混元宫脚下的混元武场，每日都会有多场厮杀。
赌战，早已成为这片武道圣地外围最鲜明的风景。刀剑相击的铿锵声、真气爆裂的轰鸣声、胜者狂喜的呐喊声、败者濒死的哀嚎声……所有的声音交织在一起，从日出响彻到日落，又从日暮延续至星夜。
有人为名为利而战，有人为突破瓶颈而战，也有人仅仅为了在生死边缘寻找那一丝突破的契机。而无论出于何种目的，赌注总是必不可少的——仙灵石、神兵利器、灵丹妙药、功法秘籍，乃至某些不可言说的承诺。
于是，混元武场再外围的混元城内，便顺势出现了拍卖场，专门做这些宝物生意，且一代代下来已成规模。
……
长街之上，两辆华贵车辇一前一后行驶着，吸引了无数路人的目光。
前方是公冶炯的黑色鎏金车辇，拉车的四匹黑鳞马通体如墨，唯有四蹄雪白，踏地无声，显露出不凡的血统。后方则是百山威的赤炎驹车辇，烈焰腾腾，气势张扬，与公冶炯的深沉形成鲜明对比。
两大家族的核心子弟同时出现在街上，这本身就是引人注目的事。更何况，今日混元武场发生的事早已传开——百山威带来的神秘高手连战连胜，公冶炯连输两场，赌注高达五十块中品仙灵石外加一座玲珑宝塔！
“看，那就是公冶炯和百山威！”
“听说公冶炯今天脸都丢尽了，被一个刚突破圣境的外来人打得毫无还手之力。”
“刚突破圣境？你开什么玩笑？能连赢两场圣境中期高手，至少也是圣境后期伪装！”
“千真万确！验修晶石显示的就是刚突破圣境，淡黄色光晕都还黯淡呢！”
“啧啧，这下公冶家族可要肉疼了。三百五十块中品仙灵石，够培养多少家族子弟了……”
议论声虽低，却逃不过圣境修士的耳朵。公冶炯坐在车辇内，脸色阴沉得能滴出水来。他能感觉到那些目光中的嘲讽和幸灾乐祸，这让他恨不得立刻将魏君庭碎尸万段。
后方车辇内，气氛却截然不同。
魏君庭与百山威相对而坐，中间的小桌上摆着几碟精致的点心和一壶灵茶。茶香袅袅，沁人心脾。
通过一路交谈，魏君庭终于弄清了这两人的身份。百山氏与公冶氏，正是混元城两大家族，也是彼此竞争城主之位的死对头。所谓一山不容二虎，两大家族明争暗斗已有数百年，关系自然好不到哪里去。
“魏兄若实在想拜入混元宫，我回头帮你想想办法。”百山威抿了口茶，认真道，“我们百山氏和那公冶氏能在混元城立足，皆是混元宫内有人，这一点想必魏兄能猜到。”
魏君庭点头。
说混元城内的两大家族没有混元宫里的大人物支持，狗都不信。任何地方的势力格局，从来都不是表面看起来那么简单。有人的地方就有江湖，有江湖的地方就有人情世故，即便是混元宫这样的修行圣地也不例外。
“百山兄不进去修行？”魏君庭看着百山威，有些好奇。
以百山威的身份和资源，若真想进混元宫，应该不是什么难事。毕竟混元宫虽重天赋，但人情世故也免不了。大家族子弟，总有些便利。
“哎……”百山威长叹一声，放下茶杯，神色中难得露出一丝落寞，“天赋这个东西，强求不得啊。没天赋，靠着祖辈的福泽上了混元宫又能如何？混元宫内竞争激烈，天才如云，像我这种靠关系进去的，只会成为笑柄。”
他顿了顿，又恢复了那副玩世不恭的模样：“我百山氏族人众多，有天赋有潜力的上混元宫修行，天赋不够的便在下面继承家族产业，方方面面都有，方方面面都兼顾。再说了，这世道又不止修行一条路。”
百山威张开双臂，仿佛要拥抱整个世界：“你看我每日吃喝玩乐，想赌几把就去混元武场派人玩玩赌战，想女人了家里有十几个，妙香楼我也是熟客，多逍遥快活？修行多累啊，打打杀杀，朝不保夕，哪有现在舒服？”
魏君庭看了看百山威左拥右抱的两个貌美少女，她们乖巧地依偎在他身边，一个为他剥水果，一个为他斟茶。又看了看他那高调的赤炎驹车辇，也是笑了。
的确是个纨绔子弟模样。
“人各有志。”魏君庭举起茶杯，与百山威碰了一下。
这时，车辇缓缓停下，外面传来一道娇滴滴的声音：“公子，拍卖场到了。”
魏君庭与百山威对视一眼，直接下了车。
眼前是一栋五层高楼，雕梁画栋，金碧辉煌。楼体以罕见的白玉石砌成，表面镶嵌着金色的阵纹，在阳光下熠熠生辉。
门口气息森严，四名身着统一服饰的高挑侍女分立两侧。她们容貌姣好，身段婀娜，统一的深紫色长裙开衩至大腿根部，露出雪白修长的玉腿。
“见过百山公子。”
看到百山威，四名侍女齐齐躬身行礼，胸口衣襟随着动作微微敞开，露出一片诱人的雪白。
百山威显然早已习惯这种场面，他随意地摆了摆手，然后指着其中一名侍女道：“你，带魏兄去上去先喝茶。”
“是。”被点名的侍女恭敬应声，转向魏君庭，微微欠身：“大人，请随我来。”
百山威又看向魏君庭，咧嘴笑道：“魏兄，你等着就行了。玲珑宝塔我去要，我最喜欢气公冶炯那只狗了，哈哈。等我把宝塔要来，咱们再去妙香楼好好庆祝一番！”
魏君庭笑道：“那就有劳百山兄了。”
两人当即分开。
侍女引着魏君庭走进拍卖场。内部比外面看起来更加奢华——地面铺着不知名的妖兽皮毛，柔软而富有弹性；墙壁上挂着名家的山水字画，意境悠远；穹顶镶嵌着夜明珠，即便在白日也散发着柔和的光芒。
空气中弥漫着淡淡的檀香，令人心静神宁。
二楼雅间，虽然面积不大，但布置得极为精致典雅。一张紫檀木桌，两把太师椅，墙上挂着一幅《松下问道图》，角落摆着一盆灵气盎然的翠竹。