李乘风独坐在醉仙居顶层的包厢里，自斟自饮，仿佛这只是一场寻常的夜茶。
黄枫谷那名金丹修士赵启明还守在门边，腰杆挺得笔直，可额角的冷汗就没干过。
他不敢坐，元婴前辈没发话，他哪有落座的资格？
站了两个时辰，金丹期的肉身倒是不累，可精神上的煎熬却像钝刀子割肉——包厢里那股若有若无的威压，始终如一片悬在头顶的乌云，不知道什么时候会落下来。
他连呼吸都刻意放轻了，生怕哪个动作大了，惊扰了案前那位青衫前辈。
而此刻，整座酒楼里备受煎熬的，远不止他一个。
楼下大堂，掌柜孙茂财正陪着笑脸站着。
别人能跑，他不能跑。
醉仙居可不是他自己的买卖，那是孙家的产业，是他这一支在宗门里安身立命的本钱。
堂堂元婴修士来到你的酒楼，你就跑了？
你跑什么？
你是看不起元婴前辈，还是觉得元婴前辈会吃了你？
这一跑，轻则是自己招祸，重则连累整个孙家被扣上一顶“轻慢元婴”的帽子——在修真界，这顶帽子扣下来，家族百年经营就算到头了。
所以他不光不能跑，还得站在这里，候着。
为什么站楼下？
因为楼上那位前辈没招呼他上去。
现在顶层就两个人，一个元婴，一个金丹，不招呼他，他怎么敢上去？
他有那个资格吗？
炼气后期的修为，在这两位面前连端茶倒水的门槛都够不着。
孙茂财只能陪着笑脸站在楼下，仰着脖子，竖着耳朵，听候随时可能从楼上传来的召唤。
这一站，就是两个时辰。
从黄昏站到了夜深。
坊市里的混乱早已平息，逃散的修士陆续回来，街面上重新有了人影，可醉仙居今日是别想做生意了——大门敞着，里头空空荡荡，连个客人都不敢进门。
孙茂财腿都站麻了。
好在他是炼气后期修士，体内有法力运转，气血还算通畅，这才能硬生生杵这么久。
换成个普通人，早站得两腿发软、眼冒金星了。
可即便如此，两个时辰保持同一个姿势，脸上还要挂着笑，那滋味也绝不好受。
他的腮帮子僵硬得像两块石头，嘴角往上扯着，肌肉一抽一抽的，活像是被人用线吊着，扯出一个肌肉拉伤般的硬笑。可他依然得笑，不但得笑，还得笑得恭敬，笑得热情，笑得仿佛能亲眼见到元婴前辈是他孙茂财八辈子修来的福分。
有几次，他偷偷活动了一下脚踝，脚尖碾了碾地面，又赶紧站定，眼观鼻鼻观心，继续仰着那张僵硬的笑脸。
好在苦日子总算到头了。
夜深时分，坊市东边的天际忽然亮起一道遁光。
那光起初只是天边一点星芒，眨眼之间便撕裂夜幕，如流星赶月般划过坊市上空，速度快得连神识都来不及捕捉。
坊市中刚刚恢复秩序的修士们还没来得及抬头，那道遁光已然悬停在了醉仙居上方。
一股浩瀚而沉稳的气息缓缓铺开，如春风化雨，却带着不容置疑的厚重。
元婴修士！
赵启明在包厢里浑身一震，连忙望向窗户，躬身行礼：
“弟子赵启明，恭迎张长老！”
楼下，孙茂财如蒙大赦，赶紧把腰弯成了九十度，那张僵硬的笑脸终于有了一丝松动，差点没当场哭出来。
遁光散去，露出一名中年修士。
那人看上去约莫四十许间，面如冠玉，三缕长须飘拂胸前，身着一袭藏青色道袍，袍角绣着黄枫谷的云纹印记。
他周身气息内敛，站在那里仿佛与天地融为一体，明明没有刻意释放威压，却让方圆百丈内的空气都沉了一沉。
显然，这也是一位元婴大能，而且浸淫此境多年，气度沉凝如山。
张震岳目光一扫，将坊市中的情形尽收眼底，随即落在醉仙居顶层那扇半开的窗户上。
他一步迈出，身形如闲庭信步，却已无声无息地落在了包厢之外，隔着窗棂，与案前的李乘风四目相对。
“贫道张震岳。”
中年修士拱了拱手，声音平和，却清晰地传入每一个人耳中。
“恕张某孤陋寡闻，不知道友仙居何处。”
案前，李乘风放下茶杯，缓缓起身，同样拱手一礼，神色淡然。
“贫道李乘风，见过张道友。”
包厢里，烛火换成了新的，茶香袅袅。
张震岳在李乘风对面落了座，赵启明侍立一旁，捧着茶壶给两位元婴前辈续上水，手稳得没有一丝颤抖——方才两个时辰的煎熬，到底没白熬。
“李某一直流离在外，最近才回归故里。”
李乘风端起茶杯，语气随意，像是闲话家常。
“哦！李道友此前莫非不在山南？”
张震岳眼皮微微一挑，端着茶盏的手顿了顿。
他口中的“山南”，指的是冥山以南。
冥山是一座横亘天地间的巨大山脉，东西绵延数万里，南北纵深也有数万里，山中终年阴气缭绕，多生凶悍冥兽，便是元婴修士孤身深入，也未必能全身而退。
这座大山如同一道天然的天堑，硬生生隔断了此地南北通路，寻常修士穷其一生，也迈不过这道坎。
而此地——包括黄枫谷、灵兽山在内的大小十几个宗门，皆在冥山以南，修真界便将这一片广袤地域统称为“山南之地”。
一个元婴修士，若是不在山南之地，那便是在冥山以北的遥远彼端。
隔着一座冥山，几万里天堑，此人这一百多年到底流落何方，又是怎么回来的？
张震岳心里瞬间转过无数念头，面上却滴水不漏。
