夏老娘揣着手坐在炕沿上，指尖无意识地摩挲着腕上那只成色略旧的镯子，嘴角的笑意压了又压，终究还是忍不住漾了出来，眼底里却又藏着几分按捺不住的算计。
窗外的日头正烈，蝉鸣聒噪得烦人，可夏老娘只觉得通体舒畅，连带着前些日子因为女儿夏金桂被薛家磋磨而憋的那口恶气，都散了大半。
她的金桂，那可是世上挑不出第二个的通透人。
模样生得明艳张扬，心思更是玲珑剔透，偏生嫁进薛家那泥坑。
丈夫是那样的不成器，还是个死人。
换做别家的姑娘，怕是早哭哭啼啼寻死觅活了，可她的金桂偏不。
反过来倒是把薛家母子拿捏了。
不仅让薛婆子在宗族面前丢尽了脸面，还让薛蟠成了街坊邻里的笑柄，说他是个连媳妇都管不住的窝囊废。
这几日，看着薛家母子焦头烂额、如丧家之犬般的模样，夏老娘心里那叫一个痛快。
夜里躺在床上，她都忍不住盘算，若是能借着这股劲，让金桂再添把火，把那对黑心肝的母子彻底治死，那才叫大快人心。
薛家从前何等风光？
仗着家里有几个得力亲戚，就不把夏家放在眼里。
如今落得这般田地，都是活该！
只要薛家母子没了命，薛家那点仅剩的家底，还不都是金桂的？
等过几年，她再给女儿寻个靠谱的后生招赘进门，夏家的家业，还能更上一层楼。
越想，夏老娘的心就越热，仿佛已经看到了那泼天的富贵滚滚而来。
可转念一想，她又忍不住打了个寒颤，那点得意洋洋的心思，瞬间就被一盆冷水浇灭了大半。
薛家母子可不是什么善茬。
薛婆子看着是个和善人，但夏老娘总觉得她心狠手辣，否则薛家怎么就她的一双儿女？
薛蟠虽是个草包，可发起狠来也是个不要命的主。
狗急了还会跳墙，更何况是被逼到绝路的人？
金桂这阵子的反击虽然漂亮，可终究是把那对母子逼到了悬崖边上。
若是真把他们逼得没了活路，难保他们不会豁出去，跟金桂鱼死网破。
夏老娘越想越后怕，手心都渗出了冷汗。
她贪心不假，巴不得薛家母子早点去死，好让女儿能夺回属于自己的一切。
可比起那些身外之物，金桂才是她的命根子。
她就这么一个女儿，若是因为整治薛家，让金桂有个三长两短，那她就算是坐拥金山银山，又有什么用？
白发人送黑发人的滋味，她想都不敢想。
这几日，夏老娘就这么在得意和担忧之间反复煎熬，整个人都憔悴了几分，连饭都吃不香。
就在她愁眉不展，琢磨着是不是该劝金桂适可而止，先放薛家母子一马时，外头忽然传来了丫鬟的声音：
“太太，太太，薛家人来了……还说薛大爷跟着来了，说是有要事商量。”
夏老娘心里“咯噔”一下，瞬间提起了十二分的警惕。
薛蟠这个时候来做什么？难不成是来闹事的？
她连忙起身，理了理衣襟，沉着脸往外走，心里已经盘算好了应对的法子。
若是薛蟠敢撒野，她就直接喊人把他打出去，再去官府告他一个欺上瞒下骗娶良家妇女的罪名。
可等她走到堂屋，看到眼前的景象时，却愣住了。
只见薛蟠缩着脖子站在那里，往日里的嚣张跋扈荡然无存，脸上满是谄媚的笑意，手里还捧着一个沉甸甸的木匣子。
而她的女儿夏金桂，则端坐在一旁的椅子上，神色淡然，仿佛眼前的一切都与她无关。
不等夏老娘开口，薛蟠就抢先一步，满脸堆笑地说道：“岳母大人，小婿今日来，是有件事想跟您和金桂商量。”
夏老娘冷哼一声，没好气地说道：“我们夏家跟你薛家，还有什么好商量的？”
薛蟠脸上的笑容僵了僵，却还是硬着头皮说道：“是……是和离的事。”
“什么？”
夏老娘以为自己听错了，眼睛倏地瞪大，声音都拔高了几分。
和离？薛蟠主动提和离？
这太阳莫不是打西边出来了？
薛蟠被她这副模样吓得缩了缩脖子，连忙把手里的木匣子往前递了递，陪笑道：“岳母大人您看，这里面是二十万两银子，算是小婿……算是薛家给金桂的补偿。
只要金桂肯在和离书上签字，这银子就归夏家了。往后，咱们两家男婚女嫁，各不相干。”
