京城之内，素来有东贵西富、南虚北实之说。
在西城与北城交界之处，一条寻常小巷里，藏着一处不大的院落。
旁人瞧着是二进宅院，实则不过一进主院，后头勉强多隔出一小片地方，比正经二进院局促许多，顶多算个偏小的二进格局。
此刻院中已有几个下人婆子忙前忙后，搬拿物件，往来奔走，瞧着家境尚可，并非赤贫人家。
小院一侧的小屋内，坐着位刚过及笄的姑娘。她临着梳妆台，静静望着镜中自己，神色复杂难言。
有落寞，有几分按捺不住的兴奋，亦有不甘，更藏着一丝不易察觉的恐惧，百般心绪缠在一处，凝在眉眼间。
外头人声渐杂，婆子丫鬟脚步匆匆，吆喝声接连传来：
“快些，快些！莫要拖沓了！”
“太太吩咐过，一应东西都要收拾妥当，仔细别落了物件。”
那姑娘坐在镜前，听着屋外一片忙乱，指尖微微攥紧，心下更是纷乱。
就在这时，房门被“哗啦”一声猛地推开，连半点敲门的礼数都没有，风风火火闯进来的，正是孙家的管事婆子。
婆子抬眼瞧见梳妆台前的姑娘，只是虚虚抬手敷衍行了个礼，脸上半点恭敬都无，反倒满是不耐烦，尖着嗓子催促：“六姑娘，快些收拾动身吧！今日全家上下都为刘家的丧事忙得脚不沾地，哪有人专门守着提醒你，自己可得自觉点！”
那姑娘闻言，原本复杂的神色瞬间尽数敛去，小脸唰地一白，眼底涌上浓浓的恐慌，忙不迭站起身。
婆子瞥她这副怯懦畏缩的模样，心里顿时气不打一处来，语气越发刻薄：“你这副样子是做给谁看？难不成是心里打着小算盘，觉得往后要飞黄腾达，便瞧不上咱们这小门小户了？”
话落，她又冷哼一声，泼着凉水道，“别做美梦了，能不能成还说不定呢！”
说罢，婆子不耐烦地摆了摆手，厉声催道：“别愣着发呆了，赶紧动身，赶到刘家还得小半个时辰，误了时辰看老爷太太不怪罪！”
少女连忙慌乱点头，细声应了句“知道了”，那婆子却连再多看她一眼都嫌烦，冷冷白了她一眼，便扭着身子径直往外走，刚出小屋门，便遇上了一同忙活的老姐妹。
两人并肩往院外走，压低了声音交谈，话语一字不落飘进少女耳中。
“好歹也是主子，你多少敬重些。”老姐妹劝了一句。
“什么正经主子？”婆子嗤笑一声，语气满是不屑，“真要是金尊玉贵的主子，能沦落到住在咱们家这种地方？”
“那温家是有名的富贵人家，她若是真能攀上那门机缘，倒兴许是咱们孙家姑娘里混得最出头的一个。”
“妾室算哪门子正经主子？我就是瞧不上她那副畏畏缩缩、上不得台面的窝囊样！一个庶女罢了…””
两人你一言我一语，讥讽议论的声音渐渐远去。
那姑娘站在原地，紧紧咬着嘴唇，不知道在想着什么。
身旁伺候的小丫鬟见状，连忙上前轻轻拉了拉她的衣袖，急声低唤：“姑娘，咱们快些走吧，晚了惹太太动怒，要受罚的！”
姑娘缓缓点头，压下眼底翻涌的情绪，跟着丫鬟脚步匆匆地往外走。
孙家家境寻常，马车本就不大，数量也少，她这般庶出的姑娘，根本没资格独自乘一辆车，只能和府里其他人挤在一处，没把她打发去跟下人同乘一辆，已然是府里最大的情面。
而在孙家车队最前头的主马车上，孙家老爷与正室孙太太并肩而坐，马车缓缓行驶。
孙太太压低了声音，满脸担忧地看向丈夫：“老爷，此事，咱们可还没知会二姐那边一声，能成吗？”
原先的孙家老爷，也就是温家三房孙氏的父亲，前几年便没了。
这会儿当家的是孙氏的弟弟。他面色阴鸷，此刻正不耐烦地挥了挥手，“不成也得成！”
他语气粗砺，“此事是他们温家欺人太甚！依我看，那二姐也是个软骨头，真受了委屈，反倒不知道回娘家来寻我们撑腰，只会在那忍气吞声！”
坐在对面的孙太太，眉头却紧紧蹙着，满脸疑虑：“老爷，可前阵子二姑姐还亲口提过，说要把她们三房的八姑娘许配回孙家，只是这几日就没了什么动静。”
“所以说，咱们这事必须主动！”孙老爷声音尖利，“若是再被动些，别说吃肉，咱们孙家怕是连那刘家剩下的一口汤汤都喝不上！”
孙太太愣了愣，眼中闪过一丝算计的光芒：“难怪！原先我还琢磨着，找大姑姐商量商量，撺掇孙家和刘家结亲。毕竟，去了温家也是做妾，哪比得上做正室夫人来得风光体面。”
孙家大姑奶奶嫁去的便是刘家。
“体面？”孙老爷嗤笑一声，满脸鄙夷，重重地冷哼一声，“你还当那温家是从前的模样？几十年前，咱们孙家、温家、刘家确实是门当户对。可这几年呢？那刘家再不济，这几年的官职坐得稳稳当当，势头早就起来了！
我那死去的老爹，当年费了九牛二虎之力，才托了温家的关系，给我谋了个九品的小官位置。这么多年，我一心想往上爬，温家何曾真心帮衬过？还不都是因为二姐在三房不得势，没人替咱们说话！”
他越说越气，眼中满是怨毒：“如今她身子骨又弱，指不定哪天就去了。那对外室母子又进了三房，那更是没她说话的余地了！咱们不趁着这温家理亏之际，主动送个人进去，日后若是真被那外室挤兑得没了关系，想要再攀这门富贵，可就难如登天了！你能忍得住这口气，放弃这到头的富贵吗？”
孙太太被这番话怼得哑口无言，半晌才缓缓点头，面色复杂地附和道：“老爷说得是。怕是那刘家此刻也憋着这股气呢，估摸着一会儿到了灵堂，他们也得安插个人进去争个长短。”
“可不就是这个理！”孙老爷眼中闪着精光，得意洋洋地规划道，“咱们也不贪心，就送个冬儿去给捷哥儿做个妾室。再不济，也是咱们孙家正儿八经的姑娘，官宦之女出身，送去温家，那面上也过得去。温家就算再横，这理儿上也得给咱们几分情面。”
几人在车内你一言我一语，句句盘算着，压根就没思量过这做法于理不合、于人不仁。
孙老爷又像是想起了什么，眼珠一转，压低了声音叮嘱道：“一会儿到了，你跟紧老太太，她有的是法子帮咱们多谋些好处。”