第1615章：星星之火，可以燎原
随着清廷投降，和议开启，八国联军带着劫掠的 “战果” 陆续退兵。
经此一役，清廷天朝上国的体面碎得彻彻底底，
天子弃城、量中华之物力的笑谈传遍南北，
统治根基早已从根子里烂透。
为挽回倾颓之势，清廷也着实做了一番补救：
废科举、练新军、改官制、修律法，
设商部兴实业，派五大臣出洋考察，
号称 “预备立宪”，轰轰烈烈搞起了新政。
可这些改来改去，终究是不肯放权，
皇权依旧攥在宗室亲贵手里，所谓立宪不过是幌子，
新政的好处尽被官绅分了去，百姓头上反倒又添了无数苛捐杂税。
地方督抚本就尾大不掉，经此一役更是离心离德，
东南半壁早已自行其是。
余元冷眼瞧着，心中清楚得很：
这王朝已是油尽灯枯，再怎么修修补补也无济于事。
中土人族要真正醒过来，总得先经一番破而后立的阵痛，
外力拔苗助长从来无用，这劫，得他们自己渡。
语言目光越过长城，落在西伯利亚的广袤土地上。
快了，马上因果就了结了。
此次八国之中，沙俄与东瀛最是包藏祸心：
沙俄鲸吞西伯利亚，对东三省虎视眈眈，一心要夺不冻港；
东瀛岛国狭促，吞了朝鲜仍不满足，也把满洲视作囊中之物。
两国表面上因联军之约称兄道弟，暗地里却早已视对方为眼中钉，
都想独吞东北这块肥肉。
余元冷哼一声，两强若是拧成一股绳，中土北境便再无宁日；
若是让他们互相咬起来，反倒能彼此牵制。
余元玩心一起，先化作东瀛密使模样，
“遗落” 一份沙俄自西伯利亚南下、全歼驻朝兵力的 “绝密作战计划” 于东瀛军部；
再化作沙俄参谋，将一份东瀛欲突袭旅顺、夺取远东出海口的 “密函” 送到沙俄总督案头。
本就剑拔弩张的两国，被这几把火一撩拨，
登时猜忌横生，边境摩擦日日不断。
光绪三十年，日俄战争正式爆发。
两国为争夺东北与朝鲜霸权，在辽东大地大打出手，
旅顺攻防、奉天会战、对马海战，
直杀得尸横遍野、血流成河。
清廷非但不敢阻拦，反倒厚着脸皮宣布 “局外中立”，
任由两国在自家国土上厮杀。
余元看着人间炮火连天，神色无悲无喜。
这一战，沙俄损兵折将，远东扩张之势狠狠受挫；
东瀛虽胜，却也耗空了国库，
死伤枕藉，两国自此结下不死不休的死仇。
西伯利亚的冰封大地上，从此埋下了仇恨的种子，
日后自有他们 “相亲相爱” 的时候。
两强互相牵制之下，反倒给中土留出了一线喘息的余地。
又过数年，武昌城头一声枪响，辛亥革命席卷南北。
未几，中华民国成立，清帝下诏退位，
延续两百余年的大清王朝就此落幕。
消息传开，天下士人无不欢欣鼓舞，
以为共和既立，中华便可自此富强。
余元起初也有几分期待，想着改朝换代、废帝制立共和，
总该比腐朽清廷强些。
可余元瞧了几年，心却一点点沉了下去。
民国初立，看似气象一新，实则内里乱成了一锅粥。
北洋军阀掌权，革命党人被排挤，
大总统的位子你争我夺，三五年间便换了好几任。
今日你通电下野，明日他率兵入京，
你方唱罢我登场，闹得乌烟瘴气。
各省军阀拥兵自重，占地为王，
今天你打我，明天我打你，战火连绵不绝。
台上的人个个喊着共和救国，心里盘算的却全是权力地盘、自家富贵，
肯真心为百姓谋活路的，竟无一人。
苛捐杂税比前清更重，兵灾匪祸连绵不绝，
百姓依旧在水深火热里挣扎，日子反倒比从前更难了。
余元看着这乱象，一时间竟也有些茫然。
其修行千万载，懂大道法则，
知阴阳生克，能移山填海，能呼风唤雨，
能护国宝不失，能挑外夷互斗，
可真要说到怎么救这中土人族，怎么让亿万百姓真正过上安稳日子，却摸不着头绪了。
清廷灭了，还有军阀；
逐了外夷，还有内斗。
民智开了几分，可权力的诱惑终究盖过了家国大义。
难道这世间治乱，永远是循环往复，跳不出那兴亡的怪圈？
余元第一次对道生出了疑惑。
仙人能改一时之局，却改不了人世的根本；
能护一时平安，却护不了万世太平。
人族自己的道，究竟在何处？
