却说皇后韦氏既毒死中宗李显，秘不发丧，但召诸宰相入禁中，征诸府兵五万人，屯守京城，使驸马都尉韦捷、韦濯、卫尉卿韦璿、左千牛中郎将韦锜、长安令韦播等心腹之人，分领府兵。
中书舍人韦元徼，巡行六街。适从何来？居然聚集于此。
左监门大将军兼内侍薛思简等，率兵五百人，前往戍守均州，防御谯王李重福（唐中宗庶子）。又命刑部尚书裴谈，工部尚书张锡，并同中书门下三品，兼充东都留守。
吏部尚书张嘉福、中书侍郎岑羲、吏部侍郎崔湜，并同平章事，一面与太平公主，及上官婉儿，谋草遗诏，立温王李重茂为皇太子。
李重茂系唐中宗幼儿，后宫所出，时方十六岁，由皇后韦氏训政，相王李旦参谋政事。草制既颁，然后举哀。
宗楚客暗中忌惮相王李旦，入语皇后韦氏道：“皇后与相王，乃是嫂叔，古礼嫂叔不通问，将来临朝听政，何以为礼？”
皇后韦氏道：“遗制已下，奈何？”
宗楚客说道：“皇后放心，臣自有计较。”
越日，即会同百官，奏请皇后临朝，罢相王李旦参政。皇后韦氏即批令相王李旦为太子太师，自己临朝摄政，改元唐隆，大赦天下，命韦温总掌内外兵马。
韦温系韦氏之从兄，所以韦氏倚为心腹。又越三日（又过了三天），始令太子李重茂即位，尊皇后韦氏为皇太后，立妃陆氏为皇后。
宗楚客与武延秀、赵履温、叶静能等，及韦族诸人，共劝韦氏遵武后故事，使韦氏子弟领南北军。
宗楚客更援引图谶，秘密劝言韦氏宜革唐命，怂恿韦氏谋害嗣皇，且深忌相王及太平公主，日与韦温和安乐公主商议，欲去两人。
哪知天意难容，人心未死，大唐天下，不该移入韦氏手中，遂令天演嫡派，兴师讨逆，把韦、武两族，及内外淫恶诸男妇，一律诛死，才觉宫廷复靖，日月重光。
那是何人如此除恶？乃是相王李旦第三子李隆基。此是唐室一大转折，应该大书特书。
相王李旦生有六子，长子即李成器，从前曾立太子，相王复封，李成器亦降王寿春，次子名李成义，封衡阳王，四子名李隆范，封巴陵王，五子名隆业，封彭城王，季子名隆悌，封汝南王，已经早死。
李隆基排行第三，垂拱元年八月戊寅日（685年9月8日），李隆基生于东都洛阳。出生时其父李旦为帝，母窦氏为德妃。此时正是唐朝宫闱多事之秋。在他降临世间的前一年，他的祖母武则天与宰臣裴炎把他的伯父李显废为庐陵王，其父豫王李旦被立为皇帝，是为睿宗。睿宗名为大唐国主，年富力强，却只能居于别殿，不许听政。而武则天年逾花甲，仍临朝称制，军国政事由她专断。武则天在镇压徐敬业的扬州叛乱之后，兴告密之风，冤狱迭起，唐宗室及朝臣中的反对派不少人受到迫害。史称“自垂拱以来，任用酷吏先诛唐宗室贵戚数百人，次及大臣数百家，其刺史、郎将以下，不可胜数”。
垂拱三年闰正月丁卯日（687年2月19日 ），李隆基以皇子身份被封为楚王
永昌年间（689年），武则天令李隆基过继于李弘为子，继其香火。
载初二年（690年），李隆基五岁时，父亲李旦被祖母武则天废除帝位，迁居东宫。
天授二年（691年）初，年仅七岁的楚王李隆基开始出阁，建置官属。这年八月，因为尚方监裴匪躬、内常侍范云仙私自谒见皇嗣李旦，武则天知道后，杀死二人，并严令禁止李旦接见公卿大臣，李隆基兄弟与二伯父李贤的三个儿子再次入阁，“皆幽闭宫中，不出门庭者十余年”。
