却说北齐主高湛检得元蛮书，立即动怒，便欲将元蛮加罪。元蛮急贿托幸臣，替他求免，还算罢官了事。
元蛮为高百年母元氏之父，元蛮得免诛，元氏仍居顺成宫，不过伤子枉死，更增一层悲泪罢了。
先是周太师宇文护之母阎氏，及周主第四姑，并诸戚属等，皆寓居晋阳，自宇文泰西入关中，只命宇文护随去，后来晋阳为高氏所有，宇文护之母阎氏等均致陷没，充入掖廷。
及宇文护为周相，相隔已经三十多年，宇文护屡遣人入齐访问，未得音信。
这个时候因晋阳一役，杨忠败归，宇文护复欲连同突厥，大举伐北齐。
北齐主高湛得知军报，颇有戒心。特遣勋州刺史韦孝宽，致书与宇文护，示明宇文护母亲的消息，且言北周、北齐释怨，可归宇文护生母，否则立斩勿贷。
宇文护接到消息，回复书信说愿已议和，乞释母西归。
北齐主高湛先遣还周四姑，并令人为宇文护生母作书，备述宇文护幼时情状，又寄宇文护前所着绯袍，作为证物，书词说得非常痛切。略云：
吾年十九适汝家，今已八十矣，凡生汝辈三男二女，今日目下不睹一人，兴言及此，悲缠肌骨，赖皇齐恩恤，差安衰暮，又得汝姑嫂等相依，稍足自适，但一念及汝，百感丛生。
今特寄汝小时所着锦袍一袭，汝宜检看，知吾含悲抱戚，多历年祀。
禽兽草木，母子相依，吾有何罪，与汝分隔！
今复何福，还望见汝！
世间所有，求皆可得，母子异国，何处可求？
假汝贵极王公，富过山海，有一老母八十之年，飘然千里，死亡旦夕，不得一朝同处，寒不得汝衣，饥不得汝食，汝虽穷荣极盛，光耀世间，与吾何益？
吾今日之前，汝既不得申其供养，事往何论。
今日以后，吾之残命，唯系于汝，汝戴天履地，中有鬼神，勿云冥昧，而可欺负！杨氏姑今虽炎暑，犹能先发。关河阻远，隔绝多年，言不尽情，汝其鉴之！
宇文护既接见四姑，复得母亲回书，禁不住嚎啕大哭。还算有些孝思。当下取过纸笔，且泣且书，大致写着：
区宇分崩，遭遇灾祸，违离膝下，三十五年，受形禀气，皆知母子，谁知萨保护字。如此不孝，上累慈母！子为公侯，母为奴隶，暑不见母热，冬不见母寒，衣不知有无，食不知饥饱，泯如天地之外，无由暂闻，昼夜悲号，继之以血，分怀冤酷，终此一生，死若有知，冀见奉于泉下耳。
不谓齐朝解网，惠以德音，摩敦周俗呼母为阿摩敦。
四姑，并许矜放，初闻此旨，魄爽飞越，号天叩地，不能自胜。
四姑即蒙礼送，平安入境，萨保于河东拜见，得奉颜色，崩动肝肠。
但离绝多年，存亡阻隔，相见之始，口未忍言，唯叙齐朝宽弘，每存大德，云与摩敦虽处宫禁，常蒙优礼。今者来邺，恩遇弥隆，重降矜哀，听许摩敦垂谕，曲尽悲酷，伏读未周，五中似割。
蒙寄萨保别时所留锦袍，年岁虽久，宛然犹识，顾视之下，愈觉疚心。
今齐朝霈然之恩，既已沾洽，爱敬之旨，施及旁人，草木有心，禽鱼感泽，况在人伦而不铭戴！有国有家，信义为本，伏度来期，已应有日。一得奉见慈颜，永毕生愿，生死肉骨，岂止今恩！负山戴岳，未足胜荷。
二国分隔，理无书信，主上以彼朝不绝母子之恩，亦赐许奉答，不期今日得通家问。伏纸呜咽，不尽所云！备录二书，以全伦纪。
书毕函封，乃停泪发使，赍书至北齐。齐主高湛尚不肯放还宇文护生母，使更与宇文护书，邀宇文护重报，往返再三，乃拟遣归，太师段韶上言道：“周人反复无信，晋阳一役，已可概见。宇文护外托为相，实与君主无异，既欲为母请和，何不正式遣使。若徒据移书，即送归护母，转恐示人以弱，不如阳为许诺，待至和亲坚定，遣归未迟。”
