“所以就对他…起了歪念头。”
“我真的不是故意，我……我太饿了。所以才会这么做。”
薛萍有些不耐烦，沉声道：“说重点！”
小乞丐被吓得一抖：“然后就去搜他的身，就不小心看到了那个印记。”
薛萍：“他受伤了？”
“不然怎么可能会让你搜到。”
小乞丐连忙点头：“对，对，他受伤了。”
“因为他身上有着淡淡的血腥味。”
薛萍瞥了他一眼后，说道：“如果他回来了，立刻去大东客栈找我。”
“这是报酬。”
她从怀中拿出一两银子，小乞丐眼睛放光，颤颤巍巍地接过，止不住地开心。
“好，好。”
“我一定做到。”
薛萍身形一闪，离开了破庙。
来这里已经有好几日了，好不容易打探到他的消息，现在又失去了线索。
青山寺。
看来她得再走一趟。
……………
长安城。
今日的长安城，弥漫着一股紧张的气氛。
虽是皇上寿宴第三日，却没有前两日的热闹，家家闭门不出，大街上早已没了之前的热闹。
原因在于今日一早贴出的公告。
公告内容与抓捕北武皇朝探子有关，鼓励百姓踊跃提出线索，支持百姓们相互举报，举报核实成功后便奖励一番。
此告示一出，有人欢喜有人忧。
喜的是可以多挣一笔银子。
忧的是担心自己会被人报复。
“也不知道什么时候会结束，唉，这日子…”
“不然这日子没法过啊。”
“砰砰砰……”
“开门，开门。”
妇人神情紧张：“老爷，这是谁啊。”
“开门，开门。”
“再不开门，我们就闯进去了。”
男子颤抖地打开了门，对面站着三名官兵。
“你叫张三田是吧，有人举报你是北武人，跟我们走一趟。”
“不，我不是…”
“我真不是…”
“我不是北武皇朝的人…”
“是与不是，去跟大人说。”
“带走。”
“老爷，老爷…”妇人着急忙慌的跑出来，眼睁睁看着他被带走。
这一幕上演了一次又一次，百姓们担忧不已，生怕自己会被扣上是北武人的帽子。
魏臻谋：“爹，一个下午抓了约莫三十人。”
魏延鸿：“好，估摸着再抓五十人就能交差了。”
“你的动作也别太快。”
“免得惹人生疑。”
“完成的效率太快，会让皇上觉得很简单，这样我们的功劳就没这么大了。”
魏臻谋：“是，还是爹考虑的周全。”
“我们需要牺牲多少自己人？”
魏延鸿：“十个。”
“一会就去安排。”
魏臻谋：“是。”
如此大的阵仗，自然传到了宫内。
皇帝听到这个消息，目光一凝：“呵…好。”
“好啊。”
“朕知道了。”
“苏爱卿，令郎准备的如何了？”
苏立昌低着头：“皇上，犬子…”
“犬子十分勤奋，曹夫子赞不绝口，可老臣认为…”
皇帝眉眼上扬：“苏爱卿要相信令郎。”
“朕决定，考核提前。”
“寿宴结束后第三日，就开始考核。”
苏立昌诧异地猛然抬头：“啊？这么快！”
忽然意识到自己的情绪似乎有些激动，他努力让自己冷静下来：“皇上，这会不会太快了。”
皇帝轻叹，摇摇头：“不快了。”
“朕近日来，总觉得很不安。”
“好了，你若是没什么事，就退下吧，朕乏了。”
苏立昌还想说什么，但一看到皇帝的表情，选择了退下。
“臣告退。”
一路上，他都在想着这件事。
心不在焉的，没注意到前面来人，与之撞了个满怀。
裴庆年：“苏大人。”
苏立昌稍微回神，立刻回道：“裴大人。”
“本官不小心……”
话还没说完，裴庆年说道：“无事。”
“苏大人想事想得太入迷了，也能理解。”
“大人走路要小心点啊。”
苏立昌点头：“好，多谢。”
“你找本官有事？”
裴庆年：“就是想问问，魏丞相抓得那些人，是由谁接管？”
苏立昌：“应是由他们审，皇上没说要经过刑部。”
裴庆年眉头微皱：“这样啊。”
“苏大人可知，皇上为何会让魏丞相父子去负责这件事？”
苏立昌看向皇宫的一个方向：“这…”
“皇上没有明说。”
“执行便是，切莫议论太多。”
裴庆年顺着他视线的方向，一下就明白了。
“多谢苏大人提醒。”
苏立昌看的方向，正是祁昱章居住的位置。
意思是在告诉他，此事也是皇帝清除魏党的一环，让他不要多问。
时间流逝，很快便到了赴宴的时间。
酉时一刻（下午五点十五分）
三品以上的官员陆续进入大殿。
当众人看到苏棠的那一刻，明显都愣了一下。
以往从未出现过这样的情况，怎么今年，反而让官员带家眷了。
但众人也不敢说什么，若是没有皇帝的旨意，想必苏立昌也不会这么大胆。
裴庆年：“苏大人。”
“苏公子。”
苏棠礼貌回应：“见过裴大人。”
裴庆年笑笑：“苏公子客气了。”
“皇上驾到，皇后娘娘驾到。”
“吾皇万岁万岁万万岁！”
“皇后娘娘千岁千岁千千岁！”
皇帝坐下，说道：“众爱卿，平身。”
“开始吧。”
众人纷纷开始动筷。
苏棠看了一眼周围的人，独独少了祁昱琛。
看来皇上是下定了决心。
祁昱章轻咳一声，举起茶杯：“父皇，儿臣以茶代酒，敬您一杯。”
皇帝：“好，章儿有心了。”
一杯茶水下肚，酒过三巡，众人也没了一开始的拘谨。
现场的气氛逐渐和谐了起来。
宴席逐渐到了尾声，皇帝说道：“都吃好喝好了吧。”
“接下来，朕要说一件事。”
官员们面面相觑，你看我，我看你，直觉告诉他们，这是件非常大的事情。
皇帝看着他们的表情，只觉得精彩极了，好久没看到这么精彩的画面了。
“将拟好的圣旨宣读。”
常公公：“是。”
不一会儿，常公公拿着圣旨，走到皇帝下首一旁，面对着众人，清了清嗓子。