武则天称帝后的长寿二年腊月丁卯日（693年1月18日[7] ），李隆基以皇孙身份被降封为临淄王。 这一年，其母亲窦妃被户婢韦团儿诬谄为“厌蛊咒诅”，在正月初二朝后，与刘妃一起被秘密地杀死于宫中，不知埋在何处。同年八月，其父李旦也被诬告有“异谋”，武则天命酷吏来俊臣审理，幸亏太常工人安金藏大义剖腹，“以证明皇嗣不反”，才躲过了这场灾难。根据史料可知，李旦的另一位妾室豆卢氏和李隆基的姨妈窦氏抚养、照料过年幼丧母的李隆基。
圣历元年（698年），李隆基才与诸兄弟再次出阁。这时女皇武则天年事已高，经大臣狄仁杰等人的规谏，放弃立武承嗣为太子之念，李显被接回洛阳，仍被立为太子，李隆基之父李旦被封为相王。
长安年间（701年—704年），李隆基先在亲卫府任右卫郎将，后任尚辇奉御，负责掌管皇帝的内外闲厩马匹。在此期间，以张柬之为首的朝臣发动神龙政变，杀死了武则天男宠张易之兄弟，迫使她让位于中宗。弱冠之年的李隆基目睹了这场政变。
神龙元年（705年），李隆基改任卫尉少卿。
景龙二年（708年）四月，兼潞州别驾。
据说李隆基十八岁的时候曾经在梦游月宫调戏嫦娥，嫦娥仙子不满，向玉皇大帝告发李隆基。玉皇大帝知道李隆基命中有当几十年天子的命运，于是派青龙星再度下凡投胎转世为安禄山，为以后祸乱大唐做准备。此是民间故事，补以增趣。
景龙四年入朝，留京不遣。李隆基知韦武用事，必为国患，于是暗中结交豪杰，借图匡复。
从前太宗时代，曾经选官户及蕃口骁勇，充做羽林军，着虎文衣，跨豹文鞯，共得百人，叫作百骑，武则天在位时增为千骑，中宗时又添至万骑。
李隆基密与联络，隐作干城。兵部侍郎崔日用，素与宗楚客往来，颇知宗楚客密谋，因恐自己被祸连，乃转告李隆基。
李隆基即与姑姑太平公主，至太平公主之子薛宗暕，系薛绍子。内苑总监钟绍京，尚衣奉御王崇晔，前朝邑尉刘幽求，折冲麻嗣宗等，为先发制人起见，定议讨逆。
这个时候，恰好遇到长安令韦播，虐待万骑，屡加搒掠，万骑皆怨。
（万骑主要有两个历史含义：一是?唐朝时期皇帝直接掌控的禁军名称?，二是?匈奴的军事单位及官职?。此外，它也常作为文学修辞泛指极多的骑兵。）
果毅校尉葛福顺、陈元礼，前往诉李隆基，李隆基复与谋讨逆事宜，大众踊跃愿效。
葛福顺且语李隆基道：“贤王举事，当先禀达相王。”
李隆基说道：“我辈举兵讨逆，无非为社稷计，事成庶归福父王，不成便以身殉，免得父王受累。且今日先行禀达，倘父王不从，反致败事，不如不说为妥。”于是改换服饰，潜率刘幽求等人，径入苑中。
时已黄昏，忽然看见天星纷落，几与雨点相似。
刘幽求道：“天意如此，时不可失了。”陨星岂关系讨逆？且星亦未必致陨，不过幽求借此励众，幸勿信为真言。
葛福顺即拔刀先驱，直入羽林营，韦璿、韦播猝不及防，被葛福顺率众捣入，左右乱劈，即将两人砍死，且枭首示众道：“韦氏鸩杀先帝，谋危社稷，今夕当共诛诸韦，别立相王以安天下。如有阴怀两端，甘心助逆等情，罪及三族，慎勿后悔！”