段婆胡为作此语？齐主高湛不听，即遣宇文护母阎氏归周，宇文护方因齐朝廷失信，请朝廷再为移文，忽然听闻慈舆已至，喜出望外，连忙出都门迎入，举朝称庆。
北周主宇文邕也迎阎氏入宫，率领亲戚，行家人礼，奉觞上寿。
宇文邕生母叱奴氏，已尊为皇太后，至是亦略迹言情，握手叙欢，端的是母以子贵，宠荣无比呢。
宇文护因慈母归来，颇感齐朝廷之恩惠，拟与齐朝廷互结和约。偏偏突厥木杆可汗遣使者来至北周，谓已调集各部精兵，如约攻打齐朝廷，宇文护不禁踌躇，意欲拒绝外使，转恐前后失信，有伤突厥之感情，况且母亲已经归家，无容其他忧虑，还是联络突厥，免滋边患。
于是宇文护上表奏请东征，召集内外兵众，共得二十万人。
北周主宇文邕禡祭太庙，亲授宇文护鈇钺，许令便宜行事，且自沙苑劳军，执卮饯护，宇文护拜命乃行。
到了潼关，宇文护命柱国尉迟迥为先锋，进趋洛阳。
大将军权景宣，率领山南兵出军豫州，少师杨檦出轵关。
宇文护连营徐进，行军抵达弘农，再遣雍州牧齐公宇文宪，乃是宇文泰的第五子。同州刺史达奚武，泾州总管王雄，屯营邙山，策应前军。
杨檦恃勇轻战，既出轵关，独引兵深入，又不设备，不料齐太尉娄叡，带引轻骑，前来掩击，杨檦仓猝遇敌，行伍错乱，被齐兵杀得落花流水，一败涂地。
杨檦逃生无路，没奈何解甲降齐。三路中去了一路。
权景宣一路人马，却还骁劲，拔豫州，陷永州，收降两州刺史王士良、萧世怡，送往长安，另使开府郭彦守豫州，谢彻守永州。
尉迟迥进围洛阳，三旬不克，周统帅宇文护，使堑断河阳要路，截拦齐朝廷的援兵，然后同攻洛阳。诸将多轻率无谋，还道齐兵必不敢出，但遥张斥堠，虚声堵御。
齐朝廷遣兰陵王高长恭，
高长恭（541年～573年），名肃，又名孝瓘，字长恭，渤海郡蓨县（今河北省景县）人。南北朝时期北齐宗室名将。神武帝高欢之孙，文襄帝高澄之第五子。
早年仕途经历远不如其兄弟。直到天保八年（557年），方才起家被授为通直散骑侍郎。
天保九年（558年），封乐城县开国公，进上仪同三司。
天保十年（559年），加授仪同三司，开始出任地方官，以本官行肆州事。
高洋死后，高殷即位。北齐乾明元年（560年）三月二十一日，高长恭受封兰陵王。
后来累次升迁至并州刺史。
在乾明之变后，皇叔孝昭帝高演登基，给予兰陵王高长恭进一步重用， 邑通前一千五百户，转中领军，加开府仪同三司。
北齐武成帝高湛即位之后，大宁元年（561年），被授使持节都督并州诸军事、并州刺史。
武成帝高湛即位之后，大宁元年（561年），被授使持节都督并州诸军事、并州刺史。
大宁二年（562年），别封巨鹿郡开国公，食邑一千户，进领军将军。
河清二年（563年），北周大将杨忠与突厥木杆可汗合兵自恒州而下攻北齐，直逼并州，高长恭参与了击退突厥的作战，奋力将突厥人击退。
河清三年（564年）十二月，邙山之战时，北周攻打洛阳，北齐武成帝高湛派高长恭与并州刺史段韶、大将军斛律光前往洛阳救援，因为惧怕北周的兵力强大，不敢前进。
且说大将军斛律光，前往援助洛阳，两人闻周兵势盛，未敢遽进，洛阳又遣人告急齐朝廷。
