笼罩全城的圣洁光芒，让每一个沐浴其中的玩家都感受到了前所未有的宁静与力量。
他们身上的伤势疲惫，乃至于因为长期挣扎求生而累积在心底的阴霾，都在这股光芒的照耀下烟消云散。
“这就是我们的城市？”
盗贼麦克伦抚摸着身边一根被净化后重新焕发出金属光泽的路灯杆，声音里带着梦幻般的不真实感。
其他人也纷纷环顾四周。
地面不再是龟裂的焦土，而是平整洁净的石板路，甚至能看到缝隙中有嫩绿的草芽正在破土而出。
破败的建筑轮廓依旧，但覆盖其上的锈蚀与污秽已经被彻底清除。
整个锈蚀之城，仿佛被从一场噩梦中唤醒，迎来了新生的黎明。
而这一切，都源自广场中央那座连接天地的信仰灯塔。
罗德里克走到灯塔的基座前，伸出手轻轻触摸着那温润的塔身。
就在他接触的瞬间，一个全新的操作界面，在他的个人终端上展开。
【信仰灯塔（锈蚀之城）】
【等级：1】
【状态：已激活】
【守护圣灵：罗德里克】
【庇护范围：半径5公里】
【庇护效果：区域内所有友方单位全属性+30%，生命与精力恢复速度+50%，受到的罪业伤害降低30%。】
【核心功能：】
【1. 战争阶梯传送：所有‘预备信徒’及以上身份者，可通过灯塔直接传送至任何已点亮的信仰灯塔或战争阶梯锚点（当前可选：罪罚之庭）。（冷却时间：24小时）】
【2. 罪源熔炉：提供罪源熔炉的物质转化服务。】
【3. 信仰圣殿（未解锁）：需要信仰灯塔等级提升。】
当罗德里克将这些信息共享给所有人时，人群再次爆发出比之前任何一次都要强烈的惊呼。
“传送！我的天！可以直接传送到罪罚之庭？！”
“我要去！去聆听夜桜络神只的教诲！”
“全属性加30%的光环！增加的属性等于白捡了一两件史诗装备！”
“五公里！整个锈蚀之城的核心区，现在都是我们的绝对安全区！”
斯科特激动得满脸通红。
这座塔，不仅仅是一个任务的奖励。
它是一个基地！一个家！
一个能让他们在这片绝望废土上真正站稳脚跟的堡垒！
然而，就在众人沉浸在这份巨大的喜悦中时，法师凯文的脸色却变得越来越难看。
他一直在刷新着北美战区的论坛，此刻，那里已经彻底炸开了锅。
“老大，你看这个……”凯文将一个被顶到最高热度的帖子投影到罗德里克面前。
发帖人Id：黑水司令。
帖子标题：【关于锈蚀之城所有权的严正声明】
内容很简单，甚至带着一种居高临下的傲慢。
“我们是‘黑水公司’，在此宣布：锈蚀之城及其附属信仰灯塔，自即刻起，被列为黑水公司战略资源点。”
“我们对罗德里克及其团队的开拓精神表示赞赏，并给予你们成为黑水公司附属团队的荣耀。请于24小时内，向我方派出的接收部队移交灯塔控制权。”
“任何试图阻碍我方接收的行为，都将被视为对北美战区全体玩家共同利益的挑衅，黑水公司将予以最严厉的打击。勿谓言之不预。”
帖子下方，是清一色黑水公司成员的跟帖。
“司令威武！区区一群散兵游勇，也配占据神迹？”
“识相点就赶紧滚出来投降，还能给你们留条活路。”
“笑死，一群失败者走了狗屎运，还真以为自己能翻天了？”
“欺人太甚！”
斯科特看完帖子，气得浑身发抖，手中的破晓之誓迸发出刺目的金光。
“黑水公司？他们算个什么东西！这座城是我们一刀一枪打下来的！他们凭什么来摘桃子！”
“就是！想抢我们的灯塔，先从我们的尸体上跨过去！”
“跟他们拼了！”
刚刚才团结起来的玩家们群情激愤，一个个义愤填膺。
罗德里克却异常冷静，他关闭了帖子，又点开了另一个由凯文标记出来的帖子。
这是一个视频帖，从高空拍摄。
画面中，一股由无数绿色光点汇聚而成的恐怖洪流，正在锈蚀之城的东部平原上集结。
那些光点，每一个都是被嫉妒瘟疫腐蚀的怪物或玩家！
它们的数量密密麻麻，根本无法估算，仿佛一片绿色的海洋，正朝着锈蚀之城这座耀眼的灯塔涌来。
“前有狼，后有虎。”凯文的声音有些发干，“黑水公司的人就算再快，赶到这里也要半天。但东边那片绿潮，最多一个小时，就会兵临城下。”
刚刚还喧嚣的广场，瞬间安静了下来。
所有人都看到了那片令人头皮发麻的绿色海洋。
他们虽然变强了，但人数毕竟只有不到千人。
面对这种规模的怪物攻城，真的能守住吗？
一股不安的情绪，开始在人群中蔓延。
就在这时，庇护光环的边缘，出现了一阵骚动。
“让我们进去！我们也是来投靠罗德里克老大的！”
“我们之前犹豫了，我们错了！求求你们，让我们加入吧！”
只见光环之外，黑压压地聚集了数千名玩家。
他们正是之前那些因为恐惧而选择观望，没能赶上第一阶段任务的阶梯渴求者。
当世界公告响起，当两道贯穿天地的光柱出现时，他们才幡然醒悟，自己错过了何等天大的机缘。
此刻，他们拖家带口，带着自己所有的家当，满怀着悔恨与最后一丝希望，从四面八方赶了过来。
斯科特看了一眼罗德里克，后者微微点头。
“放他们进来！”斯科特扯着嗓子喊道。
庇护光环对这些同样拥有阶梯渴求者身份的玩家并没有阻碍。
数千名玩家如同潮水般涌入锈蚀之城，当他们踏入光环范围，感受到那股温暖纯净的力量时，许多人当场就激动地跪了下来。
“感谢神明！感谢罗德里克老大！”
随着这批新人的加入，原本只有千人的队伍，迅速扩充到了近五千人！
更让人惊喜的是，当这些新的信仰者进入城市后，广场中央的信仰灯塔仿佛得到了某种滋养。
塔身之上，那些金色的神圣符文，光芒大盛，流转的速度也快了几分！
庇护光环的范围，更是从半径五公里，悄然扩张到了六公里！
“人越多，信仰灯塔越强！”凯文立刻发现了这个关键点，惊喜地喊了出来。