薛家
薛蟠最近在家养伤，也是太过丢脸的缘故，没好意思去外头吃酒。
夏金桂攥着那柄嵌了银丝的马鞭时，薛蟠正瘫在美人榻上，捏着酒壶往嘴里灌，嘴里还嘟囔着外头那些粉头相公的身段如何标致。
桂花香气漫过窗棂，甜得发腻，却盖不住满屋子的酒气和脂粉气。
夏金桂站在帘外，指尖的银鞭缠了又绕，腕子上的金镯子撞出细碎的响，倒比薛蟠的胡话还要清亮些。
“在说什么呢？”她掀帘而入，声音不高，却带着一股子淬了冰的厉色。
薛蟠醉眼惺忪地抬眼，见是她，非但不怕，反而嗤笑一声，将酒壶往案上一墩，溅出的酒液湿了半幅绣着缠枝莲的锦缎：
“我说什么，你也配管？不过是个夏家的丫头，嫁进我们薛家，是你几辈子的福气……”
他之前才丢了一回面子，如此只能强壮的镇定，输人不输阵，嘴硬到底。
只是话没说完，那银丝马鞭就带着风声抽了过来，正打在他攥着酒壶的手背上。
“啪”的一声脆响，惊得廊下伺候的婆子丫鬟齐齐缩了脖子。
薛蟠疼得“嗷”一嗓子蹦起来，酒意醒了大半，捂着通红的手背跳脚：“夏金桂！你反了天了！敢打老子？！”
“打你怎么了？我看你就是欠抽，你爹妈舍不得，我来替他们教训教训你。”
“今日我替你爹妈管教一番，也很不必谢我，我如今心情好，不收报酬。”
“我代你爹妈教你，你也不必管我叫爹妈，叫声姑奶奶，以后好生孝顺，也就是了。”
说罢，夏金桂挑眉，手腕一转，马鞭又扬了起来，这一次却不是打他的手，而是抽向他身前的案几。
青瓷酒杯应声落地，碎成满地寒光。
“薛蟠，你也不瞧瞧自己是什么东西！吃喝嫖赌样样俱全，除了这些你还会什么？”
她一步步逼近，马鞭的影子落在薛蟠脸上，吓得他连连后退，直到脊背撞上了雕花屏风，退无可退。
“我告诉你，”夏金桂的声音冷得像数九寒天的冰，“我夏金桂嫁过来，不是给你当出气筒，更不是看你搂着别的女人寻欢作乐的！
“以后这个家我说了算，都给我紧紧皮，敢在外头拈花惹草，敢在我面前说那些污言秽语，我就敢打断你的腿！”
薛蟠何曾被一个女人这样指着鼻子骂，更是被鞭子抽得落了面子，当下也红了眼，梗着脖子吼道：
“你个泼妇！悍妇！我们薛家怎么娶了你这么个搅家精！我妈要是知道了，定饶不了你！”
“你妈？”夏金桂像是听到了什么天大的笑话，银鞭直指他的鼻子。
“你去告诉你娘啊！看她是帮着你这个不成器的东西，还是敢说我半句不是！我夏家虽不是皇亲国戚，却也不是任人揉捏的软柿子！”
“我家就我这么一个女儿，我娘把我捧在手心里长大，别说打你一鞭子，就是打断你的狗腿，我夏家也担得起！”
她说着，又是一鞭子抽下去，这一回打在了薛蟠的胳膊上，顿时起了一道红。
薛蟠疼得龇牙咧嘴，却不敢再硬碰硬。他知道夏金桂的性子，是真的敢下狠手的。
更何况夏家的家底厚实，连他母亲，平日里也要让夏金桂三分，不好于她计较。
“你……你别太过分！”他色厉内荏地喊道，声音都有些发颤。
“过分？”
夏金桂冷笑，手腕一抖，马鞭在空中划出一道凌厉的弧线。
“比起你在外头惹是生非，把烂摊子丢给薛家，比起你对着我耀武扬威，我这点手段，算得了什么？”
原身从前自己未出阁时，是何等的金尊玉贵，琴棋书画不说样样精通，至少也是众星捧月一般。
嫁进薛家，原以为是良缘，谁知竟是跳进了火坑。
薛蟠不学无术，好色成性，婆婆王氏看似宽厚，实则暗藏心思，小姑子薛宝钗更是一副假惺惺的端庄模样，背地里不知说了她多少坏话。
若不是她性子烈，怕是早就被这薛家磋磨得不成样子了。
今日若不把薛蟠打服帖了，往后他还不知道要闹出什么幺蛾子。
想到这里，夏金桂的鞭子又落了下去，一下比一下重，却都避开了要害，专挑那些疼却不伤筋骨的地方打。
薛蟠的惨叫声越来越响，惊动了整个薛家大院。
婆子丫鬟们挤在窗外，大气不敢出。
几个胆大的偷偷跑去给王氏报信，可王氏来了，瞧见夏金桂那副眼都红了的模样。
再看看儿子胳膊上腿上的血红，张嘴竟是半句斥责的话都不敢说。
