简惠云毫不留情，一套叶荣生传授的、融合了内息的近身短打接连使出，虽略显生涩，但劲力透达，最后以一记灌注内息的掌根推击，狠狠印在对方心口，将其打得闭过气去，晕倒在地。
从第一枚飞针射出，到三名追踪者全部倒地失去意识，整个过程不超过二十秒。除了最初的闷哼和倒地声，几乎没有发出任何大的声响。麻力夫甚至还没“修好”他的车。
关学兵从岩壁滑下，快速检查三人。“都活着，深度麻醉或昏迷。装备精良，武器无法追溯，通讯器是高级货，有自毁装置，不过被格蕾丝远程干扰了。”他摘下一人的战术手套，露出手腕内侧一个极小的、似乎是用特殊药水纹上去的抽象标志——一个被齿轮和闪电环绕的模糊眼球。
“不是山田组，也不是北朝的风格。”林美彤凑近看了看。
“也不是国情院的人。”麻力夫肯定地说，他混迹江湖多年，眼力毒辣。
“带回去。”叶荣生的声音从耳机中传来。
他们将昏迷的俘虏和他们的装备迅速搬上麻力夫那辆其实毫无问题的货车，清理了现场细微的痕迹，很快消失在林间。
疗养院地下审讯室。在格蕾丝的电子辅助和朴博士配置的高效吐真剂作用下，为首的追踪者虽然意志坚定，但在多重手段下，还是断断续续吐露了一些信息。
他们受雇于一个名为 “普罗米修斯之火”的中介机构，该机构只通过网络联系，报酬以加密货币支付。这次的任务是“追踪、识别并评估特定目标麻力夫及其关联人员的威胁等级，如有机会，采集生物样本”，并特别强调“避免与南韩官方人员冲突，但如有必要，可实施非致命性清除”。他们只知道雇主对“疗养院内的能量异常”和“一个叛逃的南韩AI科学家”非常感兴趣。
“普罗米修斯之火……”叶荣生咀嚼着这个名字，这与之前“基石”AI发现的“普罗米修斯俱乐部”显然有密切联系。“他们果然注意到我们了，而且……似乎对朴博士格外‘关照’。”
他看向单向玻璃另一侧，脸色苍白、死死盯着审讯过程的朴博士。这条被引出的“蛇”，带来的信息，无疑让朴博士所处的境地更加危险，也迫使他必须更快做出抉择。
疗养院的地下隔音室，气氛凝重如铅。朴博士站在叶荣生面前，脸色苍白如纸，但眼神却不再闪烁，带着一种近乎绝望后的决绝。他双手微微颤抖着，递上了那个接收到加密信息的备用平板，以及一张写着他母亲在釜山详细地址的纸条。
“叶先生……对不起。”朴博士的声音干涩沙哑，“我之前……隐瞒了。在收到硬盘分析结果后不久，我就收到了这个。”他指向平板，“对方用我母亲的安全威胁我，许以重利，让我背叛你们，投靠‘深蓝洞察’的沃克。”
他一五一十地交代了信息内容，包括那个一次性加密地址和对方对他母亲现状的了解。“我当时……很害怕，也很……动摇。我愧对现代集团，愧对南韩，我不想再当叛徒，但我母亲……她年纪大了，身体不好……”他的声音哽咽了。
叶荣生静静地听着，脸上没有任何表情，只是目光深邃地看着他。海伦、关学兵等人站在一旁，气氛肃杀。
“我挣扎了很久。直到……直到看到那些追踪者，听到他们的供词。他们连国情院的人都敢动，对我母亲……绝不会手软。继续隐瞒，或者独自应对，只会害死我母亲，也迟早会把整个团队拖入深渊。”朴博士抬起头，眼中满是血丝和恳求，“叶先生，我知道我没有资格请求您的信任。但我愿意交出一切，接受任何处置。只求您……如果可能，救救我母亲。她什么都不知道，她是无辜的！”
说完，他深深低下头，等待着审判。
沉默在房间里蔓延。几秒钟后，叶荣生缓缓开口：“把加密地址和对方已知的所有信息交给格蕾丝，尝试反向追踪，但不要主动联系。”然后，他看向关学兵，“学兵，我们在釜山，还有可靠的人吗？或者，有没有办法在不惊动对方和官方的情况下，把一位老人安全转移出来？”
关学兵沉吟片刻，点了点头：“有路子。我认识一个‘物流公司’，专做‘特殊物品’的紧急转移，信誉很好，收费不菲，但绝对专业隐蔽。只要地址准确，他们能在四十八小时内，用‘医疗转运’或‘家庭旅行’等名义，把朴博士的母亲从原住地‘蒸发’，送到我们指定的任何安全屋，全程无痕。”
叶荣生看向朴博士：“让你母亲暂时消失，是最安全的办法。转移过程可能会有风险，但比留在原地任人宰割强。你同意吗？”
朴博士如蒙大赦，连连点头，泪水终于夺眶而出：“同意！谢谢……谢谢叶先生！谢谢大家！”
“朴博士，”叶荣生的声音依旧平静，“这次你选择了坦白，很好。但信任的建立需要时间。接下来，你除了继续‘基石’项目和‘潜影’分析，也要开始接受基础的体能和危机反应训练。关学兵会负责。不是惩罚，而是为了让你在下次危机中，有更多活下来的机会。”
朴博士用力点头，这已经比他预想的最好结果还要好。
几乎与此同时，“樵夫”的通讯请求以最高优先级接入。
屏幕上的“樵夫”脸色阴沉，失去了往日的儒雅：“叶先生，我需要一个解释。我方派驻在你们驻地外围的两个监视小组，在四个小时前同时失去联系。现场有轻微的战斗痕迹，但没有尸体，没有弹壳，干净得反常。你的人，当时在做什么？”
叶荣生早已准备好说辞，脸上露出恰到好处的凝重和一丝后怕：“我们也刚刚发现异常。大约五小时前，我们负责外出采购的成员遭遇不明身份武装人员跟踪，并在附近山林发生短暂交火。对方训练有素，目的不明，被我们击退后迅速撤离，并似乎……清理了他们自己人的痕迹。我们担心是冲我们来的，所以加强了戒备，并正在尝试分析对方来历。怎么，您的人也遭遇袭击了？难道……是同一伙人？”