夜晚，渊与段星辰接近那侧锋。
白日里炽热灼人的入口，在夜晚依旧有隐隐红光透出，热气蒸腾。
两名气息彪悍的战神山弟子，守在入口两侧，扫视着周围。
渊和段星辰并未刻意隐藏身形，只是收敛了大部分气息，如同寻常夜访。
刚接近入口，便被两名弟子同时踏前一步，手中战戈交叉，拦住了去路。
“禁地重地，夜间不得擅入！”其中一弟子沉声喝道，扫视着二人。
段星辰上前一步，脸上不悦：“这位师兄，铜战长老白日里亲自带我们前来，并言明我们可以随时来此观摩感悟，怎地夜间就不让进了？”
那弟子面无表情，语气生硬：“长老有令，禁地夜间封闭，任何人不得打扰神胎孕养。二位请回吧。”
他只提长老有令，对段星辰所说的“铜战长老允许”不置可否，也并未提及令牌之事，显然是得到了某种更直接的命令。
渊抬手，轻按段星辰的肩膀，示意她稍安勿躁。
他自己则上前一步，神色平静，翻手取出了那枚战神山令牌，递到对方面前。
“此乃铜战前辈所赐令牌，言明可凭此通行。不知此令，可还作数？” 渊声音淡然。
两名守卫弟子看到令牌，脸色微微一变，互相交换眼神，都看到了对方眼中的犹豫。
这令牌他们认得，确实是核心长老才能发放的贵客令，权限不低，白日里持此令确实可以进入大部分区域，包括此地。
但……他们接到的明确命令是，夜间任何人不得靠近，尤其是……
沉默了几息，那名之前开口的弟子咬了咬牙，侧身让开，低声道：“既然有长老令牌……二位请进。但请务必不要触碰禁制，惊扰神胎，并请尽快离开。”
“有劳。”渊收起令牌，不再多言，与段星辰一同步入。
进入那炽热洞天，身后的光线被隔绝，只剩下中央石台上，神胎散发的九色霞光。
“时间紧迫，外面那弟子一定会立刻去通报铜战。”段星辰低声道，目光扫视着四周，同时手中悄然掐诀，布下几道细微星光，用以预警可能的探查。
渊点点头，目光已锁定在石台中央的神胎上。
没有了铜战在旁，也暂时无人干扰，那种奇异的感应变得前所未有的强烈。
此刻，那是一种更直接的呼唤。
那呼唤并非声音，更像是一种强烈的情绪波动。
急切、焦虑，甚至带着一丝……哀恸与求救。
那是神胎在拼尽全力，向他传递着什么信息。
就像是……它认得渊一般。
神胎吞吐的霞光，似乎也随着这种无形的呼唤，而有了些许颤动。
“这神胎……有灵？在求救？”渊心中念头急转，脚步却不由自主地向前迈去，一直走到石台边缘。
炽热气墙阻挡着他，渊没有尝试强行触碰禁制，那会引起剧烈反应。
他缓缓闭上眼，眉心处，一点神识透出，小心翼翼，探向那神胎，试图绕过禁制最直接的阻隔，去感受其核心。
而就在神识触及其核心，某个“点”的刹那。
渊的身躯，猛然一震！
他霍然睁开了眼睛，眼中瞬间起了波澜。
虽然只是一闪而逝，快得连身旁紧盯着他的段星辰都几乎以为是错觉，但那瞬间的失态，却是真实存在的。
他“看”到了什么？
或者说，感应到了什么？
“渊？”段星辰察觉到他气息的细微变化，心头一紧，低声唤道。
渊没有立刻回答，他迅速收回了那缕神识，脸上的震惊已然平复，但眼却变得幽深。
他目光重新落在那静静悬浮的神胎上，复杂难明。
而就在这时……
“哈哈哈哈，景小友，段小友，深夜来访，可是对神胎心有所感，迫不及待了？” 一阵爽朗笑声从洞口传来，打破了寂静。
铜战带着几名气息沉凝的战神山弟子，大步走了进来，脸上挂着和煦笑容，仿佛真的是偶然得知、欣然前来作陪的长辈。
