周舒晚眼前发黑，声音嘶哑到破音。
沐沐借着浪涛的推力，拼尽全力将失控的潜艇，撞向那处能救命的岩层掩体！
下一秒，潜艇重重撞进岩层凹陷处，巨大的冲击力让整艘艇身发出一声沉闷的巨响。
周舒晚本就透支到极致的体力消耗殆尽，眼前一黑，身体软软地朝着一侧倒去，彻底失去了意识。
钟缇云惊呼着扑过去将她抱住，滚烫的泪水砸在女儿冰冷的脸颊上。
沐沐死死攥着操控杆，凭借着最后一丝力气将潜艇卡在岩层缝隙中。
彻底熄火的瞬间，他也脱力般瘫坐在驾驶座上，大口喘着粗气。
外界的天火依旧在不断砸落，海底岩浆翻涌的轰鸣不绝于耳。
但卡在坚固岩层中的潜艇，终于暂时摆脱了覆灭的危机。
不知过了多久，周舒晚在一阵轻微的颠簸中缓缓睁开眼睛，入目是母亲泛红的眼眶和父亲担忧的神色。
她喉咙干涩得发疼，刚想开口，就听见沐沐激动的声音从驾驶位传来：“姐，你醒了！你快看，我们……我们好像闯进了一处天然的海底溶洞！”
周舒晚强撑着坐起身，挪到舷窗边望去，瞬间怔住。
潜艇并非仅仅卡在岩层凹陷处，而是在刚才的撞击中，顺着岩层缝隙，一头扎进了一处规模庞大、内部空旷的海底溶洞。
溶洞壁坚硬厚实，完全隔绝了外界天火与岩浆的热浪。
这并不是松散、零碎的普通岩层，而是一片连绵成片、质地坚硬的巨型岩层，岩层表面凹凸不平，像是被千万年的海水冲刷而成。
而在岩层的正中央，竟有一处中空的凹陷，并非是实心的，内部有长年经过海水侵袭的坑坑洼洼。
周舒晚的心脏猛地一跳，压下心底的激动，立刻利用感知上下探索。
“眼前”的景象也渐渐清晰——
这里整体是一片横贯海底数十米的巨大岩架，岩石呈深青灰色。
表面附着着少量耐高温的深海藻类，质地致密坚硬，一看便知能承受极强的水压。
而在岩架正下方，他们开着潜艇正冲进来的，便是一个天然洞口。
洞口向内延伸的通道漆黑一片，透着深不可测的静谧。
周舒晚没有贸然进入，先是将感知彻底探入溶洞内部，一寸寸丈量着内部的空间。
这处海底溶洞并非狭小的洞穴，而是上下两层的天然岩洞。
上层空间高度足有五米，宽度超过二十米，长度更是一眼望不到头。
虽然内部有无数坑坑洼洼的岩壁、柱子，但因为是溶洞，岩壁很薄，用点设备，便能都推倒，腾出一个大空间。
粗略估算，至少能容纳下七八千人。
而下层还有一处略小的洞，也有三百多平米，可用来存放物资、储备淡水，刚好避开外界的水流。
更难得的是，整体溶洞的外层岩壁很坚固，顶部岩层也很厚实，不用太担心被天火砸穿或是被水压压塌。
这正是她连日来拼尽全力寻找的、最完美的安全落脚点。
周舒晚压下心里的激动，转头看向家人，声音微微颤抖：“找到了……”
钟缇云和周江海也百感交集。
他们做好了要做持久战的准备，没想到才出来几天，便意外发现了这个海底岩层。
而且，这片天然海底溶洞藏身于海面下三四十米深度，整体嵌在整块致密坚硬的海底玄武岩层中。
是地壳运动天然形成的封闭半封闭空腔。
唯一的缺陷，是洞内的温度。
受外部岩浆与高温海水持续导热，溶洞内部始终维持在七八十摄氏度，这个温度虽远不及外界沸腾的海水，却足以让人无法满足吃喝拉撒这些最基础的生存需求。
短期内还好，但是在不确定天降火球什么时候结束的情况下，长期安置上万幸存者也几乎是不可能的事情。
周舒晚站在潜艇舷窗旁，仔细观察着溶洞内部的结构。
岩壁致密无缝，空间规整开阔，只要解决温度问题，这里就是目前最安全的家园。