当时齐太师段韶出为并州刺史，由齐主高湛召入问计。
段韶答道：“周虽与突厥连兵，两面夹攻，但北虏狡猾，待胜后进，虽来侵边，实等疥癣，今西邻窥逼，实是腹心大病，臣愿奉诏南行，一决胜负。”
知己知彼，究竟还推段婆。
北齐主高湛闻言，喜语道：“朕意亦是如此。”
于是令段韶督导精骑部队一千人，出发晋阳，自率卫兵为后应，亦从晋阳启行，段韶在途五日，济河南下，适连日阴雾，北周军队无从探悉，段韶竟然与诸将上登邙阪，窥察周军形势，进至太和谷，与周军相遇，段韶即令驰告高长恭、斛律光两军，会师对敌。
高长恭与斛律光，立即应召，段韶为左军，斛律光为右军，高长恭为中军，整甲以待。
周人不意齐兵猝至，望见阵势严整，并皆惶骇。
段韶语周人道：“汝宇文护方得母归，何故遽来为寇？”
北周人无言可答，但强词夺理道：“天遣我来，何必多问！”
段韶又道：“天道赏善罚恶，遣汝至此，明明降罚，汝等都想来送死了！”这是理直气壮之谈。
北周军前队统是步卒，遂踊跃上山，来战齐兵。
段韶且战且走，引至深谷，始命各军下马奋击，周军锐气已衰，霎时瓦解，或坠崖，或投溪，伤毙无数，余众俱遁。
兰陵王高长恭领五百骑兵冲出北周军的包围圈，到了洛阳金墉城下围栅，仰呼守卒，因为高长恭戴着头盔，城中的人不确定是敌军或是我军，直到高长恭把头盔脱下来让大家看到他的面貌，城上的人才派弓箭手开始放箭保护他，之后高长恭成功替金墉解围，北周军队最后放弃营帐逃走，从邙山到谷水的三十里间的川泽之地，都是北周丢弃的兵器辎重。
高长恭在邙山之战中威名大振，士兵们为此次战役而讴歌他，即后来知名的《兰陵王入阵曲》。
独周、雍州牧齐公宪，及达奚武、王雄等，尚勒兵拒战。王雄驰马挺槊（长枪），冲入斛律光阵中。
斛律光见他来势凶猛，回头急走，趋出阵后，落荒窜去，身边只剩一箭，随行只余一奴，那王雄却紧紧追来，相距不过数丈，斛律光情急智生，把马一捺，略略停住，暗地里取弓搭箭，返身射了过去。
可巧雄槊近身，不过丈许。王雄大声道：“我惜尔不杀，当擒尔去见天子！”
语未说完，箭已中额，深入脑中，王雄不禁暴痛，伏抱马首，奔回营中。
莽夫易致愤事。
斛律光幸得免害，当然不去追赶，也纵马归营。
天色已暮，两下里俱各收军。周将齐公宪部署兵士，拟至明晨再战，偏王雄负伤过重，当夜身死。
军中越加恟惧，赖宪亲自前往巡抚，才得少安。
达奚武入军营对赖宪说道：“洛阳军散，人情震恐，若非乘夜速还，明日且欲归不得了！”
赖宪尚感觉到迟疑，达奚武复说道：“武在军日久，备悉艰难，公少未更事，岂可把数营士卒，委身虎口么？”
赖宪于是依议，暗中命令各军营夤夜启程，向西奔还。
权景宣得到洛阳败报，亦将豫州弃去，驰入关中。
及齐主高湛至洛阳，早已经狼烟净扫，洛水无尘。
齐主高湛很是欣慰，于是进升段韶为太宰。斛律光为太尉，兰陵王高长恭为尚书令，余将俱照律叙功。
惟尚恐突厥入塞，亟还邺都。嗣接得北方边报，谓突厥亦已退军，更觉得心安体泰，又好酗酒渔色了。
当时齐朝廷有一个着作郎，姓祖名珽，字孝徵，范阳狄道（今河北省保定市涞水县）人，是北齐时期的大臣和诗人。? 他出身范阳祖氏，为护军将军祖莹之子，自少机警敏锐，擅长文学创作，颇有美名。?