正沉吟间，忽见身前虚空微微泛起涟漪，
两道微光垂落，轻飘飘落在余元掌心。
余元低头一看，不过是两件最寻常不过的凡物：
一把铁铸锤子，一把弯刃镰刀。
既无宝光，也无道韵，
连寻常铁匠铺里打的都比这精致些。
可余元心中却猛地一震 ——
这虚空造物、无声送物的手段，
除了师尊金灵圣母，再无旁人。
师尊无端送两件凡俗工具过来，是何用意？
余元翻来覆去看了许久，以他的道行，
竟参不透这两件凡物里藏着什么玄机。
锤子是打铁造物的家什，镰刀是割麦收禾的农具，
既不能降妖除魔，也不能治国安邦。
余元想不通，便索性收了两件物事，
化作一个寻常行脚道人，入了凡尘。
他要亲眼去看这人间百态，亲耳去听百姓心声，非要找出这问题的答案不可。
如此行走了数载，他见过田间面朝黄土背朝天的农人，握着镰刀在日头下挥汗如雨，一年劳作却难裹腹；
见过工厂里没日没夜做工的工人，抡着锤子在炉火旁熬干了心血，工钱却少得可怜。
他见过地主豪绅兼并土地，见过资本家压榨劳工，也见过无数底层百姓在泥沼里挣扎求生，却依旧咬着牙撑着。
这一日，余元站在一处田埂旁，看着老农弯腰挥镰收割金黄稻穗，
不远处的铁匠铺里，年轻工匠抡着铁锤，一下下砸得火星四溅。
日光洒落，镰刀与锤子同时泛起点点微光。
余元脑中轰然一声，犹如拨云见日，瞬间通明。
想起师尊送来的那两件凡物，想起自己数年来所见的亿万生灵。
锤子，是万千做工的匠人、厂矿的工人，是造物生财的双手；
镰刀，是亿万耕作的农人、乡里的百姓，是安身立命的根基。
自古以来，帝王将相、军阀士绅，
从来都把这些底层劳作之人视作蝼蚁草芥，
夺权争霸从来都靠世家、靠军阀、靠读书人。
可这天下的粮食，是农人一镰一镰割出来的；
这世间的器物，是工人一锤一锤打出来的。
这千千万万的劳动者，才是这世间真正的根基，才是中土大地的主人。
从前历朝历代，都是少数人坐享其成、驭使万民，
所以兴亡循环，治乱往复。
若是有朝一日，这千千万万握镰刀、持锤子的人都醒过来，
自己做主自己的命运，那这中土大地，该是何等气象？
余元站在田埂上，望着漫山遍野的金黄稻浪，
听着铁匠铺里叮叮当当的锤声，紧锁了数年的眉头，终于缓缓舒展。
原来师尊点化的，是这世间最朴素也最强大的道理。
真正能拯救中土的，从来不是什么仙神圣人，也不是什么帝王将相，
而是这千千万万亲手劳作、生生不息的工农大众。
余元低头看着掌心那两件普通的凡铁，终于悟了。
原来道就在脚下；
希望，原来就在最不起眼的芸芸众生之中。
岁月倥偬，转眼又是十余年过去。
民国城头的大王旗换了又换，军阀混战、南北对峙从未停歇，
苛捐杂税层层盘剥，黎民百姓依旧在泥沼里挣扎。
可与此同时，一股全新的思潮也自海外传入中土，
在工厂与田垄间悄然生根。
劳工结社、农会兴起，罢工与抗租的浪潮此起彼伏，
千千万万握锤子、持镰刀的人，第一次开始为自己的命运发声。
终于，在南湖的一叶画舫之上，
一群怀抱理想的青年聚首，以工农为根基，
立党立纲，立下了改天换地的誓言。
彼时这党派尚显稚嫩，人数寥寥，
既无兵马地盘，也无财阀撑腰，
在各路军阀眼中不过是萤火微光，不值一提。
余元化作寻常老者，远远看了一眼，
转身离去时，嘴角却噙着一抹了然的笑意。
别看新生势力弱小不堪，余元却看得通透：
历朝历代的争权者，无不是依托世家、军阀、士绅，根基浮于上层，一朝失势便树倒猢狲散；
唯有这一脉，根扎在工厂田垄，本系于亿万劳工农人，
看似星火微弱，实则深植大地。
只要根基不断，便有春风吹又生的一日。
正所谓：星星之火，足以燎原。
且说中土内部在阵痛中缓缓觉醒，隔海的东瀛却已是按捺不住狼子野心。
自日俄战争侥幸得胜，东瀛虽啃下了朝鲜与南满的利益，
却也耗空了国力，加之国内地震频发、灾荒不断，
经济凋敝，民怨沸腾。
军国势力趁机抬头，将对外扩张视作转嫁危机的唯一出路，
对中土的觊觎，也从暗中蚕食变成了明火执仗。