可听完小王的话，瞬间变了脸色，先是愣了愣，随即“嗷”一嗓子就嚎开了：“我的儿啊！你怎么就出事了啊！这是哪个杀千刀的不长眼，害了你啊……我的东旭啊……”她一边哭，一边往门外冲，被秦淮茹一把拉住：“妈，您先别慌，哭也没用，咱们先去医院看看再说！”
“我能不慌吗？那是我唯一的儿啊！我贾家就这一根独苗啊！”贾张氏拍着大腿哭，哭得鼻涕眼泪糊了一脸，哭了两声，突然停住，眼珠在眼眶里转了两圈，对秦淮茹说：“你先去，我在家看孩子，小当还小，眼瞅着要放学了，不能没人管。”
秦淮茹心思全在贾东旭身上，根本没多想，胡乱点了点头，抓起搭在椅背上的蓝头巾往头上一裹，就往外跑，脚步踉跄得像踩在棉花上。她刚跑出中院，贾张氏就转身把小当往隔壁院谭大妈家送——谭大妈是出了名的热心肠，平时谁家有事托她看孩子，从不含糊。
“谭大妈！谭大妈在家吗！”贾张氏拍着谭家的木门，脸上还挂着泪珠子，声音带着哭腔，“东旭他……他出事了，我得去医院，你帮我看会儿小当，就一会儿！看完我就来接！”
谭大妈一听贾东旭出事了，心里也“咯噔”一下——贾东旭可是贾家的顶梁柱，他要是倒了，这一家子老的老、小的小，往后的日子可怎么活？当下也没多问，赶紧拉开门把小当拉进屋里，摸了块糖塞给他：“你放心去吧，孩子放我这儿，饿不着冻不着，等你回来！”
贾张氏这才撒腿往医院跑，一路上哭哭啼啼，“我的儿啊”“天杀的机器”喊个不停，引得路人纷纷侧目，有相熟的街坊问两句，她也顾不上搭话，只顾着往前冲。
医院的急诊室外，白炽灯亮得刺眼，把走廊照得像块惨白的冰。贾东旭已经被推进了抢救室，红色的“手术中”灯牌在走廊尽头亮着，像只血眼睛，格外扎眼。秦淮茹蹲在墙角，双手紧紧抱着膝盖，头埋在臂弯里，眼泪一滴滴砸在水泥地上，晕开一小片深色的水渍，很快又被她无意识蹭掉。没过多久，贾张氏也赶到了，一进门就往抢救室冲，被守在门口的护士拦住，她便顺势往地上一坐，拍着大腿开始哭嚎：“我的儿啊！你要是有个三长两短，我也不活了啊！医院凭什么拦着我？我要见我儿！你们是不是治不好他了？是不是想瞒着我啊……你们这群庸医！赔我的儿啊！”
她的哭声又尖又利，像指甲刮过玻璃，引得不少病房的病人和家属探出头来看，指指点点的。
易中海是听院里二大妈说的信儿，紧赶慢赶才赶来的，刚进走廊就听见贾张氏的哭喊。他皱了皱眉，本想上前劝住——毕竟在医院里大吵大闹，像什么样子，传出去也丢四合院的人。可转念一想，又把迈出去的脚收了回来。他活了大半辈子，什么场面没见过？贾家这情况，东旭要是真有个好歹，秦淮茹带着仨孩子，还有贾张氏这个老婆子，日子难上加难。现在让贾张氏闹一闹，说不定能让随后赶来的厂里领导看看贾家的惨状，到时候谈赔偿、谈抚恤金的时候，也能多争取点好处。这么一想，他便背着手站在走廊另一头，装作没看见，只是眼神时不时瞟向抢救室紧闭的门，眉头锁得更紧了。
抢救室里，气氛紧张得像拉满的弓，连空气都仿佛凝固了。医生护士们围着手术台，无影灯的光白得晃眼，聚焦在贾东旭血肉模糊的右腿上。那截腿被冲床砸得变了形，裤子碎成了布条，混着血和油污粘在皮肤上，骨头茬子刺破肌肉露了出来，白森森的吓人，鲜血浸透了层层裹着的纱布，还在往外渗，顺着手术台的边缘滴落在地，“嗒、嗒”的声响在寂静的室内格外清晰。主刀医生一边快速吩咐护士“递钳子”“换纱布”，一边低着头清理伤口，额头上的汗顺着脸颊往下淌，刚流到下巴就被旁边的护士用纱布擦掉。“血压还在降，准备输血！A型血！”“钳子！”“快，缝合线！”急促的指令声在手术室里回荡，每个人的神经都绷得紧紧的，连呼吸都放轻了。
