李明阳第一次真正动用了这股源自自身的力量——正是他在钦天监历心魔劫时，于绝望深处爆发出来的毁灭性力量。此前在天启城，这股力量虽已显现，却并未展露真正的攻击性与破坏力；此次李明阳亲自前来诛杀苏昌河，其中一个深层目的，便是要亲身试探这股潜藏在自己体内的魔道之力，究竟强横到什么地步。他缓缓抬起手臂，一缕暗红色气旋在指尖凝聚成形，周遭空气仿佛被无形利刃割裂，发出阵阵低沉悠长的嗡鸣，那声音活似来自深渊的低语。
回溯过往，当初在剑心冢，李明阳驱使斗气化马之术时，散发的是纯正清明的道家真元；后来与李长生进行生死对决，他召唤出的雷家军将士虚影，周身弥漫着沙场征伐独有的凛冽肃杀之气。可此刻萦绕在他指尖的这抹暗红却截然不同，其中尽是纯粹暴虐的毁灭意志，还有近乎癫狂的混乱波动。
李明阳眼神骤然锐利如刀，那缕暗红气旋轰然炸裂，瞬息间化作万千比发丝更纤细的猩红光丝，向四面八方激射而出。整片坚实的大地随之剧烈震颤，出现大面积龟裂破碎，无数碎石被狂暴能量掀飞到半空，漫天尘土如同汹涌浪涛，以李明阳为中心向四周疯狂翻涌扩散。
此前苏昌河体内潜藏的那尊诡异黑色巨人，就是被李明阳这暗红色毁灭气旋彻底吞噬的。那过程就像恐怖的深渊巨口无声吞没一道残影，连一丝一毫挣扎反抗的痕迹都没能留下。
此刻李明阳手中紧握的长枪，通体已然彻底变成深邃的暗红色，枪尖甚至凝结出无数细密如蛛网的裂纹。这些裂纹并非破损的征兆，反而像是沉眠已久的古老符文被力量唤醒，即将重现在世间。
这杆长枪来历非凡，它最初融合了李明阳早年征战沙场时惯用那杆凡铁长枪的精魄，之后又机缘巧合融入了天帝赐予、蕴含神性法则的至尊枪魂。如今在李明阳魔道力量的灌注催发下，这柄早已脱胎换骨的神兵竟开始自行演化进阶，枪身表面逐渐浮现出一道道暗红色纹路，宛如活物的脉络，又同有生命的血管一般，随着力量的脉动微微起伏跳动。
李明阳的目光落在面前那个已经被黑色巨人吸尽精元、形容干瘪枯槁的苏昌河身上，眼中没有丝毫动摇与怜悯，只有冰封万里的寒意，和执行裁决的决绝。他缓缓举起手中这杆缠绕着魔纹的长枪，枪尖精准对准苏昌河的眉心要害，暗红色的毁灭气旋在枪尖高度凝聚压缩，发出阵阵刺耳欲聋、仿佛能撕裂神魂的尖锐啸音。这一枪若是刺下，不单苏昌河的肉身会灰飞烟灭，连他的魂魄本源也会被这股力量彻底湮灭，从此在天地间抹除一切存在的痕迹。
就在枪尖即将碰到苏昌河眉心的电光石火之间，高空骤然传来一道清越悠扬、仿佛蕴含着天地正气的剑鸣。一道凝练到极致的纯粹白色剑气，就像划破长空的流星，从遥远天际疾驰而下，不偏不倚直直撞向李明阳手中长枪的枪身。
李明阳反应极快，手腕猛然发力一翻，硬生生将直刺之势改成横扫，用枪身崩开了这道突如其来的凌厉剑气。他随即抬眼望向剑气来处，只见一道身着青衫的飘逸身影脚踏流云，自天边缓步而来，腰间长剑已然半出鞘，寒光内蕴——正是消失江湖多年的儒剑仙谢宣。“李明阳，”谢宣的声音温润平和，字字句句却裹挟着不容置疑的沛然剑意，“此人虽罪孽深重、恶贯满盈，可若是让他魂魄彻底湮灭，他便再无入轮回的机会，也无法以轮回之苦赎清这满身滔天杀孽。何不留他一丝残魂，打入无间地狱，受百年炼狱苦楚，以偿其罪？”
李明阳握住长枪的手指微微收紧，枪身上那些暗红色脉络跳动得愈发剧烈，一股纯粹狂暴的毁灭气息顺着枪身蔓延开来，仿佛要将周遭一切都拖入终焉。他死死盯着不远处的谢宣，声音冰冷得像是能将空气冻结：“苏昌河搅动整个江湖风云祸乱庙堂朝纲，多少无辜之人遭他设计陷害，最终惨死殒命。对他造下的无边孽障来说，区区百年地狱刑罚实在太过轻微，连万分之一的罪都赎不清。”
