鸡冠花·血色花影
第一章 秋痢横行
民国十七年，秋老虎盘踞江南古镇，连日闷热无雨，空气里弥漫着河泥与败叶的腥气。百草堂的门板刚卸下，哭喊声便从巷口传来，郑钦文背着面色蜡黄的老母亲，额上汗珠混着泥水滚落，身后跟着七八个扶老携幼的村民，个个面带菜色，捂着小腹不住呻吟。
“王掌柜，救命啊！”郑钦文一脚跨进药铺，声音嘶哑，“这几天镇上好多人拉肚子，拉得全是血水，我娘已经快撑不住了！”
王宁放下手中的药戥，快步上前搭脉，指尖触及老妇人手腕，只觉脉象濡数，再看其舌苔黄腻，便知是湿热痢无疑。“诸位稍安，这是湿热蕴结大肠，久泻伤络所致。”他转头对里屋喊道，“张阳药师，备鸡冠花、黄连、地榆，配伍止泻止血！”
张阳应声而出，花白胡须下脸色凝重，打开药柜最底层的抽屉，取出一包鸡冠花。王宁接过一看，眉头骤然皱起——这鸡冠花色泽暗沉，花序干瘪发柴，边缘还泛着霉点，哪里是正品应有的饱满鲜亮。“这不是咱们上月收的那批优质鸡冠花！”他沉声说道，“正品鸡冠花穗状花序肥厚，色如丹砂，这般次品药效大减，怎能用来治病？”
张娜正在整理药账，闻言心头一紧：“昨日清点库存还好好的，怎么会变成这样？”她突然想起前晚关铺时，瞥见同德堂的刘二在药铺后巷鬼鬼祟祟，当时只当是自己眼花，如今想来，定是他暗中调换了药材。
王雪凑上前，指尖捻起一朵次品鸡冠花仔细端详：“哥，你看这花萼边缘有虫蛀的痕迹，颜色也偏暗褐，分明是存放过久的陈货，甚至可能是田间筛选下来的残次品。”她灵动的眼眸里满是愤慨，“孙玉国也太过分了，竟敢在救命药材上动手脚！”
此时，药铺外的村民们已开始骚动，有人捂着肚子蹲在地上，疼得浑身抽搐。王宁压下心头怒火，沉声道：“张阳药师，先用黄连、木香应急，缓解腹痛；雪妹，你随我进山采新鲜鸡冠花，正品药效才够；婉儿，麻烦你留在药铺守护，防止有人再寻衅滋事；张娜，安抚好村民，登记病情。”
众人各司其职，王宁背起药篓，与王雪一同走出药铺。秋日的阳光透过树梢，在石板路上投下斑驳光影，巷口的鸡冠花正值花期，鲜红的花序如鸡冠般挺立，却不知这血色花影之下，一场关乎生死与药德的较量已悄然拉开序幕。
第二章 花影疑云
出了古镇，沿着青石板路往深山走，一路草木葱茏，空气中弥漫着草木与泥土的清香。王雪自幼跟着父亲辨识药材，对鸡冠花的生长习性了如指掌，很快便领着王宁来到一处向阳的坡地，只见成片的鸡冠花迎风摇曳，鲜红、淡黄的花序饱满厚实，正是优质正品。
“哥，你看这才是好的鸡冠花！”王雪弯腰摘下一朵，递到王宁手中，“色鲜、穗满、无虫蛀，收敛止血的药效才最强。”
王宁接过花，指尖摩挲着肥厚的花序，点头道：“没错，用这个配伍，才能救得了乡亲们。”两人正准备动手采摘，忽然听到身后传来脚步声，转头一看，刘二带着三个精壮汉子，手持木棍拦住了去路。
“王掌柜，这山是孙掌柜的地盘，想采鸡冠花，得先问过我们！”刘二双手叉腰，满脸嚣张，“孙掌柜说了，如今镇上痢疾横行，鸡冠花是救命药，要想买，就得按他的价钱来！”
王雪气得脸色发白：“这山是公家的，凭什么成了你家孙掌柜的地盘？你们用次品药材替换我们的正品，还想垄断药材市场，良心何在？”
“少废话！”刘二使了个眼色，手下人便挥着木棍冲了上来。王宁正欲上前阻拦，一道身影倏地从树后闪出，正是林婉儿。她身着青色短打，身姿矫健如猫，手中长剑出鞘，寒光一闪，便挡在了两人身前。
“想动手，先过我这关。”林婉儿语气冰冷，眼神锐利如刀。刘二等人见状，顿时有些怯场，但仗着人多，还是硬着头皮冲了上来。林婉儿剑法灵动，辗转腾挪间，只听“哎哟”几声，刘二等人便被打得鼻青脸肿，瘫倒在地。
“说，是谁让你们来的？替换药材的事是不是孙玉国指使的？”林婉儿用剑指着刘二，厉声问道。