羽林军本归心李隆基，当然听命，乃将韦璿等人的首级，命部众赍送李隆基（命令部下把其人头装在盒子里送到李隆基那里）。
李隆基取火验视，果然不谬，于是与刘幽求等出南苑门。
总监钟绍京，聚集丁匠二百余人，各执斧锯，随众同行。
葛福顺率领左万骑攻打玄德门，另派羽林将李仙凫，率领右万骑攻打白兽门，约会凌烟阁前。
李隆基勒令士兵在玄武门外，静听消息。三鼓后闻里面噪声，即与钟绍京等斩关直入，驰至太极殿，殿中正停置中宗李显的梓宫，有卫兵守着，一闻外面喧声，也被甲出应。
韦氏正留宿殿中，蓦然惊起，只穿得小衣单衫，奔出后门。
适遇杨均、马秦客，由韦氏急呼救援，二人左右搀扶，走入飞骑营，望他保护。
不意营中将卒，突出门前，先将杨均和马秦客两人，一刀一个，劈死地上。
韦氏吓得乱抖，不由的泪下盈腮，哀求容纳。你也有此日吗？
大众共嚷道：“弑君淫妇，人人共愤，今日还想活着吗？”
说着，即有人手起刀落，把韦氏剁作两段，将其首级献与李隆基。与杨马同时做鬼，也算风流。
李隆基见韦氏已诛，便传令肃清宫掖，于是驸马武延秀、尚宫贺娄氏，均被搜获，一并斩首。
时已黎明，刘幽求等驰入宫中，安乐公主李裹儿深居别院，尚未知外面发生事变，方早起新沐，对镜画眉，突然听得后面一响，正要回顾，那头上忽觉暴痛，只叫得一声啊哟，已是头破脑裂，死于非命。刘幽求已经诛死了安乐公主，再去搜捕上官婉儿。
上官婉儿本是个聪明人物，竟带着宫人，秉烛出迎。既与刘幽求会面，即将前日与相王李旦参政的草制，从袖中取出，示与刘幽求，且托他婉告李隆基，期免一死。
刘幽求见她娇喉婉转，楚楚可怜，便满口答应出来。
凑巧李隆基入宫，就将草制呈上，替上官婉儿代为申辩。
李隆基却不顾真相，直言道：“此婢妖淫，渎乱宫闱，怎可轻恕？今日不诛，后悔无及了。”李隆基却是自以为是的刚断，难怪晚年江山不保。
李隆基即命左右去取上官婉儿首级。不消半刻时辰，已经将一个红颜绿鬓的头颅，携至李隆基面前。可怜一代才女，如此命轻薄。李隆基验讫，更捕索诸韦氏之人，及监守宫门素来归附韦氏的吏役，尽行枭首。
内外既定，李隆基乃前往面见相王李旦，自言不先禀白的原因，叩首请罪。
相王李旦抱头泣语道：“社稷宗庙，赖汝不坠，还有何罪呢？”
李隆基即迎相王李旦入宫，掩住宫门及京城门，分遣万骑，收捕诸韦亲党，先将韦温拿斩。
中书令宗楚客，身服斩衰，乘青驴逃出，方才逃至通化门，被门卒拦住，笑呼道：“你是宗尚书，为何至此？”揶揄得妙。一面说，一面已将楚客拖落驴下，抓去布帽，一刀将其砍死。
那冒冒失失的宗晋卿，也随后跑来，同做了刀头面。兄弟同死，也是亲昵。相王李旦奉少帝李重茂，御安福门，慰谕百姓。
司农卿赵履温，向在安乐公主门下，奔走趋奉，至是疾驰诣安福楼下，舞蹈呼万岁，试图向摄政的相王李旦（即后来的唐睿宗）表忠。
哪知声尚未绝，已由相王李旦遣人出来，把他脑袋一刀砍了取去，只剩下没头的尸骸，倒弃地上，
人民见状，纷纷争集，拔刀割肉，片刻即尽。
为何此人死后遭百姓泄愤?，乃是由于赵履温生前为讨好安乐公主而屡次增派劳役，百姓对他恨之入骨。所以被杀后，?百姓争相割取其尸肉，顷刻间只剩一副骷髅?。??