她很快想到了对策。
科研组研发的很多适应末世的高科技设备。
其中就有大功率深海制冷机组，还有大批用玄钢合金做成的隔热板材。
只要将这些设备运进溶洞，启动强制降温系统，就能把洞内温度稳定降到三四十摄氏度，完全适配人类长期居住。
想通这一点，她紧绷的神色彻底放松下来。
她转过身，看向身旁的周江海、钟缇云和沐沐，说出了自己的计划。
狭小的潜艇舱内瞬间被惊喜填满。
沐沐猛地一拍操控台，压抑不住心底的激动。
钟缇云捂着嘴，眼眶瞬间泛红。
周江海也重重舒了一口气，脸上露出了多日来第一个轻松的神情。
他们拼尽全力寻找的希望，真的找到了。
“事不宜迟，这里不能久留。”周江海迅速收敛情绪，沉声道，“大部队还在等着消息，齐铭郁他们也在担惊受怕，我们现在就返航，把这个好消息带回去。”
没有人有异议，此刻每一分每一秒都至关重要。
外界天火肆虐，海底暗流汹涌，多耽误一刻，留守的一万多人就多一分危险。
沐沐立刻检查潜艇的受损情况，之前躲避陨石、撞击岩层让艇身出现了几处凹陷，动力系统也有轻微损耗，但支撑返程完全没有问题。
他快速调试操控设备，确认航行系统正常运转。
沐沐是代替了原先齐铭郁的位置。
周江海现在则是代替了原先沐沐的位置。
他本身就擅长机械维修，又跟着坐了这么久的潜艇，慢慢便也学会了如何操纵潜艇。
只是以前有齐铭郁、沐沐和周舒晚在，不用他去费心帮忙。
但现在，齐铭郁没有跟来，周舒晚则需要集中全部精神去寻找合适的落脚处。
他便担起了这个重担。
他逐一检查潜艇的抗压、供氧设备，确保返程途中不会出现任何故障。
钟缇云拉着周舒晚，让她靠在座椅上休息，又递上一瓶水和一碗面，逼着她补充体力。
刚才她透支身体昏迷，又强撑着探查溶洞，身体已经到了极限。
周舒晚没有推辞，简单吃完后，便又有了力气。
又仔细排查了返航路线，确保一切都准备就绪。
沐沐就缓缓推动操控杆，潜艇发出低沉的轰鸣，慢慢从溶洞的岩层缝隙中退出。
重新回到外部海域，滚烫的海水再次包裹住艇身。
艇身被翻涌的暗流撞得微微震颤，窗外依旧是漫天坠落的天火。
巨大的火球砸进海面，掀起冲天的水柱，轰鸣声几乎要将人的耳膜震破。
但此刻潜艇里的四人，再也没有了之前的慌乱，心底已经有了微小的希望。
两天后，周舒晚站在舷窗边，眉头紧锁，原本因找到海底溶洞而稍稍舒展的神色，此刻又重新凝起了一层浓重的阴霾。
她的感知此时已经能够感知到大部队那边的情况了。
当真正“看清”那边时，她倒抽了一口凉气。
钟缇云的心瞬间提了起来，连忙上前一步，轻声问道：“晚晚，怎么了？哪里不对劲？”
周舒晚闭了闭眼，再睁开时，声音低沉，像是压了一块巨石：“妈，大部队那边……情况不太好。”
一句话，让潜艇内的气氛瞬间降至冰点。
周江海原本正盯着航行仪表，闻言猛地转过头，脸上的轻松瞬间消失殆尽：“怎么回事？是天火还是海浪？”
“是巨型陨石。”周舒晚的声音带着一丝不易察觉的颤抖。
“就在我们找到海底溶洞的那一刻，那边也遭到了波及，天上砸下来的是体积巨大、冲击力极强的陨石，不是普通的火球。”
“我们运气好，被坚硬的岩石层给挡住了，但是大部队那边那么多人根本来不及躲开。”
钟缇云的心猛地一揪，第一个想到的便是留在那里的人，她抓住周舒晚的手臂：“那小郁呢？他怎么样了？有没有事？”
周舒晚忙摇了摇头：“他没事，我看到他了，还在维持秩序，没有受伤。”
