当清晨第一缕阳光穿透浅蓝色的天幕时，桑以兮她们已经出了城。
京城里却炸开了锅，皇上私库真还未发觉，毕竟也不是每日都会打开。那些个小心又小心的人家还是被盗了，一家接着一家去报案，京兆尹一个头有两个大，他家也被偷了，他找谁去。
普通富户也就算了，随便让个衙役去查探现场，那些皇亲贵戚高官大户家，可不得他亲自陪着笑脸上门应对。从早跑到晚，腿快断了，脸快僵了，还被骂得狗血喷头，说他尸位素餐，碌碌无能，还有更难听的，说他占着茅坑不拉屎，不行就换人。
他无比憋屈，这案子已经远远超出他能力范围了，一个晚上上至皇亲国戚，下至普通富户，至少三四十户人家，要说这是人干的，打死他也不信，所以他带着厚厚一本现场勘察记录去了大理寺卿的府上。
大理寺卿一整日心情都不好，这会子脸拉得老长，自然他家也是被偷了。
“你来做什么？”大理寺卿没好气地开口。
“大人，您看看这些卷宗，昨一晚这么多户都被偷了，先不说这勘察不出任何痕迹，就是这每家几乎都是偷了一半的财物，就很蹊跷，这神偷真是让人琢磨不透啊！”
“琢磨透了还要你这京兆尹何用？”
“大人，这案子我办不了，真不是我撂挑子，您家也被偷了，我家也被偷了，这现场您也是知晓的，根本无从查起啊，太玄乎了！”
大理寺卿正准备再怼上几句，小厮急冲冲地跑到书房门口，“大人，宫里来人了。”
两人一听，对视一眼，不会是他们想的那样吧，那可真就麻烦了，两人心思各异走到了前厅。
皇上身边的张公公正在来回踱步，“哎呀，丁大人，你可算出来了，赶紧随咱家进宫去。”
“莫非……”
“去了就知道了，刑部李大人估摸着已经在路上了。那什么赵大人一起吧，这一日够热闹的。”张公公叹着气，边走边说了宫里的情况。
大理寺卿一头黑线，这案子他也没法办。
入了宫，见到侍卫们跪了一地，殿内气氛很压抑，御林军统领和五城兵马司指挥使早就跪在了一边，大气不敢出。
“皇上。”几个人老老实实跪下去。
当今皇上宗政瀚，三十几岁的年纪，两鬓竟有了丝缕白发，眉目润朗，面容看起来十分平和，只那眼神却异常深邃，似能洞悉一切。
“说说吧，这贼人在宫里如若无人之境，想来哪日朕在睡梦里也会不知不觉没了。”
“皇上恕罪！臣等该死！”众人吓得瑟瑟发抖。
大理寺卿扫了京兆尹一眼，京兆尹此时已浑身轻颤，手心沁出冷汗，他定了定心神，递出手里的卷宗，“启禀皇上，这是京城所有遭偷人家的勘察记录，无一例外均无迹可查，且所偷财物约莫都是对半的。”
“就没别的发现了？”张公公将卷宗接了过去，皇上一张张翻看着。
“还有就是除了皇亲贵戚以及京城的大小官员之外，所偷之人皆为富户。”
“不偷家底殷实的难道偷破落户？”宗政瀚觉得他就是在说废话。
“是，是。”京兆尹抹了一把额头上的冷汗，连连点头。
“这姜丞相和岑尚书家里为何不是对半偷的？”
“回皇上，这二位家里是最先被那贼人盯上的，连锅碗瓢盆都被偷了个精光。”
“哦！”宗政瀚突然笑了起来，这个偷儿有点意思。
“看这卷宗，我竟不知我的臣子们家境如此一般，原来都是廉洁爱民的好官啊。”
宗政瀚这明显是话里有话，这报案的人谁敢实打实地泄露家财。
“皇上，臣怀疑这是一个有预谋且人数众多的偷盗团伙，否则无法一夜之间偷盗如此数目的财物，而且家里的下人们都说一阵香风拂面后便失去了知觉，这可能就是那伙贼人使的手段。”
“朕这宫里的侍卫可没闻到什么香风，那么多财物难不成长了腿飞出去不成。”
御林军统领赶紧伏地，“皇上，昨日巡夜与往常一般，并未发现任何异常，不知暗卫那边可有发现？”暗卫直属于皇上，他无权过问。
