古薰儿瞬间僵住，整个人愣在原地。
一旁的美杜莎彩鳞也紧紧咬住下唇，清冷的面容微微泛白，无言以对。
“那……那只是一场意外。”古薰儿勉强找回声音，低声辩解，“我们无法去选择……”
“意外？哈哈哈——狗屁的意外！”
萧炎骤然放声大笑，笑声凄厉，全然不顾话语有多刻薄、多伤人。
“三个人同处一室，共享一夫，生下两个不同母的孩子，这也配叫爱？”他眼底猩红，字字如刀，“我也曾被陨落心炎吞噬神智，被异火焚身、走火入魔，可我依旧拼尽全力挣脱，守住了本心，更守住了对我爱妻的心意。这算什么理由？不过是你们不够爱罢了！”
“你们根本从未真正相爱过，所以你们不会懂。真正的爱，是唯一，是独占，是此生眼里容不下第二个人。我萧炎，可以为我的小蛮粉身碎骨，为她去死。可你们的萧炎呢？他连一场陨落心炎的诱惑都守不住，连一份专一的爱都给不了你们！”
“你们也配说相爱？哈哈哈——真是笑死我了！”
萧炎笑得眼泪都涌了出来，仿佛只有用这般刻薄的言语刺伤旁人，才能缓解自己失去小蛮的锥心之痛。
就在这疯狂的笑声中，一直沉默隐忍的美杜莎彩鳞猛地抬眼。
“够了！”她的声音不大，却带着女王不容置疑的威严，“你凭什么用你的执念，来评判我们的感情，来否定他对我、对薰儿的心意？”
“当年陨落心炎之事，是绝境之下的身不由己，他事后愧疚半生，拼尽一切护我周全，给我尊荣，待萧潇视若珍宝，数十年如一日，从未有过半分辜负——这不是爱，又是什么？”
她的声音微微发颤，却字字落地有声：“还有你口口声声念着的小蛮，你当真以为，你们的情意就纯粹到不沾半分外物？若你没有一身炼药的本事，没有能为她续命、护她安稳的能力，她最初又怎会与你相依相伴？你如今站在道德高处指责我们，不过是自欺欺人罢了！”
话音落下，美杜莎女王眉宇间染上薄怒，清冷的声音带着几分愠色：“大千世界之中，怎会出现你这般偏执极端的异类！”
这话彻底戳中了萧炎的逆鳞。他浑身剧烈颤抖，眼底的猩红几乎要溢出来，心中的恨意与委屈瞬间爆发。他恨不得立刻冲上去撕碎这份污蔑，可他没有动。他只是站在那里，嘶哑着嗓子厉声嘶吼，每一个字都带着泣血的决绝：
“狗屁！你懂什么！”
“我一无所有、连炼药术都尚未入门的时候，就只有小蛮不离不弃，处处庇护我；我尚未崭露头角、只是个无名小子的时候，她倾心相待，从无半分嫌弃！我可以为了她，跨越千山万水奔赴中州，赴汤蹈火在所不辞。她爱的，自始至终都是我萧炎这个人，是我这颗真心，从来无关什么能力外物！”
他猛地转头，目光冰冷地扫过古薰儿与美杜莎，语气满是嘲讽与不屑：“可你们口中的萧炎呢？若他没有天赋异禀的实力，没有日后的威名地位——古薰儿，你身为古族天之骄女，古族向来看重血脉与实力，更是侵吞了无数萧族的遗留，你会下嫁于他？还有你，蛇人族女王，若他没有那一身本事，你会为他放下孤傲，诞下一女？”
他的声音冷得像淬了冰：“你们所谓的相爱，说到底，不过是权衡利弊后的选择罢了。”
他抬眸，冰冷的目光扫过两人，没有半分夫妻间的温情，只剩彻骨的陌生：“你们有你们的虚情假意，你们的虚与委蛇，不曾体会过我的痛，就别站在旁人的角度说这些大道理。我念着一丝情分，不想与你们争执，可你们也别得寸进尺。”
“我的事，与你们无关。都滚远点。”
