太虚秘境的灵湖静得能听见风穿过林间的声响。
澄澈湖水映着天光，也映着黎独自静坐的身影。他指尖无意识地轻点着湖面，漾开一圈圈细碎涟漪，绷带早已拆下，肌肤恢复了往日的紧致。
“话说，你还没决定好吗？”
苏媚的声音毫无预兆地响起，红衣身影如同一片轻盈火焰，落在他身侧的青石上，裙摆垂落，扫过地面细碎的灵草。她依旧是那副妖娆慵懒的模样，眉眼间却藏着一丝不易察觉的凝重。
黎收回目光，望着湖面沉默片刻，声音低沉：“不知道。”
他抬手，掌心泛起一缕微弱的雷芒，又很快散去：“我和盖提亚签订了契约，一直以来都是共生共存，就算偶尔被它影响，也从未真正失控。一定要……彻底掌控它吗？”
苏媚轻叹一声，伸出指尖，轻轻点在他的额头上。
“你啊你，还是这么天真。”她语气里带着几分无奈，几分心疼，“你现在能安稳主导身体，是因为盖提亚大半力量都被封印压制了，别忘了盖提亚可是终焉之兽啊，他可是站在人类的对立面。”
她摸了摸黎的脑袋，继续道：“当初墨渊找到我，说要帮你解封盖提亚力量的时候，我是坚决反对的，我不想看着你，最终沦为它行走在世间的傀儡，连自己的意识都留不住。”
“别摸我脑袋。”黎偏头躲开她的手，语气带着几分倔强，“我已经不是小孩子了。”
“在长辈眼里，你永远是孩子。”苏媚轻笑一声，收回手，眼底的笑意却渐渐淡去，“我之所以答应过来，是因为你已经长大了，有些东西，你迟早要直面。”
黎眉头微蹙：“什么意思？”
“世界蛇那边，刚刚传来检测结果。”苏媚的声音彻底沉了下来，“一股不属于崩坏、不属于现有任何已知体系的外来能量，正在地球各个地区游荡。”
“外来……”黎瞳孔骤然收缩，心脏猛地一缩，“难不成又是……天外来客？”
“不清楚。”苏媚摇头，“维尔薇已经带人展开全面调查，可对方行踪隐秘，能量波动诡异，连世界蛇的监测系统都只能捕捉到零星痕迹。”
她转头，目光锐利地看向黎：“地球面临的危机，从来不止崩坏一种。你想保护璃，保护你在意的所有人，就不能再依赖残缺的力量——你必须握住属于自己的主动权，把盖提亚的力量，真正变成你的盾，你的剑。”
黎攥紧了双拳，指节发白，当初西伯利亚的战斗历历在目。
他不想再体会那种无力。
更不想在未来的危机到来时，连守护身边人的能力都没有。
“……什么时候开始？”黎深吸一口气，抬起头，眼神已然坚定。
苏媚唇角微扬，露出一抹意味深长的笑：
“现在。”
“现在？”黎一怔。
不等他反应，身后骤然传来一阵劲风。墨渊不知何时已悄然站在他身后，面色沉稳，掌心凝聚着一缕温和却不容抗拒的太虚真气，不等黎回头，一掌轻轻拍在他的腹部。
“唔——！”
黎猛地闷哼一声，弯腰躬身，一股久违的磅礴力量自丹田深处轰然爆发！
那是当初他踏入太虚山时，被墨渊亲手封印的本源力量，沉寂已久，此刻如同冲破堤坝的洪流，疯狂席卷四肢百骸。
力量……回来了。
而且，比以往任何时候都要强大。
“好了。”墨渊收回手掌，语气平静，“封印已解，你自身的力量已归位。接下来，便是第二层——解封盖提亚。”
黎直起身，喘息未定，便看见秘境深处，一道虚幻而威严的身影缓缓凝聚。
衣袂飘飘，气质古雅，目光如万古星空般深邃——正是太虚老祖，扶苏的圣痕意志。
扶苏微微颔首，看向一旁的苏媚：“可以开始了。”
苏媚点头，从腰间解下一枚通体莹白、刻满古老纹路的玉佩。玉佩触手生温，她指尖注入一丝精纯至极的崩坏能，刹那间，金光暴涨，神圣而古老的力量自玉佩中涌出，如同一条金色长河，径直涌入黎的体内！
黎浑身一震，只感觉灵魂深处，一把尘封已久的巨锁，发出了沉重的转动声。
咔嚓——
咔嚓——
锁芯转动，封印松动，一股源自血脉深处的狂暴气息，即将破笼而出。
可就在巨锁开启到一半时，涌入体内的金光骤然停滞。
“怎么停了？”黎疑惑地看向苏媚。
“一半就够了。”苏媚脸色微白，显然维持这等力量输出消耗不小，“完全解封的话，以盖提亚的凶性，一旦彻底暴走，就算我们几个联手，也压制不住。留一半封印，既是给你磨合的机会，也是给我们留一线余地。”
黎转头望去，秘境边缘，璃正紧张地望着他，小手紧握，指尖已经泛起淡淡的金光——她的天之锁，早已蓄势待发。
墨渊立于一侧，周身太虚剑气隐隐流转，神色戒备。
扶苏圣痕意志悬浮半空，目光凝重。
这几乎是当世顶尖的战力阵容，却依旧对解封后的盖提亚如此忌惮，足以想见这头“人类之恶”究竟有多恐怖。
“朝雨。”扶苏淡淡开口，“开启秘境结界，无令，任何人不得靠近。”
“是。”
一道清冷的身影应声退去，无形的结界瞬间笼罩整个太虚秘境，将内外彻底隔绝。
“黎。”扶苏看向他，声音沉稳，“盘腿坐下，收敛心神，进入你的意识空间。接下来，你要面对的，是解封一半力量后的盖提亚。”
黎深吸一口气，依言盘膝而坐，双目闭合，心神沉入意识深处。
下一秒——
轰——！
无边无际的黑暗骤然炸开，一股足以碾碎灵魂的恐怖恶意，如同海啸般扑面而来。
黎整个人被这股力量狠狠掀飞，重重砸在意识空间的黑色地面上，胸口一闷，险些窒息。
他艰难地撑起身，抬头望去，瞳孔骤然收缩。
意识空间的中央，一头无比狰狞的凶兽，正缓缓站直身躯。
通体以猩红与墨黑为主色调，银白的古老铠甲覆盖要害，肩甲、手臂、腰腹处裂开狰狞缝隙，缝隙之中，不是血肉，而是无数只密密麻麻、不断转动的赤红魔眼，以及如同活物般扭动、延伸的魔神柱触须。发梢并非毛发，而是流淌着赤红色雷霆般的光流，每一次晃动，都带着撕裂空间的恐怖气息。
没有人类形态的伪装，没有平日的沉默蛰伏。
这是真正的——盖提亚。
人类之恶，终焉之兽。
仅仅是站在那里，那股源自根源的恶意便如同实质般压得黎喘不过气，冷汗瞬间浸透了衣衫，连呼吸都变得困难。
“你们这些人类……可真敢啊。”
盖提亚的声音没有固定方位，如同来自九天之上，又如同来自九幽之下，低沉、古老、带着蔑视一切的冷漠，“黎，因为和你说过几次话，就得寸进尺，解开我的封印，妄图夺取我的力量？真是……无知又贪婪。”