韦巨源正欲入朝，有家人报称变起，劝他逃匿。韦巨源道：“我位列枢轴，岂可闻难不赴？”说着即行，才至都市，为乱兵所杀。
他如韦捷、韦濯、韦元徼，及纪处讷、叶静能、张嘉福等，一股脑儿捕到安福门前，一刀一个，两刀一双，统变作无头鬼。
秘书监王邕，系韦后妹崇国夫人夫婿，他恐因亲党株连，杀妻自首。最可笑的是皇后阿?窦从一，也将这老妻莒国夫人，枭首以献，我为从一心喜，省得老妇当夕。两人总算免死。
朝廷废韦后为庶人，陈尸市曹。所有韦氏宗族，俱由崔日用领兵搜诛，连襁褓小儿，统杀得一个不留。
武氏宗属，重罪诛死，轻罪流窜。何苦争权？
乃下制大赦，封李成器为宋王，李隆基为平王，统辖左右厢万骑。
薛崇暕晋封立节王，钟绍京为中书侍郎，刘幽求为中书舍人，并参知机务，麻嗣宗为左金吾卫中郎将，其余功臣，赏赍有加。李隆基之二奴王毛仲、李守德，亦得超拜得军。未免太滥。
既而太平公主传少帝之命，愿让位相王，相王李旦固辞。刘幽求入语宋王李成器，与平王李隆基说道：“从前相王已居宸极，众望所归，今人心未靖，国难初纾，相王岂得尚守小节？请早即位以镇天下。”
李隆基道：“父王性安恬淡，未尝有心登极，虽有天下，犹且让人。况少帝为亲兄子，怎肯将他移去？”
刘幽求道：“众心不可违，相王虽欲高居独善，恐亦未能如愿，况社稷为重，君为轻，二王亦应几谏为是。”
李成器和李隆基，乃入见相王李旦，极言人心归向，国事攸关，不如早正大位云云。
相王李旦尚不肯从，复经二人力谏，方才允许。
是夕有制颁出，命宋王李成器为左卫大将军，衡阳王李成义为右卫大将军，巴陵王李隆范为左羽林大将军，彭城王李隆业为右羽林大将军。进平王李隆基为殿中监，同中书门下三品，中书侍郎钟绍京，黄门侍郎李日知，并同中书门下三品。太平公主子薛崇训，薛绍次子。为右千牛卫。贬窦从一为濠州司马，王邕为沁州刺史，杨慎交为巴州刺史，萧至忠为许州刺史，韦嗣立为宋州刺史，赵彦昭为绛州刺史，崔湜为华州刺史，郑愔为汴州刺史。
崔、郑二人，何故未诛？
布置既定，即于次日入太极殿，处置易位事宜。
这位茫无所知的少帝李重茂，贸然出殿，径至东隅，西向而坐，相王李旦亦登殿至梓宫旁，太平公主早在殿中，待众大臣一齐趋入，方对众朗言道：“嗣皇欲将帝位让与叔父，诸公以为可否？”
刘幽求即跪答道：“国家多难，应立长君，皇上仁孝，追踪尧舜，诚合至公。相王代他任重，慈爱尤厚，此事正宜速行。”
说至此，大众齐声赞成，太平公主即趋至少帝座前，高声与语道：“人心已尽归相王，此处已非儿座，可即趋下。”
少帝尚呆坐不动，被太平公主一把拖落，只好含着眼泪，屈立下首。当由相王李旦徐步进行，至少帝坐过的位置，昂然坐定。群臣都伏称万岁。拜贺既毕，复拥相王李旦出殿，御承天门，大赦天下，是为睿宗皇帝。仍封李重茂为温王，进钟绍京为中书令，赐内外官爵有差，加太平公主实封万户。
唯立储一事，累经李睿宗筹思，因立长立功两问题，横亘胸中，终不能决。
宋王李成器，窥知父意，乃入白唐睿宗说道：“国家安宜先嫡长，国家危宜先有功，若失所宜，必违众望。臣儿宁死，不敢居平王上。”
唐睿宗李旦闻言，尚有疑意，召问群臣。
刘幽求进言道：“能除天下大祸，应享天下大福。平王尊安社稷，救护君亲，功固最大，德亦最贤。况宋王已有让词，自应立平王为太子，请陛下勿疑！”
