深夜，当朴博士独自在临时宿舍整理分析笔记时，他随身携带的、经过加密的个人平板，突然收到了一条来源无法追溯、使用极高动态加密协议的信息。信息内容经过他下意识的解密尝试后，赫然呈现：
“朴博士，别来无恙。‘未来之心’的果实，不应在黑暗中腐烂，或成为他人争斗的筹码。我们知道你的价值，也理解你的困境。‘深蓝洞察’可以提供你梦寐以求的、无拘无束的研究圣殿和足以匹配你智慧的资源。沃克先生对你很感兴趣。离开那些朝不保夕的雇佣兵，回到你本该属于的舞台。联系频道：[一次性加密地址]。静候佳音。附：釜山，南区，海云台公寓，b栋1702。你母亲现居地址，她身体似乎不大好，或许需要更好的环境休养。”
信息如冰水浇头，让朴博士瞬间僵在原地，冷汗涔涔而下。对方不仅知道他的现状，连他隐藏极深的母亲的住址都一清二楚！威胁与诱惑，赤裸裸地交织在一起。回到顶尖的研究环境，摆脱叛逃者的阴影，母亲得到更好的照顾……这个提议对他这个在愧疚、恐惧和对技术执着中挣扎的人来说，具有致命的吸引力。
他死死盯着那个地址，眼前闪过母亲慈祥却已显老态的面容，闪过邮轮上担惊受怕的日子，闪过叶荣生将他从北朝枪口下带回，闪过格蕾丝毫无保留的技术协作，也闪过海伦、艾娃她们为了保护团队而流的血……背叛的代价，他品尝过一次，几乎万劫不复。而这次，如果他选择再次背叛，面对的将是叶荣生那深不可测的怒火和这个已然凝聚成型的团队不死不休的追杀。
他瘫坐在椅子上，双手插入头发，陷入了前所未有的痛苦挣扎。这是一场良知、亲情、对知识的渴望与对现有羁绊、恐惧之间的残酷拉锯。他的每一个选择，都可能将所有人拖入更深的深渊。
与此同时，叶荣生站在疗养院最高的露台上，眺望着笼罩在夜色中的群山。他回想起多年前在北非的沙漠与城市废墟中，与理查德、墨菲、莫莉娜等人为代表的那些顶尖雇佣兵并肩作战的日子。那些家伙单兵进身作战能力或许不及现在的海伦、艾娃，但远程狙击、枪械，彼此间配合默契，各有所长，能应付各种极端环境。
再看看自己现在的团队：海伦、艾娃是尖刀；关学兵是可靠的眼睛和远程支柱；格蕾丝是大脑和电子盾牌；麻力夫是外围掩护和地下通道；林美彤和简惠云正在快速成长，潜力可观；朴博士……是目前不可或缺但也是最大变数的技术核心。
短板依然明显。关学兵和麻力夫，是他们与那个隐藏在科技与资金迷雾后的“联盟”周旋时，在常规行动层面不可或缺的支柱，但他们的实力在面对真正的超常规威胁时，已经开始显得吃力。若要主动出击，若要应对未来可能更直接、更残酷的冲突，必须让核心战力整体提升一个台阶！
是时候了。
第二天，叶荣生将关学兵和麻力夫叫到跟前，开门见山：“山田组的悬赏还在，北朝特工精英可能潜伏在周围，现在又多了个神秘组织。我们需要更强的实力，才能变被动为主动，早日离开这个是非之地。我准备帮你们开辟丹田，引气入体，踏上真正的内家武道。过程会比美彤和惠云更激烈，你们的基础和心志，我信得过。愿不愿意？”
关学兵眼神一亮，毫不犹豫：“求之不得！更强的力量，才能更好地完成任务，保护队友。”他渴望更稳定的手，更敏锐的感知，更快的反应，这一切都对狙击手至关重要。
麻力夫搓了搓手，嘿嘿一笑：“早就眼馋了！跟着老大混，还能吃亏不成？干了！以后跑路……啊不是，战略转移的时候，也能更利索点！”
这一次，叶荣生准备更为充分。他取出了“生命之泉”。此物的灵力，最适合关学兵、麻力夫这种气血旺盛、根基扎实的成年男子，能极大夯实他们的武道基础，潜力无穷。此外，还有“凝元丹”，二者相结合，尤其有助于冲击关隘。
布下的五行聚灵阵规模空前，阵成之时，隐隐有风雷之声在周围山林间低回。
过程无需赘述，唯有“凶险”与“磅礴”可形容。关学兵意志如钢，将狙击手的精准与控制力发挥到极致，引导着“生命之泉”和“凝元丹”的狂暴药力，配合磅礴的五行灵气，以惊人的效率冲刷经脉，开辟丹田，最终形成的丹田气旋凝实如铅汞，带着一种金属般的锋锐质感，其内息也天然带有一种极强的穿透性与控制性，与他的狙击天赋相得益彰。
麻力夫则另辟蹊径，他江湖经验丰富，深谙“顺势而为”之道，并未强行压制所有药力，而是引导部分与自身原本就灵活多变的气息结合，开辟出的丹田气旋虽不如关学兵凝练，却更具韧性与适应性，运转起来圆滑流畅，后劲绵长，正合他随机应变的风格。
两人成功破境，虽因年龄和功法所限，初始内息修为不会如年轻天才般一日千里，但基础之雄厚、潜力之深厚，远超寻常武者。关学兵只觉得目力、耳力、对肌肉和呼吸的控制达到全新境界，手中枪仿佛成了身体的延伸。麻力夫则感到身体轻健，精力充沛，以往一些高难度的伪装、逃脱动作，如今做来轻松无比。
至此，叶荣生团队的核心战斗与行动成员，全员踏入内息武道之门！整体实力发生了质的飞跃。海伦、艾娃本就是高手，如今内息更浑厚；关学兵、麻力夫成为新的中坚；林美彤、简惠云是快速成长的奇兵；格蕾丝是技术主宰；朴博士……是那个掌握着关键技术与秘密，此刻内心正在惊涛骇浪中挣扎的“变量”。
团队如同一柄正在被重新淬炼的利剑，锋芒渐露。