暮色四合，咸阳城笼罩在一片灰蒙蒙的烟雨中。李明站在窗前，望着庭院里被雨水打湿的梧桐叶，眉头紧锁。新阳的实验数据被斥为的消息已经传遍朝野，这让本就紧张的局势更加严峻。
大人，老忠求见。侍从的声音打断了他的沉思。
快请。李明转身，看见老忠披着蓑衣匆匆走进来，雨水顺着衣角滴落在地上。
大人，公子壮那些人太过分了！老忠顾不上擦去脸上的雨水，急切地说，新阳那孩子熬了整整三个通宵做出来的装置，被他们一脚踹烂不说，还到处散布谣言，说新宇父子用妖术诅咒大王！
李明示意老忠坐下，亲自给他倒了杯热茶：这事我已经知道了。新阳现在情绪如何？
那孩子倔得很，又在工坊里重新做了一个。老忠叹了口气，可是大人，这样下去不是办法啊。大王举鼎的心意已决，我们这些做臣子的，难道就眼睁睁看着...
李明沉默片刻，忽然问道：老忠，你跟随我这么多年，可还记得献公在位时的事？
老忠愣了一下，随即露出追忆的神色：献公...那都是二十多年前的事了。
是啊，二十多年了。李明踱步到书架前，取下一卷泛黄的竹简，我最近在整理旧物时，发现了一些献公的手札。其中记载了一件往事，或许对眼下局势有所启发。
老忠凑近了些：什么往事？
走，我带你去个地方。李明披上外衣，示意老忠跟上。
二人乘着马车，在雨中缓缓驶向雍城。这是秦国的旧都，虽然政治中心早已迁至咸阳，但许多重要的宗庙和档案仍然保留在此。
马车在一处僻静的院落前停下。这里曾是秦献公晚年的居所，如今由几个老仆看守着。见到李明，老仆们恭敬地行礼，打开了紧闭的大门。
院子里的陈设十分简朴，一如献公生前的作风。李明径直走向书房，在书架最深处取出了一个漆木盒子。
这是献公临终前交给我的。李明轻轻打开盒子，里面整齐地摆放着十余卷竹简，他嘱咐我，在适当的时候，可以看看这些。
老忠好奇地凑过来。李明取出一卷竹简，缓缓展开。竹简上的字迹苍劲有力，正是秦献公嬴师隰的笔迹。
...河西之战前，寡人自恃勇力，与魏将公孙痤比试举鼎。当时众将劝阻，寡人不听，结果鼎落压伤右腿。虽表面无事，实则伤及筋骨。后与魏军战于石门，因腿伤发作，未能及时调度兵马，致使秦军大败...
读到这里，老忠倒吸一口凉气：献公他...竟然也有过举鼎受伤的经历？
李明沉重地点点头，继续念道：...若当时听从劝谏，不至有石门之败。寡人每每思之，痛悔不已。望后世子孙以此为戒，为君者当以社稷为重，不可逞匹夫之勇...
雨点敲打着屋檐，书房内一片寂静。老忠怔怔地看着竹简，仿佛透过时光看到了那个曾经意气风发，最终却因一时逞强而贻误军机的君王。
原来如此...老忠喃喃道，难怪献公晚年常常独自一人在这院子里沉思，原来是在后悔当年的冲动。
李明又取出另一卷竹简：你看这里，献公详细记载了当时受伤的情况。鼎落时压碎了小腿骨，虽经医治，但每逢阴雨天就会疼痛发作，严重影响骑马行军。
竹简上清晰地记载着：...鼎重约合八百斤，落时右腿承重，当即闻骨裂之声。医者言，若非及时救治，恐终身残疾...
八百斤...老忠计算着，周室的九鼎，最轻的也有千斤以上。这...
更可怕的是，李明指着另一行字，献公记载，当时举的只是军中祭祀用的小鼎，远不能与九鼎相比。而且鼎足完好，不似周室那些被动过手脚的鼎。
老忠的脸色变得苍白：大人的意思是，周室的鼎不但更重，而且可能已经被人做了手脚？
新宇在洛阳的发现已经证实了这一点。李明沉声道，祭坛下的机关、鼎足被锯裂的痕迹...这些都是冲着要大王的命来的。
窗外雷声隆隆，一道闪电划破夜空。在电光中，老忠看见李明脸上凝重的表情。
献公在手札中特别强调，李明继续解读竹简，为君者当明白，真正的强大不在于个人勇武，而在于善用人才、明辨是非。他特别提到，当年若是听从太医令的劝告，就不至于在战场上贻误战机。
老忠若有所思：所以献公后来特别重视医官的意见，每次出征都要带上最好的医者。
正是。李明卷起竹简，小心地放回盒子，献公用血的教训换来的经验，可惜...
话未说完，门外传来急促的脚步声。一个侍卫浑身湿透地闯进来：大人，不好了！大王明日要在校场举行举鼎演练，说是要提前熟悉九鼎的重量！
李明和老忠对视一眼，都看到了对方眼中的震惊。
这么快...李明深吸一口气，强迫自己冷静下来，都有哪些人参加？
公子壮他们找来了三个大力士，说要先演示给大王看。侍卫回道，朝中不少老将军都反对，可是大王执意要进行。
老忠急得直搓手：这可如何是好？万一演练时就出事...
李明沉思片刻，突然眼睛一亮：老忠，你立刻回府，把新阳新做的承重测试装置带到校场。还有，让李月准备好医疗用具，随时待命。
大人是要...
既然阻止不了演练，李明目光坚定，那我们就做好万全准备。献公的教训绝不能重演。
老忠会意，立即转身离去。李明又对侍卫吩咐：你去通知新宇，让他带上测量工具，我要在现场记录数据。
雨越下越大，李明独自站在书房窗前，望着献公曾经住过的这个院子。这里的一草一木，都见证过一个君王因为逞强而付出的代价。如今，历史似乎又要重演，但这一次，他绝不会坐视不管。
献公，李明轻声自语，您留下的教训，我一定会让大王明白。
他小心地收好那盒竹简，准备第二天带往校场。这些记载着往事的手札，或许能成为劝阻武王的最后希望。
夜色深沉，雨声淅沥。在这个曾经见证过秦国屈辱的旧都里，一个关乎秦国命运的计划正在悄然展开。李明知道，明天的校场演练，将是一场没有硝烟的战争。