说起人家家里的事,也打从那日起,贾府的天,就像是被人硬生生捅破了一个窟窿。
先是老太太晨起时,刚梳洗完,正坐在紫檀木圈椅上等着用早膳,手里攥着那只成色极好的翡翠镯子,正说要拿给黛玉,结果忽然就眼前一黑,身子软倒在旁边鸳鸯的怀里,再没了声息。
鸳鸯吓得魂飞魄散,尖利的喊声划破了清晨的宁静,惊得满园子的丫鬟婆子都乱了套。
还没等众人从老太太晕厥的慌乱里回过神来,怡红院那边又传来了更让人胆战心惊的消息……
贾宝玉守着老太太屋里的人忙活了大半晌,回到院里刚喝了口茶,便一头栽倒在沁芳亭的石桌上,牙关紧咬,人事不省。
一老一小,一个是贾府的定海神针,一个是荣国府的金凤凰,竟在同一天里,双双陷入了昏迷。
这下子,整个荣国府彻底炸开了锅。
姑娘们哭得六神无主坐在炕上,嘴里一遍遍念着“阿弥陀佛”,鬓边的珠钗散乱了也顾不得去理。
邢夫人虽面上带着焦灼,眼底却藏着几分说不清道不明的晦暗,只在一旁假意劝着,吩咐下人去前院支应,生怕落了个“无情”的名声。
王熙凤彼时还未病得那般重,强撑着病体,指挥着下人去请太医、备汤药、守着两位病人,只是饶是她素来精明强干,此刻也忙得满头大汗,眼角眉梢都是掩不住的慌乱。
李纨带着黛玉、宝钗、迎春、探春、惜春一众姑娘,守在贾母的外间屋里,一个个敛声屏气,眼圈泛红。
黛玉本就体弱,见这般光景,只觉得心口发紧,咳嗽了几声,帕子上便沾了几点猩红,她慌忙将帕子攥紧,生怕被旁人瞧见,徒增烦忧。
惜春端坐在一旁,手里捻着佛珠,脸上是一派沉静,可若是凑近了看,便会发现她的指尖,正微微发颤。
府里的太医请了一波又一波,从太医院的院判,到京城里赫赫有名的杏林圣手,甚至连那些走街串巷、据说有祖传秘方的江湖郎中,都被人用轿子抬了来。
脉案换了一张又一张,汤药煎了一碗又一碗,人参、鹿茸、灵芝这些平日里难得一见的名贵药材,跟不要钱似的往药罐里填。
可无论是贾母,还是贾宝玉,依旧双目紧闭,气息微弱,连一丝转醒的迹象都没有。
太医们束手无策,一个个摇着头,捋着花白的胡须,叹着气说“脉象紊乱,邪祟入体,非人力所能及”。
这话一出,有人当场就哭晕了过去,贾府上下,更是愁云惨淡,人人都觉得,天怕是要塌了。
就在众人近乎绝望的时候,那日晌午,荣国府的大门外,来了两个不速之客。
一个是癞头和尚,头上癞疮斑斑,身上穿着一件破烂不堪的僧衣,手里托着一个沾了泥污的青埂峰顽石。
另一个是跛足道人,一瘸一拐地跟在和尚身后,手里拿着一把破破烂烂的拂尘,身上的道袍打了无数个补丁。
守门的小厮见这二人形容古怪,衣衫褴褛,只当是来乞讨的,伸手就要将他们赶出去。
谁料那癞头和尚却哈哈大笑起来,声音洪亮,震得人耳膜发疼,他指着府里的方向,高声道:“里面困着两个痴魂,若再晚些,怕是要被那旁门左道的邪术,勾了去了!”
这话恰好被出来打探消息的贾琏听了去。
贾琏此刻正急得如同热锅上的蚂蚁,听闻此言,也顾不上对方是僧是丐,连忙将二人请了进去,一路小跑着引到贾母的屋里。
众人见这两个怪人,皆是面露惊疑,唯有贾政,想起往日里那僧道二人的提点,心中一动,忙上前拱手行礼,恭恭敬敬地请他们施救。
癞头和尚也不推辞,走到贾母的炕边,伸手在她的额头上轻轻一点,又从袖中摸出一粒晶莹剔透的丹药,撬开贾母的牙关,将丹药送了进去。
随后,他又转向贾宝玉,同样的动作,将另一粒丹药喂入宝玉口中。
做完这一切,他与跛足道人对视一眼,双双念起了晦涩难懂的咒语。
那咒语声起时,屋里原本凝滞的空气,竟仿佛流动了起来,窗外的风,也似乎柔和了几分。
不过半盏茶的工夫,便见贾宝玉的手指轻轻动了一下,紧接着,他缓缓睁开了眼睛,茫然地看着四周,嘟囔了一句:
“我这是在哪儿?林妹妹呢?”