渊缓缓转过身，看向大步走来的铜战。
他脸上的表情已经恢复了平日的淡然，甚至对铜战的出现也并不意外的样子，只是那双眼眸深处，掠过了寒意。
“铜战前辈消息灵通。” 渊的声音听不出喜怒。
“哎，哪里哪里，是值守弟子尽职，见二位持令夜访，怕有闪失，特来禀报。” 铜战摆手笑道，目光在渊和段星辰脸上扫过，尤其在渊身上多停留了一瞬，似是想从他脸上看出些什么。
“小友看来是有所收获？这神胎玄妙，确实引人入胜。只是不知，小友方才神识探查，可曾感知到什么特别之处？”
他话语依旧客气，但那股探究和隐隐的压迫感，已然毫不掩饰。
渊没有回答他关于神胎的问题，而是直视着铜战的眼睛，忽然开口道：“铜战前辈，还有山主，对那残甲，似乎很是执着。”
铜战脸上的笑容微微一僵，随即恢复自然，叹道：“小友何必明知故问。”
“玄武残甲，乃四象遗泽，蕴含水行至道，更可能关联古老传承，对任何道统，有极大补益。”
“此等至宝，谁能不动心？小友若愿割爱，我战神山必不会让小友吃亏，之前承诺依然有效，甚至……”
“残甲不在我身上。” 渊直接打断了他的话，语气平静，却如石头投入水面。
“什么？” 铜战瞳孔一缩，脸上的笑容彻底消失，取而代之的则是惊疑与锐利，“小友此言何意？”
“字面意思。” 渊淡淡道，“那残甲，早已不在我手中，被他人取走了。”
“被谁取走了？在何处？” 铜战上前一步，气息微微起伏，显示出内心的不平静。
他死死盯着渊，试图分辨此话真假。
“被一位前辈取走，置于一处隐秘之地保管。” 渊面不改色，半真半假道，“若战神山，或者说山主，当真对此物如此渴求，非要‘借’去一观……”
他顿了一下，目光平静，看着铜战，缓缓道：“我可以带路。”
铜战心头猛地一跳，几乎要脱口而出“好！”，但话到嘴边，又硬生生止住。
他凝视着渊那双平静得过分的眼睛，心中警铃大作。
带路？去一个未知的、被对方称为“前辈”的存在，放置玄武残甲的地方？
这分明是一个陷阱！
谁知道那是什么龙潭虎穴？
谁知道那所谓的“前辈”是何等修为？
万一……
他仿佛看到了渊眼神深处一闪而过的，近乎挑衅的冷意——你敢跟我去吗？
铜战脸色变幻，方才的急切与隐隐的逼迫，此刻重新化为忌惮和算计。
他干笑两声，语气重新变得热情：“小友说笑了，我战神山岂是强取豪夺之辈？”
“但此事关乎重大，涉及玄武圣兽遗物，老夫一人做不得主。”
“这样，小友不妨先在客院安心住下，参悟神胎之事，老夫会再与山主商议。”
“至于那玄武残甲……若小友真能牵线，让我战神山与那位保管残甲之人见上一面，商议条件，那自然是再好不过。”
“但此事，也需山主定夺。”
他绝口不提立刻随渊去取。
“如此也好。” 渊点了点头，对这个结果并不意外。
甚至，在铜战没有察觉的刹那，他眼底深处，掠过更深的寒意，目光再次扫过那悬浮的神胎。
“那……晚辈就先告辞了。” 渊拱手，不再多言，转身便向洞外走去，段星辰立刻跟上。
铜战看着两人离去的背影，脸上的笑容缓缓收敛，眼神变得阴晴不定。
他走到神胎旁，仔细检查了一番禁制，确认无恙，又看着神胎，眉头紧锁。
“不在他身上？被人取走了？是真的……还是托词？” 铜战喃喃自语，又想起渊最后那看似平静，却让他隐隐感到不安的眼神，以及对方提出“可以带路”时的那份笃定。
他犹豫了片刻，身形一闪，消失在洞窟中，直奔主峰之巅。