后宫最得宠的妃子突然在深夜癫狂起舞，口吐白沫指控李明是“妖人”。 李月奉命诊治，竟在妃子的胭脂水粉中检出令人产生幻觉的西域草药。 更令人心惊的是，妆匣底层藏着一个刻满诅咒符文、写有李明生辰的小木人。 而这一切，竟与三年前被流放的旧贵族甘龙有着千丝万缕的联系……
寒夜的咸阳宫，本该万籁俱寂，却被一阵凄厉癫狂的尖叫撕裂。
“妖人！国将亡矣！妖星现世——！”
声音从青鸾殿方向传来，划破层层宫闱，惊起栖鸟乱飞，也惊动了尚未安寝、正在偏殿与嬴渠梁低声议事的李明。灯火摇曳下，李明端着茶杯的手微微一顿，温热的茶水在杯中晃出细微的涟漪，他抬眸，与对面年轻的秦王交换了一个沉静的眼神。嬴渠梁眉头几不可察地蹙起，面上却无太多惊色，只抬手示意侍立在阴影处的郎官前去查看。
不多时，郎官疾步返回，气息微促：“君上，是青鸾殿的丽夫人…突然癫狂失态，言行无状，恐是…秽物侵扰。”
“秽物？”嬴渠梁的声音听不出喜怒，目光却转向李明，“李卿，随寡人一同去看看。宫中御医恐已束手。”
李明放下茶杯，起身整了整并无褶皱的衣袍，沉稳应道：“唯。”心中却已飞速盘算开来。青鸾殿的丽夫人，出身旧族，容貌昳丽，近来颇得君心，其父兄与杜挚、甘龙一党过往甚密。在这个旧贵族势力刚受重创、六国密谋浮出水面的节骨眼上，她的突然癫狂，未免太过巧合。
踏入青鸾殿，一股混合着浓郁香粉和一丝不易察觉的古怪甜腥的气味扑面而来。殿内灯火通明，却更照得一片狼藉。珠帘被扯断，珍珠滚落一地，帷幔撕裂，器皿碎片随处可见。昔日姿容绝艳的丽夫人此刻钗横鬓乱，华美的深衣袍袖被她自己撕开几道口子，她赤着双脚在冰冷的地砖上旋转、舞动，动作扭曲而诡异，眼神涣散空洞，嘴角挂着白沫，兀自嘶喊着：
“是他！左庶长李明！妖人祸国！他引来灾星…咸阳将倾…秦国基业要毁于一旦！哈哈…哈哈哈…”
侍婢宦官跪伏在地，瑟瑟发抖，无人敢上前。几位须发皆白的老御医围在一旁，皆是面色惶然，摇头叹息，显然束手无策。
嬴渠梁面沉如水，扫视一圈，并未立即出声呵斥，只沉声道：“去请李月医官入宫。”
李明站在嬴渠梁身侧半步之后，冷静地观察着丽夫人的状态，她的癫狂不似全然作伪，那瞳孔的涣散、肌肉不自然的痉挛，更像是…中了某种毒素。他的目光缓缓扫过满地狼藉，最后落在梳妆台前那翻倒的妆匣和散落一地的胭脂水粉上。
李月很快被宣入宫，她提着药箱，步履沉稳，虽面带倦色，眼神却清晰镇定。她先向嬴渠梁和李明行礼，随后快步走到丽夫人身边，不顾其挥舞抓挠，迅速而轻柔地扣住她的手腕诊脉，又翻看她的眼睑、舌苔。
“君上，兄长，”李月沉吟片刻，抬头禀报，“夫人脉象弦滑急促，神昏谵语，瞳散肌颤，似非寻常癫症，倒像是…中了迷幻之毒。”
“迷幻之毒？”嬴渠梁眼神一厉。
“是。”李月肯定道，随即起身走到梳妆台前，俯身小心地拾起那些散落的妆粉、胭脂、口脂，分别用随身携带的干净绢布蘸取少许，仔细嗅闻，又用银簪挑起些许，在灯下细细观察。片刻，她拈起一盒色泽尤其艳丽的胭脂，神色凝重。
“此胭脂中，混有极细微的曼陀罗子粉末，以及…一种产自西域的‘迷心草’汁液提炼物。此二者混合，少量使用可致人精神亢奋、产生幻觉，用量稍重，便会如夫人这般癫狂失智。”
殿内一片寂静，只有丽夫人间歇性的嘶喊和呜咽。曼陀罗并非稀罕物，但这“迷心草”…李明心下一沉，此物记载模糊，据说来自极西之地，价值不菲，非寻常人能得。