外面，贾张氏的哭闹还在继续，一会儿骂机器不长眼，一会儿怨厂里没安好心没检修设备，翻来覆去就是那几句，声音越来越哑，像破锣似的，却丝毫没有停下的意思。秦淮茹偶尔抬起头看一眼，眼里满是疲惫和慌乱，嘴唇抿得紧紧的，却什么也说不出来——她现在唯一能做的，就是等，等那盏红灯熄灭，等医生出来说句话，哪怕是最坏的结果。
易中海站在走廊尽头，看着抢救室那盏亮得刺眼的灯，又看了看在地上撒泼打滚的贾张氏，轻轻叹了口气。这一劫，贾家怕是躲不过去了。往后这院儿里，怕是更不太平了。
走廊里的钟表滴答作响，每一声都像敲在秦淮茹的心上。她抬起头，望着抢救室门上那盏红色的灯，恍惚间觉得那红光像是从东旭腿上淌下来的血，在眼前晃来晃去。
贾张氏哭了半晌，嗓子哑得快说不出话，拍打的力气也小了，就那么瘫坐在地上，背靠着冰冷的墙壁，眼泪还在断断续续地往下掉，嘴里喃喃着：“东旭啊，你可得挺住……妈还等着抱孙子呢……”
这时，厂里的领导匆匆赶来了，为首的是车间主任，手里还攥着个笔记本，一见这架势就皱起眉：“怎么闹成这样？医生怎么说？”
易中海赶紧迎上去，把情况简单说了说，末了叹道：“人还在里面抢救，腿伤得厉害……”
车间主任点点头，走到秦淮茹身边，蹲下来轻声说：“秦淮茹同志，你别太着急，厂里已经联系了最好的骨科医生，一定尽全力救治东旭。医药费、误工费，厂里都会按规定给，后续的赔偿咱们也好好谈，保证不让你们吃亏。”
医生推门出来，摘下口罩，脸上的疲惫里透着几分沉重，他揉了揉眉心，声音带着难以掩饰的无奈：“抱歉，我们尽力了。病人右腿伤势过重，神经和血管都已坏死，为了保命，只能截肢……”
“截肢？”贾张氏像是被雷劈中，抓着医生胳膊的手猛地收紧，指甲几乎要嵌进对方的白大褂里，“不可能！你们是不是没好好治？我儿的腿怎么能截？他是工人，没了腿怎么干活？你们赔我的儿！赔我的腿啊！”她突然撒开手，一屁股坐在地上，拍着大腿嚎啕起来，哭声比刚才在走廊里更凄厉几分，“我的东旭啊！你这辈子算是毁了啊！这让我们一家老小怎么活啊……黑心的医院！黑心的厂子！你们都没安好心啊！”
秦淮茹站在原地，浑身的血仿佛瞬间被抽干，脸色白得像张纸，嘴唇哆嗦着，半天说不出一个字。直到“截肢”两个字在脑子里炸开，她才猛地扑到医生面前，眼神直勾勾的，像是抓住最后一根稻草：“医生，您再说一遍……是不是弄错了？他的腿……真的保不住了吗？”
医生叹了口气，语气沉重：“我们已经做了最大努力，实在是保不住了。现在最重要的是让病人好好休养，避免伤口感染。”
“保不住了……保不住了……”秦淮茹喃喃着，突然捂住脸蹲在地上，压抑的哭声从指缝里挤出来，起初是抽噎，很快就变成了放声大哭，“东旭啊……你可怎么办啊……咱们这个家……可怎么办啊……”
这时车间主任刚跟赶来的工会干事交代完情况，听见这边的哭闹赶紧走过来，一看这架势就知道情况不妙。贾张氏见他过来，像是找到了宣泄口，连滚带爬地扑过去抱住他的腿：“夏主任！你得给我们做主啊！我儿在厂里上班出的事，现在腿没了，以后就是个废人了！你们厂子不能不管啊！他上有老下有小，这往后的日子怎么过？你们必须赔钱！赔我们一辈子的生活费！不然我就死在你们厂门口！”
