许久之后，陈俊才轻声开口，打破了这片凝滞：“那当时就没有人出来管一下这些事情吗？”
文杰、苏烈与苏大娘三人闻声彼此对视一眼，眼底尽数浸满无可奈何的疲惫。
文杰长长叹了口气，语气满是现实的无力，缓缓解释道：“陈警官，这件事说来话长，您今天过来应该也能感受到这里有多偏僻，早年的路况比现在还要糟糕数百倍，这里群山环绕，交通闭塞，想要进出一趟城极为艰难，更加不用说管理这方面了。”
“我们不是没有尝试过去管，但是村里只有我们一些村干部跟妇联的人，再加上一位轮岗的驻村民警，人手本就捉襟见肘。很多村民更是思想根深蒂固，他们都觉得这是苏家的家务纠纷，外人不好强行插手。就算我们出面劝阻、调解，能做的也十分有限，没法全天候盯着苏大强，更不可能长期把人拘禁看管。”
苏大娘在一旁连连点头，补充道：“而且苏大强性子蛮横又偏激，一旦有人强硬管束，他就变本加厉撒泼闹事，甚至拿苏霉撒气报复。我们怕最后反倒让孩子遭受更严重的对待，很多时候只能私下劝说，根本没办法彻底约束住他。”
苏烈也沉声附和：“加上基层有限的管控力量，实在很难彻底压住苏大强作恶。而且他们家里人都管不住苏大强，他妈都差点被他打过，所以只能说是闹凶了就过来管一下，其他的真的没有办法。”
陈俊听完三人的解释，手指忍不住微微收紧，心里彻底明白了偏远的地域限制、人手不足、乡土观念的束缚，再加上苏大强暴戾极端的性格，让一次次干预都只能治标，无法彻底阻止恶行延续，所以苏霉只能一直活在这种水深火热的环境里面。
陈俊短暂沉默片刻，继续追问道：“苏霉在这边受尽折磨，那么她亲生父母都不知道吗？而且在被她亲生父母悄悄接走之前，她的父母就没有主动来找苏大强协商带走孩子吗？”
苏烈低头认真回想许久，语气满是无奈地开口：“怎么不知道，他们没有特殊事情每个月差不多过来一趟的。然后每次过来又是跟苏大强大吵大闹一次。而且在苏霉的哥哥意外离世和她奶奶去世差不多一个月左右，她亲生父母就立刻赶了过来，想要和苏大强谈妥，把女儿接回身边抚养。可苏大强根本不可能轻易放手，苏霉对他而言，就是稳定的收入来源，一旦被接走，按月的抚养费就彻底断了，他自然百般刁难。”
“当时他直接狮子大开口，要求苏霉的亲生父母一次性支付给他一百万，除此之外，每个月还要额外给他三千块赡养费，只有他们答应这些全部条件，他才肯松口放人，放人但是户口还不能转回去。”
苏大娘在一旁叹了口气，接过话头：“这笔钱对普通人家来说根本就是天文数字，苏霉父母根本拿不出来，几次谈判全都闹得不欢而散，也是因为彻底谈不拢，所以最后出那件事情以后，苏伟才被逼得想出趁苏大强外出，连夜让苏霉的亲生父母悄悄接走苏霉的办法。”
陈俊眉头紧锁，面露不解地发问：“苏大强一个人去城里了，把苏霉单独留在这里，他就一点都不担心苏霉趁机逃跑，或是被亲生父母悄悄接走吗？”毕竟长期遭受那样的折磨，苏霉肯定会拼命找机会反抗脱身才对，不可能乖乖等着苏大强回来继续折磨她。
“警官，你刚好问到最关键的地方了。”苏大娘猛地一拍大腿，神色激动地看向陈俊，“苏霉最后能够顺利被接走，反倒要多亏了赖子吴。”