祖珽的仕途始于北齐初年，初任秘书郎、尚书仪曹郎中，主管仪注。文宣皇帝高洋为并州刺史时，他任仓曹参军；北齐建立后，入直中书省，掌管诏诰。?
北齐文宣帝高洋驾崩后，他历任宁武、安德、齐郡三郡太守。?
祖珽才华横溢，擅长音乐、绘画、阴阳占卜、医术等。?
只是有才无行，曾经为齐高祖之功曹，因宴窃得金叵罗，酒器名。为人所察觉，又坐诈盗官粟三千石，鞭配甲坊。
北齐显祖高洋爱祖珽才具，复召为秘书丞，祖珽又萌故智，坐赃当绞，高洋却加恩免刑，且仍然令为直中书省，他见高湛势力日盛，有意逢迎，因此赍胡桃油入献，且拱手语高湛道：“殿下有非常骨相，后必大贵。”
北齐主高湛当时尚为长广王，不禁色喜道：“若果得此，亦当与兄同安乐！”
祖珽拜谢而出，及高湛入嗣位，思践前约，即擢升祖珽为中书侍郎，旋迁任散骑常侍，与和士开朋比为奸，尝私语和士开道：“如君宠幸，古今无比，但宫车若一日宴驾，试问君如何克终？”
似为和士开耽忧，实是为己设法。和士开被他一说，惹得愁容满面，亟向祖珽商量计策。
祖珽徐徐答道：“何不入启主上，但言文襄、文宣、孝昭诸子，均不得嗣立为君，今宜令皇太子早践大位，先定君臣名分，自可无虞。此计若成，中宫少主，必皆感君，君可从此安枕了！”恐他难必。
和士开道：“计非不善，惟主上年未逾壮，遽请他禅位太子，恐未必准议。”
祖珽又说道：“君先婉白主上，再由珽上书详论，不患不从。”
和士开许诺，适值彗星出现，太史谓应除旧布新，祖珽即乘间上言，谓陛下虽为天子，未为极贵，宜传位东宫，上应天道，且援魏主元弘禅位故事，作为引证。
北齐主高湛得书表未决定，再经和士开从旁边怂恿，方才决定此议，遂于河清四年孟夏，使太宰段韶，奉皇帝玺绶，禅位给太子高纬。
太子高纬在晋阳宫即位，改元天统。册妃斛律氏为皇后，就是斛律光的次女。王公大臣遂上高湛尊号为太上皇帝，军国大事，仍然启闻。
使黄门侍郎冯子琮，尚书左丞胡长粲辅导少主，专掌敷奏。冯子琮乃是胡后妹夫，故得邀宠眷，祖珽拜秘书监，加开府仪同三司，大蒙亲信，见重二宫。
这北齐主高湛年方二十九岁，春秋虽盛，精力却是不加，也是平居荒耽酒色，凡故宫嫔御，稍有姿色，多半被污，旦旦伐性，遂害得神志昏迷。
此次禅位，高湛也是乐得卸肩，再想高居深宫，享那一、二十年的艳福。
怎奈人有千算，天教一算，高湛做了太上皇，反连年多病，就要长辞人世了。
和士开，祖珽二人之所以着急，想亦由此。惟高湛距死期，尚有三年，那陈主陈蒨却寿数将终，勉强延挨了一年，竟尔去世。
先是陈安成王陈顼，自周返回陈朝，受官侍中，兼中书监，寻且都督扬、南徐、东扬、南豫、北江诸军事，威权日盛，势倾朝野。
御史中丞徐陵，独上书纠察弹劾，陈主陈蒨免陈顼侍中，唯仍领扬州刺史。
会值天嘉六年冬季，天旱不雨，直至次年仲春，亢阳如故，陈主陈蒨亦常患不适，于是改天嘉七年为天康元年，颁诏大赦，冀迓天府。
