阑绝这一追就到了中午，静煞守在官道旁，一个响哨让阑绝卸了劲，他下了马就开始哀嚎，“天苍苍，野茫茫，追你们追得心发慌。”
“别演了，事情办得如何？”墨心问道。
阑绝灌了一瓶水下肚，才悠悠开口：“这生意谁不做谁是傻子，不过我们确实有不可告人的目的。”
“去你的不可告人，我们那叫顺藤摸瓜，放长线钓大鱼。”
“有没有鱼还两说，且盯着吧。”桑以兮目前也只是猜测，这陶家只是单纯做生意那便罢了，若是和外邦有牵扯，这盘棋就要花些心力了。
“不过那陶大公子虽然有些好女色，做起生意来还是挺讲究。”
“你怎么知他好女色？”八卦的纸羽立刻凑上去问道。
“那不显而易见嘛，在镇上不是一直盯着主子看。”
“切～小姐都那样式了，他是看中了手啊，还是脚啊？”
“他其实只是单纯觉得小姐能吃罢了，跟色不色可扯不上边。”墨心向来善于揭露真相。
“你们若是觉得瓜好吃，这山鸡和野兔就归我了。”砚初揭开了锅盖，香味更加浓郁了起来。
“哎呀，早就饿了。”阑绝端起碗，“嗖”得一下就扑了过去。
他们本来只打算吃些干粮，后来静煞方便的工夫偶遇了些小动物，嘴馋的她就顺便带了几只回来。他们休息的地方离官道不远，今天又起了些风，这过往路人自是都能闻上一鼻子，有些人便多闻了几鼻子，寻着味就找了过来。
“几位小友，不知可否搭个伙？”问话的是一个两鬓有些许白发的中年大叔，身量中等，穿着蓝布长衫，外罩一件褪了色的灰布袄子，牵着一匹马，旁边还有个小厮模样的年轻人。
“唉！离离原上草，搭伙去又来。”静煞叹息道，这驴头不对马嘴的文辞最符合静煞的气质。
墨心上下打量了下来人，说了句，“Nothing!”
阑绝头都未回，继续盛他的肉，这回又不缺啥，不用他出场。桑以兮觉得此人虽穿着朴素，可却有着一种岁月沉淀下的气质，成熟稳重夹杂着历经沧桑后的睿智，那眼角的皱纹和深沉的眼神，都在暗示这是个有故事的人。
见他面相和善，彬彬有礼，桑以兮给墨心递了个眼色，墨心瞅了瞅阑绝，阑绝又望了望砚初，砚初看了看锅里的肉，叹了口气，“问肉哪得香如许啊？”
她打了两碗肉递给那小厮，“有饼子不？”
那小厮慌忙接下，连连道谢，“有的有的。”
那中年大叔眼含笑意地说道：“福来，将我们的炕馍拿些出来，让几位小友尝尝。”
那小厮随即从马背上取下包袱，拿出几张大炕馍递给砚初，模样还有些腼腆。砚初忍不住哈哈大笑，惹得福来在一边是脸红心跳。
阑绝和静煞根本顾不上抬头，吃肉的时候不想被打断。
中年大叔在一边席地而坐，津津有味吃起了肉，并夸赞道：“小姑娘这手艺着实不错，比之酒楼里的大厨也不差的。”
“有见识，看来大叔没少下馆子？”砚初边吃边搭着话，今日午间节目是“听大叔讲那过去的事情”。
“说来惭愧，我这囊中羞涩，馆子真没去过多少，那长安城里的聚味斋也只去过一次，跟这味差不离。”
众人皆是了然的神色。
“聚味斋里吃一顿可不便宜啊？”砚初的话头继续递。
“那可不，说起来还是别人做的东。”大叔似是回忆着什么，眼神拉得有些远。
“大叔的好友混得不错，能进聚味斋的非富即贵啊！”
“唉！是我的恩师，已经故去了。”大叔垂下眼眸，眼底划过一丝怀念和伤感。
“那什么，眼一闭一睁，一天过去了，眼一闭不睁，一辈子就过去了，人都得这么过。”
“噗嗤！”这回换福来忍不住了，没见过这么安慰人的。
“那要是一睁不闭呢？”大叔突然抬头问道。
“长生不老呗！”
“哈哈哈……”大叔觉得这小姑娘实在是太有趣了。
砚初又递过去一碗野菜蛋花汤，为了听故事，一锅汤也使得。
大叔啃着炕馍正觉得嗓子眼发干，一口鲜汤下肚，那真叫一个舒坦，心口暖融融的。
“其实这一睁不闭还有另一种可能……”
众人皆看向大叔，明白精彩即将呈现。
“死不瞑目。”大叔这话一出口，以为这帮小的会害怕，结果除了桑以兮个个眼睛睁得溜圆，一副副求知若渴的表情。
“咳咳咳。”大叔尴尬了。
砚初立刻将他的汤给添满，那着急的表情过于明显。
大叔只能喝了一大口汤，接着说道：“我曾经偶遇过衙差办案。”
这就没啦？砚初又给添了汤，意思是请继续。
“然后呢？”静煞吃完了肉，一心追着剧。
大叔干不出吃肉喝汤甩手走人的事，便接着说道：“有一回，我和福来没赶得及住客栈，只能宿在那荒郊野岭，月黑风高夜，到处是黑黢黢的一片，伸手不见五指，时不时还有几声野兽的嚎叫，我俩窝在一个土堆子的后面，福来吓得不敢睡觉，抱着我的胳膊直打哆嗦，哈哈哈。”
被点名的福来已经侧过脸去，真是的，说故事干嘛扒拉我的糗事。
“不过说实话，我这心里也发怵，也是半睡半醒着，到了后半夜，风似乎大了些，断断续续传来窸窸窣窣的声音，依稀还有飘忽不定的人声，似乎还有牙齿打颤的声音，后来发现是福来，哈哈哈。”这回所有人都笑了，福来更羞臊了。
