咸阳城西的工坊区内却依旧灯火通明。新宇特意命人在工坊四周架起了数十支松明火把，跳动的火焰将整个工坊区照得亮如白昼。转炉炼钢的轰鸣声、锻造锤击的叮当声、木工刨削的沙沙声交织成一片，在这片喧嚣中，墨家弟子们三五成群，时而驻足观看，时而低声议论。
“诸位请看，这便是转炉炼钢的工序。”新宇引着孟胜及其亲传弟子们走到一座高达两丈的转炉前，炉口正喷吐着炽热的火焰，“铁水在此炉中经风气鼓荡，去除杂质，可得精钢。一炉可出钢三千斤，足够打造百把利剑。”
孟胜凝神细观，只见铁水在炉中翻滚，火花四溅，映得他古铜色的脸庞明暗不定。他身后的墨家弟子们个个睁大了眼睛，有人忍不住惊叹：“一日出钢三千斤？这可比我们墨家最好的炼钢术还要快上五倍！”
新宇微微一笑，目光扫过人群，注意到一个瘦高个的墨家弟子正悄悄从袖中取出炭笔和竹简，飞快地记录着什么。他认得此人，乃是孟胜的亲传弟子之一，名叫玄离。
“玄离师弟似乎对转炉很感兴趣？”新宇突然发问。
玄离手一抖，炭笔险些掉落。他强自镇定道：“如此精妙之术，自然要详加记录，回去好好研习。”
“记录自是应当，”新宇语气平和，“不过转炉的关键不在外形，而在风气鼓荡的力道与时机。这些细节，单靠眼看是学不去的。”
孟胜闻言，深深地看了新宇一眼：“新宇大人如此坦荡，不怕墨家学了去，反用来对付秦国吗？”
新宇哈哈大笑：“技术本无善恶，关键在于用者之心。墨家主张兼爱非攻，即便学了去，也必是用来造福百姓，何惧之有？”
他说话时，目光不经意地扫过工坊东南角。那里，老忠正佯装整理木材，实则密切监视着另一个行为可疑的墨家弟子——一个身材矮壮、名唤青梧的年轻人。就在刚才，老忠亲眼看见青梧趁人不备，偷偷描摹了连弩的机括图样。
“新宇大人胸怀坦荡，令人敬佩。”孟胜拱手道，语气中少了几分先前的疏离，“不过墨家向来重视实践，不知可否让弟子们亲手操作一番？”
“自然可以。”新宇爽快应允，随即吩咐工匠指导墨家弟子们尝试操作一些相对简单的器械。
工坊内顿时热闹起来。墨家弟子们纷纷上前，有的学习操作曲辕犁，有的试着使用改良后的织机，还有的围在连弩旁仔细研究其构造。新宇陪着孟胜在工坊内缓步巡视，时不时解答他的疑问。
“新宇大人，”孟胜在一架水车前停下脚步，“这些器械，果真都优先用于民生吗？”
“孟先生请看，”新宇指向工坊一侧的陈列区，“那里陈列的都是已经推广至民间的农具和日用器械。去岁关中大旱，正是这些水车救了数万百姓的庄稼。兵器制造只占工坊产量的三成，且多为防守之用。”
孟胜沉默片刻，忽然压低声音：“新宇大人可知，墨家内部对是否与秦国合作，意见并不统一。”
新宇神色不变：“天下万事，最难统一的就是人心。新宇只问心无愧，但求技术能造福于民。”
就在这时，工坊外突然传来一阵骚动。老忠快步走近，在新宇耳边低语几句。新宇眉头微皱，向孟胜告罪一声，便向外走去。
工坊外的一片空地上，几名墨家弟子正与秦军工匠争执不休。见新宇和孟胜出来，一名墨家弟子上前禀报：“巨子，他们不让查看西侧的工棚，说是军事重地，可我们明明听见里面有奇怪的机器声！”
孟胜看向新宇，目光中带着询问。
新宇沉吟片刻，最终还是摇了摇头：“那里确实是研发中的军用器械，不便对外展示，还请孟先生见谅。”
“莫非是什么大杀器？”玄离不知何时也跟了出来，语气中带着质疑。
“是防守之器，”新宇坦然道，“魏国武卒日益强大，秦国需要能够守护边境的武器。”