“赖子吴？”陈俊当即面露诧异，心中满是疑惑，之前在村委会做笔录时，赖子吴完全没有主动提起这件事。而且按目前所有的消息来看，按理说赖子吴和苏大强向来狼狈为奸，本该帮着看管苏霉才对，怎么反倒成了促成苏霉离开的关键人物。
苏烈一眼看穿了陈俊眼底的疑惑，深知这件事的内里弯弯绕绕，外人可能一下子不会想不到。苏列轻轻叹了口气，神色复杂地缓缓开口解释：“警官，赖子吴确实不是什么好人，游手好闲、好吃懒做，一身的无赖习气，能和苏大强凑在一起称兄道弟，纯粹就是臭味相投、混吃混喝。”
“但他和毫无人性的苏大强比起来，好歹还剩最后一点底线和人性。”
苏烈语气沉了几分，细细说起过往的细节：“以前苏大强在家折腾苏霉，带人上门威逼利诱、打骂折磨、谈买卖，这些丧尽良心的事，赖子吴从来不会主动参与。他只跟着苏大强混吃混喝、赌钱喝酒，冷眼旁观所有恶行，从不插手，也从不帮苏大强欺负那个可怜的小姑娘。”
“当年苏大强临时动身去城里游荡赌钱，心里还惦记着手里这棵‘摇钱树’，生怕自己一走，苏霉就趁机跑了。临走前他千叮咛万嘱咐，专门托付赖子吴守着院子，寸步不离盯着苏霉，严防她逃跑，也防着她家里人偷偷来人接人。”
说到此处，苏烈眼底浮出一丝唏嘘：“谁也没想到，就是这被他百分百信任的兄弟，悄悄放了水。那天苏伟带着苏霉的亲生父母连夜赶来接人，赖子吴全程心知肚明，却刻意睁一只眼闭一只眼，假装不知情，默许他们带走了苏霉，算是悄悄给那孩子留了一条生路。”
一旁的苏大娘连连点头，眉眼间满是感慨，接过话头补充道：“苏大强这辈子生性多疑，谁都不信，唯独对赖子吴格外放心。因为赖子吴以前替他挨过一刀，所以他笃定两人这种过命的交情，赖子吴绝对会尽心尽力帮自己看人守院，所以才毫无顾忌地放心离开村子。”
“只可惜他做梦都想不到，自己最倚重，最信任的同伙，会在背地里偷偷放水。就是赖子吴这一丝人性，没拦、没报信、没阻挠，苏霉的父母才能安安稳稳把受尽折磨的孩子接走，彻底逃离苏大强的魔爪。可以说，苏霉能跳出那个地狱，赖子吴是暗中最关键的一环。”
陈俊指尖一顿，眸色沉了沉，语气更是带着严谨：“既然是赖子吴暗中放水，那苏大强事后有没有察觉不对劲？有没有发现是赖子吴故意纵容苏霉家人带人离开？他们兄弟两人，有没有因为这件事彻底撕破脸，爆发过激烈争吵？”
苏烈闻言轻轻摇头，眼底带着几分沉冷，缓缓道出后续原委：“最开始是真没察觉，后边就不知道有没有反应过来，因为那天之后苏大强也就离开了这里。”
“苏大强从城里回来看见空荡荡的院子，人直接疯了又是砸东西又是嘶吼，满脑子认定就是他大哥苏伟把人放走，仗着长辈欺负他，偷偷把人接走断了他的财路，毁了他的报复念想。所有的恨意全都对准了自家人，半分都没怀疑过替他守院的赖子吴。”
苏大娘重重叹了口长气，眼底满是看透世事的无奈，接过话茬细细补充起来：“赖子吴那个人，油滑得很，一身市井小聪明，心眼多，最会装糊涂装傻，他糊弄人的本事没人比得过他。”