群臣亦多如刘幽求言，储议乃定。事贵达权，睿宗李旦颇胜高祖一筹。越数日，即立平王李隆基为太子。
李隆基复上表让李成器，睿宗李旦不许。李隆基乃入居东宫为太子，令宋王李成器为雍州牧，兼太子太师。追削武三思、武崇训爵谥，斫棺暴尸，刨平坟墓，流越州长史宋之问、饶州长史冉祖雍至岭南，革则天大圣皇后名号，仍称天后。
天字亦不宜称。
追谥雍王李贤为章怀太子，封李贤之子李守礼为豳王，复故太子李重俊位号，予谥节愍。赠还张柬之等五人王爵，所有得罪韦武，被诛被窜死诸官吏，俱还给官阶。召许州刺史姚元之为兵部尚书，洛州长史宋璟为吏部尚书，俱同中书门下三品。加封李成义为申王，李隆范为岐王，李隆业为薛王，改元景云，再行大赦。所有韦氏余党，未曾察出加罪，概从豁免，此后不究。
且遣使宣慰谯王李重福，调任集州刺史。
李重福整装将行，适有洛阳人张灵均，贻书（带书信）给李重福道：“大王地居嫡长，当为天子，相王虽然有功，不应继统。东都士民，都望大王到来，王若潜入洛阳，发左右屯营兵，袭杀留守。取东都几如反掌，再西略陕州，东徇大河南北，天下即指挥可定了。”
李重福信为奇谋，复书如约。可巧郑愔被谪汴州，道出洛阳，张灵均遮道请留，与语密计。
郑愔正在怨望朝廷，遇着这个机会，乐得顺风敲锣，为泄恨计，否则何致速死。当下与张灵均结谋聚徒党数十人，预替重福草制，立李重福为帝，改元为中元克复，尊唐睿宗为皇季叔，李重茂为皇太弟，郑愔为左丞相，知内外文事，张灵均为右丞相，兼天柱大将军，知武事，右散骑常侍严善思为礼部尚书，知吏部事。毫无头绪，即预为草制，仿佛痴人说梦。一面令张灵均前往迎接李重福。郑愔留住洛阳，借驸马都尉裴巽故第，潜备供张，专待李重福到来。
洛阳县官，稍得闻风声，侦查了好几日，益觉事出有因，遂率役隶数十人，径诣裴宅按问。甫至门首，兜头正遇到李重福，与张灵均带着数名健夫，鱼贯前来。
县官急忙退还，走白留守。
群吏闻变，相率逃匿，只有洛州长史崔日知，投袂而起，号召兵士，准备即刻前往讨伐。
留台侍御史李邕，在天津桥遇着李重福，料他必有密谋，也疾驰入屯营，对语大众道：“谯王得罪先帝，今无故入东都，必将为乱，君等正可乘此立功，博取富贵。”
营兵同声应命。又告皇城使速闭诸门，慎防不测。
李重福赶忙来至左右屯营，营兵张弓迭射，箭如飞蝗，吓得重福连忙回头，转至左掖门，欲劫夺留守部众，偏偏门已重闭，不由的懊恼起来，即命手下纵火焚门。火尚未燃，那左右屯营兵，两路杀至，教李重福如何抵挡？
没奈何，李重福策马奔逃，投入山谷。
留守兵四处搜捕，掩入谷中，李重福无路可走，跃入漕渠，立刻溺毙。又捕得张灵均，押至狱中，只有郑愔查无下落。旋经崔日知亲自督查追捕，到处盘查，突然看见有一小车，车中载一妇人，露着高髻，面上却用巾遮住，由车夫急推前行，种种形迹可疑，当由日知指令军士，追拿诘问此车，并将妇人的面巾揭去，一经露面，却是于思于思的丑男子。
此人就是逃犯郑愔，郑愔貌丑多须，一时无从脱逃，乃改作女装，梳髻作妇人服，想借此混出外城。计策亦妙，可惜无易容术。可奈天网恢恢，疏而不漏，竟被崔日知瞧破，捆缚而归，随即就狱中牵出张灵均，一同鞫问。
