咸阳城西的军工坊区，新阳正带着几名秦齐工匠测试新研发的防火陶砖。自从赵国的离间计被挫败后，军工坊的安保更加严密，但新阳始终没有放松警惕。
这块砖的耐火性还不够。新阳用铁钳夹起一块烧得通红的陶砖，仔细观察着上面的裂纹，我们需要调整黏土和砂的比例。
旁边一位来自齐国的老工匠点头称是：少府说得对。不过这种陶砖已经比普通砖墙耐烧得多，昨日试验时，普通砖墙半刻钟就塌了，这陶砖撑了整整两刻钟。
新阳正要回答，突然听见坊外传来一阵骚动。他放下铁钳，快步走向门口。只见远处一座冶炼作坊冒出滚滚黑烟，伴随着几声沉闷的爆炸声。
不好！是铜器坊！新阳脸色一变，立即招呼众人，快带上水龙和沙桶！
当他们赶到铜器坊时，眼前的景象让人震惊。坊内一片狼藉，熔炉倒塌，铜水四溢，几名工匠倒在地上呻吟。更可怕的是，飞溅的铜水引燃了堆放在一旁的木料，火势正在迅速蔓延。
快救人！新阳指挥着，用沙土盖住铜水，水龙对准着火点！
在众人奋力扑救下，火势终于被控制住。受伤的工匠被抬到空旷处，李月带着医馆的学徒匆匆赶来救治。
这是怎么回事？闻讯赶来的新宇面色凝重地问道。
负责铜器坊的工师跪地请罪：大人，是熔炉突然爆炸，铜水溅出引发了火灾。
新阳蹲下身检查倒塌的熔炉碎片，眉头越皱越紧：父亲，这爆炸不太对劲。熔炉的碎片分布异常，像是从内部被炸开的。
新宇接过碎片仔细查看，果然发现了一些不寻常的痕迹。熔炉内壁上沾着一些黑色粉末，闻起来有股刺鼻的气味。
这是...硝石和硫磺的混合物？新宇震惊地低语。
就在这时，云娘也赶到了现场。她仔细巡查了爆炸现场，在废墟中发现了一个烧焦的皮囊。
新阳说得对，这不是意外。云娘举起皮囊，这是有人故意放置的火药装置。皮囊的系绳特意做了延时处理，让凶手有足够时间逃离。
新宇勃然大怒：赵国细作竟然敢在军工坊纵火！立刻封锁现场，严查所有出入人员！
调查很快有了结果。根据守卫的记录，当天只有一个送货的杂役行迹可疑。这个杂役声称是来送黏土的，但却在坊内逗留了过长时间。
我们查了这个杂役的来历，他是三个月前从赵国边境来的流民。云娘汇报道，当时正好赶上招收杂役，就被招进了坊区。
李念得知消息后，立即前往军工坊。看着被炸毁的作坊和受伤的工匠，他深感自责：都怪我大意了。虽然挫败了赵国的离间计，却没料到他们会直接破坏军工生产。
新阳安慰道：这不怪你。好在这次爆炸发生在测试新型防火陶砖之后，我们已经用这种陶砖加固了主要厂房的墙壁，否则损失会更严重。
确实，与爆炸相邻的几个作坊因为使用了防火陶砖，火势没有蔓延过去，保住了重要的军工设备。
李明在得知此事后，立即进宫面见太后。
赵国这是狗急跳墙了。芈月怒极反笑，战场上打不赢，就用这种下三滥的手段。
太后息怒。李明沉稳地说道，这次事件虽然造成了损失，但也让我们看清了赵国的底线。他们越是使用这种手段，越说明他们已经无计可施。
李卿有何建议？
臣以为，当务之急是加强军工坊的安保，同时也要防范赵国在其他领域的破坏。李明分析道，据臣所知，赵国在咸阳的情报网络虽然受损，但并未被完全铲除。
芈月点头：就依李卿所言。军工坊的安保交由新宇全权负责，城内细作的清查继续由云娘负责。
接下来的日子里，新宇父子加紧研发更安全的军工生产流程。新阳改进了防火陶砖的配方，使其耐火性更强，同时还在各主要作坊之间修建了防火隔离带。
不仅要防外贼，也要防内鬼。新宇在工部会议上强调，从今日起，所有进入核心军工区域的人员必须经过三重检查，连我都不能例外。
与此同时，云娘加大了对城内赵国细作的清查力度。她利用在诗会上建立的学子网络，搜集各种可疑信息。很快，一个隐藏在咸阳城多年的赵国间谍组织逐渐浮出水面。
这个组织以商队为掩护，已经在咸阳活动了五年之久。云娘向李明汇报，他们不仅收集情报，还负责策反秦国的低级官吏。
李明沉吟片刻：先不要打草惊蛇，放长线钓大鱼。我倒要看看，赵国还有什么花样。
然而就在这个时候，一起更严重的事件发生了。
这日清晨，李念刚来到学馆，就发现气氛不对。学子们聚在一起窃窃私语，见他来了又立刻散开。