话音未落,贾母那边也发出了一声轻微的叹息,缓缓睁开了眼。
只是老太太的眼神,不复往日的清亮锐利,带着几分浑浊的疲惫,连说话的声音,都虚弱得像是风一吹就散:“水……给我水……”
“醒了!醒了!”
不知是谁先喊出了这一声,紧接着,整个屋子都沸腾了。
王熙凤长长地松了一口气,只觉得浑身的力气都被抽空了,扶着门框,才勉强站稳。
黛玉见宝玉醒来,眼圈一红,连忙别过头去,偷偷拭去了眼角的泪。
宝玉醒后,不过三五日的光景,便又恢复了往日的活蹦乱跳,依旧是那个爱跟姑娘们厮混、喜欢在大观园里闲逛的混世魔王。
可老太太却大不如前了,经此一遭,元气大伤,连坐起来都要靠丫鬟们搀扶,往日里雷厉风行的劲头,消散得无影无踪。
常常坐在炕上,对着窗外的残花,怔怔地出神,半晌都不说一句话。
这场劫难,来得快,去得也奇,贾府上下,只当是祖宗保佑,又请了僧道来做了一场盛大的法事,祈福消灾。
可谁也不知道,在贾府偏僻的角落里,赵姨娘正躲在自己的屋里,气得浑身发抖,一口银牙,几乎要咬碎了。
她死死地攥着手里的一方帕子,帕子被她的指甲绞得变了形,上面绣着的并蒂莲,也被揉得皱巴巴的。
她的眼睛里,满是怨毒的火光,那火光几乎要将她自己都焚烧殆尽。
为了这一天,她花了多少心思,费了多少银子啊!
她偷偷托人从城外的破庙里,请了城外据说最灵验的婆子,买了最歹毒的符咒,又偷了贾母和宝玉的生辰八字,埋在那棵枯死的老槐树下。
她日日在屋里焚香祷告,盼着那老虔婆早点咽气,盼着那碍眼的宝玉早点归西。
她以为,这一次,定能得偿所愿。
只要贾母死了,她就能当家做主了。
她的环儿,便有机会往上爬,只要宝玉死了,这荣国府的前程,说不定就能落在她的儿子身上。
到那时,她赵姨娘,再也不是那个看人脸色、仰人鼻息的妾室,她也能扬眉吐气了。
可谁能想到,半路上杀出了两个疯疯癫癫的僧道,竟将这一切都毁了!
那老虔婆不仅没死,还醒了过来!
那宝玉,更是跟没事人一样,依旧是那副被人捧在手心里的模样!
她花出去的那些白花花的银子,就像是打了水漂,连一丝声响都没留下。
“没用的东西!都是没用的东西!”赵姨娘低声咒骂着,声音里满是不甘和怨愤,眼泪不受控制地滚落下来,滚烫地砸在手背上。
窗外传来丫鬟们的说笑声,那笑声清脆响亮,落在她的耳朵里,却像是一把把尖刀,剜着她的心。
她猛地站起身,想要冲出去,想要找那个婆子算账,想要冲到贾母的屋里,跟那个老虔婆同归于尽。
可脚步刚迈出去,就又硬生生地停住了。
她想起了即将远嫁的探春。
三丫头走了,走得那样远,她再也不能护着她了。
如今府里,能为她撑腰的人,一个都没有了。
她还有环儿啊。
她的环儿,还年幼,还需要她这个母亲护着。
若是她此刻冲动行事,被人抓住了把柄,查出来是她在背后搞的鬼,那等待她的,会是什么下场?