古薰儿轻轻摇了摇头，望着他这般模样，心中只剩一声轻叹。这个萧炎，已然彻底偏执入魔，无药可解了。
她与自己世界的萧炎本就是年少相知、一路相守而来，又岂是他口中那般权衡利弊的算计。
唉……情之一字，困人至此，最是难解。
一旁的美杜莎女王却是眸色微闪，似是想说什么，最终还是没有开口，只是沉默着转身离去。
日子一天天过去，殿内那道身影的气息一点点衰弱下去，生机如同风中残烛，随时都会彻底熄灭，眼看便要撑不住彻底死去。
炎帝终究是放心不下，再度现身而来，看着他奄奄一息的模样，满心无奈，沉沉开口：“你究竟想怎么样？”
萧炎缓缓睁开眼，空洞的眸子里仅吊着最后一丝微弱微光，声音轻得像风中残絮，仿佛下一刻便会消散，可那语气里的执念，却重得撼动人心，分毫也不肯动摇：
“我想……我的小蛮活着。”
“我只想我的妻子，好好活着。”
炎帝望着他油尽灯枯的模样，沉默片刻，声音沉哑地追问：“哪怕，为此付出一切代价，也绝不后悔？”
“是。”
没有半分迟疑，一个字轻得几乎听不清，却藏着他此生所有的决绝。
炎帝再未多言，转身缓步离去。
此后整整一月，他倾尽无尽火域全部力量，翻遍大千世界乃至万千下位面的上古典籍，一字一句不肯放过。
古薰儿与彩鳞也始终寸步不离地相伴左右，不眠不休，一双美眸熬得通红，布满细密血丝，满心只剩一个念头——为这个被执念困死的萧炎，寻得一丝半分转机。
到最后，他们终于在一卷残破的位面本源秘典中，寻到了那唯一一个办法。
当看清那行文字时，炎帝指尖微微颤抖，长叹一声；古薰儿捂住唇，泪水瞬间滚落，彩鳞也别过脸，清冷的面容上满是不忍，眼眶通红，却终究只能接受这个宿命般的结果。
再度踏入囚禁那个萧炎的殿宇时，三人周身都裹着化不开的悲戚。
炎帝缓步走到他身前，看着已然气若游丝、只剩最后一口气的萧炎，“我找到办法了。”
什么?
濒死的萧炎猛地睁开眼，浑浊的眸子里骤然迸发出极致的光亮，仿佛绝望深渊中最后一丝希冀。他拼尽全身力气，颤抖着开口，声音微弱却急切得发颤：
“真的吗？”
“真的。”炎帝点头，喉结滚动，目光里有不忍，却还是如实告知，“你是为她而成斗帝。你的一切机缘、一切力量，乃至你的存在，都与她紧紧绑定。这是一场宿命的循环。”
萧炎点点头，期盼的看着他。
“想要她回来，唯有你倾尽所有——以自身斗帝本源、毕生修为，乃至神魂与性命为祭，逆转时空，回到一切开始的最初。将你的力量与爱意化作灵智，注入她的魂体之中。”
“这是一个闭环。你为她而死，燃尽自己的一切，她才能因你的这份深爱，真正诞生灵智，重临世间。”
话音落下，殿内一片死寂，只有无尽的悲戚在空气里弥漫。古薰儿与彩鳞垂在身侧的手紧紧攥起。
这不是救赎，而是一场以命换命的成全，是一条注定分离的宿命之路。
原来是这样……
原来是这样啊……
但，此时萧炎却没有丝毫畏惧。
那双死寂了不知多少年的眸子里，第一次盛满了喜悦。
“真的吗？”
他喃喃地问了一遍，像是在确认这世上最好的消息。
“真的。”
得到满意的答案，他才缓缓笑了。那笑容释然，没有半分对死亡的恐惧，只有得偿所愿的安稳。
“好。”
“只要她能回来，我什么都愿意。”
原来竟是这样……
原来只要他一死，便能换她重生。
那为什么不早一点告诉他呢……
他这浑浑噩噩、自我折磨的八十年，都尽数浪费了啊……