暗卫统领早与皇上秉明了一切，那几人似乎有一小会儿失去了意识，对来人也丝毫未有察觉，宗政瀚明白暗卫的身手，也知晓他们不会懈怠，故而这些个贼人确实非同一般。其实对于丢失财物来说他更担心的是自身安全问题，若这些人想取他的性命也是易如反掌啊，如今只是取些财物，他反倒是不甚在意了，而且贼人似乎很有原则，都是只取一半财物，除了那两个人，难道是和那两个有仇？
于是他给暗卫和下面几个人指了一条线索，就这样姜照泗和岑立章都被盯上了。底下一众人暗吁一口气，皇上今日似乎心情还不错，只是罚了两个月的俸禄，竟没有惩处他们，而是让他们戴罪立功。
宗政瀚清楚这贼人的本事太大，惩处他们不起任何作用，若这贼人能为他所用就好了，正在路上疾行的桑以兮鼻子有些痒痒的。
西北三月的天气仍旧有些清冷，早间也不过十度不到，虽都是练武之人，但他们几个策马前行时倒是捂得严严实实，口鼻灌冷风也是不好受的。
长安往北取近道首先要经过的是源邑县，而桑以兮此行要先拐去与源邑毗邻的济阳，济阳位于济河之北，古以水之北为阳，故名。济阳在源邑的西边，同处关中腹地，从地理位置上来说两县共同拱卫京畿，为长安的门户，地肥水美，物产富饶，可谓膏腴之地，距长安不过三四十公里地，南下长安者很多会经过这里。
桑以兮这些年也跑过京城周边的一些地方，后因道路环境过于原始，便不愿出去了，只经常去庄子上住一住。济阳因着近，打马不过半个多时辰，且这里也安排了不少生意，她往年也来过几回。
目之所及城郊巍然矗立的那座十三层宝塔时，济阳城也就不远了。此塔年代久远，八角塔身，每层皆有精美的浮雕，据说当初是为倡导孩童向学而建造，因为济阳西北边的有座山，形似笔搁，而宝塔形如笔，如此风水学上寓意双全，济阳便能文昌学盛。
距城二里地有一个简易的茶舍，一行人刚落座，小二立刻惊喜地迎了过来，恭敬地将马匹牵到一边林子里。
茶舍虽不是太大，但这过路客却是不少，不仅有这南来北往的，还有这附近村镇的，走累了便在这歇上一歇，喝上一文钱一大碗的茶水，饿了还可以吃上五文钱一碗的素面，虽简单些，但这茶舍老板的手艺着实可以，扯的细面配的猪油汤和葱花，香气扑鼻，运气好的还能捞出两三个油渣子，若是不愿吃汤面，还有红油干拌面，面劲道爽滑，辣油颜色红亮，味道麻辣鲜香，与那城里仙来居的面食相比也不遑多让。只一样，每日老板就和两坨面，卖完也只有茶水了，想吃就要赶早。
老板四十左右的年纪，中等身材，四方脸庞，蓄着胡须，略发胖的身材肚子些许凸起，除了那双透着精明的小眼之外，那对耳朵长得属实有趣了些，尤其宽大，神似一对贝壳。
他那小眼老远就看见了桑以兮一行人，早早便把桌上剩的那坨面顺到了桌下，待她们坐下，就开始扯面，他自是知道桑以兮的喜好，只见他娴熟地两手不停地拉扯着，“biangbiang”声不停传来。
小二给几位上了茶水，便乖巧地退到一旁，一句话也不多说。
一口热茶入肚，寒意被驱散了些许。老板那里扯好的面已被放入沸水里，小二摆好沸水烫过的碗，猪油料汁挨个放过去，老板不停推动着大汤勺，雪白细溜的面条很快就被捞了上来，老板抓起一把葱花，均匀地撒在面上，然后亲自端着碗送到了桑以兮面前。
“小姐今日怎的有空过来？”老板低声问道。
桑以兮拿起筷子，一边搅拌着碗里的面，一边说道：“去北地，这面许久未吃了。”
“北地？”老板一时愣怔。
“老陈，你那腌蒜头还有不？”静煞吸溜着面条问道。
小二紧跑两步，从桌下面掏出一个小罐罐，捧起来几步就送到静煞旁边。老陈一个暴栗还没上头，他迅速闪身去招呼其他客人了，静煞将罐子牢牢抱在怀里，给每个人夹了两个，她自己夹了四个，老陈伸出手，本以为她会归还罐子，只听她说道：“主子，这剩下的带着吃啊，一路上口里没味便来两个。”
好吧，连罐子都被打劫了。老陈这糖蒜确实好吃，这红糖的量放得刚刚好，糖蒜既有了这浅褐的色泽，酸辣口感中又略微有些甜，但却不会甜腻，只这吃完味有些大。
