咸阳城是在一阵沉闷的轰鸣声中惊醒的。
那声音自地底深处传来，仿佛有巨兽在九幽之下翻身，带着某种令人心悸的震颤。李明正伏案修订新的粮税章程，笔尖的墨迹被这突如其来的震动晕开，在竹简上洇出一团污迹。他搁下笔，指尖按住案几，感受着那持续不过数息的轻微摇晃。
“地动了。”他轻声自语。
几乎是同时，门外传来急促的脚步声。老忠推门而入，脸上带着些许惊惶：“家主，地龙翻身了！”
“无妨，震感不强，持续不久，应无大碍。”李明站起身，声音平稳，“速派人巡查府内，查看有无墙体开裂、物件倾覆，重点查看仓库和工匠院落。”
老忠应声而去。李明走到窗前，推开窗户。冬日的寒风灌入，带着尘土的气息。夜空漆黑，并无异样，但咸阳城中已隐隐传来人声喧哗，犬吠零星。
震动很快平息，但涟漪才刚刚开始荡漾。
次日清晨，坏消息接踵而至。
城西两处年久失修的民房坍塌，压伤三人；太庙一角檐兽震落，碎瓦遍地；最麻烦的是北城一段正在修筑的新城墙，夯土松动，出现了数道裂缝，虽未倒塌，却已摇摇欲坠。
李明与新宇亲赴现场勘查。
“这段墙基原是旧河道，土质本就松软，夯土时已是加倍小心。”新宇蹲在裂缝旁，抓了一把土在指尖捻开，眉头紧锁，“昨日地动虽不算猛烈，但恰巧成了最后一根稻草。”
他指着裂缝深处：“你看，分层剥离，夯土结合不牢。问题出在工序上，定是当时监工催促，夯筑层间未及充分晾晒压实。”
李明沉默地看着那道如同丑陋伤疤的裂缝，尚未说话，身后便传来一阵喧闹。
“让开！我们要见左庶长！”几个穿着儒衫，头戴进贤冠的中年人推开卫兵，气势汹汹地走了过来，为首者面容清癯，声音洪亮，正是大夫杜挚的门客，公孙衍。
“李左庶长！”公孙衍站定，指着那裂缝，声音悲愤中带着一丝不易察觉的得意，“这便是强行动土，擅迁国都，触怒上苍招致的天罚！地龙翻身，示警于人！若再一意孤行，恐有倾城之祸啊！”
他声音极大，引得周围本就惊魂未定的民夫和闻讯围观的百姓一阵骚动，窃窃私语声中，“天罚”、“不祥”等字眼不断冒出，恐慌如同瘟疫般开始蔓延。
新宇勃然大怒，豁然起身：“放屁！地动乃自然之理，与迁都有何干系！分明是你们……”
李明抬手，轻轻按在新宇的手臂上，阻止了他后面的话。他面色平静，目光扫过公孙衍那张义正辞严的脸，又缓缓掠过周围那些惶惑不安的面孔。
“公孙先生言重了。”李明开口，声音不高，却清晰地压下了现场的嘈杂，“天象地理，自有其规律，非人力可轻易左右。地动之事，古籍早有记载，尧舜禹汤时亦不能免，岂能妄言天罚，徒乱人心？”
公孙衍冷笑：“古籍所载，乃圣王在世，偶有微恙，亦为警示。如今咸阳新城初建，便地动墙裂，岂是偶然？李左庶长巧言令色，莫非欲罔顾天意乎？”
李明不再与他争辩，转而面向周围的百姓和工匠，朗声道：“诸位！地动已过，眼下当务之急，是修缮屋舍，加固城墙，安置伤者，而非在此空谈天意，自乱阵脚！”
他顿了顿，继续道：“至于此地动缘由，口说无凭，我今日便让诸位亲眼一看，这地龙究竟如何‘翻身’！”
说罢，他转头对新宇低声吩咐几句。新宇虽余怒未消，却毫不犹豫地点头，立刻带着几名工匠匆匆离去。
李明又对身边侍卫道：“去府中，将我书房内那具‘地动演示沙盘’取来，再备好细沙、清水与一方大木盘。”
命令一道道发出，条理清晰。公孙衍等人冷眼旁观，面露讥诮，显然不信李明能玩出什么花样。百姓们则窃窃私语，好奇与疑虑交织。
不多时，新宇带人抬来大量潮湿的黏土和大小不一的石块。李明的沙盘和木盘也已送到。那沙盘制作精巧，内有机关，是李明根据记忆中的简易地震演示模型，与新宇琢磨许久才制成的。
“新宇，带人以黏土在此处塑出咸阳周边山川地貌雏形。”李明指着那片空地，“渭水、骊山、北阪，大略形似即可。”
新宇应诺，立刻与工匠动手，他们手法熟练，很快，一个微缩的咸阳地形沙盘便初具规模。
李明则亲自调整那具机关沙盘，将其置于一旁。
