明川在他旁边站定，从怀里摸出一个烟袋。
“老人家，抽不抽？”
老头低头看了看那个烟袋，伸手接过去。
他的手很瘦，皮包骨，指甲缝里全是黑泥。
他把烟袋凑到鼻子前闻了闻，然后叼在嘴里。明川掏出火折子，给他点上。
老头吸了一口，烟雾从嘴角溢出来，他的眉头舒展了几分。
“外来的？”老头的声音沙哑得像砂纸摩擦。
明川在他旁边蹲下，从腰间的布包里摸出一块干粮，掰成两半，一半递给老头，一半自己啃。
“来看看亲戚，前几天这边还挺热闹的，现在怎么这样了？”
明川蹲在他旁边，咬了一口干粮，嚼得嘎嘣响，像个真的在唠家常的庄稼汉。
老头没急着回答。
他把烟袋从嘴里拿下来，在鞋底上磕了磕灰，又叼回去。
那双浑浊的眼睛四下扫了一圈，像是在确认周围有没有人。
明川注意到，他的目光在其他几个老人身上停了一下，那几个老头依旧是那副半死不活的样子，头都没抬。
老头凑近了一点。
“月轮阁阁主出关了。”他的声音压得极低，低到明川差点没听清，“到了那个境界了，上面说的那个……合体期。”
明川嚼干粮的动作没停，但他的手指微微顿了一下。
金曼站在他身后，低着头，手指在袖子里攥紧了。
“那不是好事吗？”明川咽下嘴里的干粮，语气随意得很，“阁主厉害了，他们这边的人不也跟着沾光？”
老头看了他一眼，那目光里带着几分说不清的东西，不是嘲讽，是一种更复杂的、像是看一个不懂事的孩子的那种眼神。
“沾光？”老头重复了这两个字，声音里带着一股子苦味，“是沾光。沾的是人命的光。”
明川没接话，等着他往下说。
老头又吸了一口烟，烟雾从他嘴里吐出来，在两人之间飘散。
“他到了那个境界，但太快了。身体吃不消，出了点小问题。上面的人说，如果不赶紧调理好，那个境界稳不住，会掉下去。”
他顿了顿，把烟袋在鞋底上又磕了磕。烟灰落在地上，被风一吹就散了。
“所以他们在找东西。各种东西。灵丹妙药，天材地宝，只要是能补灵气的，全都要。库房里的搬空了，就去外面买。买不到的就抢。抢不到的呢……”他的声音又低了几分，低到像是从喉咙深处挤出来的，“抢人。”
明川手里的干粮停了一下。
“把人抓回去，吸干他们的灵气。修士的灵气被吸干了，修为就废了。普通人的灵气被吸干了，人就废了。躺在床上，动不了，说不出话，眼睛睁着，但跟死了没区别。”
他低下头，看着自己那双皮包骨的手。
“前几天，村里少了几个人。老王头，李瘸子，还有赵家那小子。赵家小子才十七，种灵田的好手，一身的灵气被吸得干干净净。人被送回来的时候，他娘哭了一宿，第二天嗓子就哑了，到现在没说出话来。”
明川嚼着干粮，嚼了很久，咽下去了。
“其他人呢？不管？”
老头抬起眼皮看了他一眼，那目光里终于有了一点波澜。
讽刺，或是自嘲。
“管？谁管？月轮阁就是这里的天。天要下雨，你能怎么办？”
明川没有接话。
他把手里剩下的半块干粮塞进嘴里，嚼了嚼，咽下去，然后站起来，拍了拍膝盖上的土。
“老人家，谢了。”
老头抬起头看着他，那双浑浊的眼睛里又出现了那种奇怪的光，像是在确认什么。
“你们不是来看亲戚的吧？”
明川低头看着他，嘴角微微扯动了一下。
“是来看亲戚的，看完就走。”
老头盯着他看了几息，然后收回目光，把烟袋从嘴里拿下来，在手里翻来覆去看了看。
“这烟袋，老头子收下了。”
明川没有说什么，转身朝村外走去。金曼跟在他身后，脚步不快不慢。
两人走出村子，穿过那片荒了的灵田，走上那条土路。
路两边是干枯的灌木丛，灰扑扑的叶子卷成一团，像是被火烧过一样。
金曼走在明川旁边，声音压得极低。
“他把人抓去，吸干灵气，用来稳住合体期的修为。这不是在修炼，这是在饮鸩止渴。那些被吸干灵气的人，怨气会缠在他身上。短期内看不出什么，时间长了，那些怨气会侵蚀他的神识。他不可能不知道这个道理。”
明川点了点头。
他从路边折了一根枯枝，在手里转了两圈，然后扔掉。
“他知道，但他顾不上。他现在最怕的不是怨气缠身，是修为掉下去。月无涯在外面盯着，十二个化神期长老虎视眈眈。凌无锋要是这时候修为不稳，月无涯会毫不犹豫地打上门来。他冒不起这个险。”
金曼的手指在袖子里攥了攥，又松开。
“那我们现在怎么办？回去等？”
明川没有立刻回答。
他站在路边，看着远处那片灰蒙蒙的天际线。
月轮阁的方向，有什么东西在那边，沉甸甸地压着，像一块乌云。
“回去，但不是等。”
他转过身，看向金曼，嘴角扯了一下，那个表情说不上是笑，更像是某种决断后的轻松。
“回去告诉月无涯，凌无锋的身体出了问题，他在用歪门邪道稳住修为。让月无涯把这个消息散出去。圣域有的是人想看月轮阁的笑话，也有的是人想趁火打劫。消息散出去，不用我们动手，月轮阁自己就得乱。”
金曼的眼睛亮了一下：“你这是要挖他的墙脚？”
“不是挖墙脚，是把他的墙脚亮出来给别人看。他自己要挖，关我什么事？”
金曼“噗嗤”一声笑了出来，那笑容里带着几分狠劲。
“行，回去就让月松传讯。”
两人加快脚步，朝传送阵的方向走去。
树林就在前面。
穿过树林，就是传送阵。
明川走进树林的时候，脚步忽然顿了一下。
不是发现了什么，是感觉像有什么东西在暗处看着他。
他站在树影里，没有回头，只是把手按在了腰间的剑柄上。