嘴角不经意间勾勒出一抹得意的弧度，涂着丹寇的指尖轻轻挑起，随之而来的是带着几分蔑视的冷笑，犹如寒风中刺耳的冰凌碎响。
空气中弥漫着紧绷的暗流，林太太面沉如水，周围的气氛几乎凝固。
最终，还是林家那位勉强挤出客套笑容的大儿媳打破了僵局，小心翼翼地告辞后，携手其他妯娌，搀扶着脸色难看的林太太缓缓离开。
这一幕，无声却震撼，仿若一场未完的戏剧，悄然落下帷幕。
【这就结束了？】
沈婧清心底诧异难掩。
【难道不应该要求见见林娴霜，上演一场母女相拥而泣，然后密谋着如何对付我娘的戏码吗？】
她心里的小九九，如同跳跃的火花，闪烁着好奇与不解。
正当宋氏预备前往杏花阁，给那位不称职的父亲沈缜一点“颜色”瞧瞧时，女儿的内心独白让她搂着沈婧清的手微微一顿。
片刻之后，她示意身旁的侍女红云抱起一脸困惑的沈婧清，吩咐将她送回百花院。
沈婧清瞪着圆溜溜的眼睛，满是不解和不舍。
宋氏对女儿那副想要跟着一起去的模样视若无睹，挥手催促红云赶快带她离开。
而沈玥珠则凑上前，不解地询问：“大嫂，你干吗不多数落林家人几句？他们那副高高在上的模样，究竟在睥睨谁呢？”
宋氏轻叹一声，道：“多亏有你，不然我还真是心里没底。你也听见了，林家东山再起，即将步入朝堂高位。我哪敢轻易和这样的家族结下死仇啊！”
对于沈玥珠来说，尽管出身高贵，却因自幼随眼界有限、只知溺爱的老太太长大，对这些内宅权谋、朝堂风云一知半解。
她连自己府中复杂的人事关系尚且理不清楚，更何况是朝廷官员间的错综地位。
“真的这么厉害？”
沈玥珠眉头微皱，心中不免生出了几分忧虑。
想到自己刚才对林太太毫不留情的讽刺，一股不安悄悄爬上心头。
“谁怕她……”
沈玥珠小声嘟囔，试图用这句话给自己打气。
宋氏轻拍了拍沈玥珠的手背，安慰道：“虽然不必明目张胆地和林辅生作对，但我们侯门之后，确实没必要害怕她。”
听了这话，沈玥珠心中的焦虑稍稍平息。
宋氏又问道：“我去看望你大哥，你要一起吗？”
沈玥珠想起大哥现状与自己脱不了干系，连忙摇头拒绝。
更何况，大哥现在口齿不清，涎水横流，光是想想就不忍目睹。
找了个借口，沈玥珠急急回到自己的菡萏楼躲清静。
而宋氏，则是姿态优雅地起身，缓步迈向杏花阁，心中暗想：夫君，我来给你一个“惊喜”了。
红云搀扶着沈婧清步入百花院的幽静深处，轻手轻脚地让她躺在柔软舒适的榻上，仿佛安置一件稀世珍宝。
她指尖轻巧地从精致果盘中挑拣出一颗饱满圆润的鲜果，温柔地递至沈婧清手中，看她孩子气地紧抱着，小口小口地啃噬着。
沈婧清的眼眸里闪烁着泪花，夹杂着几分无辜与抗议的哼唧声，似是对这频繁而直接的“关怀”表达着微妙的抗议。
近期，她的世界似乎被一种名为“成长”的魔法侵袭，唾液分泌增多，不经意间总爱吸吮着手指，那是幼齿欲破土而出的信号。
然而，这并不代表她愿意成为一个无时无刻不被水果包围的小兽，尤其是在那乳牙尚未来得及探头，对眼前诱人果香只能徒然凝视，无从品味其美妙的时候。
片刻的无聊中，沈婧清以啃咬果皮为乐，直至目光捕捉到宋氏满面春风步入房内的身影，心中不由得一阵暗喜。
【渣爹这次怕是又气得不轻呢。】
沈婧清在心底偷偷揣测。
每当宋氏突发奇想探望沈缜，后者总会如约而至地“表演”一番昏厥，成了某种不成文的惯例。
宋氏的心境随之明媚，仿佛连空气都洋溢着胜利的喜悦。
对于林家人的登门问责，宋氏早有准备。
沈缜几个月前的中风，其背后或多或少有着她精心布局的影子。
一旦沈缜失去往日威严，身为四品官员的林辅生便难以亲自介入家务琐事。
对于如何应对那些宅院中的女性对手，宋氏向来自信满满。
只是未曾预料，林太太气势汹汹而来，却在沈玥珠寥寥数语之下败退，让宋氏准备已久的杀手锏失去了用武之地，心中难免留下一抹遗憾。
但正如林太太所言，人生道路漫长，未来的日子还充满变数。
宋氏笑容可掬，轻轻捏了捏女儿圆润的脸颊，传递着母爱的温度。
沈婧清仿佛感应到这份慈爱，立时弃了手中的果子，朝着母亲展露一个纯真灿烂的笑容，小手张开，期待着一个温暖的拥抱。
宋氏望着女儿日益丰盈的身姿，虽有些无奈，却还是满怀宠爱地将她拥入怀中。
“婧清，以后要控制一下食量哦，你这么重，妈妈的手都要抱不动了呢。”
话音未落，门外传来孙妈妈的脚步声，手里端着一碗为沈婧清特制的米糊，恰好听见了宋氏的玩笑话。
孙妈妈面色微愠，立即为小小姐辩护：“哎呀，太太又逗弄小姐了！小孩子就是要肉嘟嘟的才惹人喜爱，瘦骨嶙峋哪有半点孩童的天真烂漫？”
她心疼地接过眼眶泛红、似要委屈落泪的沈婧清，满是怜爱。
“我们的小小姐可是机灵得很，太太说的话，她可句句听在心里。您看，都被您逗得伤心了！”
孙妈妈柔声细语地哄着，一边将沈婧清小心翼翼地放回榻上，一边舀起一勺散发着温热与甜蜜的米糊，送到沈婧清唇边，“啊……”
沈婧清嘟着嘴，半是赌气半是享受地吞下了那一勺，随即眼睛一亮。
【唔唔唔，加了蜂蜜，真是香甜得让人忘不了！】
沈婧清内心的小剧场里，满满的都是对这份甘甜的认可与喜爱。
宋氏忍俊不禁，眼中满是慈爱，注视着女儿那张稚嫩小脸因一口气喝下多半碗米糊而鼓起，末了，还不经意地打了个满足的饱嗝，那模样煞是可爱。