深秋落日把整条长街浸成一片熔金般的暖红，晚风卷着枯叶擦过马车木轮，发出沙沙轻响。赵善一行人乘坐的青绸马车缓缓停在公主府朱漆大门前，车辕木被一日奔波磨得微微发烫，车厢内壁还残留着安平县主府满室红烛熏染的脂粉与酒气，混着一路郊外深秋寒凉的草木气息，闷得人胸口发沉。
茉莉率先掀开车帘，扶着赵善缓步踏下马车石阶。一日周旋下来，赵善一身绯红观礼锦裙早已失了晨间鲜亮，裙摆边角沾了不少泥渍，鬓边珍珠步摇松垮歪斜，几缕碎发黏在汗湿的额角，眼底覆着一层浓重倦意，连往日清亮的眸光都蒙着一层疲惫的薄雾。紧随其后的萧晓亦是神色倦怠，素色襦裙褶皱遍布，指尖还残留着方才安抚安平时，擦去她泪痕的湿意，脚步虚浮，每一步都透着掩不住劳累。
守在府门的管家听见车轮声响，连忙快步迎上前，弯腰行礼时目光扫过二人憔悴模样，语气里满是心疼：
“公主，这一去便是整整一日，天都擦黑了，可是受了不少劳累？府里灶上早备好了热汤与温水，热水桶也早已烧足，就等着殿下回来歇息。”
萧晓轻轻扶了一把险些站不稳的赵善，柔声替她回话，声音带着奔波后的沙哑：
“今日安平府内乱作一团，善儿费心安抚了大半日，身心俱疲，一路回来连话都少说了许多，劳烦管家早些安排下人备妥热水，让我们好好缓一缓，茉莉姑娘一路陪着奔走，也是一刻未曾歇下，一并安排着歇息。”
管家连连点头，抬头看向西天沉坠的落日，漫天云霞由金红转为暗橘，府檐下挂着的灯笼已经被小太监次第点亮，暖黄光晕驱散了暮色里的寒凉。他连忙转身朝门内值守的仆妇扬声吩咐：
“都动作快些！烧几桶滚烫的温水送到三水园与东跨院，再炖一盅温补银耳羹，温在炭炉上，片刻便送过来，公主与萧姑娘今日受累，万万不能怠慢。”
两侧伺候的仆婢应声四散奔走，虽然各种声音交杂在一起却不显半分慌乱，院内原本安静的修缮动静也被这一阵吩咐打破。近日公主府翻修三水园与主院，院内随处堆放着木料、绸缎与漆盒，工匠们白日劳作，此刻早已收工散去，只余下零星清扫的杂役，见公主归来，纷纷垂首避让，不敢多言窥探。
赵善微微抬手，示意管家不必大肆张罗，指尖酸胀无力，连抬手的力气都几乎耗尽。今日在红枫苑所见一幕幕始终萦绕心头：满室狼藉的婚房、安平县主满身交错淤红、蜷缩床榻止不住的哭泣，还有渠秋躲闪愧疚的眼神、宋夫人欲言又止的为难模样，一桩桩一件件压在心底，叫她心口沉甸甸的，连开口说话都觉得耗神。
赵善看着众人忙作一团，又好像回到了当初皇兄在的时候一般，自己什么都不用做，回来了自有皇兄为自己安排，“萧晓姐姐也跟着忙了一日了，咱们一道洗漱吧。”
萧晓顺势搀住她胳膊，缓缓往府内走去，二人并肩踏上雕花汉白玉门廊，廊下晚风穿堂而过，吹起垂挂的素纱帘幔。赵善边走边笑到：
“今日我方知，萧晓姐姐竟然这般雷厉风行呢。”
萧晓大概也是放松了些许，面善不显却说道：
“今日安平县主让你去，摆明了就是股州王家是怕渠家要常住安平县主府，但是今日我在正堂到是看出，渠家是没这个意思的，倒是竟不知渠秋竟然是个道貌岸然的”
“或许也不尽然，我去看过屋内虽然杂乱，但是有一尊金樽酒壶，那是宫里的东西，想必安平和渠家的联姻，不止股州王在意。”
“善儿，是说，有人下药？”
萧晓的声音压得低低的。
赵善轻轻颔首，眼底掠过一丝无力。只是可怜安平自幼被股州王捧在掌心长大，心性单纯直白，如今新婚便遭这般磋磨，股州远在边疆，京中无至亲依靠，太后与梅妃本就对自己多有提防，若是她再冷眼旁观，往后安平在渠家只会步步维艰。方才三木怒揍渠秋时那番冲动模样、落雁持喜帕回宫复命时暗藏的审视眼神，此刻尽数在脑中盘旋，一桩桩暗流交织，压得人喘不过气。
茉莉跟在二人身后，一路默不作声，白日在红枫苑守着院门，隔绝闲杂人等，紧绷神经整整一日，此刻肩背酸痛，脚步都迟缓几分。她望着前方两道单薄身影，心中暗自忧虑：今日之事绝非简单新婚争执，股州王临走特意锁住院门，分明是暗中授意，只是这般强行圆房，伤了自家女儿心气，日后渠家与安平之间，只会生出难以弥合的隔阂。更何况宫中落雁亲自前来取喜帕，定会将红枫苑内乱象一五一十回禀太后，太后本就忌惮她与股州王私下往来，此番只怕又要心生猜忌，暗中筹算对策。
