自的去了。
亨德利旅长站在指挥帐篷里，双手撑着折叠桌的边缘，低头盯着那张地形图看了很久。地图上那条标注为“季夏河”的蓝色曲线在镇南拐了一个平缓的弯，弯道内侧是一块月牙形的滩涂地，地图上的注记写着“砂质河床，水深一点二米至三米不等”。这块河滩是他眼下唯一能看到的一条活路，只要能守住它等到船队抵达，他手里的这几百号人就还有机会从这场溃败中完整地撤出去。但如果守不住，那波五二师第一旅的番号恐怕就要从帝国军的序列里彻底消失了。
他想到这里，忽然觉得自己之前在撤退部署上的那番安排虽然总体正确，但有一个疏漏是致命的：他把所有的注意力都放在了正面的敌军追击部队身上，却忽略了敌人有可能派出邪眼骑士进行大范围的迂回穿插。这不是他第一次在战场上因为低估敌人的机动能力而付出代价，十年前在查尔霍夫边疆区的某次追击战中他也犯过类似的错误，只不过那一次他付出的代价是一个排，而这一次是一个营。他把这笔账在心里默默记下了，但他也知道现在不是检讨的时候，一切的战后总结都得等到活着回去之后再说。
大约过了二十分钟，弗吕特回来了。他的步伐比出去的时候更急，额头上沁出了一层细密的汗珠，金丝边眼镜的镜片上沾了一点灰尘，但他顾不上擦。他走进帐篷，先调整了一下呼吸，然后向亨德利旅长汇报通讯的结果。
“旅长，大型通讯器已经架设完毕，河对岸的二旅和三旅都已经联系上了。”弗吕特翻开记录本，一边看一边汇报，“二旅方面表示他们已经收到了我们的通报，旅长卡尔曼上校让我转告您，他会立刻加强他们旅后方辎重队的护卫兵力，同时今晚全旅进入战备状态。三旅方面回复说他们目前还没有发现邪眼骑士活动的迹象，但他们会按照您建议的路线调整布防重点。两个旅的消息我都传到了。”
亨德利旅长点了一下头，示意他继续说。
“师部的通讯也已经接通了。”弗吕特翻到记录本的下一页，语气里多了一分不易察觉的凝重，“师部值班参谋接到我们的通讯之后不敢耽搁，直接把线转到了师长弗里曼将军本人的通讯室里。我把我们的情况一字不漏地报告给了弗里曼将军，将军说他需要几分钟时间召集参谋处长和后勤处长商议，让我先不要挂断通讯。我等了大约五分钟，将军回来了，他给了两个消息。”
亨德利旅长的眉毛微微挑了一下，示意弗吕特别卖关子，直接说。
“第一个消息，师部确认目前有六艘吃水一点五米的内河运输船停泊在师属后勤码头，距离我们大约三十七公里，顺流而下全速航行的话大概需要两个小时四十分钟到三个小时才能抵达我们所在位置的那块河滩。弗里曼将军已经下令让船队立即出发，同时派了一艘炮艇随行护航。”
亨德利旅长在心里飞快地算了一下时间，三个小时的航程意味着船队大约会在下午两点左右抵达河滩，而他们必须在河滩阵地上撑住至少三个小时。这个时间不算太长，但也不算短。
“第二个消息呢？”他问。
弗吕特把记录本往前翻了一页，似乎是在确认自己没有记错内容，然后抬头说道：“师部情报处那边截获了一份最新的敌情通报，弗里曼将军让我转告您，根据可靠情报显示，敌人在季夏镇南面投入的邪眼骑士数量目前无法确认具体规模，但可以确定的是他们并非临时抽调，而是一直潜伏在我方侧后待命的一支机动力量。师部怀疑这支部队是通过季夏河上游的山区秘密渗透过来的，行军路线没有经过我军任何一处前哨站。”
亨德利旅长的脸色沉了一下。这个消息意味着敌人从战役一开始就预留了一支精锐机动力量安插在他们的退路上，对方打从一开始就没打算让他们能全身而退。这不是什么临时起意的战术动作，而是一个精心设计过的口袋阵。他之前还在纳闷敌人为什么没有趁他拿下季夏镇的时候发起反攻，现在看来，对方不是不想反攻，而是在等口袋收紧。
“还有别的吗？”亨德利旅长问。
弗吕特合上了记录本，回答的声音干净利落：“没有了，旅长。弗里曼将军最后让我转告您一句话，他说船队会尽最快的速度赶来，让你们务必守住河滩。”
亨德利旅长没有回应这句话，他只是微微颔首，然后把目光重新投向了桌面上那张被反复摩挲过的地形图。季夏镇南面那块月牙形的河滩在地图上只是一小片不起眼的蓝色标记旁边的淡灰色阴影，但此刻它就是整个第一旅全部生机所系的最后一寸阵地。
他直起腰来，整了整军装领口被汗水洇湿的那一圈布料，然后对弗吕特说：“走，去河滩。我要亲眼看看那边的地形。”
弗吕特收起记录本跟在亨德利身后走出了指挥帐篷。外面的天色已经大亮了，季夏镇周围的炮声不知道什么时候已经停了下来，空气中弥漫着一股淡淡的硝烟味和河面上飘来的水腥气混合在一起的怪异味道。远处河滩方向隐约能看见一营的士兵们正在搬运沙袋和碎石，他们弯着腰的身影在阳光下忙碌而安静，像是一群在堤坝上筑巢的蚂蚁。