从边境回到上党郡府后，李明立即召集新宇、李念等人商议对策。营帐内，众人面色凝重，显然都已了解赵地饥荒的严重程度。
“我们必须立即行动。”李明开门见山，“春耕时节将至，若赵民错过这一季耕种，明年饥荒将更为惨烈。”
新宇皱眉道：“大哥说得对，但如何援助却是难题。直接赠予粮种，不仅朝中会有非议，赵王也可能没收分发给军队。”
李念提议：“不如通过边境互市，以交易的形式向赵民提供粮种和农具。我们可定价极低，近乎赠送，但形式上仍是买卖。”
“此计甚妙。”李明赞许地点头，“但还有一策：准许赵民越境垦荒。边境一带多有荒地，我们可划定区域，准许赵民前来耕种，秋收后按比例纳粮即可。”
新宇眼睛一亮：“这办法好！既救助了赵民，又开发了边境荒地。我还可以改良赵地的农具，提高耕种效率。”
计议已定，众人立即分头行动。
三日后，秦赵边境的阙与城外，一处新开辟的互市场所人头攒动。新宇亲自带队，运来了大批粮种和改良农具。为防赵王干预，他们特意将交易地点设在秦境一侧，由秦军维持秩序。
“各位父老，”李念站在临时搭建的木台上，向聚集的赵民宣布，“秦国为助大家度过荒年，特以平价出售粮种。一斗秦粟，只需一丈布或等值之物即可换得。”
台下赵民议论纷纷，不少人面露疑色。一斗粮种仅值一丈布，这价格低得令人难以置信。
一位老者颤声问道：“大人，此话当真？一斗粮种真只要一丈布？”
李念笑道：“老人家，千真万确。不仅如此，凡购买粮种者，还可获赠一件新式农具。”
新宇适时展示他改良的曲辕犁。与赵国传统的直辕犁不同，这种犁转弯灵活，操作省力，特别适合赵地多山的地形。
“此犁一人一牛即可操作，比旧犁省力过半。”新宇亲自演示，轻松地犁开一片土地。
赵民们看得目瞪口呆。在赵国，犁地需要二至三人操作，耕牛更是稀缺。这种新式农具对他们而言，简直是天降甘霖。
交易开始了。赵民们排成长队，用带来的布匹、手工艺品等物品换取粮种和农具。许多人家当有限，只能换得少量粮种，但已足够他们感激涕零。
“谢谢大人！谢谢大人！”一位农妇换得粮种后，拉着孩子连连叩头，“有了这些种子，我们一家就有活路了！”
李念忙扶起她：“快请起。秦国也是从困苦中走过来的，深知百姓不易。”
与此同时，在边境线的另一侧，新阳正带领一队秦军和归顺赵卒开垦荒地。按照李明的计划，他们划出了五千亩边境荒地，准备租给无地可耕的赵民。
“大家注意，”新阳指挥着众人立界碑，“这一片划为垦区，每户可申请十亩地。头三年免租，第四年起三成收成归公。”
一些胆大的赵民越过边境，好奇地观望。当他们得知可以租种这些土地时，几乎不敢相信自己的耳朵。
“大人，我们真的可以在这里耕种吗？”一个年轻赵农怯生生地问。
新阳笑道：“当然可以。只要登记在册，遵守秦法，任何人都可以申请。”
消息很快传开，越来越多的赵民前来申请垦荒。短短五日，五千亩荒地全部分配完毕。
然而，援助行动并非一帆风顺。
第七日清晨，一队赵国官兵突然出现在边境线上，阻挠赵民前往互市。
“奉赵王之命，凡与秦交易者，以通敌论处！”赵国军官高声宣布，士兵们手持长戈，虎视眈眈。
互市这边的赵民顿时慌乱起来，不少人开始退缩。
老忠见状，急忙向李明汇报：“大人，赵军阻挠交易，互市恐怕难以继续。”