她太清楚贾府的规矩了。
对那些以下犯上、行巫蛊之术的人,从来都不会手软。
到时候少不得被乱棍打死,抛尸荒野,连个全尸都留不下。
她不想死。
她还想看着环儿长大,看着环儿出人头地。
赵姨娘缓缓地松开了攥紧的帕子,无力地瘫坐在椅子上,肩膀垮了下来,眼里的怨毒,一点点褪去,取而代之的,是深深的恐惧和不甘。
她咬着唇,直到尝到了满嘴的血腥味,才缓缓地闭上了眼睛。
罢了,罢了。
君子报仇,十年不晚。
这一次,算了。
但只要她还活着,只要环儿还在,总有一日,她会把今天所受的委屈,所咽下的怨气,加倍地讨回来。
赵姨娘抬起手,拭去脸上的泪痕,再睁开眼时,眼底的情绪已经被她藏得严严实实。
她理了理鬓边的发丝,对着门外扬声道:“来人啊,给我打盆水来,我要梳洗梳洗,去给老太太请安。”
声音平静无波,听不出丝毫的异样。
如今荣国府表面又恢复了往日的平静,可那平静之下,涌动着的暗流,却比以往任何时候,都要汹涌。
宝玉依旧在醉生梦死,和黛玉他们吟诗作对,嬉笑打闹,浑然不知自己曾在鬼门关走了一遭,不知道有人曾那样盼着他死。
贾母坐在炕上,看着窗外的春光,眼神昏沉。
心里不愿意承认,可这偌大的贾府,怕是要渐渐走向末路了。
老啦,力不从心啦。
夏家
夏金桂收拾了跛足道人癞头和尚,心里感叹造物主的神奇,一个羊还能收几次羊毛。
这个世界没有几个五彩斑斓的玉,却依旧有气运之人,有两个妖怪狗腿子。
还是依旧那样的美味又好吃。
女儿高兴,夏老娘对自己女儿的情况知之甚少,并不知道其中缘由所在。
她单纯地认为这一切都是因为女儿与家中那位入赘的女婿相处融洽、十分投缘所致。
自从这位赘婿来到他们家后,女儿似乎变得格外开心,整日里都笑容满面,仿佛忘却了所有烦恼一般。。
特别是当女儿的开始出现胎动时,这位年迈的母亲简直喜出望外。
夏老娘一向刻薄,难得的出现在她脸上的笑容如同盛开的花朵一般灿烂夺目。
乐得嘴巴都快咧到耳根子上去啦!
其实对于老夏家是否能够延续香火这件事,夏老娘并不是特别在意。
但一想到自己的宝贝女儿终于找到了可以托付终身的人,可以拥有一个安稳幸福的家庭和可爱的孩子作为养老的依靠,她内心深处便感到无比欣慰与欢喜。
然而正所谓“乐极生悲”,有时候过度的喜悦反而会引发意想不到的悲剧发生——没过多久,夏老娘竟然突然病倒了,而且病情来势汹汹、日益严重……
尽管如此,她还是强撑着最后一丝力气亲眼见证了孙儿们呱呱坠地那一刻的美好场景。
但遗憾的是,仅仅过了短短一段时间之后,可怜的夏老娘最终还是咽下了人生的最后一口气,永远地离开了这个世界。
夏老娘离世后,夏金桂却并未离开夏家半步,而是选择继续留下。
这一留便是数年之久,期间经历了无数风风雨雨,但她始终坚守着自己的立场和信念。
然而命运弄人,贾府最终难逃被抄家的厄运。
曾经辉煌一时的贾家瞬间陷入绝境,昔日的荣华富贵如过眼云烟般消散殆尽。
而那些贾府的主子们也未能幸免,纷纷遭受牢狱之灾或流离失所之苦,其中的好处也都便宜了夏金桂。
尽管如此,夏金桂依然不为所动,似乎对眼前发生的一切早已司空见惯。
直到夏家的那几个孩子突然开窍觉醒,展现出惊人的天赋与才华。
他们开始崭露头角,逐渐走上人生巅峰之路。
与此同时,新皇登基称帝,天下局势风云变幻。
面对这样复杂多变的局面,夏金桂心中暗自思忖:或许是时候该走了。
母亲的离世让孩子们有些崩溃,怎么这般年轻就去了?
母亲前一日明明还活力四射,转眼人就没了。
想到父亲前阵子走了,孩子们又觉得好像真相了,之前母亲离了父亲看似没事人似的,如今想来不过是强颜欢笑罢了。
就当如今父母在底下团聚了。