说着，他还小心翼翼地掀开了匣子的一角。
夏老娘的目光落在匣子里的银票，呼吸都不由得一滞。
二十万两！
薛家如今都被掏空了，居然还能拿出这么多银子来？
她心里飞快地盘算起来。
薛家现在就是个空壳子，内里早就被掏空了，只剩下一个徒有其表的架子。
金桂若是继续留在薛家，不仅捞不到半点好处，还要跟着受穷，甚至还要提防薛家母子的暗算。
可若是和离，不仅能摆脱薛家这个烂摊子，还能拿到这么多银子的补偿。
这笔银子，足够夏金桂舒舒服服地过上好几年了。
更重要的是，和离之后，金桂就能干干净净地回夏家。
到时候，她再给金桂招个上门女婿，守着夏家的家业，日子只会越过越好。
至于治死薛家母子……
夏老娘瞥了一眼缩头缩脑的薛蟠，心里的那点念头淡了下去。
固然，让薛家母子去死，能解心头之恨，收益也大。
可风险更大，稍有不慎，就会连累金桂。
而和离，看似收益不如前者，却胜在稳妥，能保金桂一世安稳。
这笔账，怎么算，都是和离更划算。
夏老娘心里的那点犹豫和担忧，瞬间烟消云散。
她看向薛蟠的眼神，也从之前的敌视，变得缓和了几分。
她转头看向坐在一旁的夏金桂，见女儿朝她微微点了点头，眼底里闪过一丝赞许。
果然，还是她的金桂有本事。
不动声色间，就让薛蟠这个草包主动低头，乖乖送上银子求着和离。
夏老娘心里得意极了，脸上却依旧端着架子，慢悠悠地说道：“和离也不是不行。
只是这和离书，必须得写清楚了，从此以后，金桂与你薛家再无半点瓜葛。
你薛家日后若是败落，或是惹上什么官司，都不许再来纠缠金桂。”
薛蟠哪里还敢有半句异议，连忙点头如捣蒜：“都听岳母大人的！都听您的！”
夏老娘满意地点了点头，伸手接过那个沉甸甸的木匣子，指尖触碰到冰凉的银子，嘴角终于忍不住弯了起来。
她看了一眼身旁神色淡然的女儿，又看了一眼像哈巴狗一样的薛蟠，心里彻底放下心来。
罢了，治死薛家母子的事，就暂且搁一搁吧。
只要金桂能平平安安的，比什么都强。
至于薛家母子……
夏老娘眼底闪过一丝冷光。
没了金桂这个掣肘，没了薛家这层关系，日后他们若是再敢招惹夏家，她有的是法子，让他们知道什么叫生不如死。
到时候，可就由不得他们了。
夏三唱着曲儿回家，方才知晓，今日管家匆匆来报，说薛家那边派人递了话，竟是铁了心要和她家女儿夏金桂和离。
更离谱的是，薛家反倒备了足足二十万两的银票，只求能快刀斩乱麻，把这桩婚事了结干净。
二十万啊，那可是沉甸甸的银子，足够寻常人家几辈子吃喝不愁。
换做别家，女儿被婆家这般“打发”，怕是早该哭天抢地，闹得人尽皆知了。
可夏三心里清楚，家里的妹妹，可从来都不是那任人揉捏的软柿子。
心里想着那白得的银子，夏三突然有些心痒痒起来，要是能拿些给自己……
夏老娘原本在想着怎么把女儿的嫁妆搬回来，就见这个废物走近，一副嬉皮笑脸的样子。
只是一想到和离，再扭头瞥了眼站在廊下，正百无聊赖地抠着指甲缝的夏三，夏老娘的心就又揪紧了几分，那股子心梗的滋味愈发浓烈。
真是作孽！
这夏三，是她早年从族里过继来的养子，说是为了延续夏家香火，给女儿撑腰，实则就是养个摆设搪塞族里。
可这些年养下来，夏老娘算是看明白了，这就真是个实打实的摆设，中看不中用。
论学问，四书五经没背下来几本，笔墨纸砚碰都懒得碰，夫子换了一茬又一茬，最后都摇头叹气地走了。
论经商，更是一窍不通，夏家的铺子他去过几回，不是嫌账房先生啰嗦，就是嫌伙计手脚慢，没待上半个时辰就溜出去逛青楼喝花酒。
整日里跟着京城那帮纨绔子弟斗鸡走狗，惹是生非，没少给夏家惹麻烦。
夏老娘不止一次在心里暗骂，自己只管取笑那薛家，结果自己家里屁股都没擦干净。
这过继来的玩意儿，比那薛家的薛蟠强得了多少？.