“对！必须赔钱！”秦淮茹也红着眼站起来，抹了把眼泪，声音带着豁出去的决绝，“东旭是为了厂里干活才伤的，现在落下终身残疾，你们要是不给个说法，我们就去劳动局告！去市政府门口喊冤！让大家评评理！”
易中海在一旁看着，没说话，只是默默往旁边挪了挪，给她们留出足够的“发挥空间”。他心里清楚，贾家现在最缺的就是钱，东旭没了腿，往后挣钱的门路断了，这一大家子要活下去，只能靠这笔赔偿款。闹得越凶，厂里或许才会让步。
车间主任被缠得没办法，一边让工会干事去叫保卫科的人维持秩序，一边耐着性子劝：“秦淮茹同志，贾大妈，你们先冷静点，有话好好说。厂里肯定会负责的，赔偿的事咱们按规定来，绝不会亏待你们……”
秦淮茹坐在医院走廊冰冷的长椅上，脊背挺得笔直，肩膀却控制不住地微微耸动，压抑的哭声像漏了风的风箱，不大，却带着股钻心的委屈，顺着瓷砖缝往人耳朵里钻。旁边的贾张氏配合得恰到好处，时不时拍着大腿嚎两句“我儿命苦啊”“这日子没法过了”，俩人一唱一和，把周遭看热闹的家属、护士的目光全引了过来，指指点点的议论声像潮水似的漫过来。
秦淮茹用眼角余光瞥了眼不远处的夏主任，见他额头上渗着汗，眉头拧成个疙瘩，脸上的焦灼都快溢出来了，心里暗暗点头——这火候差不多了，想来赔偿的事该有眉目了。
可人群后面的易中海却暗暗皱起了眉，手指在袖管里轻轻敲着——自己还没出面呢。这场戏要是就这么收了场，怎么体现他这个“院里管事大爷”的分量？怎么让秦淮茹娘俩更依赖他？他眼神一扫，目光在秦淮茹脸上顿了顿，微微扬了扬下巴，递了个隐晦的眼色。
秦淮茹跟易中海打了这么多年交道，哪能不懂这眼神的意思？她心里叹口气，这戏还得接着演。哭声陡然拔高了几分，像被踩了尾巴的猫，直愣愣地看向夏主任，眼泪顺着脸颊往下淌：“夏主任！您可得给我们做主啊！这赔偿到底怎么说？咱可得掰扯清楚了！贾东旭可是我们家的顶梁柱啊，上有我婆婆这把老骨头，下有三个饿得直哭的孩子，全指着他那点工资活命！现在他这样了，我们一家老小还怎么活啊？总不能喝西北风去！”
夏东被她哭得心里发沉，看着秦淮茹隆起的小腹，又瞅瞅旁边用袖子抹眼泪的贾张氏，确实觉得这家人可怜。他往前凑了两步，连忙安抚：“秦淮茹，你千万不要着急。这事儿我记下了，等会儿我就去找厂长，一定给贾东旭争取最好的赔偿，抚恤金、医药费全给你们算清楚，绝对不能让你们全家没了指望。”
易中海见夏东松了口，知道再闹下去就过了，反而容易惹反感。他清了清嗓子，从人群里慢悠悠走出来，脸上带着沉稳的笑意，声音不高不低，却正好能让所有人听见：“秦淮茹，贾张氏，你们先消消气。夏主任是厂里的老人了，一向体恤咱们工人，轧钢厂也不是不讲理的地方。咱们要相信夏主任，相信厂里，肯定会给东旭一个合理的交代，不会让你们为难的。”
这话既给了夏东台阶，又显露出自己的调解能力，端得是滴水不漏。秦淮茹立刻会意，哭声渐渐低了下去，变成了抽抽噎噎的啜泣，只是肩膀还在轻轻抖动，一副被安慰到的模样，眼角却悄悄瞟着易中海，透着几分感激。
就在这时，急救室头顶的红灯“啪”地灭了，那声轻响在寂静的走廊里格外刺耳。所有人的目光都齐刷刷地投向那扇紧闭的门，连空气都仿佛凝固了。秦淮茹刚要撑着椅子起身，身边的贾张氏已经像阵风似的冲了过去，肥硕的身子撞得走廊的长椅都晃了晃，发出“吱呀”的呻吟。