听到这话，钟缇云长长舒了一口气。
但是转瞬，眼眶便红了。
齐铭郁平安固然是好事，可一想到那一万多手无寸铁的幸存者，大家便又都难受起来。
“没事就好，没事就好……”她喃喃自语，泪水却不受控制地滑落，“可其他人呢？晚晚，你实话告诉我，到底……到底有多严重？”
周舒晚抿紧嘴唇，没有立刻回答。
她没有告诉母亲，自己“看到”的画面，远比她能说出口的还要残酷。
那是一场毫无征兆的灭顶之灾。
原本藏匿在温跃层中的幸存者们，日子虽然艰难，却还能勉强支撑。
可就在那天午后，天空像是被撕裂了一道口子，无数枚巨型陨石裹挟着焚尽一切的高温，从天而降。
没有预警，没有躲避的时间。
七八枚足以摧毁一切的陨石，直直砸向了他们藏匿的海域。
冲击波瞬间席卷了整片区域，无数人被剧烈的震动掀飞。
离陨石落点近的人，连惨叫都来不及发出，便被瞬间降临的高温烧成了灰烬，或是被巨大的冲击力砸成重伤，血肉模糊。
海水被高温煮沸，翻滚着滚烫的泡沫，原本能勉强维持生存的温跃层，瞬间变成了炼狱。
等冲击波散去，原本一万多人的队伍，直接锐减了七百多人。
那些逝去的人，前一刻还在为活下去而努力，下一刻便化作了冰冷的尸体，漂浮在浑浊的海水中。
而活着的人里，有一千多人不同程度受伤，烧伤、砸伤、撞伤，触目惊心。
末世之下，最缺的便是药物。
没有消炎药，没有烫伤膏，没有干净的纱布，甚至连一口干净的清水都成了奢望。
幸存者们只能眼睁睁看着伤口发炎化脓，被滚烫的海水浸泡，钻心的疼痛日夜折磨着他们。
不少重伤员在痛苦中不断呻吟，绝望的哭声在海面上回荡。
而基地唯一能做的，便是让伤者换上备用的空调服，勉强隔绝一部分高温，可这也只是治标不治本。
更棘手的是，潜艇的承载量有限，根本容不下一千多名伤者。
大部分轻伤者，在潜艇上简单处理过伤口后，便被重新送回温跃层中。
依靠一根氧气管维持呼吸，悬在半空中，忍受着伤口的剧痛与身体的疲惫。
温跃层本就不是久留之地，体力耗尽的幸存者们本就濒临崩溃，如今又遭遇如此重创，还要在痛苦中悬在海水里，情绪瞬间爆发。
“我不回去！我死也不回去！”
“凭什么让我们在水里熬着！你们躲在潜艇里，就不管我们的死活了吗！”
“反正都是死，不如拼一把！”
愤怒、恐惧、绝望交织在一起，化作了失控的躁动。
越来越多的幸存者跟着吵嚷起来，人群混乱不堪。
有人试图冲击潜艇，有人哭喊着挣扎。
原本勉强维持的秩序，在这一刻彻底崩塌。
陈舰长站在潜艇舱门口，看着眼前混乱的人群，脸色铁青。
他今年已是花甲之年，在末世里撑到现在，早已心力交瘁。
可他知道，此刻他不能退。
越是这种时候，越是要拿出雷霆手段！
若是任由人群闹下去，不用天火来袭，他们自己就会先毁了自己。
没有丝毫犹豫，陈舰长沉下脸，直接下令：“稳住秩序！再敢闹事者，格杀勿论！”
命令冰冷而残酷，却是眼下唯一的办法。
可警卫们看着眼前这些痛苦不堪的幸存者，根本下不去手。
就在混乱愈演愈烈之际，一道身影快步上前。
是齐铭郁。
他穿着一身沾满污渍的空调服，脸上没有任何表情，眼神肃穆得可怕，周身散发着生人勿近的冷意。
作为防卫指挥官，他比任何人都清楚，此刻的心软，便是对所有人的不负责任。
他没有丝毫迟疑，拔枪、上膛、射击，动作一气呵成。
两声沉闷的枪响过后，两个带头闹事的男子倒在了海水里，挣扎了几下便没了动静。
周围的吵嚷声戛然而止。