李靖当时最初，倒是没有提出他就下一步进战的战略构想。
他只是劝刘黑闼面对三路敌援之来，不可轻动，说道：“襄乐城坚，贼势强盛，若分兵四出，胜则未必能全歼，败则我军士气受挫，反为贼所乘。兵法云：‘先为不可胜，以待敌之可胜’；又云：‘故兵贵忌轻进而求战’。不如暂守营垒，奏报圣上，待圣上令下，再定行止。”
唯刘黑闼彼时虽觉有理，仍存几分不甘。
前攻肤施时，区区一城，居然就耗费了几个月，——且最终打下此城，严格说来，靠的还不是他的能力，而是整体大势造成的李世民令段德操弃城，他已憋着一肚子火。
但不论如何，总算肤施攻拔了，他因奉旨又来打襄乐。这一仗，他原志在必得，欲待一鼓作气，打下襄乐，好叫圣上、汉军诸多大将都看看他刘黑闼的本事！若就此停手，他提着的这股劲，这口气，如何咽下？是以，尽管他觉得李靖所言有理，可到底不愿轻易放弃。
故此，当时刘黑闼直接就对李靖说道：“药师，你熟读兵法，所言自是有理。可就像俺前几天对你说的，攻下襄乐，干系到圣上攻略长安、砥定关中的全局！若仅因几路贼援，就向圣上呈奏，请求圣上定夺，岂不显得俺刘黑闼畏敌如虎，半点鸟用也无？亦令圣上失望！”
李靖回答说道：“大将军勇烈，靖素所深知。然今贼情如此，若强要战之，以仆愚见，绝非万全之策。”顿了下，他又说道，“况夫当前之势，非独襄乐之坚，更在定安等北地郡余下诸城之地。纵今可歼襄乐之外援，拔其城，攻下襄乐后呢？我军兵力已疲，定安诸地又如何攻取？因仆窃以为，与其执意襄乐，不若暂缓攻势，将实情奏报圣上，待圣上明断，方为上策。”
这番话入耳，刘黑闼先是眉峰拧起，正待反驳，却猛地想起了什么，目光便对上了李靖的双眸，定定地看了片刻后，慷慨激昂的神色产生了变化，取而代之的是一抹沉吟。他端起茶碗喝了口，再又看向李靖，已带玩味之色，忽然改口，说道：“药师，有件事，俺一直想问你。”
李靖应道：“大将军请讲。”
刘黑闼放下茶碗，盯着他看了一会儿，似笑非笑，说道：“圣上令你我率部南下会攻襄乐的圣旨到时，你我同在帐中接旨，……彼时俺瞧见，你眉头皱了一下。当时俺没多想，也就没有问你，但这一幕，俺却记得。如今回想，药师，你当时的这眉头一蹙，怕是不同寻常吧？”
“……，大将军此话怎讲？”
刘黑闼呵呵笑道：“药师！你我同攻肤施数月，你的脾性，俺不敢已了如指掌，但也知你素来沉稳，若非心有所虑，断不会在听旨时失态。却又今日，一闻贼援将来，你便力主缓进，甚至建议俺上奏请旨。你老实说，你是不是从一开始，就对攻襄乐有不同意见？”
李靖楞了下，他万万没有想到，当时自己仅仅皱了皱眉头，便被刘黑闼看在了眼里。这位主帅外粗内细，察言观色之能，当真不可小觑！他犹豫了下，终是起身一揖，神色肃然，说道：“大将军慧眼如炬，仆不敢隐瞒。就攻襄乐、北地此事，末将确有隐忧。”
“你之所忧，即你适才所言的‘当前之势，非独在襄乐之坚，更在北地余下诸地’！”
李靖回答说道：“大将军明察秋毫，此正仆忧。北地、安定两郡，系李世民苦心经营，数万唐军云集在此，据坚城而守，互为犄角。今纵攻破襄乐，北地郡尚有定安等城；又纵攻破北地，尚有安定之贼。如此层层推进，非但损耗兵力，疲惫士气，更恐师老无功，反为贼所乘。斥候探报，李世民帐下精锐，悉聚折墌，其意正在以逸待劳！兵法云之，进战之术，攻城为下。故是，仆诚以为，与其自陷北地泥沼，合乎李世民之意，何不如……”
“不如什么？”刘黑闼聚精会神地听着，问道。
李靖缓缓说道：“不如改攻潼关！”