三人顺着回廊缓步走向内院，途经侧堂时，才猛然想起影子还在此处等候。方才出门处理安平府乱局心急，全然将顾尘卿派来传信的影子抛在脑后，此刻侧堂门窗敞开，一盏孤灯映着影子孤身等候的身影，他来回踱步，时不时抬眼望向府门方向，眉宇间满是焦灼，想来已经等候数个时辰。
管家这才一拍脑门，面露愧色：
“瞧我这记性，方才一心惦记殿下歇息，竟忘了侧堂还候着顾大人身边的影子小哥，想来是顾大人有要紧消息托付，已经等候许久，我这便过去招呼。”
话音未落，影子听见廊间脚步声，立刻快步迎了上来，拱手行礼，目光先落在面色疲惫的赵善身上，语气连忙放轻：
“公主安好？我家大人今日早朝后便来府中等候，恰逢宫中传旨公公到访，待送走传旨之人，他急赴大理寺处理公务，特意命我留在府中等候，若是公主归来，即刻禀报一桩要事。”
赵善停下脚步，抬眼看向影子，勉强打起几分精神：
“何事，你直说便是。”
影子左右扫视一圈，见周遭只有管家与几名心腹仆妇，并无外人，才压低声音，字字清晰道：“今日早朝散后，陛下单独留下陈家远，不多时又传成王入御书房密谈，前后近一个时辰。顾大人察觉事态有异，唯恐是寰楼那人暗中布局搅动朝堂，牵连公主与股州王府相关诸事，故而留我在此等候，叮嘱公主近日尽量少与安平府私下往来，太后眼线遍布皇城各处，今日红枫苑之事定然已经传入宫中，切莫授人把柄。”
这番话恰好戳中赵善心中隐忧，她今早便猜到落雁回宫必会添油加醋回禀太后，此刻听闻御书房单独召见陈家远与成王，心底那层不安愈发浓重。陈家远乃是梅妃母族根基，成王与太后素来亲近，陛下此刻单独召见二人，分明是暗中制衡股州藩王势力，今日安平婚宅闹出的风波，恰好给了旁人发难的由头。
萧晓闻言眉头微蹙，伸手轻轻握住赵善冰凉的手腕，低声安抚：
“不必过分忧心，万事有顾大人从中周旋，我们谨守分寸，少私下走动便是，先回房歇息，身子垮了再筹谋什么都无从谈起。”
赵善微微点头，示意影子先行退下，若有新消息明日再来通报，不必在此久等惹人耳目。影子领命退至侧堂等候管家安排茶水，不再上前叨扰。
管家见几人谈话落定，连忙再度开口催促下人：
“热水与羹汤该备好大半了，公主、萧姑娘，咱们先往内院走，风寒露重，久站容易染凉。”
暮云彻底覆上天际，府内灯笼尽数亮起，一路灯火绵延，将青石路照得通透。赵善、萧晓与茉莉三人缓步穿过花木回廊，脚下落叶被碾出细碎声响，一路无话，各自心中藏着繁杂心事。安平的委屈、股州王暗藏的算计、寰楼赵启明未除的隐患、太后时时刻刻的提防、陛下朝堂之上的制衡之术，千头万绪缠在一起，沉甸甸压在人心头。
行至三水园岔路口，萧晓停下脚步，对着赵善轻声道：
“我先回东跨院梳洗，晚膳时再过来寻你，若是心里烦闷，不必独自硬扛，随时遣侍女唤我。”
赵善浅浅一笑，眼底难掩倦色，轻轻点头目送萧晓转身离去。茉莉扶着她踏入三水园院门，院内正修缮的厢房堆放着绸缎木料，工匠早已散尽，四下安静，唯有檐角铜铃被晚风撞出细碎轻响。
管家紧随二人踏入院内，指挥两名粗使婆子抬着盛满热水的木桶送入内室，又吩咐小丫鬟将温好的银耳羹放在外间桌案上，轻声叮嘱：
“汤温恰好，殿下梳洗过后便可食用，若是缺什么物件，只管吩咐院里侍女，我就在院外候着。”
赵善挥了挥手让管家退下，独自走到窗边，望着远处皇城方向连绵的宫灯，心底一片寒凉。皇城之内，红烛喜宴之下藏着刀光算计，藩王、帝王、后宫、前朝各方势力互相拉扯，安平一场看似风光赐婚，不过是朝堂制衡下的棋子博弈，而她夹在其中，进退两难，稍有不慎便会万劫不复。
茉莉取来素色披风披在她肩头，轻声劝道：
“公主别多想了，先梳洗歇息，天大的事也容得明日再筹谋，今日奔波一日，身子早已撑到极限，再劳神思虑，怕是要染风寒。”
晚风顺着窗缝钻入，吹得烛火左右摇曳，映着赵善单薄的身影。她长长叹了一口气，将满心纷乱暂且压下，转身走向内室温热的水汽之中，只盼片刻休憩，能稍稍抚平这一日翻涌不休的心事。