话音落下，李明阳不再有半分犹豫，手中长枪裹挟着万钧毁灭之力，猛地向前刺出！枪尖毫无阻碍，径直没入苏昌河的眉心。暗红色的恐怖气旋顺着枪身疯狂涌入苏昌河体内，不过眨眼功夫，连那具早已干瘪的肉身一起，苏昌河整个人化作一蓬飘散的暗红烟尘，彻底消散在天地之间，再无踪迹。
谢宣凝视着渐渐飘散的烟尘，沉默片刻，终究只是轻轻叹息一声：“也罢，事已至此。不过李明阳，你既已身入魔道，万事都得加倍小心。魔气本就是一柄锋利的双刃剑，稍有不慎，便会遭到强烈反噬，伤及自身根本。”
此刻李明阳的双眼愈发深邃幽暗，暗红色的光芒在瞳孔最深处流转不停，宛如两团熊熊燃烧、永不熄灭的业火。他低头凝视着手中这杆魔枪，对着正要转身离去的谢宣缓缓开口，声音里带着一丝复杂的探究：“这偌大江湖之中，其他人我都有把握战而胜之，唯独你谢宣，我始终看不透。当初你不过埋头读书，读着读着就莫名其妙成就了剑仙之名；到了今天，我更猜不出，你这儒剑仙究竟是停在剑仙之境，还是早已踏入传说中更为玄妙的神游玄境。”
谢宣离去的脚步微微一顿，他回过头，深深看了李明阳一眼。那一瞬间，他眼眸里仿佛有万千星辰流转生灭，可转瞬间又重归古井无波的平静。“剑道也罢，书道也好，”他的声音平静如水，“所求不过‘心中无愧’四字而已。世间万千修行路，终究修的是自己的‘道’。什么剑仙之名，什么神游玄境，哪有这么多刻意的讲究区分？我本就是个读书人，不过书读得多了，积累得深厚了，手中的剑自然也就通了。”
李明阳原本紧握长枪的手，不知何时已经换成紧握着那柄名为“木马牛”的古剑。剑锋在他手中微微震颤，发出清越的嗡鸣，仿佛在呼应他心中澎湃翻涌、难以抑制的滔天杀意。
他死死盯着谢宣即将远去的背影，声音愈发低沉沙哑，字字句句都像是从齿缝里挤出来的：“读书人？你方才阻我那一剑，其中意蕴，李某倒想亲自请教，请儒剑仙不吝出手一试。”
谢宣听完这番充满战意的话，却没有转身，只是背对着李明阳低笑了一声。清风吹过，掀动他一身青衫，衣袂翻飞间，连带着他腰间那柄半出鞘的长剑，都发出阵阵悦耳轻鸣：“怎么？诛杀了苏昌河，还要和我再分个胜负高低不成？你我之间，何必要走到兵戎相见、生死相搏这一步。”
李明阳却向前踏出一步，手中木马牛的剑尖随之抵住地面，随着他的动作在地面划出一道深邃笔直的沟壑。暗红色的精纯魔气顺着剑痕向四周急速蔓延，所过之处，连生命力最顽强的青草都瞬间失去生机，变得一片枯黄死寂。“你出手阻拦我诛杀苏昌河的那一刻，我就已经知道，你我之道终究不同。今日的局面，要么你胜过我，拦得住我；要么我胜过你，你——拦不住我。”
直到这时，谢宣才缓缓转过身，面色依旧平静无波，一只手轻轻按在腰间长剑的剑柄上。温润的目光平静落在李明阳眼底那抹跳动不止的暗红魔气上，语气依旧和缓如春风，却字字清晰：“道不同？我却不觉得你我之道有什么根本相悖的地方。你执意斩杀苏昌河，为的是祭奠死难的无辜生灵，所求无非公道二字；我劝你留他一缕残魂，也只是恪守我辈读书人心中不可逾越的规矩底线——存亡继绝，慎终追远。两者看起来路径不同，其实都源于对世道伦常的一份持守，哪来真正的‘道不同’？你如今身陷魔障，我无意劝你回头，可同样，我也不会因此对你举起手中之剑。”