此时，闻讯而来的官员和百姓越聚越多，连得到消息的秦孝公也派了内侍前来探看。李明见时机已到，便走到那新塑的黏土沙盘前。
“诸位请看，”他声音沉稳，指着黏土模型，“我秦国关中之地，犹如这沙盘，下有巨大岩层，谓之‘地壳’。地壳非铁板一块，而有诸多裂隙、板块，彼此挤压、冲撞。”
他拿起一块扁平石块，插入黏土沙盘下层，模拟岩层。“日久年深，岩层间积蓄巨力，一旦达到极限，便会突然断裂、错动，释放能量。”说着，他猛地用力扳动石块。
轰隆！ 黏土塑造的“地表”随之剧烈颤抖、扭曲，几座小小的“山峦”崩塌，“地面”出现道道“裂痕”。围观人群发出一阵惊呼，下意识地后退半步，仿佛真感受到了那股来自地底的力量。
“此即为地动之根源。”李明放下石块，环视众人，“其力源于地壳自身，非关鬼神，更非天罚。昨日震动轻微，盖因积蓄之力不大，或释放之处离咸阳尚远。若力量再强数倍，或断裂带直抵城下，则危害巨大。”
他走到那具机关沙盘旁，摇动把手，沙盘内的“地面”同样开始规律震动，上面插着的小木棍（代表房屋）纷纷倾倒。“故而，应对地动，首要在于选址坚固，建筑牢靠，其次在于预警与疏导，而非求神问卜，自欺欺人！”
他目光如炬，看向公孙衍：“公孙先生以为，我这‘地龙’，可比得上你口中那虚无缥缈的‘天意’更真实否？”
公孙衍脸色一阵青一阵白，张了张嘴，却发现自己那些引经据典的道理，在这直观而震撼的演示面前，显得如此苍白无力。他只能强辩道：“歪理邪说！岂能尽信……”
“是否歪理，事实可证！”李明打断他，不再理会，转而高声对民众道，“地动不可惧，可惧者乃人心惶惶，乃屋舍不固！自今日起，官府将助民核查屋舍，凡有隐患者，资助加固！新城所有营造，需格外注重地基与抗震之法，由新宇工师负责督导！”
他看向新宇。新宇立刻上前，拿起一根木棍，在黏土沙盘上边比划边讲解：“诸位乡亲，房屋地基需深挖夯实，墙体可加筋（指用竹木编织加固），屋顶宜轻不宜重，梁柱结合处需用榫卯咬死……这些法子，稍后工师会逐一教导！”
民众的注意力彻底被吸引过来，先前对“天罚”的恐惧，渐渐被这闻所未闻的“地动之理”和实实在在的“应对之法”所取代。他们围拢上来，七嘴八舌地询问着具体细节，工匠们则根据李明的指示和新宇的讲解，开始着手修复那段开裂的城墙，并向民众演示加固屋舍的技巧。
公孙衍一行人被彻底晾在一边，无人再理会他们的“天意”之说，只得悻悻然拂袖而去。
秦孝公派来的内侍将所见所闻详细回禀。不久，宫中传出诏令，完全采纳李明的应对之策，并申饬了那些借机散播谣言、扰乱民心的官员。
危机似乎暂时化解。
是夜，左庶长府书房。
李明与新宇对坐，案上摊开着咸阳及周边地区的简略地图。
“杜挚、甘龙那些老朽，绝不会放过任何兴风作浪的机会。”新宇灌下一杯温水，闷声道，“这次地动，倒成了他们攻讦的利器。”
“跳梁小丑，不足为虑。”李明用手指轻轻敲着地图上渭河与泾水交汇的区域，“演示沙盘，能稳定寻常百姓之心，却镇不住真正的魑魅魍魉。他们真正的杀招，藏在后面。”
他抬起头，眼中锐光一闪：“公孙衍今日跳出来，不过是试探，顺便制造混乱，吸引我等视线。他们真正的图谋，恐怕还是与东海而来的威胁里应外合。”
新宇神色一凛：“你是说，齐国舰队？”
李明点头，指尖点向地图上的泾水河口：“地动是意外，但他们必然想利用这个意外。浮尸，幻象，还有之前缴获的海图……风暴将至。新宇，河口暗礁标识的设置，必须加快。”
“我明白。”新宇重重点头，“工匠们今日见了地动之威，更知加固城防、备战迎敌之紧要，士气可用。”
窗外，咸阳城渐渐恢复了宁静，只有巡夜士兵规律走过的脚步声和远处工匠营地传来的隐约敲打声，预示着修复工作的彻夜不息。
李明走到窗边，望向漆黑的天幕。地震的余波已然平息，但人心与权谋搅动的暗潮，却正在这座古老而又崭新的城池之下，汹涌奔腾。
他以现代的知识暂时击碎了“天罚”的谎言，守护了秩序的脆弱平衡。然而他知道，下一次袭来的，将是真正沾着海腥味的、冰冷刺骨的刀锋。