刘二吓得浑身发抖，连忙求饶：“是孙掌柜！是他让我趁夜潜入百草堂换了药材，还让我们来阻拦你们采花。他说只要垄断了鸡冠花，就能逼着村民去同德堂买药，赚大钱！”他还透露，镇上的鸡冠花都是药材商人钱多多贩运过来的，孙玉国以低价收购了所有次品，还预定了大部分正品，只留了少量残次的给百草堂。
王宁闻言，脸色愈发凝重。他知道，孙玉国为了利益，竟不惜拿村民的性命当赌注。“我们走。”他收起药篓，“先采够药材救急，再找钱多多问个明白。”
三人采了满满两篓鸡冠花，返程时，王雪看着坡地上迎风招展的鸡冠花，轻声道：“哥，这花长得像鸡冠，颜色又这么红，本该是护佑乡亲的良药，怎么就成了孙玉国谋利的工具？”
王宁叹了口气：“药无好坏，人心有善恶。咱们能做的，就是守住药德，用正品药材救死扶伤。”
第三章 禁忌之祸
回到百草堂，张阳药师早已备好其他药材，见王宁等人带回新鲜鸡冠花，立刻着手配伍。王宁亲自掌勺煎药，药香很快弥漫了整个药铺。第一碗药喂给郑钦文的老母亲，不过半个时辰，老人便停止了腹泻，脸色也渐渐红润起来。
消息传开，村民们纷纷涌向百草堂，原本骚动的人群渐渐安定下来。张娜和张阳药师忙着登记病情、分发汤药，王宁则带着林婉儿去找钱多多。
钱多多的药材铺位于古镇中心，此时他正坐在柜台后算账，见王宁等人进来，脸上堆起谄媚的笑容：“王掌柜，稀客啊！是不是来买药材？我这儿还有些上好的黄连、木香……”
“钱老板，明人不说暗话。”王宁打断他，“孙玉国的次品鸡冠花是不是从你这儿买的？你为何要纵容他用假药坑害村民？”
钱多多脸上的笑容僵住，搓了搓手，压低声音道：“王掌柜，我也是没办法啊！孙玉国威胁我说，如果不把次品卖给她，就砸了我的药材铺。再说，次品价格低，他给的价钱又高，我一时糊涂就……”他还说，孙玉国已经将次品鸡冠花磨成粉末，谎称是“神药”，卖给那些急于治病的村民，而且根本不顾用药禁忌，不管什么症状都让患者服用。
王宁心中一沉，张阳药师之前就提醒过，湿热下痢初起兼寒热表证者忌单用鸡冠花，否则会加重病情。孙玉国不懂药理，又急于敛财，必然会出大事。
果不其然，当天傍晚，就有村民急匆匆跑到百草堂，说家里人服用了同德堂的“神药”后，病情不但没好转，反而出现了崩漏、便血加剧的症状，有几个老人已经昏迷不醒。
王宁连忙带着张阳药师赶往村民家中，只见患者面色苍白，气息微弱，脉象细涩，正是瘀血阻滞崩漏之象。“不好，这是误用鸡冠花所致！”张阳药师急声道，“这些患者本有寒热表证，单用鸡冠花收敛，导致瘀血内停，加重了病情！”
王宁立刻让人取来红花、当归等活血调经的药材，配伍后煎药喂服。折腾了大半夜，昏迷的村民终于陆续醒来，病情也得到了控制。
“孙玉国！你这个刽子手！”郑钦文得知真相后，气得双目赤红，就要去找孙玉国算账，被王宁拦住了。
“郑大哥，冷静点。”王宁道，“现在最重要的是救治患者，至于孙玉国，他触犯了药德，也触犯了国法，自然会受到惩罚。”
此时，同德堂外已经围满了愤怒的村民，大家纷纷指责孙玉国售卖假药，要求他给个说法。孙玉国躲在药铺里，紧闭大门，任凭村民怎么叫骂，都不肯出来。
张阳药师看着那些因误用药物而受苦的村民，痛心疾首地说：“用药如用兵，禁忌如军令。孙玉国不懂药理，不顾禁忌，乱用药材，这才酿成大祸。咱们行医之人，万万不可如此啊！”
第四章 正品显效
接下来的几日，百草堂成了古镇的救命之地。王宁和张阳药师根据患者的不同症状，调整方剂：对久痢不止、无表证者，加重鸡冠花的用量，以增强收敛止血、止痢的功效；对兼有寒热表证者，先用人参、紫苏解表，再用鸡冠花配伍止泻；对因误用次品鸡冠花导致崩漏者，则用鸡冠花配伍红花、当归，收敛止血与活血化瘀兼顾。