到了孟夏，彼苍却已降甘霖，御体反更加委顿，安成王陈顼，尚书孔奂，仆射刘仲举等，入宫侍奉医药，陈主陈蒨已经病不能兴，默念太子陈伯宗为人柔弱，未堪为嗣，于是顾语弟弟安成王陈顼道：“我欲遵周泰伯故事，汝意以为何如？”
陈顼听闻此言不由惶遽，拜泣固辞。
何必做作？陈主陈蒨又语孔奂等道：“今三方鼎峙，四海事重，应立长君，卿等可遵朕意。”
孔奂闻言，流涕答道：“皇太子圣德日跻，安成王足为周旦，若无故废立，臣不敢奉诏！”无非一时献谀。
陈主陈蒨叹道：“卿可谓古之遗直了。”遂命孔奂为太子詹事，且进陈顼为司空尚书令。
未几，时为天康元年（566年），陈蒨驾崩于有觉殿，遗诏令太子陈伯宗嗣位。
总计陈主陈蒨在位七年，改元二次，享年四十有五岁，史家称他明察俭约，宵旰勤劳，往往刺取外事，即夕判决，每令鸡人伺漏，传递更签，令掷阶上有声，谓借此足唤起睡梦。但谋杀衡阳王昌，骤立次子陈伯茂为始兴王，无非欲为子孙计。
偏是私心益甚，后嗣益不能久长。试阅下文，便见分晓。
且说陈太子伯宗即位太极前殿，大赦天下，追谥皇考为文皇帝，庙号世祖。
尊皇太后章氏为太皇太后，皇后沈氏为皇太后，立妃王氏为皇后，皇子至泽为太子。进皇叔安成王陈顼为司徒，录尚书事，兼督中外军务。
其余文武百官，俱各进阶。越年改元光大，中书舍人刘师知，与仆射刘仲举等，同受遗诏辅政，常在禁中参决庶事。
安成王陈顼位隆望重，入居尚书省，为师知等所忌，秘密与尚书左丞王暹等通谋，拟迁顼出外。
东宫舍人殷不佞，素来为人浮躁，亦预闻师知密议，遂驰语陈顼道：“有敕传出，谓四方无事，王可迁居东府，经理州务。”
陈顼闻言将出，记室毛喜入宫说道：“陈有天下，为日尚浅，国祸荐臻，中外危惧。太后深维至计，召王入省，共康庶绩，今日所言，必非太后本意，王可速即奏闻，毋使奸人得逞狡谋！”
陈顼再商诸领军将军吴明彻，吴明彻亦赞同喜言，于是托疾不出，且伪召师知入商议，留与长谈，暗中却遣毛喜入启太后。
太后沈氏道：“令嗣君幼弱，政事并委二郎，毫无他意。”
毛喜又转告嗣主陈伯宗，伯宗亦说道：“这是师知所为，朕未曾预闻。”
毛喜亟出报知陈顼，陈顼拘拿住师知，自入后廷谒见两宫，极陈刘师知之奸诈，并自草诏敕，请嗣主盖印，持付廷尉。令将师知逮系狱中，当夜赐死。
乃是东宫舍人殷不佞害他。降到仲举为光禄大夫，殷不佞素以孝闻名，但令免官，王暹处斩，由是政无大小，悉归陈顼之手。
刘仲举既然被贬，心不自安，又与右卫将军韩子高图谋陈顼，事情又被泄露，仲举、韩子高，并下狱被诛。
湘州刺史华皎，与韩子高向来友善，闻韩子高被戮，很是感到不平，遂遣人西入长安，向周乞师，并自归后梁，遣子玄响为质。
周太师宇文护，即遣湘州总管卫公直，宇文泰第六子。