李明沉思片刻，道：“不必硬碰硬。传令下去，今日互市暂停。另派一队人马，趁夜色将粮种运至边境各村，秘密分发。”
当夜，云娘带领一队精干人员，背着粮种潜入赵境。凭借她早年逃亡时摸索出的秘密小路，他们避开了赵军的巡逻队，将粮种送至各个村庄。
“这是秦国的粮种，各位悄悄收好，莫要声张。”云娘在一处村庄叮嘱村民，“若有人问起，就说是从黑市购得。”
村民们又惊又喜，一位村老拉着云娘的手道：“姑娘放心，我们懂得轻重。赵王不给我们活路，秦国却暗中相助，这份恩情我们永世不忘。”
然而，意外还是发生了。次日清晨，一队赵军闯入村庄搜查，发现了秦国粮种。村民为保护云娘等人，与赵军发生冲突，三人被杀，十余人被捕。
消息传回秦营，李明勃然大怒：“赵王无道！百姓何辜？”
新宇劝道：“大哥息怒。为今之计，需设法救出被捕村民，否则今后无人敢接受我们的援助。”
李念提议：“不如通过外交途径向赵国施压？就说这些村民是我们的商贸伙伴，赵军无故抓捕，影响边境贸易。”
李明摇头：“赵王正在气头上，此举恐怕适得其反。”
正在众人一筹莫展时，老忠带来一个消息：“大人，据我们安插在赵国的眼线回报，主持这次抓捕的是赵国大夫郭开。此人贪财好利，或可从他身上打开突破口。”
李明眼睛一亮：“速备厚礼，我要亲自会会这个郭开。”
三日后，赵国邯郸城一家僻静的酒肆内，李明与郭开相对而坐。为防不测，李明只带了老忠一人随行，而郭开也心照不宣地轻装简从。
“李大人远道而来，不知所为何事？”郭开眯着眼睛，语气倨傲。
李明微微一笑，推过一个木匣：“久闻郭大夫雅望，特来拜会。区区薄礼，不成敬意。”
郭开打开木匣，里面是十锭马蹄金，顿时眼睛发亮，语气也客气了许多：“李大人太客气了。有什么需要郭某效劳的，但说无妨。”
“其实也没什么大事。”李明轻描淡写道，“就是边境几个村民，与我们有些生意往来，不知何故被官府抓了。还请郭大夫帮忙疏通疏通。”
郭开心知肚明，却故作惊讶：“竟有此事？待我回去查查。若是普通村民，应该不难解决。”
李明又推过一个钱袋：“这些是保释他们的费用，还请郭大夫代为打点。”
郭开掂了掂钱袋，笑容满面：“李大人放心，三日内必有好消息。”
果然，两日后，被捕村民全部获释。郭开还派人传话，称今后边境贸易他可“行个方便”，只要每月“孝敬”足够即可。
消息传回秦营，新宇愤愤不平：“这个郭开，简直是赵国的蛀虫！”
李明却笑道：“有这样的蛀虫，对我们反倒是好事。有他掩护，我们的援助行动会顺利许多。”
春耕时节转眼即至。在秦国的暗中援助下，边境赵民大多获得了粮种和农具，开始了春耕生产。新宇改良的曲辕犁大大提高了耕种效率，而边境垦荒区更是呈现出一派欣欣向荣的景象。
一日，李明与众人巡视边境垦区，只见田野里禾苗青青，长势喜人。赵民们见到他们，纷纷停下农活，向他们行礼致意。
一位老农捧着一把青苗，激动地对李明说：“大人您看，这苗长得多好！有了这些庄稼，我们今年就能活下去了！”
李明接过青苗，心中感慨万千。这些绿色的幼苗，不仅是赵民的生计所系，也是秦赵两国和平的希望。
然而他也清楚，赵王不会坐视秦国收买人心。更大的风波，恐怕还在后头。
望着远方赵国的方向，李明轻声自语：“民心向背，终将决定天下归属。”