邓晨端起桌上的那碗热粥，仰头一饮而尽。
然后，他突然开口说道：“宋弘大人已经来到营地外面了，你快去迎接一下吧。”
墨云风闻言顿时大吃一惊，连忙问道：“大人不是说明天才会抵达吗？怎么现在就……”
话未说完，只见邓晨摆了摆手，示意她不必多问，并接着解释道：“他似乎有些迫不及待了。”
说罢，脸上还露出一抹神秘莫测的笑容。
见此情形，墨云风虽然心中仍旧充满疑惑，但也不敢有丝毫耽搁，立刻转身离去。
没过多久，她果真领着宋弘走进了营帐之中。
而此时的宋弘，则显得一脸的窘迫与尴尬，嘴里嘟囔着：“侯爷真是神机妙算啊！竟然连我的行踪都如此了解。”
面对宋弘的夸赞，邓晨只是淡淡地回应道：“并非是什么神机妙算，而是根据一些蛛丝马迹推断出来的而已。”
说着，他热情地邀请宋弘入座，并继续追问道：“不知大人此次前来，是否乃是奉了陛下的密旨呢？”
宋弘脸色骤然一沉，眼中闪过一丝惊疑之色。
“陛下派你来，恐怕并非仅仅是传达旨意这么简单吧！”
他紧紧地盯着眼前这个看似平静如水的男人，仿佛要透过对方的外表看穿其内心真实想法一般。
邓晨微微一笑，语气轻松得如同谈论一件再平常不过的事情：“没错，陛下此番遣我前来，的确另有深意。他想看看我是否存有谋反之心。如果我真的居心叵测、包藏祸心，那么此时此刻，或许早已率领重兵割据一方，或者惶恐不安地逃离京城以求自保。然而事实却是，我既没有拥兵自重，更不曾临阵脱逃，反倒主动请缨返回京师述职。如此行径，究竟意味着什么呢？”
面对邓晨这番话，宋弘不禁陷入沉思之中，一时之间竟无言以对。
见此情形，邓晨继续说道：“很明显，这只能证明我心中坦荡荡，毫无半点私心杂念和不可告人之目的。”
说着，他缓缓从腰间抽出一把锋利无比的短剑，并将它递给了宋弘。
宋弘犹豫片刻后还是伸手接住了短剑，但当他刚一接触到剑柄时，便立刻感觉到一股沉甸甸的力量传来，似乎这把剑隐藏着某种神秘莫测的玄机。
他忍不住长长叹息一声：“侯爷啊，属下如今算是彻底相信您了。您绝非那些妖言惑众之徒可比，实乃当之无愧的忠臣良将啊！”
然而，令人意想不到的是，邓晨却摇了摇头，表示并不认同宋弘的说法。
“不，你错了。”他轻声说道，嘴角依然挂着一抹淡淡的笑容，“我算不上什么忠臣。”
听到这句话，宋弘顿时愣住了，脸上露出难以置信的神情。
而邓晨则接着解释道：“其实，我不过是一个设下这场棋局之人罢了。至于这盘棋该如何布局、怎样落子，则完全取决于陛下这位高明的棋手。我所做的一切，都只不过是按照陛下的意图行事而已。”
他微笑着送别宋弘后，转身面对墨云风，语气坚定地说道：“明天一早便动身启程，要尽可能简化装备和行李。此次行动，我们无需携带任何护卫随从，只需你与我一同前行即可。”
墨云风听闻此言，脸色骤变，焦急地喊道：“什么？这样做实在太过冒险了啊！”
然而，邓晨却不以为意，他轻轻活动了几下身体，一股强大的真气顿时在经脉间流动起来，并伴随着轻微而低沉的雷鸣之声。
只见他昂首挺胸，稳稳当当地站立在营帐之外，仰头凝视着浩瀚无垠的夜空。
他深知前方等待他们的将是重重险阻、危机四伏，但同时也明白，若身边跟随过多的护卫人员，反倒会让自己受到束缚，难以施展身手。
沉默片刻之后，邓晨缓缓开口问道：“云风，你认为这场棋局究竟何时才能落下帷幕呢？”
墨云风略作思索，然后神情严肃地回答道：“待到主公不再需要参与其中之时，便是此局结束之日。”
邓晨闻听此言，不禁放声大笑，其爽朗豪迈的笑声如洪钟一般响亮，甚至连帐篷顶部都被震得微微颤动起来。
此时此刻，他体内汹涌澎湃的真气已然突破至一品武者的高深境界，只是他本人尚未察觉罢了。近来，他明显感觉到自己的听觉变得愈发敏锐，头脑也越发清晰灵活，无论是思考问题还是谋划计策，仿佛都得到了上天的眷顾相助。
他不知道，那是羊皮卷心法与千年智慧结合后，产生的质变。
他朗声道，那就下到我们都不需要再下棋那天！
远处，洛阳方向，乌云密布，风雨将至。
而邓晨，已准备好迎接这场更大的风暴。
建武二年五月，阳光明媚，微风拂面。通往洛阳的官道上车水马龙，但有两个人却与众不同——邓晨和他的贴身护卫墨云风。
他们没有乘坐华丽的马车或舒适的轿子，而是选择了最为朴实无华的方式出行：骑着两匹普通的军马，缓缓地朝着洛阳前进。
这一路上，两人走走停停，似乎并不急于抵达目的地。
然而，这种看似悠闲自在的行径背后，却是一场惊心动魄的较量。
原来，自从得知邓晨要前往洛阳后，一些心怀叵测之人便开始蠢蠢欲动，企图对他不利。
这些人隐藏在暗处，密切关注着邓晨的一举一动，等待着最佳的时机出手。
随着距离洛阳越来越近，那些暗藏的刺客也越发焦躁不安起来。
而当他们来到函谷关附近时，心情更是紧张到了极点。这里地势险峻，山峦起伏，茂密的树林遮天蔽日，无疑是一个绝佳的伏击地点。
墨云风警惕地注视着四周，手中紧紧握住剑柄，低声对邓晨说道：“主公，此地地形复杂，容易藏身，恐怕会有危险啊！”
邓晨微微一笑，跳下马来，径直走向路旁的一家小茶摊，从容地坐了下来，然后大声喊道：“店家，给我们来两碗茶。”