嬴渠梁的声音冷得像冰：“查！这胭脂从何而来！”
早有内侍颤声回答：“是…是夫人半月前，命少府从宫外‘兰芷坊’特意订制的…”
“兰芷坊…”李明默默记下这个名字，背景绝不简单。
李月继续清理着妆匣周围的杂物，试图还原现场。当她拿起那个摔落在地、材质名贵的紫檀木妆匣时，手指无意间触到底部，感觉有一处轻微的异样突起。她细心摸索，发现底部似乎有一个极其隐蔽的夹层。她看了一眼嬴渠梁和李明，得到默许后，取出发簪，小心翼翼地撬开夹层的暗扣。
“咔哒”一声轻响，暗层弹开。里面没有珠宝，也没有书信，只有一个约三寸长、以粗劣木材雕刻成的人形木偶。
木偶身上，以暗红色的、仿佛干涸血液的颜料，写满了扭曲诡异的符文，散发出一种不祥的气息。而木偶的胸前，赫然用秦篆刻着一行小字——正是李明的生辰八字！
诅咒木人！
这一刻，连嬴渠梁的呼吸都微微一滞，眼神瞬间锐利如刀，扫向地上的丽夫人，又看向李明。殿内气氛压抑得让人喘不过气。
李明缓缓走上前，从李月手中接过那个木人。触手冰凉，那暗红的符文仿佛带着某种黏腻的恶意。他的脸上看不出惊惶，只有一片深沉的冷凝。他仔细端详着木人上的符文，目光最终落在雕刻的刀工和木料本身的新旧程度上。
“君上，”李明开口，声音平稳，打破了死寂，“此木新刻不过旬日，符文笔画模仿楚地巫蛊之术，却形似而神非，有几处笔锋转折，带着明显的…秦地官文刻痕习惯。而这木料，虽是寻常杨木，但其上沾染的泥土气息…微臣曾在新辟的城南工地上闻到过，是一种特有的赭红色黏土。”
他顿了顿，抬起眼，目光清亮地看向嬴渠梁：“丽夫人深居宫中，如何能得知臣的确切生辰？又如何能取得城南工地的泥土？这曼陀罗与西域迷心草，来源更是可疑。此非夫人一人之力可为，背后必有指使，其目的，一在构陷于臣，动摇君上对变法之信任；二在借此癫狂事件，扰乱宫闱，转移朝野对骊山盟约、六国密谋之视线。”
嬴渠梁盯着李明手中的木人，良久，忽然冷笑一声：“好一招一石二鸟。秽乱宫闱，诅咒重臣，其心可诛！”他顿了顿，命令道，“李月，全力救治丽夫人，务必让她清醒过来。李明，”他转向李明，眼神复杂，“此事，寡人交给你，暗中彻查。宫中、少府、兰芷坊…所有关联之人，一个不漏！记住，要快，要隐秘。”
“臣，领命。”李明躬身，将那个诅咒木人紧紧攥在手心，木人粗糙的边缘硌得掌心生疼。
他退出青鸾殿时，天际已泛起一丝微茫的鱼肚白。寒风卷过宫墙，带着刺骨的冷意。李明深吸一口冰冷的空气，胸腔中却仿佛有火焰在灼烧。旧贵族的反扑，比他预想的来得更快，也更阴毒。他们不再仅仅针对新政，而是直接将矛头对准了他个人，甚至不惜动用巫蛊这种禁忌手段，试图从精神和信誉上彻底摧毁他。
丽夫人不过是一枚被利用的棋子，那混入胭脂的毒药，这藏着诅咒的妆匣，还有那能准确刻下他生辰八字的手…一条条线索在他脑海中飞速串联。甘龙虽已流放，其党羽势力却如百足之虫死而不僵，甚至在宫中仍有如此深的根基。而那个“兰芷坊”，以及提供西域迷心草的渠道，很可能牵扯到更庞大的、潜伏在暗处的网络。
他回头望了一眼那依旧灯火通明、却弥漫着诡异与不安的青鸾殿，眼神锐利如鹰隼。
危机从未解除，只是换了一种更隐蔽、更恶毒的方式，悄然渗透到了这权力核心的最深处。而他，必须在这片暗涌的漩涡中，不仅要做秦国的基石，更要成为能斩断一切鬼蜮伎俩的利刃。天，快亮了，但咸阳上空弥漫的阴霾，却似乎更加浓重了。