“我睁开眼，侧到土堆一角，往外看去，不远处似乎有荧荧火光，人声似乎也是从那传来的，等那火光和人声消失了后，我和福来也没敢动弹，好不容易熬到天亮，我们摸去了那个方向，你们猜发现了什么？”
大叔继续喝汤润润嗓子。
没人回答，只直直看着他，大叔问了个寂寞。
“一片孤坟蔓草，原来是乱葬岗。不过还是被我发现了端倪，有块地的土翻动过，十有八九就是晚上刚埋的，我倒是想挖开看看，可万一涉及到命案，那就说不清了，于是便让福来去衙门报案，我继续回土堆那里蹲守着，我是又冷又饿，福来进了城都不知道给我买点热乎食。”原来福来才是故事里的亮点啊，多次被点名。
“衙役带来了仵作，当场验了尸，我便看见了那一睁不闭的。”
大叔喝完了碗里的汤，拒绝再添，故事结束了。
众听客表示不满意，福来腹诽道，“不敢往下说了吧，再说自己老底就要被揭开了。”
桑以兮一直默默地听着，对这大叔的身份有了些怀疑，普通人遇到这种事避之唯恐不及，他竟然还有蹲守的觉悟，且说到关键处又吞吞吐吐，极有可能这后面的事会透露一些不想为外人知的信息，与他身份有关。
“这死因是？”墨心问道，故事卡在关键处，心痒难耐。
“谋财？贪色？通奸？”静煞接着问道。
“咦！你那都是老套路，就不能来点曲折离奇的。”阑绝说道。
“你能你来！”静煞怼道。
“让大叔来。”墨心示意他俩闭嘴。
大叔都准备退场了，又被拉了回来。
“其实归根结底大都逃不脱财色二字，这死者死因蹊跷，当时也是费了一番工夫，因为那地挖出来的不过是一个人头，并无尸身，且那人脸已经毁得无法辨认，只一双眼睛是睁着的。”
“咦！竟然还分尸，有意思。”阑绝咂咂嘴。
“约莫剩下的也被分了，倒是不怕麻烦。”静煞跟着咂咂嘴。
“这大晚上的到处弃尸，属实辛苦，杀个人不容易。”墨心接着说道。
大叔彻底无语了，今日是遇上了怎样一群奇葩，无一人害怕不说，还评论得如此不入俗套，这杀人分尸在他们嘴里怎么就跟杀鸡宰羊一般寻常。
“大叔，继续啊，那胳膊腿的都在哪里？”砚初又煮了些茶水，递了一杯过去。
呃，大叔闻着茶香，心情复杂地抿了一口。
“胳膊腿没找到，后来找到了一堆骨头。要说我和福来那晚幸亏没来得及投宿，否则也有可能得了那样的下场，先毒杀再分尸，然后烹煮。”
“呀呀呀，手法如此歹毒，心性如此残忍。”
“啧啧啧，实在是穷凶极恶，惨无人道。”
“是个人才，可惜走错了道。”
三人组感叹完毕，一直沉默的桑以兮缓缓开口：“这案情如此复杂，不可能在一日之内解决，大叔难道是一直等着案子结束了才离开的？”
中年大叔早就注意到了坐在一边默默不语的桑以兮，这姑娘的长相过于出众，且看上去异常的沉稳，跟那几个咋咋呼呼的形成鲜明对比。
“对啊，大叔，你也忒闲了。”砚初说道。
“除非……”桑以兮卖了个关子，中年大叔心突突了两下，只觉她洞悉了一切。
只见桑以兮起了身，让砚初收拾一下准备动身，午间故事会结束了。几人见桑以兮发话，便一点没耽误，迅速整理好就准备离开。
中年大叔欲言又止，怎么说走就走，茶还没喝完了。
桑以兮翻身上马后，开口说道：“我曾听说豳川郡首任提刑官廖大人，一生清正廉明，精于刑狱，不知大叔可熟识？”
“姑娘好眼力，正是恩师。”
“嗯，此间有些东西送于大叔，望大叔承师之志，洗冤除恶，还清白于人间，告辞！”桑以兮丢下一个包袱。
中年大叔盯着远去的背影，心绪难宁，这姑娘究竟是谁？小小年纪，却有如此见识。
“大人，这包袱里除了两本书，还有一沓银票，上万两啊！”福来慌忙说道。
“什么？”
他眼光扫过那厚厚的银票，落在那两本书上，没有书名，他翻开后只见扉页上有两行字，“天网恢恢疏而不漏，洗冤烬恶昭彰天理”，再往后看，这书里的内容令他内心震撼，比之恩师所着更加详尽，且有很多闻所未闻之处，他干脆又坐了下来，那茶炉还在煮着，砚初并没有收走，旁边还留有一罐茶叶。
他这一坐就看到了日落西山，仍然意犹未尽，“福来啊，找一处最近的义庄，练练手去。”
“大人，我们能白日里去吗？”福来那神情万分纠结。
“哈哈哈，福来你这胆子且需要练练啊！”
“那这银票？”
“收着吧，用在可用之处，也不枉费他们的一片
心意。”
如桑以兮猜测那样，这位中年大叔就是廖大人的弟子，现任豳川郡提点刑狱司长官杨正清，人如其名，与其师一样，是位好官。提刑官主管一地的刑狱、诉讼，并有维持社会治安、打击不法官吏的职责，在任提刑官一职之前，杨正清也做了多年的地方官，熟悉地方事务，此次正是在例行巡查的途中，能够与桑以兮相遇，也是冥冥之中注定的缘分。