薛家的男丁没用，还有几门亲戚，破船也有三千钉子。
可这夏三呢？
除了顶着夏家三少爷的名头，一无是处，吃穿用度样样拔尖，却半点力都不肯为夏家出，简直就是个蛀虫，摆在家里，碍眼得很。
夏老娘越想越气，手里的佛珠捻得飞快，指节都泛了白。
若不是当年族里虎视眈眈，自己也不会执意要过继，若不是夏家只有金桂一个女儿，她何苦要养这么个废物在家里，白白糟蹋粮食。
廊下的夏三，冷不丁打了个寒颤，一股凉意从脚底板窜上脊背，让他忍不住缩了缩脖子。
他抬头看了看天，日头正盛，明明是暖融融的，怎么突然就冷起来了？
他下意识地往旁边挪了挪，目光落在不远处的薛蟠身上。
薛蟠今日穿了件宝蓝色的锦袍，腰间系着玉带，脸上满是解脱，那模样，活脱脱像是巴不得赶紧把什么麻烦东西送走。
夏三心里门儿清，薛蟠这是巴不得和他家妹妹夏金桂和离呢。
说起来，这事儿也真是稀奇。
放眼整个京城，谁家的和离，不是女子吃亏？
轻则被人指指点点，说三道四。
重则休妻净身出户，连件像样的衣裳都带不走，往后再想嫁人，比登天还难。
可他家妹妹夏金桂，偏生就打破了这个规矩。
想当初，锦绣嫁入薛家，薛家仗着亲戚们都家大业大，还想吃夏家绝户呢。
可夏金桂是谁？那是夏家的女儿，骨子里流着商人的血，精明得很，更是个有仇必报的性子。
反倒是把薛家吃了个够本。
薛家人又惊又怒，却偏偏拿锦绣没办法。
毕竟自己家里有鬼，若是闹到官府，薛家的名声算是彻底毁了。
最后，薛家为了息事宁人，竟是主动提出和离，还奉上二十万两银票，只求夏家金桂能高抬贵手，赶紧回家。
夏三想到这儿，忍不住在心里啧啧称奇。
厉害，实在是厉害！
他这个妹妹，真是蝎子粑粑——独一份儿！
全身而退不说，还能从婆家拿走这么一大笔银子，这哪里是和离，简直就是赚得盆满钵满。
放眼整个京城，怕是再也找不出第二个这样的女子了。
夏三摸了摸下巴，看向薛蟠的眼神里，多了几分同情。
薛蟠啊薛蟠，你以为娶了个温顺的媳妇，能任由你拿捏，殊不知，你这是娶了个姑奶奶回家，还是个不好惹的姑奶奶。
他又想到自家老娘方才那阴沉的脸色，心里不由得打了个激灵。
老娘这是又在嫌弃自己了吧？也是，和金桂比起来，自己确实是差了十万八千里。
她能凭着一己之力，把薛家搅得天翻地覆，还能全身而退，赚得盆满钵满。
而自己呢？除了吃喝玩乐，什么都不会，活脱脱就是个废物。
夏三叹了口气，心里却又忍不住生出几分敬佩。
不愧是商人后代，这手腕，这智谋，真是绝了！
瞧瞧人家这和离，离得多漂亮，多潇洒，简直就是吾辈楷模！
若是自己能有锦绣一半的本事，也不至于整日里被老娘数落，被族里的人看不起了。
正想着，就听见夏老娘冷冷的声音从屋里传出来：“夏三，杵在那儿做什么？杵着就能长出银子来？还不快滚去看看上个月的账！
夏三一个激灵，连忙应道：“哎，来了来了！”
他不敢再多想，连忙一溜烟地朝着账房的方向跑去，心里却还在琢磨着，自家妹妹这和离之后，怕是要在京城掀起一阵风浪了。