孟胜叹了口气：“墨家主张非攻，但也不得不承认，这乱世之中，完全的非攻确实难以实现。只是希望新宇大人谨记，兵器越利，伤亡越重。”
“孟先生教诲，新宇谨记。”新宇郑重一礼。
这场小风波很快平息，但工坊内的气氛却微妙地发生了变化。墨家弟子们明显分成了两派，一派对新宇和秦国的技术表现出浓厚兴趣，另一派则始终保持警惕和怀疑。
夜色渐深，参观终于结束。墨家弟子们在秦军士兵的护送下返回住处。新宇站在工坊门口，目送他们远去，脸上的笑容渐渐收敛。
“如何？”他低声问刚刚返回的老忠。
“确如大人所料，”老忠压低声音，“那个叫青梧的，不仅描摹了连弩图样，还试图接近转炉控制室。云娘已经盯上他了。”
新宇点点头：“图纸呢？”
“按您的吩咐，给了他一份修改过的。”老忠脸上露出一丝狡黠的笑，“按照那份图纸造出来的转炉，最多用三次就会炸裂。”
新宇叹了口气：“若非不得已，真不愿用这种手段。”
“大人不必自责，”老忠劝慰道，“是他们先心怀不轨。再说，这份假图纸说不定能帮我们钓出更大的鱼。”
二人正说着，云娘悄无声息地出现在阴影中。她今日扮作送饭的妇人，一直在工坊内暗中观察。
“那个玄离也很可疑，”云娘低声道，“他不仅记录了所有见闻，还特别询问了工坊的守卫情况和换岗时间。而且...”她顿了顿，“我闻到他身上有魏国特制墨锭的味道，那种墨只在魏国贵族间流传。”
新宇眼神一凛：“孟胜知道吗？”
“看样子不知，”云娘摇头，“玄离是他的亲传弟子，若是连他都不可信，墨家内部的问题就严重了。”
就在这时，一名侍卫匆匆跑来：“新宇大人，李左庶长请您过府一叙。”
新宇心知必是为了今日之事，当即吩咐老忠和云娘继续监视，自己则快步向李明的府邸走去。
李府书房中，李明正对着一幅秦国地图沉思。见新宇进来，他指了指面前的坐席：“坐吧，今日情况如何？”
新宇详细汇报了工坊中的所见所闻，特别提到了玄离和青梧的可疑行为。
李明听罢，久久不语。烛光在他脸上跳跃，映出一丝疲惫。
“你怎么看？”他终于问道。
新宇沉吟道：“墨家内部确有分歧，但孟胜本人应该是诚心前来考察的。问题出在他的弟子中，恐怕已经混入了别国的细作。”
“魏国，”李明轻轻敲击桌面，“也只有魏王会如此费尽心机。他既惧怕秦国的技术，又想将其据为己有。”
“那我们接下来...”
“将计就计，”李明眼中闪过一丝锐光，“既然他们想要技术，就给他们技术——经过我们‘改良’的技术。”
新宇会意：“已经给了青梧一份假图纸。不过...我担心这会影响秦墨之间的关系。”
李明站起身，走到窗前望着夜空：“信任需要考验，真相需要时间。若是真正的朋友，经此一事，关系只会更加牢固；若是别有用心之徒，早日清除也是好事。”
他转过身，目光坚定：“新宇，记住，我们不仅要强秦，更要建立一个能够长治久安的制度。这个过程中，难免要与各种势力周旋。墨家若是真心为民，必将成为我们的盟友；若是沦为别国工具，也只能兵戎相见了。”
新宇郑重地点了点头。他明白，这不只是一场技术交流，更是一场关乎秦国未来命运的博弈。
就在二人密谈之时，咸阳城南的墨家驻地中，玄离悄悄溜出房间，来到后院的一棵古槐下。他警惕地四下张望，确认无人跟踪后，从怀中取出一卷竹简，塞进了树洞中。
片刻后，一个黑影闪过，取走了竹简。这一切，都被躲在远处屋顶上的云娘看在眼里。她微微一笑，如同暗夜中的猫头鹰，悄无声息地跟了上去。
夜色深沉，咸阳城中暗流涌动。技术的火种已经播下，但能否燎原，还要经历无数考验。而在这一片迷雾之中，谁为友，谁为敌，真相正一点点浮出水面。