“那天事情发生之后，他甚至半点心虚慌乱都没有，反倒冷静得很，而且早就提前编好了一套天衣无缝的说辞。他跟苏大强说自己傍晚出门去村口小卖部打酒，回来的时候天色已经彻底黑透了，隔着窗户看见苏霉安安静静躺在床上，以为孩子早就睡熟了，便没有多去查看。”
“接着他说自己确认院门锁好，屋门关牢以后就坐在院里独自喝酒，几瓶酒下肚脑子昏沉，没多久也跟着睡死了过去，是真的半点没察觉半夜有人翻墙进门，悄悄把人接走。”
说到这里，苏大娘语气带着几分唏嘘的讽刺：“为了让说辞更真，他姿态放得极低，全程低着头，陪着笑脸，一句嘴都不顶，甚至苏大强暴怒发狂，指着他鼻子破口大骂，发泄满心的怒火怨气，他全都受着，老老实实低头认错，反复说是自己疏忽大意、喝酒误事，辜负了托付。”
“苏大强本就是火爆冲动的性子，气头上满眼只有被背叛，被摆一道的怒火，只想找人撒气。见赖子吴这般顺从听话，诚恳赔罪，反倒泄了大半的火气，最后也只是狠狠踹了他几脚，劈头盖脸骂了一通，压根没有静下心细细琢磨其中的破绽，就这么轻易被他糊弄了过去。”
“最关键的是，他这套谎话还有人佐证。”苏大娘眼神凝重几分，继续说道，“那天傍晚村口不少乘凉，逛小卖部的村民，都亲眼看见赖子吴出门打酒，时间，行踪全都对得上。事后苏大强冲进院子，也确实看见了满地横七竖八的空酒瓶，酒味浓重，怎么看着都像是真的喝醉熟睡了。”
苏大娘缓了缓神，然后继续开口道，只是语气愈发唏嘘沉重：“有村民作证，又有满院空酒瓶做幌子，这套说辞天衣无缝，旁人根本挑不出半点破绽。也正是靠着这身滴水不漏的伪装，赖子吴轻轻松松把自己彻底摘了出去，让苏大强从头到尾都没有真正怀疑过他。”
苏大娘说着，眼底掠过一抹无人知晓的复杂微光，藏着尘封多年的隐秘与庆幸。
旁人皆被假象蒙在鼓里，唯独她心知肚明当晚的全部真相。
那天深夜，夜深人静，全村早已一片漆黑寂静。她夜里突发内急，起身推门到院外准备方便，无意间隔着两道院墙，将隔壁小院的动静看得一清二楚。她清清楚楚看见，苏伟带着苏霉的亲生父母摸黑进村，悄无声息接走了浑身发抖，惶恐不安的苏霉，而那个时候赖子吴一直就在苏大强院子的东南角，隐蔽在黑夜里，没有发出丁点动静。
等人彻底走远之后，赖子吴才慢悠悠拿出酒来独酌。他哪里是醉酒误事，疏忽看管，分明是全程清醒，冷眼旁观完了整场营救，刻意装作不知，刻意放水成全。
这些藏在夜色里的真相，这些事情她从未对任何人提起过半句。一来是害怕被嘴碎的人传了出去，不仅会连累赖子吴；二来打心底里，她只觉得大快人心，满心庆幸。毕竟那个被磋磨了数年，日日活在地狱里的小姑娘，终于借着这场隐秘的放水，彻底逃离了苏大强的魔爪。
苏大娘压下心底翻涌的情绪，低声感慨：“这事我藏了这么久，从来没对外吐过一个字。旁人都以为是天意凑巧，只有我知道，是赖子吴一念偏私，给了那苦命孩子唯一的生机。”
苏大娘话音落下的瞬间，堂屋里又是一静。
陈俊和文杰下意识对视一眼，两人眼底都掠过一丝意外与错愕。谁也没有想到，劣迹斑斑，常年和苏大强混迹一处的赖子吴，骨子里竟还藏着这样一丝未被磨尽的善意与血性，在无人看见的黑夜里，悄悄给苏霉留了唯一一条生路。
