也难怪湖阳城会有魏兵坚守，城里可是储备了大量的粮食和武器甲胄，甚至还有不少盾牌和五架霹雳车（投石车），霹雳车也是损坏了的，我们的木匠和铁匠忙活了好大一阵子才修好它们，五架都修好了，霹雳车没有床子弩那么精密，容易修复一些，皮实一些。也还好，如果这五架霹雳车原本是好的，那么我们的攻城就要难多了，恐怕要付出更大的代价。这次攻城我们的损失主要集中在灵猴曲，他们攀爬城墙时损失不大，因为敌人无法回援东城墙所以占据城头时还算顺利，但是他们被箭塔给集火了，东北南三座箭塔都射击他们，而灵猴曲是轻步兵单位，装甲和盾牌都不强，如果不是魏军很快崩溃奔逃了，损失还要大一些！
等猎豹曲、猛虎曲、飞龙曲把向北逃窜的敌兵、权势贵族、有钱人给带回城时，我们才对城内展开了清洗，魏国的官吏和兵丁全部杀死，其余的人员全部被赶出城，东西是别想带走的，我们接收了城内的所有财物，把湖阳城变成一座彻头彻尾的军事堡垒，这里现在不能拆，之后也不能拆，湖阳将作为我们的一个支撑点，保护我们的后背，让我们的大队免遭腹背受敌之苦！所以在骑兵归来之前，分出人手去把城外几乎消失的护城河给挖开，并引入了南边大池塘里的水，挖沟相对比较容易，引水就很难了，池塘远且水位太低，最后也达不到预定的效果，护城河里只有浅浅的一层水，连小腿都没不过，最后又引了城北的一条小河才算勉强能用，施工工程量不小，早知道该留一留那些俘虏的命了！
在我们入城后的第二天，我们把护城河搞定了的时候，我们的骑兵联队才到城下，他们在路上遇到的麻烦比我们步兵的大多了！
马忠和赵累他们绕了一个大圈子，向西再向北，再向东北，他们一下子出现在顺阳城，顺阳城有魏兵，但不多，只有一百多人，被他们轻易拿下，然后疾行到郦县县城，这里也只有两百魏兵，被一阵恫吓，直接开门投降了，城内还储备着一些粮草物资，马忠他们笑纳后，往东行进，越过了两条长江支流后到了西鄂城，这里压根就没有一个魏兵，只有官差衙役，他们更是不敢抵抗，乖乖开门投降，不过城内什么都没有，府衙和库房几乎是空的。到这里还是很顺利的。接着骑兵联队没有继续往东去博望而是南下去了宛县县城，县城不大，城池也不高，但城内有一千多魏兵把守，马忠他们喊降没成功，用远程武器打击了一番，效果也不好，魏军配了许多盾牌和木板抵挡，骑兵攻城可不占优势，马忠他们商量后决定不理会这里，直接越过去。事情并没有简单结束，宛县城内的魏军居然胆大包天，他们居然敢趁夜偷袭我们的骑兵联队，好在赵累坚持建立坚固营地和多派巡逻队，在五百魏军敢死队未冲破营垒时，一支巡逻队返回并打击了魏军的侧后，把魏军给打蒙了，等另一支巡逻队返回并打击另外一侧，营地内的骑兵冲出营地后，魏军就被包了饺子，一个也没逃回去，马忠他们商量后决定录用敌人的衣甲假冒突袭魏军回去诈开宛县的大门，却没有成功，城内的魏将很谨慎，就是不肯开门，马忠他们见诈开城门已经不可能就试图强攻，却被剩余的魏军给击退了，没有步兵，没有攻城器械，想要拿下城池太难了！
苍鹰曲、毒蜂骑、奔犀曲继续南下，他们来到了淯阳城，河东的棘阳城在军事上更重要，但淯阳城则不同，淯阳城不是一座军镇，位于南阳盆地的中间位置，这里人口也不算多，但这里灌溉条件很好，是魏国在南阳郡或者说魏国的西南地区最大的一处军垦地，负责供应满宠军粮和草料，换句话说，这里有许多农田，但这些农田既不属于官府也不属于个人，它们是直属于军队的，这里的耕田者既不是农民也不是军人，而是专门用于屯田的奴隶、罪犯、破产者、赘婿、逃兵、市井流氓、流民等社会最最地层的一群人，他们没有土地，没有工资，种出来的粮食全都归军队所有，如果反抗或者消极劳动，没有审判和其他惩罚，只有一个结果，直接处死！他们是比奴隶还不如的一群人，没有人可以善终，他们的死亡率很高，流转率也很高，这就是被后世无数人推崇的军垦，曹操开始玩的还行（比如几十万青州黄巾兵的处置），挑出精锐去打仗，不精锐的就去开荒，既解决了兵多战斗力差的问题，又解决了军粮不足的问题，不过当时也有反抗的，后面等曹操死了，军垦就成了完完全全的压榨劳动力的手段和途径，简单来说军垦之所以完结，完全是自己给玩脱了，不是制度本身的问题，也不是外在的土地兼并等问题引发的。
马忠转战淯阳本想得到这里储备的大量军粮，破坏魏军最大的补给，却没想到这里的粮草刚刚被搬走，城内既没有守军也没有粮草，是一座空城。但也不是完全没有收获，这里有大量的屯田者，还有大量未收割的农田，马忠带着部队监督这些屯田者把周遭大片农田给提前收割了，这样就多了很多草料，而敌人就会少很多粮食！之后马忠把这些劳工给放掉了，给他们自由，大部分人都走掉了，有几百人想要加入马忠的部队，马忠自然是不同意的，我们早就没有就地征兵的习惯，赵累则建议马忠可以挑选其中最强壮的部分，跟着部队，做民夫，那样我们就能带走更多的草料了！马忠最后接受了这个提议，从这些可怜人中挑选了最强壮的一百多人，利用马匹和淯阳城里的各种车辆带走了许多新鲜草料（农作物）。
之后他们越过河流，到了河东，再往南到了新野城，新野县是刘备待了好几年的地方，算是他发家的起点，他待百姓还是不错的，许多百姓夹道欢迎我们建宁国的骑兵，我们也是蜀兵嘛，但是到了新野城下就是另外一番景象了，新野城城门紧闭，守卫森严，城内有一千两百多魏兵，而且据当地百姓说城内储备了大量的粮草和军械，还有一些从附近村庄和市集强抓来的壮丁，大概有两千多人，大门平时都是不开放的，城内居民则大多被赶出城了。马忠他们还是派人去劝降了一番，结果碰了钉子，他们才再次东进，越过河流来到了湖阳城，他们也带来了一个消息，最大的钉子还不是新野，魏军的大队人马和辎重集结在另一座城里！那里距离新野和湖阳差不多的距离，三座城几乎呈现等边三角形的态势，也就是说我们面对两个方向的敌人！