荣国府的午后，总带着几分恹恹的倦意。
贾母歪在暖阁的藤榻上，膝头盖着一方杏黄万字锦的薄毯，手里捏着一串菩提子佛珠，指尖却没半分捻动的心思。
廊外的雀儿叽叽喳喳叫得热闹，她却只觉得聒噪，眉头微蹙着，连眼睫都懒得抬一抬。
直到琥珀轻手轻脚地走进来，低声回禀：“老太太，梨香院那边已经开始装箱笼了，听周瑞家的说，薛姨妈今儿个一早就去跟太太辞了行，说是三日后就动身，回自家去。”
“哦？”
贾母这才掀了掀眼皮，浑浊的眸子里倏地闪过一丝光亮，随即又缓缓沉淀下去，只化作一声极轻的喟叹，“要走了？终是走了。”
这三个字，说得轻描淡写，却藏着旁人听不出来的松快。
琥珀见老太太面上并无半分不舍，反倒隐隐透着几分释然，便大着胆子又道：“可不是嘛。
这薛家在咱们府里一住就是这些年，今儿个要走，二奶奶方才还打发人来问，说要不要备些薄礼送送，也全了亲戚的情分。”
贾母嘴角牵了牵，露出一抹似笑非笑的神情：“她凤丫头的心思，哪里是全什么情分，分明是盼着薛家走得越远越好。
罢了，礼还是要备的，礼数上不能落人话柄。只是不必太厚重，意思意思也就是了。”
琥珀应了声“是”，又退到一旁侍立。
暖阁里静了下来，只听得见窗外槐树叶沙沙作响的声音。贾母的目光落在榻前那盆兰草上，思绪却飘得老远。
薛家赖在荣国府这些年，她心里的不痛快，怕是比府里任何一个人都要多。
当初薛姨妈带着宝钗、薛蟠进京，说是为了宝钗待选，又说薛蟠惹了官司，需得贾府照拂。
她念着姊妹情分，便留了他们住进梨香院。
可谁曾想，这一住，就成了“肉包子打狗——有去无回”。
薛蟠是个混世魔王，隔三差五就惹祸，打死冯渊那桩事，若不是贾府出面周旋，怕是早就让官府拿了去。
后来薛蟠娶亲，竟直接在荣国府摆酒唱戏，闹得沸沸扬扬，倒像是这府里的主子。
更别提那夏金桂，进门之后搅得天翻地覆，把个梨香院闹得鸡犬不宁，连带着府里也不得安生。
她明里暗里提点过薛姨妈多少次？
元宵宴上借着戏文旁敲侧击，赏菊宴上又拿“客居”二字点醒，可薛姨妈偏生揣着明白装糊涂，要么拿宝钗的身子说事，要么抹着眼泪叹命苦，次次都把话头堵回来。
就连王夫人，也是胳膊肘往外拐。一门心思撮合宝玉和宝钗的“金玉良缘”，全然不顾她心里早定下的两个玉儿的婚事。
这些日子，王夫人的性子越发左了，事事都要跟她拧着来，眼里心里只有薛家那母女俩，哪里还顾得上她这个老太太，顾得上黛玉那个苦命的孩子？
想到黛玉，贾母的心就像被针扎了一下，密密麻麻地疼。
两个玉儿的婚事，终究是成不了了。
宝玉是她的心头肉，黛玉是她的命根子。
她看着这两个孩子一同长大，青梅竹马，情投意合，原想着等宝玉再大些，就把黛玉许给他，让他们做一对神仙眷侣。
黛玉无父无母，寄人篱下，有了宝玉这桩婚事，往后在贾府也能有个依靠，有个名分。
可如今呢？
薛家这一闹，“金玉良缘”的说法传得满京城都是，王夫人又从中作梗，这桩婚事，怕是再无指望了。
贾母闭了闭眼，长长的睫毛颤了颤，眼角沁出几滴浑浊的泪。
她最亏欠的，就是黛玉。
想当年，林如海将黛玉托付给她的时候，是何等的郑重。
林家也是书香门第，世代簪缨，林如海为官清廉，祖上却是列候之家，几代单穿只进不出，却也攒下了不少家资。
黛玉进府的时候，那些家产也一并带了过来，说是留给黛玉日后做嫁妆的。
这些年，贾府入不敷出，内里早已经空了。