“是吗？”李明阳骤然冷笑一声，话音未落，身影已如鬼魅般猛然动了起来，周身裹挟着浓得如血一般一道暗红残影疾掠而出。他手中木马牛悍然挥斩，一道数丈宽窄、凝实如实质的暗红剑气撕裂空气，带着摧山断岳般的凶戾气势直劈谢宣面门，厉声喝到：“那便让我亲眼看看，你这满口仁义道德的儒道，究竟能不能挡下我这决绝的入魔一剑！”
谢宣向后退了半步，身形微微侧转，右手食、中二指稳稳并拢抬起，在身前从容不迫地虚划了一道弧线。一缕淡金色的浩然正气纯粹而恢宏，自他修长指尖如溪流般涓涓流出，转瞬便在他身前凝聚延展，化作一面薄如蝉翼却稳固无比的半透明气墙。恰在此时，那道裹挟着暴戾与死寂的暗红刀气咆哮而至，狠狠劈在气墙上，顿时爆出一声如同闷雷滚过天际的沉重巨响。气墙受这凶悍一击，剧烈震颤起来，表面绽开无数蛛网般细密交错的裂纹，仿佛下一刻就要彻底崩碎，可它终究坚韧挺住，并未就此溃散。
谢宣面色不变，指尖光华流转，醇厚平和的浩然正气立时如灵泉活水般涌动起来，迅速弥合填补了气墙上的每一道裂痕。不过眨眼工夫，那方才还布满裂痕、岌岌可危的气墙便已恢复得光滑平整、浑然一体，再也寻不到一丝一毫破损的痕迹。他抬起沉静如水的眼眸，望向气息已然紊乱的李明阳，依旧没有去碰腰间那柄未曾出鞘的长剑，只以清朗平稳的嗓音缓缓说道：“坠入魔道本身或许并非过错。但若是在这过程中，任由侵蚀心智的魔气吞噬你原本的本心，忘却抛弃了内心最深处那一点不可动摇的坚持与操守，那才是真正踏上了万劫不复的不归之路。你现在杀气盈胸、戾气缠身，分明已经全然被这股追求毁灭的力量所牵引操控，为何不暂且压下沸腾的杀意，沉心静气片刻，好好想一想：你最初执着要诛杀苏昌河，究竟是为了伸张人间公道正义，还是仅仅想试一试，你如今掌握的这股令人心悸的魔道力量，到底有多强大？”
这番话入耳，李明阳非但没有冷静下来，反而只觉胸腔里那股狂暴杀意如同被浇上滚油，翻涌得更加猛烈。耳畔仿佛有无数扭曲诱惑的低语在嘶鸣，怂恿催促着他立刻斩开眼前这个拦路之人，更要他将天地间一切不合己意的人与事，统统彻底碾碎毁灭。他再也按捺不住，虎口猛然发力，那柄名为“木马牛”的长剑发出令人牙酸的锐啸，第二剑、第三剑已然悍然连环劈出！一剑快过一剑，一道剑气强过一道剑气，顷刻间漫天都是暗红如血的剑影，层层叠叠交织成一张死亡之网，几乎将谢宣周身所有闪避空间彻底封死。
然而在这密不透风的狂暴剑影笼罩下，谢宣的身形却飘逸得像风中轻摇的青竹，步伐丝毫不乱，不疾不徐。每一次看似随意的抬手，萦绕着淡金色光晕的指尖总能恰到好处地迎上剑气袭来的方向。浑厚精纯的浩然正气随着他的心意流转不定、生生不息，任凭李明阳的剑气如何凶暴狂猛，像怒涛般接连冲击，始终无法真正撼动他身前那堵无形气墙分毫。
谢宣心中澄明如镜，自然看得出来，此刻的李明阳早已不是在和他这个对手交战。那每一剑凌厉劈出，裹挟的都不是针对他谢宣的杀意，而是李明阳在和自己内心滋生的心魔做着惨烈搏斗。每一剑倾泻而出的，都是积压在心海多年、早已发酵变质的怨愤与不甘。现在的李明阳，需要一场不计后果的疯狂发泄，需要将当年在惨烈战场上，亲眼看着同袍战友一个个倒在血泊，自己却无能为力时，那份深入骨髓的绝望与焚心蚀骨的愤怒，毫无保留、彻彻底底地倾泻出来。
想通这一切，谢宣不再出言劝解。他只是沉默站在原地，持续运转体内浩然正气，将那面无形有质的气墙构筑得愈发坚实稳固，而后静静立着，任由那一道道暗红如血、满是毁灭气息的剑气，如同夏日里最狂暴的疾风骤雨，持续不断地猛烈倾泻在这道坚韧的屏障之上。