刘黑闼一怔，旋即领悟，眼中精光一闪，说道：“你是说……？”
……
刘黑闼的奏疏呈到冯翊后，顿时激起了千层浪。
消息传开，诸将络绎赶到中军大帐。
多是来向李善道请战的。
单雄信头个来到，他大步入帐，佩刀虽然留在了帐外，为显示勇武，身披双层的玄铁重甲，甲叶摩擦间发出沉闷声响，脚步落地，震得地面微颤，单膝跪地，行罢军礼，他虎目圆睁，声若洪钟，高声说道：“陛下！刘大将军在襄乐遇挫，乃因兵力不足、援贼势众之故。臣请率本部步骑，星夜驰援襄乐，与刘大将军合兵一处，再攻襄乐，必能克捷！”
薛万彻紧随其后，也是披甲而入，甲胄铿锵，神色凛然，军礼行罢，厉声说道：“陛下！
臣闻刘大将军竟是上书，言称襄乐难拔，故不得不暂缓攻势，请陛下指示。臣斗胆，素知刘大将军猛锐，今却因一小城，而就暂缓攻势，诚不知其所以然也！臣敢请命，愿领精兵五千，直扑襄乐城下！臣虽不才，亦愿为陛下前驱，血洗城垣！若不能破襄乐，臣愿提头来见！”
焦彦郎等将也相继求见。
到了帐中，俱是和单雄信、薛万彻一般，个个踊跃请战，无不称“愿为陛下攻拔襄乐，生擒独孤怀恩，席卷北地”！——却焦彦郎此前本隶李靖，后助苏定方等攻打延安，延安克后，他便与苏定方率部从延安南下，亦赴临真；再后来临真告破，他与苏定方就从临真来了冯翊。
秦敬嗣也闻讯来到，虽他不像别人这般甲胄鲜明、杀气腾腾，进帐后，形态恭谨，但说的话也是请战之言，他说道：“陛下，如今唐贼连失华池、宜君、同官、华原，士气大挫，我军锐气正盛。襄乐虽小挫，不足为虑。刘大将军所言暂缓，请陛下指示，料系兵力不足所致。若得陛下增兵，襄乐指日可下。臣愿领本部人马，即刻西进，为刘大将军压阵。”
李善道端坐案后，听着诸将扼腕奋袂的请战，却始终没有点头。
他一边听着诸将络绎不绝的请战之辞，一边展开另外两道奏疏，反复细看。这两道奏疏，一道是随着刘黑闼奏疏一同送抵的李靖奏疏；一道是徐世绩两三天前从华原呈来的。
等诸将声浪渐歇，帐内重归肃静。
李善道这才放下奏疏，抬起头来，环顾诸将。
他没有回答他们的请战，而是看罢诸将，看向于志宁，笑问说道：“仲谧，你说呢？”
于志宁一直在帐中，闻言起身，叉手说道：“陛下，诸将忠勇可嘉，然兵法云，‘能战者，求之於势，不责於人，故能择人而任势’，是乃兵战，非仅凭血气之勇，要在审时度势。刘大将军在襄乐遇挫，实因敌据险固守，外援未绝，若此时增兵相助，恐陷胶着，不仅徒耗锐卒，更反或中李世民下怀。臣以为……”他略看了眼李善道案前摆着的这两道奏疏，说道，“刘大将军暂缓、请旨，非为怯战，实乃待势。李靖、徐世绩皆智谋之才，不如看看他俩怎么说。”
李善道抚须而笑，指了下这两道奏疏，说道：“药师、懋功怎么说的，我已知晓。”他拈起其中一道，扬了扬，“这一道，是懋功的。”又拈起另一道，“这一道，是药师的。”顾看诸将，“但公等尚且不知。伯褒，你上前来，将这两道奏疏给诸公念一念。让诸公也听听。
薛收应诺，上前接过两道奏疏，展将开来，各念了一遍。
先念的徐世绩的奏疏。
徐世绩的奏疏言辞恳切，分析透彻，言云：华池、华原诸地虽克，然李世民已在北地、安定两郡构筑连垒，互为犄角。陇西诸郡兵马已陆续抵达安定，合计其众不下四五万，粮秣器械充足，士卒凭险而守。若此时继续强攻北地郡，必将陷入逐城争夺的泥淖，伤亡必巨。
因他认为，这种情势下，与其在坚城之下与敌周旋，不如改而寻找野战歼敌之机。