短暂的讶异过后，陈俊迅速收回思绪，眉头紧紧蹙起，语气带着明显的难以置信，继续追问：“可事情就这么轻易结束了？苏霉当初重创了苏大强，可以说是毁了他一辈子，如今又被人偷偷接走脱身，以苏大强偏执记恨的性子，他真的会就此善罢甘休？”
“怎么可能就那么罢休！”苏烈立刻沉声开口，语气里满是记忆犹新的后怕与冰冷。
“苏大强回到空无一人的院子，彻底疯魔了，他在院里砸桌摔凳、嘶吼怒骂，疯闹了许久，最后像是猛然反应过来，红着眼疯狂大吼，笃定这一切绝对是苏伟搞的鬼。”
“他认定是他的亲哥苏伟串通外人，故意断他财路，护着苏霉逃走。气急攻心之下，他直接抄起厨房里的菜刀，红着双眼，疯了一样朝着苏家老宅的方向狂奔而去。”
苏烈沉声道：“我们当时住在隔壁，听得清清楚楚。后来听老宅那边他们家的邻居说，那天他回老宅闹得天翻地覆，劈头盖脸对着苏伟和老母亲一通怒骂撕扯，情绪彻底失控，挥舞着菜刀乱砍乱砸，差一点就真的砍伤了人。”
“后来不知道是谁拦了一把，他没能伤到人，却依旧戾气滔天，当着全家人的面放了死狠话——他绝不会就这样放过苏霉。无论苏霉躲到天涯海角，他都要追过去把人找出来，这笔账他必须一笔一笔亲手算回来。撂完这句狠话，他就彻底离开了老宅。”
陈俊五指骤然收紧，攥紧了手中的笔录本，指节泛出淡淡的青白，胸腔里漫开层层寒意，眼底的冷色愈发浓重，沉声道：“所以从那之后，苏大强就彻底离开了村子，再也没有回来过？”
苏烈与苏大娘对视一眼，眼底都带着几分不确定，缓缓点头应声。
“是再也没回来过，因为他家里一直没有有人进出。”苏烈语气郑重，随即话锋一转，抛出了最后一条隐秘线索，“不过我隐约听说，三个月前他回过一趟村子，只不过他回的是他哥苏伟的家，有就是他们的老宅，差不多半天左右又离开了。没有人撞见他进村没人知道他具体回来做什么，来去匆匆，悄无声息的。”
说到这里，苏烈挠了挠头，带着几分朴实的局促，诚恳道：“陈警官我们知道的所有事情，能想起的所有细节全都一字不落地告诉你们了。”
身旁的苏大娘连忙跟着点头附和，脸上满是坦然。
“辛苦两位全力配合调查。”
陈俊神色肃穆，微微颔首，将手中的笔录仔细收拢整齐，妥善收好。“后续如果你们还想起任何遗漏细节，或是听到关于苏大强的什么消息或者事情，请麻烦第一时间联系我们。”
交代完毕，陈俊与文杰同苏烈母子两人礼貌道别，转身踏出苏家堂屋。
屋外微风微凉，吹散了屋内压抑已久的沉闷气息，却吹不散两人心头沉甸甸的案情迷雾。
刚走出几步，村道寂静无人，文杰侧头看向神色凝重的陈俊，低声道：“陈警官，要不要继续走访下一户村民，看看有没有其他的新线索？”
陈俊抬手低头看了眼腕表，时间已然紧迫，不容过多拖沓。他轻轻摇了摇头，语气沉稳笃定：“不用了。”
“现有线索已经足够串联起来，再走访也很难挖出新的关键突破口。而且时间不多我们必须立刻返程，毕竟案情不等人，后续的就交给张所长他们走我们后边继续走访吧！”
微风拂过林间，卷起细碎风声，所有的罪恶终究无处可逃。