大将军田弘、权景宣、元定等，率兵助皎，后梁亦遣柱国王操等会师，长江上游，同时大震，陈遣吴明彻为湘州刺史，令率舟师三万，溯流先进，复命征南大将军淳于量，率舟师五万继应，再由冠武将军杨文通，巴山太守黄法慧，从陆路进兵，杨出茶陵，黄出醴陵，共击华皎。并饬江州刺史章昭达，郢州刺史程灵洗，亦联兵进军讨伐。
更简司空徐度，为车骑将军，总督步军趋湘州。华皎遣使诱导章昭达，被章昭达执送建康，又转诱程灵洗，程灵洗将来使斩首，华皎乃会同北周军队，水陆俱下，与陈将吴明彻等相持。
两下至沌口交锋，西军用舰载薪，因风纵火，不料风势一转，火转自焚，吴明彻等乘势猛击，西军多半沉溺，大败而逃。
道过巴陵，见岸上已遍竖陈军的旗号，不敢登岸，径奔江陵。
周步军统将元定，因水师败溃，也即退还。到了巴陵，适被陈军截住。陈军统领，便是大将军徐度，度已袭破湘州，驻军巴陵，狭路相逢，怎肯放过元定。定自知不敌，向度乞路，度佯许结盟，俟元定释械往就，顺手把他缚住。
元定愤恚不食，竟至饿毙。
余众全为徐度所俘。后梁将军李广，还未知情由，冒冒失失的趋至巴陵，也为度军所擒。
那吴明彻复乘胜攻打后梁，得拔河东。
程灵洗又进袭淝州，周淝州刺史裴宽极力抵御，苦守数旬，终被程灵洗攻入，擒拿了裴宽归来报告。
后梁柱国王操退归江陵，忙整顿败残人马，堵御陈军。
吴明彻自河东进攻，数月不下，乃收军退归。是役陈军大捷，俘获万余人，马四千余匹，都送交建康。
安成王陈顼，自居功首，进位太傅，领司徒，加殊礼，履剑上殿，入朝不趋。
帝位已经将要到手了。始兴王伯茂恨陈顼专政，屡构蜚言。安成王陈顼索性夺据帝座，胁迫太皇太后章氏御殿，召集百官，废陈主陈伯宗为临海王，黜始兴王伯茂为温麻侯。当下颁发命令，多半是悬空架诬。略云：
昔梁运衰落，海内沸腾，天下苍生，殆无遗噍。高祖武皇帝拨乱反正，膺图御箓，重悬三象，还补二仪。世祖文皇帝克嗣洪基，光宣宝业，惠养中国，绥宁外荒。
伯宗昔在储宫，本无令闻，及居崇极，遂骋凶淫，居处谅闇，固不哀戚，娴嫱鞍角，就馆相仍，且费引金帛，令充椒阃，内府中藏，军备国储，未盈期稔，皆已空竭。太傅顼亲承顾托。
镇守宫闱，遗诰绸缪，义笃垣屏，乃反遣刘师知殷不佞等，显言排斥。韩子高小竖轻佻，推心委仗，阴谋祸乱，决起萧墙，元相不忍多诛，但除君侧，何意复密诏华皎，称兵上流，国祚忧惶，几移丑类。乃至要结远近，协乱巴湘，支党纵横，寇扰黟歙，岂止罪浮于昌邑，非惟声丑于太和。
但贼竖皆亡，祆徒已散，日望惩改，尤加掩抑，而悖礼忘德，情性不悛，乐祸思乱，昏慝无已。祖宗基业，将惧覆陨，岂可复肃恭祀，临御兆民。
式稽故实，宜在流放，今可转降为临海郡王，送还藩邸。太傅安成王固天生德，齐圣广深，二后钟心，三灵伫眷。自归国秉政以来，威惠相宜，刑礼兼设，指挥叱咤，湘郢廓清，辟地开疆，荆益风靡，若太戊之承殷历，中都之奉汉家，校以功名，曾何彷佛。