郑愔浑身发抖，似不能言。张灵均独神色自如，直供不讳，且瞋目顾托道：“我与此人同谋，怪不得要失败哩。”
于是两人牵出都市，同时伏诛。
郑愔此人先前依附来俊臣，来俊臣被诛杀后，继附张易之兄弟，后来又附皇后韦氏，至此复附谯王李重福，终归诛死。
严善思亦连坐被流放到静州。旋葬中宗于定陵，朝廷建议以韦庶人有罪，不应祔葬，乃追谥故英王妃赵氏为和思顺圣皇后，求尸无着。乃用袆衣招魂，祔葬定陵。
朝廷贬李峤为怀州刺史，裴谈为蒲州刺史，祝钦明郭山恽等，俱为远州长史。罢斜封官，易墨敕制，姚宋当国，请托不行，纲纪修举，赏罚严明，中外翕然，共称为有贞观永徽遗风。
只是太平公主，自恃功高，睿宗李旦亦很加爱重，曾经与她商议国政。每入奏事，坐语移时，有数日不来朝谒，即令宰相就第谘询。至若宰相陈请，睿宗李旦辄问与太平公主议否？又问与三郎议否？三郎就是太子李隆基，因他排列第三，故呼为三郎。
太平公主，初见太子李隆基年少，不以为意，既而忌惮他英武，遂造出一种谣言，说是太子非长，不当册立，将来必有后忧。
睿宗李旦不为所动，到了景云二年正月，太平公主奏请立后，睿宗李旦说道：“故妃刘氏及德妃窦氏，同死非命，尸骨无存，朕何忍再立继后呢？”
太平公主说道：“刘妃系陛下正配，且曾生宋王，应该追封。窦氏非刘妃比，应有嫡庶的分辨，不容一律。”明明别有深意。睿宗默然。
待太平公主退出，竟追册刘氏、窦氏，并为皇后。
太平公主为此不免愤恨，更是暗中嘱咐私党，散布流言蜚语，大致谓：“宫廷内外，倾心东宫，姚元之宋璟，左右赞襄，不日必有内变。”
太平公主一面令女夫唐晙，往邀韦安石。
韦安石方入任侍中，不肯赴召，事为睿宗所闻，密召韦安石入问道：“朝廷皆倾心太子，卿可为朕访察，有无异图？”
韦安石答道：“陛下何为信此讹言？这是太平私谋，欲危太子，试思太子有功社稷，仁明孝友，天下共闻，如何宫中独有蜚语？显见奸人拨弄，幸勿轻信。”
睿宗李旦矍然道：“朕已知道了，卿勿复言！”
太平公主因计划不成，亲乘辇至光范门，召集宰相，示意易储，众皆失色。
宋璟抗言道：“东宫拨乱反正，建立大功，真宗庙社稷主，奈何忽有此议？”
太平公主怏怏不悦，拂袖竟归。
宋璟乃邀同姚元之，入白睿宗李旦道：“宋王为陛下元子，豳王乃高宗长孙，公主从中交构，将使东宫不安，不如令宋王豳王，皆出为刺史，并罢岐薛二王左右羽林，就是太平公主及武攸暨，亦皆安置东都，庶不致有内变了。”
唐睿宗李旦说道：“朕唯一妹，怎可远置东都？诸王惟卿所处。”睿宗亦不免优柔。姚、宋两人，本意在遣废太平，因见睿宗不从，只好退出。
越数日，睿宗李旦又语侍臣道：“近日有术士言，五日内当有急兵入宫，卿等须加意预防。”
当时张说已入为中书侍郎同平章事，闻睿宗李旦所言，便进谏道：“奸人欲离间东宫，乃有是说，若陛下使太子监国，流言自当永息了。”
姚元之复接口道：“张说所言，系社稷之计，愿陛下即日施行。”
睿宗李旦于是准奏，即命太子李隆基监国，出迁宋王李成器为同州刺史，豳王李守礼为幽州刺史，太平公主及武攸暨，则安置蒲州。有诗咏道：
百端构陷总无成，到此应知自戒盈。
若使当时能悔祸，太平原是享承平。
制敕既下，太平公主愤不可遏，更想出一条别法来了。究竟用何计策，又发生何事，且看下章节便知。