“这估计是老陈最后一罐子囤货了，新蒜还没上来。”桑以兮轻笑，老陈那不舍的模样说明了一切。
静煞两口一个，咔嚓咔嚓吃得好不欢快。其实每年老陈都要给她们送不少，架不住都喜欢吃，所以总是青黄不接。
“到了北地就吃不上了。”静煞有些哀怨。
“我给你写方子，你带去便是。”老陈有种解脱的感觉，每年光静煞一人就得吃掉多少罐。
“老陈，你说实话，是不是巴不得给方子。”
老陈哪敢说实话，开口道：“那要不做好让人送到北地去？”
这下静煞摆摆手，端起面碗，一口气喝完面汤，随便抹了一把嘴，“那还是算了，不值当。”
老陈暗吁一口气，这煞星将蒜子当饭吃，就刚才四个都不够，又添了两个。
桑以兮将最后一口面送进嘴里，轻声说道：“老陈，稍后随我进城一趟。”
小二这时又殷勤地递来茶叶罐，静煞对他表示赞赏，“顺子，等我从北地回来，你就到静部来吧。”
顺子喜形于色，激动地差点将茶叶罐摔地上， 砚初眼疾手快扶住他。
“就这身手还得勤加练习。”静煞还有些嫌弃。
“我一定好好练。”顺子不住地点头。
老陈斜睨他一眼，腹诽道，“我的蒜啊，全给他做了人情，回头得往死里练。”
桑以兮几人嚼着茶叶打马先行一步，老陈稍后便也到了。要去北地，穿城而过是捷径，济阳城有着几百年的历史，黄土夯筑的城墙上早已布满斑驳的痕迹，还有城墙壁上那蜿蜒密布的树根，皆见证了济阳这座古城的沧桑变化。
桑以兮几个都作男装打扮，穿着也普通，牵着马跟着人群进了城门。城内街道两旁店铺林立，早点铺子烟雾蒸腾，各种叫卖吆喝声不绝于耳，晨光打在那楼阁飞檐上，给这座古城凭添了一丝烟火气的温馨感。
她们转过几条街巷，来到一座宅子前，此处离闹市有些距离，空气里阵阵梅香扑鼻而来，老陈上前打开门，院子里几株梅树开得正盛，原本傲骨凌寒的梅花在早春时节恣意开放，灼灼其华，芬芳馥郁。
几人在院子里随意坐下，老陈要烧茶被桑以兮拦住了，“坐吧，简单说几句就走。”
“此去北地不知归期几何，济阳这边你多费心。茶舍那边让顺子顶了，你进城帮金娘吧。”
“小姐好意我心领了，这茶舍虽不起眼，但有些消息这城里的茶楼还真收集不到，顺子且得历练历练。我媳妇那里无妨，她还嫌我整天在眼面前晃悠。”老陈小眼一眯，一脸憨笑。
“你们夫妻俩商量着来吧，有些事情你们斟酌着办即可，毕竟北地路远，不比长安。”
“小姐为何现下去北地，是边境有变？”
“我爹外放到了允州，边境或许会出些状况，总之这趟过去要散些财，你和金娘可得守好济阳这摊子，这边是我起家之地，与我而言意义不同。”
“小姐放心，我与媳妇这辈子不做他想，只尽心尽力跟着小姐。”
“行吧，跟金娘说一声，身子调理好了该要个孩子了，风魅过几日便到，再让她瞧瞧，记得给我递喜讯。”桑以兮笑着起了身。
老陈咧着嘴笑，眼睛眯成一条缝。他和金娘当年开了一家镖局，镖局走镖平日里黑白两道都得打点，一般不会出事，可偏偏遇上了那不讲道义的山匪，胃口太大，那次镖本身也很贵重，金娘不放心也跟着一道去了，不料碰上打劫，后被桑以兮一行所救，那时的桑以兮壳子还小，但芯子的武力值却不弱，人是救下了，金娘一个月的身孕却流产了，她本就不易受孕，月份浅尚不自知，于是伤了身子。后来两人为报恩变卖家财投靠了桑以兮，这两年风魅从栖霞山回来，便一直给金娘调理身子。桑以兮虽也可以用异能助其恢复，只是风魅表示无需她出手，她的神技还是有所保留的好。
静煞煞风景地插了一句：“老陈，快写方子。”
老陈刚咧开的嘴又慢慢合上，瞪了她一眼，快速回房很快又返身出来，递给她一张纸。
静煞笑眯眯地接过来，拍了拍老陈肩膀，“老陈，祝你早生贵子啊！我一定备份大礼。”就冲这糖蒜，她也得有所表示。
老陈揉了揉肩膀头，这煞星力气真大。一行人辞别老陈，出了城继续北上。