发生什么事了？李念问田禾。
田禾面色凝重：昨夜学馆的一位齐国学子被杀了。
李念大吃一惊：是谁？在哪里？
是医家的淳于文，今早被发现死在学馆后的竹林里。田禾低声道，更可怕的是，凶器是一把秦军制式的短剑。
李念的心沉了下去。这时，一队秦军士兵闯入学馆，为首的将领大声宣布：奉太后令，所有齐籍学子不得离开学馆，接受调查！
学馆顿时一片哗然。齐籍学子们又惊又怒，秦籍学子则不知所措。
这是陷害！田禾激动地说，我们齐人怎么可能在秦国的学馆里杀人？
李念强自镇定：大家稍安勿躁，我一定会查清真相。
他立即去找父亲，却发现李明已经被太后召入宫中。
咸阳宫中，芈月面色铁青：李卿，这次事件你怎么看？凶器是秦军短剑，现场还有齐人的玉佩，这分明是齐人内讧！
李明沉稳应答：太后，此事疑点重重。若真是齐人内讧，凶手为何要用秦军短剑？这不是自曝其短吗？臣以为，这更像是有人故意栽赃，意图再次挑起秦齐矛盾。
魏冉在一旁冷声道：李大人总是替齐人说话。别忘了，你儿子与那些齐人走得很近。
李明坦然相对：魏大人，李念与齐人交往，是为了促进秦齐融合，此乃太后认可的国策。若因一桩凶案就否定整个国策，岂不正中赵国下怀？
芈月沉思片刻：李卿说得有理。不过凶案必须查明，就由你负责调查，三日之内给寡人一个交代。
李明领命出宫，立即找来云娘和新阳。
这次的事件比之前的谣言更严重，直接牵扯到命案。李明严肃地说，我们必须尽快查明真相，否则秦齐关系将前功尽弃。
云娘点头：我已经去现场看过了。死者淳于文是医家学子，性格温和，在学馆中人缘很好，不太可能与人结怨。
新阳补充道：我检查了凶器，确实是秦军制式短剑，但剑柄上有细微的刮痕，像是被人故意磨损了标识。
带我去现场看看。李明说道。
在学馆后的竹林里，李明仔细勘查了案发现场。尸体已经被移走，但地上的血迹还在。李明注意到，血迹周围有一些不明显的脚印。
这些脚印...李明蹲下身仔细观察，步幅很大，步伐有力，不像是文弱学子留下的。
云娘也发现了异常：而且凶手选择在竹林作案，说明他对学馆的环境很熟悉，知道这里晚上很少有人来。
就在这时，李念匆匆赶来：父亲，我查到一些情况。昨晚案发时分，有学子看见一个穿着秦军侍卫服装的人从竹林方向离开。
能认出是谁吗？李明问。
李念摇头：天色太暗，看不清楚面容。但那个学子说，那人的步伐很奇怪，有点像...跛脚。
跛脚？新阳突然想起什么，军工坊那个可疑的杂役，他的右腿就有点跛！
众人立即前往军工坊，却发现那个杂役已经不见踪影。坊区的守卫说，从昨天下午起就没人见过他。
看来是打草惊蛇了。云娘懊恼地说，我们调查军工坊爆炸案，让他察觉到了危险，于是制造这起凶案转移视线。
李明却摇摇头：不一定。也许这两件事本就是同一伙人所为。军工坊爆炸是为了破坏秦国的军工生产，学馆凶案是为了破坏秦齐关系，双管齐下。
接下来的调查证实了李明的猜测。云娘的手下在咸阳城外截获了一个试图逃往赵国的信使，从他身上搜出了密信。密信中详细记录了赵国细作如何在军工坊放置火药，又如何策划学馆凶案。
信中还提到，那个跛脚的杂役真名叫赵迁，是赵国派来的高级细作。云娘汇报说，学馆凶案是他临走前的最后一击。
真相大白，芈月下旨通缉赵迁，同时解除了对齐籍学子的限制。太后还特意驾临学馆，安抚受惊的学子们。
寡人知道你们受了委屈。芈月对田禾等齐籍学子说，但请相信，秦国绝不会被这种卑劣手段所动摇。秦齐之交，必将长久。
太后的话让学子们深受感动。当晚，李念再次组织诗会，这一次，秦齐学子们的关系更加紧密了。
然而在暗处，赵迁仍然在逃。这个狡猾的赵国细作头目，就像一颗定时炸弹，随时可能再次引爆危机。
一日不抓住赵迁，咸阳就一日不得安宁。李明在家庭会议上严肃地说，接下来我们要更加小心。
新宇点头：我已经下令，所有军工坊实行更严格的管理制度。
李月担忧地说：学馆那边也要加强守卫，不能再给歹人可乘之机。
窗外，咸阳城的灯火星星点点。这座日益强大的都市，在战国的乱世中稳步向前，但暗处的敌人永远不会停止他们的阴谋。