她不是不知道，府里早就把林家的那些银子挪了用，只当是提前花了宝二奶奶的嫁妆，横竖日后黛玉嫁过来，都是一家人，分什么彼此。
可如今，黛玉做不成宝二奶奶了。
那些花出去的银子，泼出去的水，哪里还能收得回来？又哪里还能原封不动地还给黛玉？
“作孽啊……”贾母喃喃自语，声音里满是悔意和疼惜，“都是老身糊涂，都是老身对不住她……”
黛玉这孩子，素来心细敏感，身子又弱。
无父无母，无家产傍身，往后若是嫁去别家，谁能替她撑腰？
以后自己没了，谁能护她周全？
婆家又会如何待她？
贾母不敢想，也不忍想。
她猛地睁开眼，眸子里闪过一丝决绝。枯瘦的手紧紧攥住了佛珠，指节因为用力而泛出青白。
“琥珀。”贾母的声音不大，却带着不容置疑的威严。
琥珀连忙上前：“老太太，奴婢在。”
“去把我的那口樟木箱抬来。”贾母沉声道，“就是放在东跨院库房里，锁着金丝楠木锁的那口。”
琥珀愣了一下，随即反应过来。
那口樟木箱里，装的是老太太的私房钱，是她一辈子攒下来的体己，有金条，有银票，还有不少值钱的首饰古玩。
平日里，老太太连碰都舍不得让人碰一下，今儿个怎么突然要取出来？
心里虽疑惑，琥珀却不敢多问，连忙应道：“是，奴婢这就去。”
不多时，两个粗使婆子小心翼翼地抬着那口樟木箱进来了。
箱子沉得很，压得婆子们的腰都弯了下去。
贾母示意琥珀打开箱子。
“咔嚓”一声，金丝楠木锁被打开，箱盖掀开的瞬间，满室都漾起一股淡淡的樟木香气，混着金银珠宝的珠光宝气，晃得人睁不开眼。
金条码得整整齐齐，闪着沉甸甸的金光；一沓沓银票，面额皆是百两一张，压得厚厚的一摞。
还有那些簪环钗钏，翡翠的，玛瑙的，珍珠的，皆是上等的货色，随便拿出一件，都够寻常人家过一辈子。
贾母的目光在这些财物上扫过，没有半分留恋。
她抬眼看向琥珀，语气平静却带着几分郑重：“去把账房的先生叫来。再让紫鹃过来一趟。”
琥珀不敢耽搁，连忙又退了出去。
不多时，林先生和紫鹃一前一后地进来了。
林先生是府里的老账房，做事最是稳妥；紫鹃则是黛玉的贴身大丫鬟，心思细腻，最得黛玉信任。
紫鹃惊得眼睛都直了，连忙躬身道：“老太太，这……这太多了。”
“不多。”贾母摆了摆手，语气斩钉截铁，“黛玉是我嫡亲的外孙女，是我捧在手心里长大的。
她没了爹娘，我这个外祖母，便是她的依靠。她的嫁妆，断断不能寒酸了。”
顿了顿，她又道：“这些都是我的私房，跟府里的公中账目无关。
你只管清点清楚，不许走漏半点风声。若是让旁人知道了，仔细你的皮。”
听老太太这么说，她连忙应道：“是，奴婢省得。”
贾母又看向一旁的紫鹃，紫鹃早已红了眼圈，哽咽着说不出话来。
“紫鹃。”贾母的声音柔和了几分，“这些东西，都是给你姑娘的。
往后，你好生跟着你姑娘，护着她，陪着她。她性子软，身子弱，你多担待些。”
紫鹃“噗通”一声跪了下去，磕了个响头，泪水涟涟：“老太太放心，奴婢就是豁出这条命，也定会护着姑娘周全！”
贾母点了点头，伸手扶起她，又轻轻拍了拍她的手。
暖阁里的阳光渐渐西斜，透过窗棂，落在樟木箱里的金银珠宝上，折射出细碎的光芒。贾母望着窗外的槐树叶，心里稍稍安定了些。
薛家走了，也好。少了那些是非纠葛，府里总能清净些。
至于黛玉，有了这些嫁妆傍身，往后不管嫁去何处，也能挺直腰杆，不至于受委屈。
只是，她心里终究还是有愧。
林家的那些家产，是再也还不回来了。只能用这些私房，稍稍弥补一二。
“罢了，罢了。”贾母轻轻叹了口气，重新捻起佛珠，闭目养神。