王雪则负责辨识药材，确保每一味药都地道正品，她还教村民如何辨别鸡冠花的好坏，告诉大家正品鸡冠花花序饱满、色泽鲜艳，次品则花序干瘪、颜色暗沉。林婉儿则日夜守护在药铺外，防止孙玉国的人再来捣乱，同时协助张娜照顾患者。
在众人的努力下，古镇上的痢疾患者渐渐康复，那些因误用假药而病情加重的村民，也逐渐好转。村民们对百草堂感激不尽，纷纷送来锦旗和土特产，称赞王宁等人是“救命神医”。
这日，钱多多来到百草堂，带来了一个重要消息：孙玉国见村民们都去百草堂治病，自己的药铺无人问津，便想带着赚来的昧心钱逃跑，已经收拾好行李，准备今晚动身。
“王掌柜，我知道错了。”钱多多满脸愧疚，“我不该为了钱纵容孙玉国，现在我愿意作证，揭露他的罪行，只求能弥补一点过错。”
王宁点了点头：“知错能改，善莫大焉。你随我们去官府报案，让孙玉国受到应有的惩罚。”
郑钦文得知孙玉国要逃跑，立刻召集了村里的青壮年，跟着王宁、林婉儿等人前往同德堂。此时，孙玉国正带着刘二，背着装满钱财的包袱，准备从后门溜走，恰好被众人堵住。
“孙玉国，你想跑？”郑钦文怒喝一声，“你用假药坑害村民，还想逍遥法外？”
孙玉国脸色铁青，拔出腰间的短刀，恶狠狠地说：“谁敢拦我，我就跟谁拼命！”
林婉儿上前一步，冷笑一声：“就凭你？”她身形一闪，便夺下了孙玉国手中的短刀，将他制服。刘二见状，吓得连忙跪地求饶，村民们也纷纷上前，指责孙玉国的罪行。
很快，官府的人赶到，将孙玉国和刘二带走。面对钱多多和村民们的证词，以及从同德堂搜出的次品鸡冠花和假药粉末，孙玉国无从抵赖，最终被判流放，同德堂也被查封。
第五章 药德昭彰
孙玉国被查处后，古镇恢复了往日的安宁。百草堂的声誉越来越高，不仅古镇的村民前来求医问药，就连周边村镇的人也慕名而来。
这日，天气晴朗，王宁在药铺外摆了一张桌子，桌上放着新鲜的鸡冠花和一些药材，他要向村民们普及鸡冠花的知识。村民们闻讯赶来，围在桌子周围，认真倾听。
“大家看，这就是鸡冠花。”王宁拿起一朵鸡冠花，“它性凉，味甘、涩，归肝、大肠经，主要功效是收敛止血、止带、止痢，可治疗吐血、便血、崩漏、久痢不止等病症。”他又拿起一朵次品鸡冠花，“但大家要注意，辨别鸡冠花好坏，要看花序是否饱满、颜色是否鲜艳，次品药效差，甚至可能有副作用。”
张阳药师补充道：“还要记住用药禁忌，瘀血阻滞崩漏及湿热下痢初起兼有寒热表证者，不宜单用鸡冠花，否则会加重病情。用药一定要遵医嘱，不可自行盲目服用。”
钱多多也来到现场，他当着村民的面，承诺今后只贩运优质药材，绝不售卖次品，还与百草堂签订了长期供货协议，保证药材的质量。
郑钦文代表村民，向王宁等人送上了一块写有“药德昭彰”的牌匾，激动地说：“王掌柜，张药师，林姑娘，张姑娘，谢谢你们！是你们用正品药材救了我们，还教会我们辨别药材、了解药性。你们就是我们古镇的守护神！”
王宁接过牌匾，郑重地说：“乡亲们，治病救人是我们行医之人的本分。药无好坏，用之得当方为良剂；人无贵贱，医者仁心方为正道。今后，百草堂会一直坚守药德，用最好的药材，为大家守护健康。”
夕阳西下，金色的余晖洒在古镇的石板路上，也洒在百草堂外的鸡冠花上。鲜红的花序在风中摇曳，如同一个个小小的鸡冠，象征着守护与希望。王雪看着这一幕，轻声对王宁说：“哥，你看，这鸡冠花不仅是良药，还是咱们百草堂药德的见证。”
王宁微微一笑，眼中满是坚定。他知道，只要守住药德，这血色花影就会一直守护着古镇的安宁，守护着每一个淳朴的村民。而他和他的伙伴们，也会继续用中药的智慧，书写着一个个关于正义与善良的故事。