她知道夏金桂这个泼妇不好惹，更知道这个儿媳妇的脾气，若是真把她惹急了，闹到外头去，怕是薛家要颜面扫地。
“金桂，别打了，别打了，”王氏只能软声劝道，“蟠儿有错，娘回头教训他，你快住手，仔细伤了身子。”
夏金桂这才收了鞭，冷冷地瞥了薛蟠一眼。
薛蟠早已瘫在地上，大口喘着粗气，脸上满是惊恐和屈辱。
“今日就先饶了你，”夏金桂甩了甩马鞭上的银丝，声音冷冽，“往后再敢胡作非为，再敢在我面前没个人样，我就不是打你这么简单了。”
说罢，她将马鞭丢给身后的丫鬟，理了理衣襟，头也不回地走了出去。
桂花的香气依旧甜腻，只是经了这场闹腾，倒添了几分凛冽的意味。
此事没过多久，就传到了夏家。
夏家老娘正歪在榻上，吃着丫鬟剥好的葡萄，听着底下人回禀女儿在薛家的所作所为。
当听到夏金桂拿着鞭子把薛蟠打得哭爹喊娘时，夏家老娘非但没生气，反而“噗嗤”一声笑了出来，将手里的葡萄籽吐在银碟子里，漫不经心地说道：
“打得好。”
旁边的嬷嬷吓了一跳，连忙劝道：“太太，这……这传出去，怕是对姑娘的名声不好啊。毕竟是打丈夫，于理不合。”
“于理不合？”夏家老娘放下葡萄，坐直了身子，脸上的笑意淡了些，眼神却透着一股子护犊子的狠劲。
“什么理？难道要看着我女儿被那混小子欺负，才算合了理？”
她这辈子就这么一个宝贝女儿，从小金尊玉贵地养着，要星星不敢给月亮，别说打骂了，连句重话都舍不得说。
当初嫁进薛家，看重的是薛家的排场，又被那些花言巧语哄骗，这才点头应允。
如今倒好，薛蟠那混小子，竟敢在外头拈花惹草，竟敢在她女儿面前放肆，真当夏家没人了不成？
“我女儿打他，是他活该！”
夏家老娘冷哼一声，语气斩钉截铁，“我夏家的女儿，金贵得很，可不是嫁到薛家去受气的！别说打他几鞭子，就是把他薛家闹个底朝天，只要我女儿不受委屈，那都不算什么！”
她顿了顿，又道：“你去告诉金桂，别怕，有老娘在呢。薛家要是敢给她脸色看，咱们就把她接回来！凭我夏家的家底，还养不起一个女儿吗？往后谁敢欺负她，我第一个不饶！”
嬷嬷连忙应声退下，心里却暗暗咋舌。
果然是有其母必有其女，夏家姑娘的泼辣性子，怕是随了夫人。
而薛家那边，薛蟠挨了打，却半点不敢声张。
一来是怕丢了面子，二来是真的被夏金桂打怕了，三来则是被王氏再三叮嘱，不许再去招惹夏金桂。
往后的日子里，薛蟠再不敢在外头拈花惹草，更不敢在夏金桂面前说半句不敬的话。
瞧见夏金桂，就像是老鼠见了猫，躲得远远的。
夏金桂却是过得越发舒心自在。
她在薛家站稳了脚跟，将那些趋炎附势的婆子丫鬟收拾得服服帖帖，又借着夏家的势力，在府里说一不二。
薛姨妈虽心有不满，却也不敢多言。
薛宝钗更是对她客客气气，再也不敢摆出那副端庄大度的模样来教训她。
夏家老娘自己是个不喜欢吃亏的性子，否则也不会孤儿寡母把女儿养得这么要强。
出嫁前，她给女儿的话：“记住，咱们家的姑娘，不能受委屈。谁要是敢欺负你，你就给娘打回去，薛家人再有几门亲戚，那薛家自己不中用，如今也不过是落魄户强些罢了，咱们夏家也是有靠山的，届时……”
要说夏老娘为了嫁女，那也是用心良苦，官宦人家规矩多，女儿嫁进去吃苦受委屈她舍不得，薛家就挺好的。
薛家男人不争气，女儿去了把这个孽障拿在手里，家里还不是她说了算。
至于薛姨妈，夏老娘没把此人放在眼里，见过一回，就知道是个软柿子。
什么小姑子，就更别提了，都是要嫁人的。
她以后嫁到贾家，嫁给贵妃的弟弟，女儿少不得沾光。
至于做小伏低讨好薛家人，那是不存在的，能站着把饭吃了，谁乐意跪着舔食？
又不是贱骨头！
夏老娘自己是个利己主义，会胡搅蛮缠的，她的道理就是女儿不吃亏。
这世间的道理，从来都不是给受气包准备的。
想要活得自在，活得扬眉吐气，就得拿出点手段来。
想到这里，她嘴角勾起一抹淡淡的笑意。
往后的日子，还长着呢。
她女儿夏金桂，定要在这薛家当家做主，以后活出个人样来。