他提出，潼关李建成所部被困关中日久，士气低迷，相比李世民，李建成在其军中的威望也不如之，故而，何不暂时停下对北地郡的攻势，转以潼关为突破口？
潼关是长安的东边屏障，如果改而进攻潼关，以汉军当下的兵锋，较之潼关守军的士气，未必不能一举破关。而一旦潼关被攻克，汉军的两翼之一就能得到安全上的保证，到时就算李世民还在北地、安定两郡负隅顽抗，汉军也可以进逼长安了。退一步说，即便潼关未下，可李世民必不敢坐视长安门户洞开，定会分兵来援。届时，汉军也可以化被动为主动，改攻坚为野战，於野战中将其歼灭。此乃“避实击虚，诱敌出击”之策也。
读罢徐世绩的奏疏，薛收接着读李靖的奏疏。
李靖的奏疏比徐世绩的奏疏，言简意赅，但是两人的见解却如出一辙。
他言云：王师入关虽已久，然吊民伐罪，救民出於水火，所向皆克，陛下赏罚严明、抚恤周至，士气愈盛。则当此之时，臣愚以为，与其攻坚城而自耗，不如转寻战机於动中。宜舍襄乐之坚，转取潼关之虚。李建成所部，兵虽号称数万，实则久困关隘，士气颓靡，内乏战心。若陛下亲挥冯翊之众，进而攻之，李建成必惶急求援。长安之众，仅足自守，李渊势将召李世民往援。李世民若援，则不得不弃其坚城与我野战於旷野之间；如其不援，则陛下便可全力攻破潼关。潼关既破，长安门户洞开，李世民在折墌纵有铜墙铁壁，亦无济於事矣。
却这两道奏疏，薛收念罢，帐中一时静了下来。
方才请战的诸将面面相觑，原本激昂的战意，被这冷静的剖析浇熄了几分。
单雄信愣了愣，挠了挠头，说道：“懋功和李大将军，一个意思？不打襄乐，改打潼关？”
李善道点了点头，说道：“正是。他二人不约而同，都主张暂缓对北地郡的强攻，转用兵锋於潼关。雄信兄、公等，我反复思量，深以为然。李世民在北地、安定构筑连垒，分明以逸待劳，等着咱们去啃他的硬骨头。此前我意先歼李世民，系唐军长安、潼关、折墌三地之中，李世民最为棘手，故欲先除其强，然后长安唾掌可得！於今观之，只襄乐一城，却就这般不易攻取，若仍欲图先歼李世民，恐非旬日可下，且诚然反堕李世民彀中。
“懋功、药师之指，实乃洞若观火。先歼李世民此策，现下看来，实非上策。既然如此，懋功、药师所提之转取潼关此策，便可用矣。正若他两人所言，潼关乃长安咽喉，李建成守之，兵疲意沮。我军若以雷霆之势压境，李建成必惊惶失措，飞书求援。李世民若援，则离其坚垒，彼时野战决胜，我军中有公等虎将，何惧之有？其若不援，潼关得之，我军便可直扣长安。无论他作何选择，主动权都在我而不在彼。懋功、药师此策，才是真正的上策！”
说完，他环视帐下诸将，见众人神色已由先前的躁动转为沉凝，抚须笑道，“公等以为如何？”
帐中诸将各自琢磨。
很快，单雄信猛地一击掌，大声说道：“陛下说得是！李世民这小狗缩在折墌不出来，咱们就去打潼关，把他引出来打！他若不出来，就把潼关端了，直捣长安！这买卖划算！懋功这主意妙！臣服了！敢问陛下，何时进兵潼关？臣愿为先锋，为陛下头一个杀上关去！”
李善道微微一笑，见薛万彻、焦彦郎、秦敬嗣等，或眼中也露出了然之色，或紧忙跟着单雄信转而请为攻潼关先锋，帐中气氛再次热烈起来，便抬手虚按，示意诸将稍安，说道：“既已定策，便当速行。下旨黑闼、药师等部，允其暂缓攻城，可后撤筑营，严密监视李世民动向；下旨屈突公，命其整顿潼关方向兵马，准备接应。另传令懋功，命其加强华原、同官、宜君防备，以防李世民出奇兵袭我侧后。”下过这三道令旨，他按住案几，将身站起，朗声下达了最终决断，说道，“传令三军，整顿兵马，三日后，我亲率大军拔营，兵进潼关！”