况文皇知子之鉴，事过帝尧，传弟之怀，久符太伯，今可还申曩志，崇立贤君，方固宗祧，载贞辰象。中外宜依旧典，奉迎舆驾，入纂大统。始兴王伯茂，辜负严训，弥肆凶狡，嗣君丧道，职为乱阶，允宜罄彼司甸，刑斯澘人，姑念皇支，不忍稚刃，可特降为温麻侯，别遣就第。
未亡人不幸，属此殷忧，不有崇替，将危社稷，何以拜祠高寝，归饘武园？揽笔澘然，兼怀悲庆！
这令下后，陈主陈伯宗立被徙居别第，始兴王伯茂曾为中卫将军，居住禁中，此时也单车出宫，使往婚第寓居。
婚第在六门外，是诸王冠婚礼庐，向来是四达康庄，烽烟不设，谁意伯茂出了内城，竟来了一班盗众，持着凶器，把伯茂殴倒车中。有诗叹道：
都下何由集匪人，皇支遭击骤伤身；
六朝天子多残悍，只顾尊荣不顾亲。
欲知伯茂性命如何，且待下回说明。
齐主高湛在位五年，太宁元年（561年）十一月十八日，高湛诏令大使巡行天下，巡防地方官施政的好坏，并询问百姓的疾苦，提拔晋升贤良之人。
但是他宠幸奸佞，群臣之中，高湛最宠信侍中和士开。和士开先祖本是西域胡商，原姓素和，后来留居临漳，渐渐定居中原。
高湛未即位时喜好握槊（一种棋戏），和士开擅长握槊因此而被提拔。和士开又乖巧能顺应心意，又会弹奏胡琵琶，所以和高湛关系很密切。曾经对高湛说：“殿下不仅是天上的仙人，而且是天上的皇帝。”高湛说：“你不仅是世间的人，而且是世间的神仙。”由此可见两人的关系很是亲密。
高湛当皇帝后，因原先就患有气喘病，一饮酒就会发作，高湛还是不顾病情屡次饮酒，和士开经常劝谏也不听从。一次正好病情发作，又想喝酒，和士开流着泪哽咽着说不出话。高湛说：“你这是不说话的劝谏。”于是不再喝酒。两人的言谈举止，极其猥亵，夜以继日，没有君臣的礼节。他甚至劝高湛说，自古以来的帝王，都化成了灰烬，尧、舜、桀、纣，最终的下场没有区别。让高湛趁着年轻，尽情享乐，放纵横行，把国家大事都交给大臣处理。和士开还与高湛的皇后胡氏私通。
多失德事，独送归宇文护母姑，尚有以孝治人遗意。宇文护不知感激，反与突厥连兵侵齐，背德不祥，其败也固宜。高湛凯旋国都，遽然相信祖珽之诡计，传位给太子，上皇方壮，元子南面，果何为哉？
陈文帝陈蒨的“失算”在于低估了权力对亲情的腐蚀。弟弟陈顼在获得辅政大权后（任录尚书事、都督中外诸军事），迅速控制军政要害，培植亲信，最终在光大二年（568年）废黜陈伯宗，自立为帝。?
这一事件印证了“在权力面前，任何亲情关系构筑的城墙都会无可奈何地坍塌”的历史规律。? 陈文帝生前信任陈顼，甚至在562年将其从北齐接回建康并委以重任（如扬州刺史），却未察觉弟弟的隐忍与野心。
到刘仲举、韩子高等，为主而死，死尚足称；刘师知在天康元年（566年）七月被赐死，罪名涉及“亲逼梁主”（可能指逼迫梁朝末帝），被史家定性为“不忠不义”。? 其死因与到仲举、韩子高等人不同：刘师知直接触犯君臣大义，而后者更多是政治清洗的牺牲品。