至于西边的无渊之海和东边的赤眸山脉，那是更不可能的，宁可冒险通过冥山回来，也好过那两个地方。
“李某确实不在山南。”
李乘风淡淡一笑，没有多解释的意思。
张震岳也不追问，话锋一转，笑容愈发和煦：
“道友此次回来，不知有何感想？我黄枫谷立宗数千年，向来求贤若渴。道友这般修为，若肯加入我黄枫谷，必将前程似锦——以道友的修为，一个太上长老之位是跑不了的。”
来了。
李乘风心里跟明镜似的。
从张震岳进门那一刻起，他就知道会有这一出。
一个来历不明的元婴修士在山南现身，任何大宗门都想纳入囊中——笼络得住，是镇宗之宝；笼络不住，至少也要摸清底细。
“张道友所言极是。”
李乘风拱了拱手，笑容诚恳，
“只是李某一直独来独往，实在是闲散惯了，当不得黄枫谷诸位厚爱。”
“无妨，无妨。”
张震岳摆摆手，大度得很，
“哪一天李道友想通了，黄枫谷依然为道友留有位置。”
“李某散修一名，不敢，不敢。”
李乘风连道两声“不敢”，把姿态放得极低。
于是两人你一言，我一语，从山南的风土人情聊到冥山的凶险冥兽，从黄枫谷的祖师典故聊到散修修行的不易，茶香续了三遍，正事却一个字没沾。
张震岳笑得滴水不漏，话说得八面玲珑，每一句都热络，每一句都空泛，像一条滑不留手的鲶鱼。
李乘风心里暗暗摇头。
他发现自己好像绕不过张震岳——对方可以说是成了精的老油条，黄枫谷外事长老不是白当的。
自己若继续兜圈子，兜到天亮也别想摸到正题。
也罢。
李乘风放下茶杯，决定自己把话挑明。
“张道友。”
他神色一正，
“李某此次前来，想问一句话。”
“李道友请说。”
张震岳笑着应道，心里却立刻绷紧了——绕了这么久的圈子，这个姓李的终于准备说正事了。
“租用黄枫谷传送阵，发生意外，该如何处置？”
张震岳笑容不变，答得干脆：
“以检查结果为准。只要不是使用了不符合传送阵的物品，造成的损失由黄枫谷负责。”
他说的“不符合传送阵的物品”，指的是传送阵携带符。
租用传送阵的修士，必须持本宗出产的正版携带符护身，才能保证传送过程中空间之力不伤及肉身。
偏偏有些修士吝啬，购买的携带符丢了，又舍不得花钱重新买，便去市面上买便宜的仿制货顶替——那种仿制符虽然也有机会被传送走，但符中空间纹路残缺，传送时有不小的几率发生故障，轻则被传送到不知道哪个犄角旮旯，重则直接被紊乱的空间之力绞杀，毙命当场。
这规矩黄枫谷执行了上千年，清清楚楚，从无含糊。
“若是检查无误，物品也是正货呢？”
“那自然是黄枫谷的责任，该赔则赔，该罚则罚。”
张震岳说得理直气壮，随即话锋一转，
“怎么，李道友莫非……”
“李某被贵宗的传送阵，传送到了异界。”
包厢里霎时一静。
烛火跳了一下。
张震岳脸上的笑容凝固了半息。
他盯着李乘风，看了足足三息，才缓缓道：
“竟有此事？不知……是什么时候的事？”
他心里翻江倒海。
传送事故不是没出过，可那大多是炼气、筑基的修士贪便宜用了仿制符所致。
若是传送元婴修士，传送阵的检查必然是严之又严，阵师、执事、管事层层复核，绝不该出这种纰漏。
因为一旦真出了问题——你把人家元婴修士传送到了其他位面，人家九死一生爬回来，岂有不找上门算账的道理？
这不，姓李的就找上门来了。
与张震岳的震惊不同，侍立一旁的赵启明低着头，眼观鼻鼻观心，心里却翻起了别的念头。
他对宗门内务的了解远比外事长老细致——宗门这么多年下来，元婴修士借用传送阵的次数虽然不多，可从来没出过问题啊？
每一次租用都有档案可查，每一位元婴前辈的行踪都有记录……
“一百多年前。”
李乘风答道。
“一百多年前？”
张震岳眉头皱起，转头看向赵启明，
“启明，你印象中可有这种事情？”
赵启明躬身回话：
“回长老，一百多年前弟子只是灵药园的管事，不过……”
“不过什么？”
“长老，当年弟子虽然只负责灵药园，与外界接触不多，可若是有元婴前辈被传送阵误传到其他位面——这种事情肯定不是小事，宗门里必定要闹得沸沸扬扬，但弟子……弟子没有一点印象。”
这话答得谨慎，却也实在。
元婴修士失踪，那是塌天的大事，别说灵药园管事，便是烧火杂役也该有所耳闻。
“你没有印象也很正常。”
李乘风忽然开口，语气平静。
张震岳一怔，随即饶有兴致地望过来：
“李道友何出此言？”
李乘风端起面前那杯已经凉透的茶，看着杯中沉沉浮浮的茶叶，缓缓道：
“当年李某出事的时候——只是筑基期。”
话音落下，包厢里又是一静。
张震岳端茶的手停在半空。
赵启明猛地抬起头，满脸错愕。
一个筑基期的修士，被传送阵“误传”到了异界，在那种地方挣扎求存、修行不辍，一百多年后，竟以元婴中期的修为，跨越位面与冥山的天堑，重新站回了山南之地——
这哪里是什么事故受害者。
这分明是一尊从尸山血海里爬回来讨债的煞神。